— Думать надо, что говоришь. — Она посмотрела на меня с укоризной.

— Не смог удержаться, эти подозрения выглядят не только нелепыми, но и смешными. — Моё ухо всё-таки выпустили из тонких девичьих пальцев. Глядя на неё любой бы сразу понял, что она ревнует. — Когда я объясняю им магические истины и константы, они не верят мне, даже если я доказываю свою правоту на деле, зато каким-то небылицам они верят так искренне, что у меня не получается их переубедить.

— Нормально мы тебя слушаем… — Удивительно, но Рика немного покраснела, смущаясь.

— А что насчет стертых воспоминаний? Ты сказал, что нельзя сделать что-то против воли человека. — Сая все еще выглядела недовольной и бледной.

— Так я же не собираюсь стирать какие-то важные воспоминания. А магия не вписывается в твою картину мира, и ты подсознательно сама бы захотела её забыть. Кстати, память вообще очень чувствительная вещь, от любых воспоминаний тянется множество ассоциативных рядов, так что ты бы обязательно ощутила, что что-то забыла, но так и не смогла бы вспомнить что именно.

— О-о, значит ли это, что когда я не могу вспомнить, что же я забыла, то я просто встретила мага, который стер мне память? — Беспечно спросила Шизука.

— По-моему обычная рассеянность проявляется точно так же. — Мы все недоуменно переглянулись. — Но если хочешь я могу потом проверить твою память на следы вмешательства.

— Хорошо-о… — Она сложила ладони вместе, а остальные девушки неуверенно улыбнулись.

— Но разве это не опасно? — Все еще сварливо спросила Сая. — Ну, то что я буду понимать, что что-то забыла?

— Какая разница? Вспомнить ты всё равно ничего не сможешь, в таких случаях люди чаще всего думают, что «раз не помню, значит не важно», как я и говорил только что, обычная рассеянность проявляется точно так же.

— А если человек не рассеян? — Никак не могла угомониться Сая.

— Думаешь, что стертые воспоминания могут негативно сказаться на мыслительной деятельности? Для этого придется стереть слишком большой кусок или нечто очень важное, то, к чему тянется множество ассоциативных цепочек, но и в этом случае ты скорее всего просто создашь ложные воспоминания, а не сойдешь с ума. — Я на некоторое время задумался, осмысливая знания Системы о ложных воспоминаниях. — Вообще, это наверное даже лучше сделать специально. В том смысле, что не просто стереть, а заменить одни воспоминания другими. Процедура станет не сильно сложнее, но уже точно не оставит никаких видимых следов.

— Такаги, перестань подавать ему идеи для преступлений! — Прикрикнула Рика.

— В чём дело, Рика, неужели ты уже не рада, что втянула её в наши дела? — Я хмыкнул.

— В твои дела, Такаши.

— О-о, то есть ты наконец-то признаешь, что это были именно мои дела. Хорошо, даже очень хорошо, осталось только приучить тебя хранить доверенные тайны, а не разбазаривать кому вздумается. — Я сложил руки на груди.

— Я тебе не домашнее животное, чтобы меня к чему-то приучать. — Она оскалилась и повторила мой жест.

— Пожалуйста, давайте не будем ссориться. — Жалобно протянула Шизука.

— Ругань и правда ничему не поможет. — Вздохнула Саэко.

— Дело не в ругани, а в том, что мы уже обсуждали подобное. В случае если творится какая-нибудь хрень, делать надо то, что я говорю, а не то, что тебе в голову взбредет. — Я неприязненно посмотрел на Рику. — Ты понимаешь сколько людей умерло, пока мы выясняли отношения? Скольких можно было спасти, если бы ты заткнулась и делала бы то, что тебе говорят? И сколько из них ещё могли умереть если бы я не прогнулся под двух дур тогда?

Она дернулась как от удара, до хруста сжав кулаки. Мои слова были откровенно жестоки, я прекрасно понимал это, но и она уже не девочка, чтобы трястись над ней. Боевой офицер, даже в откровенно кастрированных японских силах самообороны, должен как никто другой понимать всю ценность приказов и вертикали командования.

—Ты, оказывается, не дурака валял, а высокие моральные качества демонстрировал! — Она посмотрела на меня волком, мои слова задели её за живое, но признавать свою неправоту она не желала. — Как я вообще могу тебе доверять, школьнику, младше меня чуть ли не на десяток лет, хранящему какие-то странные секреты!

— Так в этом проблема, в банальном доверии? — Я посмотрел на неё с удивлением. — Рика, ты уверена, что старше меня? Рассуждаешь как младшеклассница: можно ли доверять, нравиться или не нравиться. Чё за хрень? Я доверяю ровно трем людям на острове, и ни тебя, ни Такаги-старшего в этом списке нет. Не показали вы ещё ничего, достойного доверия. Зато я понимаю простую истину, это в повседневной жизни можно судить «доверяешь или нет», на работе можно думать «нравится или не нравится», но когда речь идет о банальном выживании, для всего этого нет места. Приходиться работать с тем что есть, потому что в одиночку ты или сдохнешь, или с ума сойдешь от одиночества.

— Почему же мы должны подчиняться тебе? — Упрямо насупилась она.

— У тебя есть ещё один маг на примете? Я не лезу в административные вопросы, их решает Такаги, я не пытаюсь организовывать какие-то военные операции, в этом вопросе ты и твоё начальство вне конкуренции. Но объясни мне пожалуйста, почему, когда происходит какая-то магическая хрень, ты не слушаешь единственного специалиста в своём распоряжении, а творишь, что хочешь?

— Такаши, пожалуйста. — Тихо попросила меня Шизука. Я цыкнул и обрезал себе эмоции, вся эта ситуация уже реально бесит. Стараешься наладить отношения, помочь, но у некоторых до сих пор детство в заднице играет.

— Скажи мне, Рика, ты всё ещё хочешь участвовать в моём деле, или нам лучше больше не трепать друг другу нервы? — Спросил я, совершенно спокойно, как внешне, так и внутренне.

— Бесит меня твоя постная рожа, уж лучше орал бы. — Неожиданно заявляет она. — Я всё ещё тебе не доверяю, а значит должна присматривать за тобой.

— Упрямая ослица. — Я кивнул, выражая своё к ней отношение. — Как я уже говорил, на тебя было потрачено достаточно нервов, чтобы я желал хоть какой-то пользы в ответ. В следующий раз, когда дело примет скверный оборот, ты пойдешь на уступки?

— Да, и хватит изображать из себя бревно. — Она передернулась, стараясь не смотреть на меня.

— Что ж, поверю тебе на слово, в конце концов мы собираемся провернуть небольшую авантюру в ближайшем будущем. — Я глянул на Саю.

— Что это вы задумали, а?! — Наша принцесса показала, что умеет вести себя как гопник.

— Успокойся, свергать твоего папочку из высокого кресла никто не планирует. — Я закатил глаза к потолку, боже, надеюсь в раннем средневековье люди попроще, а то я уже устал от постоянных истерик в атмосфере постапокалипсиса.

— И я все еще не услышала, что вы задумали. — Никак не унималась Сая.

— Сбавь тон, девочка. — Тут же ощерилась на неё Рика. Интересно это какой-то безусловный рефлекс? В том смысле что одна из них постоянно лезет в чужие дела, а вторая постоянно огрызается.

— Меня всегда забавляло то, какими странными путями порой следуют человеческие мысли. Чего ты ждала, Рика, объятий? Представляешь, далеко не все люди, узнавшие о какой-то тайне, приходят к логичному выводу, что это не их дело. Многие ведут себя совсем как Сая, требуют ответов и везде суют своё мнение, даже если тебе это мнение совсем не нужно. Наслаждайся. — Я с кривой ухмылкой сидя склонился вперед, как бы отвешивая поклон.

— Иди к демонам! — В один голос ответили мне оба источника стабильной головной боли.

— Я все равно не отстану от вас, пока вы не расскажите мне, что задумали. — Сая, которую все еще мутило сложила руки на груди и упрямо посмотрела на меня.

— Все еще есть вариант со стертыми воспоминаниями. — Я фыркнул, будет эта мелочь мне еще условия ставить.

— Это блеф, ты сам сказал, что у тебя не хватает реквизита для этого. — Она поджала губы в презрительной гримасе.

— Успокойтесь оба, мы не будем никому тереть память. — Прикрикнула на нас Рика. — Я всё ещё настаиваю, что нам надо задействовать мелкую Такаги в своих делах.