— Я бы все же посоветовала тебе быть повежливее в будущем. — Девушка с улыбкой приняла подношение. — Но это дела грядущие, я хотела поговорить с тобой о другом.

— Хм-м? — Я изогнул бровь.

— Расскажи мне о мече. — Она коснулась пальцами ножен катаны. — Отец всегда учил меня с уважением относиться к оружию.

— Рассказывать особенно нечего. Все три клинка составляют один набор личного оружия, катана и вакидзаси — гражданская пара, а Тати вместе с танто составляют военную пару.

— Я учила историю, и помню её хорошо. — Она иронично улыбнулась.

— Дай поумничать, должен же я произвести на девушку впечатление. — Я хмыкнул. — Принадлежал набор небогатому воину. Сковали оружие примерно в конце пятнадцатого, начале шестнадцатого века, но такие длинные тати делали только в короткий период, в середине четырнадцатого века. От длинного и массивного меча быстро отказались, ведь самураи были элитой и куда чаще сражались сидя на коне. Тут же меч сделан по типу Нодати.

— Возможно он был очень большого роста. — Задумчиво предположила она.

— Вряд ли, катана сделана под среднюю руку. — Я взял меч в руку и примерился к рукояти. — Вторая причина по которой я так решил, это методика изготовления клинка. Вопреки распространенному мнению мечи не делали из цельного бруска стали, даже сейчас когда можно выдержать сорт стали с точностью до миллиграмма примесей, однородный материал используют только для сувенирных поделок. Раньше же из одного бруска могли сделать только танто, и то не всегда.

— А почему так?

— Баланс между мягкостью и жесткостью. Даже очень крепкий клинок из жесткой стали можно было сломать или расколоть, мягкая же сталь легко сгибается и изнашивается. Если просто смешать два сорта вместе, получится сталь средней паршивости, не слишком гибкая, не слишком прочная. В разных частях мира пришли к одной и той же идее, правда реализовали её по разному, нужно соединить несколько сортов стали не смешивая их между собой. В Японии стали делать композитные клинки.

— Хм-м? — Теперь уже она изобразила вопрос на лице.

— Возьмем, например, этот клинок, такая конструкция называется Кобусэ, клинок из мягкой стали вложен в раму из твердой стали, обух клинка обнажен, там мягкая сталь, а боковая часть и лезвие покрыты твердой сталью. Конструкция простая донельзя, во вторую мировую такие мечи для императорской армии делали штамповкой, но имеет неоспоримые плюсы перед цельным клинком. Если дать на такой клинок нагрузку, мягкий металл выступает в роли амортизатора для твердого, а твердая оболочка в свою очередь не дает деформироваться мягкой сердцевине.

— Если это простейшая конструкция, то что же тогда считается средней или даже сложной? — С интересом спросила Саэко, да и сидящие рядом полицейские грели уши.

— Средних вариантов несколько, лично я предпочитаю Сиходзумэ, клинок делится напополам, часть с лезвием делается из твердого металла, а часть с обухом из мягкого, после чего на обух и боковые части так же надевается рама из среднего металла.

— Средний металл, это тот самый, «средней паршивости»? — Она улыбнулась.

— Угу. — Я кивнул. — Пиком формы для меча считается Сосю китаэ, основа та же, лезвие из твердого металла, обух из мягкого. Потом к основе по бокам присоединяются две пластины из среднего металла, а поверх них две пластины из твердого. В конце еще одну пластину из твердого металла присоединяют к обуху. Это образцовая работа, на свойства такого меча надо равняться, но если работать по старой школе, без современных станков и машин, такой меч будет коваться месяца три-четыре, пока подготовишь материалы, пока откуешь все составные части, после соединить их кузнечной сваркой, закалить лезвие и, наконец, заточка и полировка.

После этого мы еще некоторое время обсуждали особенности ковки, заточки и ухода за мечом. Я уже подыскивал слова, чтобы убедить остальных идти дальше, как мы увидели идущих к нам людей. Мужчина и женщина, мать и отец Хисаши.

Увидев сына, мать кинулась к нему. Обнимая его и плача, она что-то шептала. Его отец, спокойно подошел, некоторое время стоял рядом, давая жене выплеснуть свои эмоции, после чего аккуратно оттащил её от сына.

Дальнейшее повергло всех в шок. Не говоря дурного слова Иго-старший врезал своему сыну по зубам, сбив того с ног. После чего подхватил его за грудки и, периодически встряхивая, начал объяснять, что он думает о поганце, что чуть не довел мать до инфаркта, и почему важно, если что-то случилось, в первую очередь звонить родителям.

— Да-а… — Обращаясь к Саэко я поделился своим мнением от такой встречи. — Вот что называется: «Объяснил на пальцах».

— Злой ты, Такаши. — Укорила меня Саэко. — Ему же досталось просто так, связи ведь не было.

— Не было. — Я кивнул. — Но я и не злорадствую.

На мои слова она только фыркнула. Я же скомандовал погрузку в транспорт и первым запрыгнул в автобус. Омори Иго хотел было возмутиться, что я мешаю воспитательному процессу, но я не удостоил его вниманием, а после того как я завел мотор, все быстро погрузились. Все причитания и проклятия я так же проигнорировал, и так много времени потеряли.

Уже в транспорте Иго-старший пытался качать права и сыпать какими-то странными обвинениями, но Мацусима быстро его приструнила. Причем выглядело это очень забавно. Недавно, когда она пыталась угрожать мне арестом, я не рассмеялся ей в лицо только благодаря Системе, но похожая угроза очень хорошо сработала на Старике.

Даже удивительно, что его жена нашла в этом вечно недовольном, склочном, но пугливом человеке? С другой стороны, помнится один мой друг всегда шутил: «Любая девушка с сочными персиками однажды станет бабушкой с морщинистой курагой». Кто знает, какими они раньше были, а с возрастом портится не только внешность.

Моим размышлениям никто не мешал, народ общался между собой, шутка ли, не успели привыкнуть к полицейским, как появились еще новенькие, еще и такие специфичные в общении. Правда сам я быстро сбился с мыслей о семейных отношениях на текущие проблемы.

Как я и думал проклятые собираются в стаи. Пока ехали мы встретили две таких стаи, одна у спорткомплекса, а вторая у поликлиники. Вид толпы мертвецов собравшийся под стенами здания, а так же вырванные двери, заставили крепче сжать руль.

Во время ритуала Система ясно дала понять сколько проклятых в городе, не считая предместий, девять миллионов, такое количество быстро зачистит город. А ведь ночью они чуют живых, недалеко, но думаю нам хватит. Даже в своем пассивном состоянии они бродят, ночью же они будут сбиваться в группы и целенаправленно охотятся. Невольно вспомнилась больница при Тейко, каковы их шансы пережить ближайшую ночь?

Нам нужно бежать из города, а в идеале вообще из страны. Вопрос только один: куда? На какой-нибудь остров, который небольшая группа выживших точно сможет зачистить? Допустим мое поколение сможет там хорошо устроиться, мои дети в принципе тоже, внуки скорее всего встретят острую нехватку ресурсов, но это решаемо, а у правнуков будут множественные генетические уродства из-за кровосмешения.

Маленькая изолированная община не вариант.

Можно на континент, но ближе всего к нам Южная Корея, там нас скорее пристрелят, чем примут. Во вторую мировую Корея находилась в оккупации Японии, как и часть Китая, и потомки самураев там знатно порезвились, массово казня взятых в плен военных и неугодное мирное население. Эти народы до сих пор ненавидят японцев и не скрывают своей ненависти. Да и там скорее всего сейчас начнется война между двумя Кореями и Китаем. Можно попробовать отправиться во Владивосток, но во-первых, с нашими Японцы тоже воевали, правда Советские войска вломили им по первое число, разгромив миллионную Кванту́нскую армию, убив более восьмидесяти тысяч человек и еще шестьсот тысяч захватив в плен. Вот только Красная Армия тоже не ушла без потерь, и это нам могут припомнить, не пулей скорее всего, но все же. Вторая проблема — это расстояние, чтобы добраться до Владивостока из Японии, придется пересечь всё Японское море.