— Помню-помню, у малышки Алисы появилась фобия и я хотел чтобы мама с ней пообщалась. И девочке польза и матушка найдет себе дело, пока внуки не пошли.

На мои слова Саэко чуть покраснела, но протеста не выказала, наоборот полезла целоваться. Это был довольно невинный поцелуй, просто соприкосновение губами. Мы оба были весьма неопытны в этом деле, не знаю как Саэко, а я только порнушку в своё время смотрел. Но когда-то же надо начинать? Так что когда наши губы соприкоснулись, я попробовал углубить поцелуй проведя языком по её верхней губе. От неожиданности она отпрянула, покраснев ещё сильнее.

— Боже-боже, неужели наша хитрая лиса на деле оказалась пугливой зайчихой? — Подначил я её, хотя сам я был смущен не меньше.

— Укушу. — Посулила мне Саэко, на что я только посмеялся.

Выходили из кузницы мы держась за руки и вдоволь нацеловавшись, пробуя разные способы и несколько раз все-таки стукнувшись зубами. Она упорхнула на кухню помогать готовить на стол, а я отправился в душ. Водопровод и электричество на острове были, все коммуникации располагались тут же, как и большинство островов, Таконосу был автономен.

Намывшись и переодевшись я подошёл к зеркалу, установленному в небольшом предбаннике в душевой. Рассматривая свой статус в отражении, я нахмурился. Физические характеристики за последнюю неделю серьезно подтянулись, сказалось обильное питание и некоторые физические нагрузки. Разум тоже развился, хотя и не сильно, а вот параметр духа наоборот упал. Все-таки я взял слишком много энергии для инициации тонкого тела, но в течении пары лет оно стабилизируется и можно будет начать развивать его.

Прекратив сеанс самолюбования и оставшись довольным своим прогрессом я решил помочь на кухне.

Продуктами нас все так же снабжали люди Такаги, правда теперь, с появлением постоянного жилья, давали не паек на один раз, а наборы сразу на неделю.

И тут сразу же выявилось, что работать очень полезно. Выдавать со складов все стали по специальным талонам, которые заменяли нам валюту, и тем кто был занят хоть какой-нибудь работой таких талонов давали больше и на больший ассортимент вещей. Например я мог взять со склада практически все, только на оружие талонов не было, а Хана и Саэко имели доступ только к одежде и стандартный набор продуктов, куда не входили сладости, алкоголь и дорогие продукты. И даже стандартных талонов на меня выдавали побольше.

С готовкой в шесть рук мы справились быстро и даже успели немного побездельничать, прежде чем пришли гости. Гости, кстати, пришли в несколько расширенном составе. Вместе с Кёко, Шизукой и Алисой пришла и подруга медсестры, Рика.

— Простите, так уж получилось. — Поклонилась Кёко.

— Проходите. — Я сделал приглашающий жест рукой и увернулся от тычка Ханы. Конечно гостей так встречать не принято, но разводить так любимые японцами церемонии на пустом месте я не вижу смысла.

Во время еды вели неспешную беседу ни о чём: погода, работа, планы на будущее. Я особо не вслушивался, отвечал только если ко мне обращались, и думал о своём. Клинок для Тэцутаро это конечно хорошо, как и те заказы, что будет давать Такаги, который как-то подозрительно долго молчит, но сидеть на попе ровно и ничего не делать тоже не вариант.

Нужно упрочнять собственные позиции, даже не для того чтобы что-то решать, но просто чтобы иметь право голоса если вдруг решение мне не понравится. Пытаться что-то объяснять чаще всего бесполезно. Достаточно вспомнить историю со СПИДом. Несмотря на то что первые признаки передачи некоей болезни при переливании крови были замечены ещё в декабре 1981 года, переход к полному тестированию доноров завершился в США только в 1985-м. Почти четыре года понадобилось на то, чтобы преодолеть политическое сопротивление банков крови, не желавших тратиться на дорогостоящее тестирование и отпугивать доноров входным контролем.

Учёные и эпидемиологи полагали, что правда восторжествует, если собранные ими данные будут представлены в убедительной форме. Однако поначалу их влияние было слишком слабым, чтобы одержать верх над оппонентами и изменить политику борьбы со СПИДом. Представители донорской промышленности же, напротив, искали не аргументы, а союзников.

Пытаясь объяснить, что оппонент сам не понимает чего творит, бесполезно, а настаивать на своем мнении чаще всего ещё и вредно. Меня просто посчитают тупым и агрессивным. Так что мне нужны союзники, которые меня поддержат.

Сплошной идиотизм, за это я и ненавижу политику.

— Хэй, парень, над чем задумался? — Пихнула меня Рика. К этому моменту все уже закончили есть и на стол выставляли чай и сладости.

— Прикидываю план по захвату мира. — Почти не покривил душой я.

— И нужны тебе эти развалины? — Все с долей грусти улыбнулись на её слова.

— Развалины развалинами, а нам тут жить. — Я поболтал чай ложкой, наблюдая за тем как Хана что-то вполголоса щебечет Алисе.

— Да уж, а жить хочется хорошо и в безопасности. — Странным тоном сказала снайпер штурмовой группы. Ещё раз глянув в сторону ребенка которой занимались сразу два педагога, я чуть понизил голос дабы исключить их из дальнейшей беседы.

— Знаешь, Рика, когда ваш отряд появился, я сразу же спросил у Такаги, боится ли он, что вы поднимете против него восстание. Он сказал «нет». Теперь же ты таким интересным тоном говоришь о «хорошей жизни». Значит ли это, что Такаги ошибся?

— И что будет если я скажу «да»? — Ей, похоже, не понравился ни мой тон, ни мои слова.

— Я вырублю тебя и передам Такаги твои слова.

— Уже успел сделаться его ручным пёсиком?

— Для меня разница между вами и им исчезающе мала, но в ваших разборках погибнут другие. — Слышащие нас Саэко и Шизука были напряжены, я же оставался спокоен, она ещё ничего не подтвердила.

— Пф. — Рика так громко фыркнула, что даже Хана с Кёко обернулись к нам. — Расслабься, малыш, в SAT не берут дураков. Нас и так мало, так что резать и стрелять друг дружку мы не собираемся. — Она нахмурилась. — Что же касается моего тона, то тут все сложно.

— Можешь рассказать поподробнее? — Я чуть растянул губы в улыбке, в свои слова про дураков она сама не верила, но все остальное, сказанное ею, было правдой, вооруженного переворота не планируется.

— Мы расследуем смерти людей живших на острове. — Рика с намеком посмотрела на Алису. Заметив это Хана предложила девочке вместе пойти прогуляться и они пошли вчетвером вместе с Кёко и Шизукой.

— Так что не так с жителями? Похоже, что они умерли от рук тварей, как и многие другие. — Заметила Саэко.

— Ага, вопрос только в том, откуда взялись тут твари в достаточном количестве? — Рика хмыкнула. — По какой-то причине ещё живые жители стали убивать друг друга.

— Как вы это определили?

— Это было не сложно, большая часть жителей умерла не от зубов и не от естественных причин, а насильственной смертью. — Рика подперла подбородок кулачком задумчиво смотря куда-то сквозь стену.

— Быть может это неудачные попытки местных защищаться? На глаз отличить раны нанесённые ещё живому от полученных трупом почти невозможно. Даже точные исследования не всегда дают однозначный ответ.

— И снова, откуда тогда взялась критическая масса трупов, с которой люди не могли бы справиться? — На меня махнули рукой. — Что-то тут не чисто.

— Вы ведь не хоронили трупы? Если так, я могу их осмотреть, может и найду чего странного.

— А ты у нас судмедэксперт? — На меня глянули со снисходительной иронией.

— Биолог широкого профиля.

— Какой ты однако молодец, и тут разбираешься и там. — На меня снова махнули рукой. — Похоронили уже всех, больше недели прошло, «биолог широкого профиля».

— В местном магазине есть несколько промышленных холодильников, но вместо того чтобы освободить один из них, вы собственноручно закопали все улики. — Я покачал головой, констатируя факт.

— Хей! — Попыталась она скрыть смущение за словесным выпадом. — У тебя на лбу не написано, что ты такой универсальный спец. Откуда мы могли это знать?