— На мой дилетантский взгляд как-то рискованно, — покачал я головой.
— Как и вся операция, — пожала плечами мой экскурсовод. — Прогнозируемые потери не более двадцати пяти процентов, укладываются в стандартные нормы для боевых действий при захвате звездных систем с эшелонированной обороной.
После производственного комплекса меня повели осмотреть расположение штурмовых отрядов. Их основной костяк состоял из изрядно потрепанных гвардейских частей герцогства Карвар. Ольранд смог организовать незаметную переброску выживших бойцов. Осматривал остатки своего воинства я инкогнито, дабы не привлекать лишнего внимания. Стойкости этих людей можно было позавидовать. Сложно представить, через что им пришлось пройти, какие потери пережить. Но несмотря ни на что, эти воины не унывали и остались верны присяге.
Пусть гвардейцев уцелело не так и много, но количество компенсировалось выучкой и повышенной мотивацией. В любой момент они были готовы броситься на превосходящие силы неприятеля. Планету с таким количеством бойцов, конечно, не захватишь. Но это и не требуется. Перед ними будет стоять совершенно иная задача. А именно, взять под контроль все внутрисистемные объекты.
Ольранд решил не мелочиться и ответить неприятелю в лице Империи Арно симметрично. Попросту захватив её столичную систему, заблокировав все три заселенные планеты. По данным разведки неприятель не ожидает от нас хоть каких-то активных действий. И даже в случае обострения ситуации, рассчитывает, что мы направим свои усилия на освобождение собственной территории. В принципе это было бы логично. Поэтому именно там сейчас находились основные боеспособные силы космофлота империи, готовые в случае чего отразить нападение. А вот атака столичной системы прикрытой двумя рубежами обороны, на первый взгляд, выглядит чистым безумием. Одна пустотная крепость с прилегающим кластером оружейных платформ — уже серьезный противник для небольшого флота. А тут на окраинах системы раскинута целая сеть подобных укреплений. У нас просто физически нет флота, способного продавить столь мощную оборону.
Вот только это всё кажется лишь на первый взгляд. Все крепости имеют высокую степень автоматизации. Операторы, по сути, лишь отдают приказы умным системам и контролируют исполнение. Стоит вывести это звено из игры, и эффективность грозной боевой единицы понизится до уровня железной цистерны, болтающейся в безвоздушном пространстве. Естественно, сделать это простыми средствами совсем не просто, скорее даже не реально. По крайней мере сразу на всех объектах. Но вот тут за дело берется военный гений нашего главнокомандующего, помноженный на технологическое превосходство Аррай. Основная трудность возникла с доставкой на борт всех крепостей колоний-репликаторов микроскопических, но очень злых созданий. Не знаю как, но Ольранд смог это организовать, засеяв диверсионно-боевыми нанитами все двенадцать крепостей. Пришлось ещё какое-то время подождать, пока они смогли расползтись по всем уголкам. Зато теперь мы готовы в любой момент вывести из игры основную ударную силу противника.
А это значило, что, если все пройдет как запланировано, у нас есть реальный шанс успешно провернуть задуманную операцию. Но всё равно мелкий подлый мандраж потихоньку скребся в груди. Слишком многое было поставлено на карту. Не хотелось даже думать о том, что со всеми этими людьми и другими разумными случится в случае, если мы потерпим неудачу. Пока все эти события происходили где-то там, на краю Вселенной меня они не так остро цепляли. Но сейчас, когда я столкнулся с ними лично, картина заиграла совсем другими красками. И далеко не радужными. Примеряло меня с действительностью только тот факт, что я тоже во всех этих событиях выступаю в роли простой пешки. Пешки, которая вознамерилась стать ферзем. Вот только, сколькими фигурами придется для этого пожертвовать, пока не известно.
Окончили ознакомительную экскурсию осмотром в ангарах пары новеньких каргланских истребителей. Посидеть в них мне не удалось, управление было рассчитано на полноценного капсулера. Вместо привычного ложемента тут была установлена гидрогелевая капсула. Она позволяла пилоту переносить без неприятных последствий, повышенные перегрузки при интенсивном маневрировании. Прикольная вещь, но ставить себе дополнительные импланты и отращивать коннекторы по всему телу я был не готов.
Завершив экскурсию Пэм повела нас в жилую зону, где располагались подготовленные к моему приезду апартаменты. В связи с изменившимся статусом на этот раз меня заселили в блок, где проживал руководящий состав. Преодолев серьезную охрану на входе, мы попали в огромную оранжерею, заменяющую местным бонзам парковую зону. Уж не знаю, кто так расстарался проектируя её, но площадь он решил не экономить. Заодно помимо растительности щедро набив парк системами безопасности. Под их неусыпным прицелом этих самых систем нам пришлось еще минут пять шагать до отведенных мне покоев.
На входе нашего прибытия дожидалась пара личных слуг. Чопорно поприветствовав, они молча проводили нас внутрь. Неброский на первый взгляд дизайн интерьера был выполнен в сочетании высокотехнологичных элементов и элегантной классики. Это незримо создавало атмосферу ненавязчивой роскоши и практичного комфорта. С количеством комнат, как и с их размерами, на мой взгляд, был перебор. Огромная гостиная способная вместить небольшой официальный прием соседствовала со столовой комнатой на двенадцать персон. Рабочий кабинет дополняла собственная библиотека. Но самый большой шок я испытал от личных спальных покоев с гигантской кроватью и жутким балдахином. Прям декорации к тысяче и одной ночи. Зато стены были обшиты панелями из натурального дерева, что придавало помещению тепло и уют. Я не поленился проверить, постучав костяшками пальцев по ним. Пол был покрыт затейливым ковром с длинным ворсом. Каждый шаг утопал в нем, создавая нереальные ощущение мягкости под ногами, просто мечта ассасина.
Рилла с интересом протестировала матрас, а я, оторопев, стоял, растерянно разглядывая приготовленную мне пижаму с классическим треугольным колпаком. Сложный принт с вплетённой государственной символикой выглядел излишне гротескно. В голове крутилась картинка, как при очередном дворцовом перевороте меня прирежут бесшумно прокравшиеся бунтовщики, в этом дурацком шелковом одеянии.
— Я, конечно, любитель странных пижам, но не до такой же степени. Да и вообще, может попроще есть каюта? — спросил я у сияющей от гордости Пэм.
— Вам не понравились апартаменты? Мы постарались тут воссоздать покои вашего родителя! — раздался бархатистый, обволакивающий мужской баритон сзади.
Я обернулся на говорившего, пытаясь угадать, кто это столь неформально пожаловал в гости и что ожидать от новой встречи. По направлению к нам шел, вернее, даже величественно ступал солидный мужчина, весь внешний вид которого буквально кричал о высоком статусе и власти. Строгий костюм, сшитый по индивидуальному заказу, легкая седина на висках, усталый проницательный взгляд. Хоть сейчас на рекламный баннер, эдакое олицетворение стабильности, уверенности и внутренней силы.
— Разрешите представиться Джаред Лейн. Слуга вашего рода и по совместительству генеральный директор корпорации «Карвар». Вернее, того, что от нее осталось, — церемониально поклонился мне этот господин.
— Рад знакомству, Джаред, — я протянул руку и ответил на крепкое рукопожатие.
— Аксель, вы так похожи на своего отца! — проникновенно прогудел он, рассматривая меня.
— Очень на это надеюсь, — несколько опешил я от таких откровений.
— Соболезную вашей утрате, — еще раз театрально склонил дядька голову. — Останься Ульрих в живых и всего этого можно было бы избежать. Никто бы не посмел в открытую предать его. Но история не терпит сослагательного наклонения, и теперь мы вынуждены искать выход из сложившейся ситуации, — развел мужик руками. — Я знаю, что подготовка операции вышла на финальную стадию. Но пока не поздно, хотел бы предложить и свой вариант. Вам не следует рисковать принимая непосредственное участие в будущей авантюре. Необходимо посетить родную планету и пройти церемониал посвящения. Тогда появится возможность официально обратится к бывшим союзникам. Полагаю мало кто из них в восторге от сложившейся ситуации. А обращение официального наследника, может побудить их к более активным действиям.
