Узнав, что рейсовый челнок, курсирующий между пустотными станциями, будет только через пять часов, решил поискать попутку. Для этого поплелся к грузовому терминалу. В первом же баре, где простые работяги коротали время, мне дали наводку на ожидающий буксировку к верфям транспортник. Свою благодарность я решил выразить в материальной форме, в виде бутыля планетарки. Та еще гадость, как и положено качественной незамерзайке, окончательно растопила сердца трудяг.
— Ты, пацан, на практику туды шуруешь? Ща жди, у Норкныча там кореш, ща договориться за тебя, — дыхнув взрывоопасными парами на меня пообещал самый трезвый из трудящихся.
Уже через пять минут, получив плюс пятьсот к карме за второй благодарственный бутыль, я нелегально пробрался на борт пузатого грузовика, готовящегося к буксировке на сервисное обслуживание. Весь экипаж, кроме пары техников, был в увольнении. Не смотря на оказанную протекцию, их я тоже задобрил бутылочкой забористого пойла, благо, стоило оно копейки. В ожидании буксира они ее бодро приговорили, периодически предлагая присоединиться. Стоит признать, они особо не настаивали, видимо сугубо из меркантильных интересов, и мой отказ восприняли с облегчением. В этой захмелевшей компании под поучительные истории, фонтанирующие жизненной мудростью, я добрался до верфи, на которой, когда-то проходил практику. К концу полета я уже знал порядка десятка рецептов этой самой планетарки, которую, как оказалось, можно было изготовить практически из любой технической жидкости на корабле. Не смотря на ругань навигационного ИскИна, один из них мне даже продемонстрировали, отлив у него из контура охлаждения пару литров розовой жидкости. Короче, в дороге не скучал, изучая на практике занимательную химию. Растолкав и попрощавшись с сомлевшими к концу полета мужиками, я спешно покинул борт.
Не дожидаясь окончания регистрации в местной сети, по памяти рванул вперед. Тут в одном из ангаров, если верить майору Каре Толсон, устала ждать своего нового хозяина моя «Астера». А когда от ИскИна станции наконец-то пришел ответ на мой запрос, на ходу расчехлил свой варндборд. Алиса оперативно проложила кратчайший маршрут и, запрыгнув на доску, в предвкушении покатил по нему. Испытывая легкое волнение от предстоящей встречи, я несся вперед. Даже, казалось, сердце забилось быстрее, чем обычно, ведь помимо фрегата меня там должна была ожидать парочка старых приятелей. За время моего отсутствия эти товарищи должны были уже подготовить корабль к перегону в звёздную систему Варгла. Притормозив возле ангара, замер на секунду успокоив сердцебиение, после чего оправил планки на комбезе и шагнул в дверь.
Вот она, моя красавица. Душа омылась теплыми потоками счастья, а сердце пропустило удар. Надеюсь, теперь никто не разлучит нас, моя прелесть. Но не успел я прошагать и пяти метров по направлению к судну, как за спиной от стены отделилась тень. Еще секунда, и я, ловко увернувшись, отвесил щелбан не ожидавшей от меня такой прыти подруге. При чем мне даже не пришлось ускоряться. Раньше о таком и мечтать не мог. Теперь же после нескольких апгрейдов своего тела такая скорость не казалась мне чем-то запредельным. Да и над координацией я поработал.
— Ай! Ты чего дерешься гад? — возмутилась опешившая Рилла. — Не рад видеть, что ли?
— Извини, рефлексы, — не смог я скрыть гордую улыбки и заключил старую знакомую в объятья.
Всё просто. Я по привычке перед входом просканировал помещение, поэтому знал про приготовленную мне встречу. Зная заморочки своей тени, я предполагал, что она мониторит периметр и заранее узнает о моем прибытии. А значит у нее будет время подготовиться к моему появлению. Но застать меня врасплох у нее не получилось.
— Дай-ка хоть посмотреть на тебя, — она высвободилась из объятий. — А ты заметно вырос! Возмужал-то как.
— Пришлось, — пожал я плечами. — Ты тоже отлично выглядишь! Впрочем, как и всегда, — отвесил я ответный комплемент. — Так понимаю, вы тут вдвоем с Агрусом? Как всё прошло? Расскажешь?
Не дожидаясь ответа, я направился к стоящему неподалеку кораблю. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что все намеченные мной переделки уже произведены и судно готово к вылету. Но на всякий случай решил уточнить.
— По кораблю, всё успели сделать?
— Да! — кивнула не отстающая от меня тень. — Работы выполнил твой человек. Всё по списку, как ты и просил.
Я ей скидывал контакт Крауля. Попросил обратиться к делаверецу от моего имени.
— Он не мой человек. Просто хороший знакомый, — уточнил я.
— Ну не знаю. Делаверец, когда узнал, что мы от тебя, сделал нам неплохую скидку. Хотя, учитывая прайс на его услуги, все равно вышло не дешево. Зато действительно качественно и на дронах еще получилось сэкономить. Он их всех по винтику перетряхнул. Оживил даже те, которые и на металлолом стыдно было бы отдавать. Странный дядька, гикнутый малёха. Постоянно хмурился и ворчал на тебя, — поднимаясь по аппарели рассказала Рилла. — Так что теперь помимо дронбея (специальное отделение под дроны) у нас ими забиты пара трюмов. Учитывая, что нам предстоит провернуть, мы их продавать не стали. В остальном всё, как договаривались. Осталось дождаться этого балбеса Агруса и можем вылетать. Он как обычно ухитрился прозевать начальство, умотав на планету, проветрить свое хозяйство, — хищно ухмыльнулась Рилла, довольная собой. — Правда еще хвосты не помешает обрубить. Судно под наблюдением, кто-то из местных пасет и сливает инфу по всем телодвижениям.
— С этим разберёмся. Есть у меня пара идей в загашнике.
— Добро пожаловать на борт, капитан! — перебил наш диалог ИскИн «Астеры», после того как идентифицировал меня на борту.
Мне было отрадно узнать, что хмурый наставник еще меня помнил. Но еще приятней было подняться на борт СВОЕГО настоящего космического корабля. Это были просто непередаваемые чувства стопроцентного счастья. Даже не представляю с чем его можно сравнить. Возможно, огромный выигрыш в лотерею или покупка нового авто. Не знаю. У меня такого опыта, к сожалению, не было. Но сейчас я был на седьмом небе от радости. Сколько я ждал этот день, готовился к нему, планировал каждую деталь. Рилла отлично уловила моё состояние и, молча улыбаясь, провожала меня до рубки фрегата. По дороге отметил, что судно не только привели в порядок в техническом плане, но и, похоже, сделали полную химчистку. По крайней мере декоративные пластиковые панели коридора, сеяли девственной белизной. Добравшись до рубки управления не выдержал и запустил предполетный тест всех систем корабля. Мне не терпелось поскорее порулить этой красавицей. С трудом подавил в себе желание влезть в скаф и упасть в ложемент пилота.
ИскИн провел проверку и вывел ее результаты на гало-панель. Поголовно зеленые статусы сигнализировали о том, что с кораблем полный порядок. Осталось заправить под горлышко и можно лететь на все шесть сторон. Но главное моя душа успокоилась убедившись, что разработанный ФИТ (комплектация судна, от вооружения до систем разведки и целеуказания) корабля стабилен. Это было важно, а вот насколько он будет эффективен, посмотрим на практике. Любое судно имеет ограничение в виде энерговооружённости или мощности вычислительного кластера. Если допустить перекосы, то ты либо не сможешь использовать часть установленного оборудования из-за нехватки ресурсов, либо вообще выведешь корабль из строя в самый неподходящий момент.
Любой космический корабль — это, по сути, только платформа с заложенными производителем базовыми параметрами. У каждой модели они индивидуальны и определяют наиболее вероятные способы её использования. Дальше уже владелец как из конструктора LEGO собирает свой персональный ФИТ. Используя сильные и слабые стороны выбранного судна, а также самого устанавливаемого оборудования. Это очень серьезный момент, зачастую определяющий конечную эффективность всей конструкции и тактику использования корабля. Есть масса рекомендаций и вариантов, как от официальных производителей, так и от кучи конечных пользователей. Сколько копий сломано в жарких галонет-баталиях диванных экспертов. Некоторые из них даже переходили в реальную плоскость. Где непримиримые оппоненты на деле пытались доказать эффективность своей сборки.
