Последние несколько дней он так на меня смотрит, черт возьми, уже тысячный раз. И я начинаю еще больше верить в то, что ему нужен перерыв.

— Извини, я веду себя, как сумасшедший, — говорит он, когда я бросаю на него взгляд «пожалуйста, остынь, парень». — Я просто хотел бы понять это. Если бы Большой Дуг был здесь, он бы смог вот так все понять. — Он щелкает пальцем.

— Если бы Большой Дуг был здесь, мы бы с самого начала этого не делали. — Я запихиваю остаток печенья в рот, стряхиваю крошки с рук и беру трубку телефона, когда он жужжит.

Я колеблюсь, прежде чем открыть сообщение. Так происходит каждый раз с тех пор, как пришло сообщение с угрозами.

Лили: Привет! Просто хотела проверить, все ли еще ты заинтересована в работе. Мой менеджер собирается нанять какого-то идиота, который, я почти уверена, пришел на собеседование, сойдя с ума.

— Кто такая Лили? — спрашивает Кай, читая сообщение через мое плечо.

— Я встретила ее, когда мы с Кайлером играли в футбол, — говорю я. — Она младшая сестра Уэса… Не уверена, что ты знаешь, кто такой Уэс.

— Да, я знаю, кто он такой. Тот еще засранец. — Кай убирает мои волосы с плеча и кладет на него подбородок. — Я не знал, что ты ищешь работу.

— На самом деле не ищу. Лили предложила мне работать с ней. Она кажется очень милой… Я не думаю, что она на самом деле дружит с Кайлером.

— Я тоже так не думаю. По крайней мере, я никогда не слышал о Лили. — Он делает паузу. — Что между вами двумя происходит?

— Ты про что? Я и Лили? — Но я знаю, что он имеет в виду не Лили.

— Ты и мой брат. — Он снова делает паузу, и я чувствую, как он изучает меня. — Ты вообще о нем не говоришь. Насколько я знаю, вы не разговаривали с ним с субботы. И как раз тогда, когда ты произнесла его имя сейчас… У тебя был такой тон.

— Я не знаю, почему я это сделала, но клянусь, ничего не происходит, — говорю я, но чувствую себя такой лгуньей.

Но с нами на самом деле ничего не происходит! В этом-то и проблема. Однако, говоря с Каем о моих оговорках, я чувствую, что это неправильно.

— Я собираюсь подать заявление на эту работу, — резко объявляю я, проводя пальцем по экрану своего телефона.

Я: Мне определенно все еще интересно.

Лили: Ура! Ты можешь приехать прямо сейчас?

Я: Да. Уже в пути.

Я опускаю взгляд на свои черные джинсы с украшениями на молнии, красный топ с открытыми плечами и босоножки на каблуках.

Я: Подожди. Что мне надеть?

Лили: Неважно. На самом деле это не имеет значения. Я имею в виду, что он собирался нанять парня, который выглядел, как полный козел.

Я улыбаюсь ее сообщению, засовываю телефон в задний карман и беру ключи от машины с кофейного столика.

Кай поднимается на ноги и вытягивает руки над головой.

— Хочешь компанию?

Я киваю, направляясь к двери.

— И я хочу, чтобы ты сделал перерыв, так что это два к одному.

Он улыбается мне, его руки опускаются по бокам.

— На самом деле, это три к одному, потому что это дает мне шанс провести время с красивой девушкой.

Я закатываю глаза, но, когда я выхожу за дверь, глупая улыбка застывает на моем лице.

Кай хватает свою серую вязаную шапочку и натягивает ее, прежде чем выйти со мной на улицу. После того, как я запираю дверь, мы направляемся к машине. На полпути вниз по тротуару он кладет руку мне на поясницу, его взгляд скользит по парковке.

— На что ты смотришь? — спрашиваю я, пытаясь проследить за его взглядом.

Его взгляд падает на машину, припаркованную на углу улицы.

— Синяя машина.

Воздух вырывается из моих легких, когда я замечаю синюю машину с наклейкой Супермена. Я прищуриваюсь, пытаясь разглядеть номерной знак, когда вдруг Кай кидается к ней.

— Кай, нет, не надо! — в панике кричу я.

Что если человек в машине опасен? Что, если он пострадает?

Еще до того, как Кай успевает приблизиться, машина набирает скорость, шины вращаются и оставляют следы на дороге. Хотя я хочу знать, кто следит за мной, я испытываю облегчение, что он уехал до того, как Кай сделал что-то иррациональное, что могло причинить ему боль.

— Черт возьми, — ругается он, пиная камень на траве. — Я сойду с ума, черт возьми, гадая, кто это, черт возьми, такой.

— Знаю, — говорю я, подходя к нему. — Но, если мы увидим ее снова, ты должен пообещать мне, что не будешь пытаться что-либо сделать, кроме как узнать номер машины.

Он качает головой, его взгляд полон ярости.

— Ни за что.

— Кай, — Начинаю я, в моем тоне слышится предупреждение. — Я не хочу, чтобы ты пострадал.

— Я не пострадаю, — уверяет он меня. — Только они.

Я ударяю костяшками пальцев по ногам.

— Я не хочу, чтобы ты ввязывался в эту историю. Ты и так уже зашел слишком далеко.

Выражение его лица смягчается.

— Иза, поверь мне, когда я говорю, что этот беспорядок незначителен по сравнению с теми проблемами, в которых я нахожусь, значит так и есть.

— Под проблемами ты имеешь ввиду поиск дома? Или как найти способ отбуксировать машину обратно в Саннивейл? — Я спрашиваю. — Или эта история с Ти? Потому что ты до сих пор не объяснил мне, в чем дело.

— И я не собираюсь этого делать. — Он обнимает меня за талию и ведет к машине.

— Это нечестно. Почему ты помогаешь мне, а я не могу отплатить тебе тем же?

— Потому что ты слишком хорошенькая.

Я резко откидываю голову назад.

— Это самое глупое оправдание, которое я когда-либо слышала.

— Ну, это правда. И я бы не смог простить себе, если бы с тобой что-то случилось.

Я не знаю, что ответить. Я хочу сказать много чего, но мое сердце колотится слишком сильно. Я боюсь, что мой голос будет дрожать.

Вместо этого я беру свой телефон и пишу бабушке о том, что только что произошло. Она отвечает, что попросит своего друга-полицейского все осмотреть вокруг, как только он вернется домой.

Бабушка Стефи: И я хочу, чтобы ты оставалась внутри и держала двери запертыми, пока я не вернусь домой.

Я: На самом деле я собираюсь устроиться на работу.

Бабушка Стефи: Я не знала, что ты ищешь работу.

Я: Я хочу помочь.

Бабушка Стефи: Ты не должна этого делать, Иза. Я счастлива, что могу заботиться о тебе.

Я: Мне все равно нужна работа. Хотя бы для того, чтобы накопить на колледж.

Бабушка Стефи: Хорошо, если ты хочешь это сделать, тогда все в порядке. Но ты сохраняешь каждый заработанный пенни… И Кай с тобой, верно? Я не хочу, чтобы ты ехала одна.

Я: Да, он прямо здесь.

Бабушка Стефи: Хорошо. Это меня успокаивает. Этот парень всерьез принял бы пулю за тебя.

Я: Слишком драматично.;)

Бабушка Стефи: Я просто защищаю тебя. Оставайся в безопасности и возвращайся домой как можно скорее.

Защищает? Странно думать о том, что кто-то хочет защитить меня. Я смотрю на Кая, думая о том, что сказала моя бабушка. Неужели он действительно так сильно заботится обо мне? По словам Индиго, вероятно.

Когда мы подходим к машине, Кай открывает для меня водительскую дверцу. Обычно я бы подразнила его за то, что он пытается быть джентльменом, но он спешит на пассажирское место раньше, чем я успеваю.

Поездка на машине по большей части проходит в тишине. День пасмурный и к тому времени, как мы подъезжаем к магазину, начинается дождь.

Прежде чем мы выходим, Кай снимает свою толстовку и протягивает ее мне.

— Надень ее и накинь капюшон, чтобы волосы не намокли.

— Оу. Всегда присматриваешь за мной, — шучу я, просовывая руки в рукава его куртки.

Запах его одеколона и всего, что есть Кай, захватывает мои ноздри. Я ловлю себя на том, что глубоко вдыхаю его.

Кай бросает на меня странный взгляд.

— Ты только что понюхала мою куртку?

— Эм… — Мои щеки горят от неловкости. — Может быть.

Он втягивает нижнюю губу между зубами, сдерживая усмешку.