Когда все случилось, у меня не было времени, чтобы подумать как следует. Пока был в клетке Лекса, связь с Киарой оборвалась. К моменту, когда я выбрался и рванул, чтобы забрать ее. Выяснилось, что она стала парой Максвелла. В кратчайшие сроки пришлось плести интриги и заговор. И все это было чистой воды импровизацией. Но мало того, что мне пришлось довольно туго, так еще и в Алтее материнские чувства вдруг проснулись. Гадине не хватило бросить новорожденного в лесу. Она решила подлить масла в огонь тем, что встала на сторону Макса. Лицемерная дрянь соизволила помочь второму сыну спасти пару и жизнь.

Я все никак не мог понять, для чего это понадобилось Алтее. Все ополчились против меня, но я не отчаивался, потому что знал — справлюсь со всем дерьмом. Ради Киары я вспорю мир и выверну его наизнанку, если потребуется. Нутро чуяло превосходство над любым противником. И на счастье, ни один противник не чуял моего превосходство над собой. Победа всегда за теми, кто кроется в тени.

Посмотрел на спящую кроху сзади. Даже не верилось, что теперь она будет рядом. Такая взрослая и красивая стала, сексуальная. Моя женщина, моя жизнь. Улыбнулся, вспомнив день накануне встречи с ней, двухгодовалой. Каков же тогда был мой шок. Целых семнадцать лет прошло, подумать только.

Утром я проснулся в своей постели с женщиной, имени которой даже не запомнил. Меня одолевало похмелье после ночной тусовки. Устроил себе загульную неделю, перед тем, как отправиться в Майон. Там я собирался уделять все свое внимание науке, но не женщинам. Поэтому та, что ворочалась рядом, была последней на ближайшие несколько месяцев. Так я считал тем утром.

— Крис, милый. — обратился ко мне нежный голосок девицы рядом.

— Собирай вещи и за дверь. Я не настроен на утренние нежности, детка. — буркнул я, продолжая лежать лицом в подушку.

— Странно. Вчера ты говорил иначе. — насупилась она.

— То говорили шесть бутылок текилы, а не я. — потянулся, переворачиваясь на бок.

— Так может, мне принести еще бутылочку, чтобы память твою освежить? — заискивающе проворковала девушка, не желая сдаваться.

— Дверь по коридору и налево. — хмыкнул, незаметно стащив с тумбочки ее телефон.

Мне был отвратителен запах этой женщины. О чем я только думал, снимая ее ночью в клубе. Она была необычным человеком, оборотень полукровка. Видимо настолько перебрал текилы, что не контролировал сексуальное влечение. Это с учетом того, что я очень уж избирателен в выборе сексуальных партнерш. Мне небыли свойственны беспорядочные половые связи, как всем остальным двуликим или вампирам. Точнее были свойственны до определенного момента, потом случались крайне редко. Полнолуние влияло на меня не так сильно, как на других оборотней.

С Максвеллом мы не были сто процентов идентичны. Во мне преобладала кровь вампира и ведьм, а в нем оборотня и человека. Вероятно, поэтому я и был сильнее него. Оборачивался в зверя, как и все, но их особенности выражались не слишком явно. Кроме, конечно, того, что пару я обрел в точности как волк. И метку оставлю, как они.

Особенным я был не только в своем происхождении, или, быть может, мне просто нравилось так думать. Всегда заводил полноценные долговременные отношения на взаимовыгодных условиях. Ни одна моя женщина ни разу не окрестила кобелем или негодяем. Хотя вру, конечно, бывали и такие случаи. Многое зависело не только от меня. Но пока находился с одной из них, был верен. Обеспечивал достойное будущее, предоставлял полное покровительство и внимание. Единственным минусом было то, что я не мог дать им семью и детей по понятным причинам. Семья у меня могла быть только с парой. Этим я грезил, как только полностью осознал, кто я есть. Наверное, как и все мне подобные. Обретение пары для каждого слишком значимо. Только найдя часть себя, а это было именно так, мы становились полноценными, осмысленными, стремящимися к чему-то, кроме денег и физического удовлетворения.

Разумеется, я не назову себя порядочным в отношении всех женщин. Зла и дерьма во мне всегда хватало. Бывали времена, когда с трудом контролировал агрессию, как сегодня, например. Стыда я не испытывал, просто по возможности старался не быть мразью до крайней степени. Чаще всего не выходило, но попыток не оставлял. В хищном мире это было особенно сложно, так как женщины имели вспыльчивый характер.

В мире нелюдей, что не день — сплошное сражение. Среди двуликих и бессмертных то и тело вспыхивали потасовки. Особенно между разными кланами или видами. Меньше всего стычек было внутри стаи, и то лишь потому, что существовали определенные правила. Никто не хотел стать изгнанным или наказанным главой. Обычно любой из видов жался к своим. Чего не сказать обо мне. Я одиночка до мозга костей.

— А мне говорили, что ты не такой, как все. — недовольно фыркнула ночная любовница.

— Как будто мне не насрать, что тебе говорили. — заметил я, пытаясь нащупать телефон под подушкой.

— Урод! — обиженно выплюнула та.

— Купи себе что-нибудь. Может, перестану казаться тебе таким уродливым. — ответил, переведя неприлично приятную сумму на ее карту по номеру.

— Дай сюда! — выхватила она свой айфон из моих рук, — Некультурно лазить в чужих телефонах.

— Прости, киска, силой мысли я не обладаю. А ты вряд ли с таким настроением продиктовала бы мне номер своей карты. — зевая, завалился обратно на подушки. Поставив свой телефон на зарядку.

— А ты щедрое хамло. — поджала она губки.

Я видел, как резко сменилась ее неприязнь на неподдельный интерес. Ну еще бы. Тех денег, что я ей отправил, хватит на приличный шиппинг. Даже если она заядлая транжира, в чем я сильно сомневаюсь, судя по ее вчерашнему наряду.

— Нет. — протянул я, видя огонек в глазах девчонки, — Второй встречи не будет.

— Ну и хрен с тобой. — хмыкнула та, тут же удаляясь.

— Со мной, со мной. — заверил ее, — Дверь за собой захлопни.

Дерзко избежал испорченного утра и плохого настроения у обоих. Деньги решали многое, и я отлично это усвоил. Можно быть мразью жадной, а можно быть также мразью, но щедрой. И вот тут всем гораздо приятнее закрыть глаза на то, кто ты есть. Любой женщине милее осознавать свою использованность в новом платье, туфлях и серьгах. Простая логика. Никакого невроза после случайного секса по пьяни. Денег я еще заработаю, а вот нервные клетки даже у меня не восстановятся. В любой системе есть слабые места, скажем так.

Я был богат. Безбожно богат. Негласно являлся самым обеспеченным существом в мире. Здесь на руку играл мой навык оставаться невидимым. В плане своего финансового состояния — так точно. Ведьмовская особенность, которую я развивал долгие десятилетия. Мне не нравилось делиться. Это еще одна из причин, по которой избегал нахождения внутри стай.

Везде были законы. В мире хищников и бессмертных тоже. Если ты вожак, тебе приходится отдавать часть состояния членам своей стаи или давать возможность заработать на твоем бизнесе. Если ты не являешься вожаком, тебе всегда придется довольствоваться объедками. Это было слишком сложно для меня. Не считал нужным жить по закону. Предпочитал их нарушать. Планетой правила — алчность и коварство. Так с чего бы мне вдруг отдавать хотя бы кусочек того, что по праву мое. Я всегда был, есть и буду вне закона, вне системы и вне стаи.

Итак, как я уже упоминал ранее, в то утро, когда выпроводил свою ночную любовницу, я еще не знал, что она станет моей последней женщиной. Вообразить не мог, что в последующие семнадцать лет я превращусь буквально в евнуха. Так как в Майоне встретил свою судьбу. Учуяв запах пары, навсегда лишился желания спать с другими. Но я не жалел об этом ни единой секунды. Ни тогда, ни сейчас.

Мне хотелось бы иметь возможность поворачивать время вспять, чтобы слегка подправить ход событий. Но, увы. Властью над временем не обладал. И ясновидением, к сожалению, тоже. Долгие семнадцать лет завидовал тем, кто имел такой дар.

— Леон сказал, ты можешь остаться в Майоне, насколько пожелаешь. Если тебе понравится. — обратился ко мне кто-то из ученых, показывая улей изнутри.