Рассказывая о себе, мужчина, сидящий передо мной, ничуть не нервничал. В его голосе не было ни обиды, ни сожаления. Если Макс в детском возрасте испытывал боль от того, что его оставили, то Крис — нет. Он как будто бы гордился тем, что его оставили, и совершенно не нуждался в утешении. Я смотрела на него и понимала, насколько они разные. Не только внешне, но и внутренне. Иен все-таки очерствел, не проведя и дня в абсолютном одиночестве. Арчель же выглядел мягким, как бы странно это не звучало. По крайней мере, мне так казалось. Вернее сказать, ощущалось на уровне энергии.

— Меня поддерживали инстинкты. — говорил Кристиан, попивая вино мелкими глотками, — Сначала я тянул энергию из пространства и всего живого с помощью магии. Затем охотился как волк и вампир. Лес был моим домом, а я вырос дикарем, не умевшим даже говорить. Через какое-то время стал наблюдать за людьми и учиться у них. Потом примкнул к небольшой молодой группе вампиров. Пожил и среди оборотней. Но большую часть жизни я провел с ведьмами и ведьмаками в Австралии. И все, что я понял за время своего существования, это то, что я одиночка. Мне не комфортно находиться ни в одном из обществ, мне подобных. Не то чтобы я слишком долго вел одичалый образ жизни и привык к нему. Я куда сильнее, когда сам по себе. Мне претит сама мысль о том, что необходимо следовать каким-то правилам, кому-то подчиняться и тем более вести за собой. — он передернул плечами в подтверждение своих слов.

Арчель говорил, а я отмечала, что чем больше слушала его и попивала алкоголь, тем меньше испытывала нервозность рядом с ним. Нет, не так. Сам оборотень стал словно бы не так уж и противен мне. Куда-то девалось ощущение угрозы. Да и была ли она вообще. Может, я сама себе ее от страха нарисовала. Если так подумать, я и в самом-то начале не шибко боялась его. Просто в состоянии погони не осознавала этого. Не думала. По инерции шарахалась.

— Когда становилось слишком скучно, я выходил на контакт с каким-нибудь из видов, но лишь на время. — повествовал мужчина, — Черпал общение, навыки, ресурсы и уходил. Я любознателен и развит, а знания нужно непрерывно пополнять, чтобы расти. Однажды моя любознательность привела меня в Майон. Где я встретил тебя. — он посмотрел на меня из-подо лба и замолчал.

Я не знала, что сказать, да и нужно ли было что-то говорить. Поэтому отвела взгляд и продолжила пить вино. Кристиан наполнил наши бокалы снова. Наверное, ему хотелось услышать от меня хоть что-нибудь. Вот только я не понимала, что именно должна сказать или спросить. Тишина в который раз затягивалась, делая атмосферу вокруг накаленной. Куда уж больше. Вроде бы спокойно, но вместе с тем имелась необходимость встать и бежать.

— Хорошо. Не хочешь задавать вопросов, я расскажу сам. — кратко кивнул он и продолжил свой монолог, — В Майон я попал неслучайно. В какой-то момент жизни мне была интересна наука. А где можно было почерпнуть знаний, как ни в этом городе. Я пришел в стаю Леона, и он любезно отправил меня туда, куда было нужно. Но углубляться в это не будем. — волк снова замолчал, разглядывая мое лицо.

Смутилась, потому что он смотрел так, как если бы я была самым дорогим существом в его жизни. Вероятно, именно так он и считал. Он смотрел на меня и сквозь меня, возвращаясь воспоминаниями в прошлое. И клянусь вам, что в воздухе потеплело, заискрив нежностью. Вздрогнула от пробежавших по спине мурашек. С сожалением отмечая, что я допивала уже второй бокал, однако не чувствовала ни грамма опьянения.

— Тебе было два года, когда я понял, что ты моя пара. — огорошил меня он.

— Сколько? — тут уж я не смогла сдержаться.

— Два. — повторил Крис.

Я схватила бутылку и осушила прямо из горла то, что в ней оставалось. Какая у меня насыщенная история жизни! Оказывается, прямо с пеленок. А я понятия не имела. Это ж надо. Никогда не курила, но сейчас мне захотелось подымить на свежем воздухе. Вместо этого я, конечно же, продолжила слушать Кристиана, потому как рассказ становился все увлекательней. Это при том, что я была уверена, что после фразы "ты моя пара" меня уже ничего не удивит.

— Из своего эгоизма мне хотелось забрать тебя в тот же день. У меня были все права. — Крис говорил, а мои глаза все увеличивались в размере, — Но я подумал, что не должен лишать тебя родительской заботы. Поэтому ты осталась в Майоне, а я покинул его. Решив, что заберу тебя, как только тебе исполнится восемнадцать. Тогда эта идея виделась мне идеальной. Что ты узнаешь меня, уже будучи взрослой, как мужчину, а не привыкнешь ко мне, как к тому, кто вырастил и воспитал.

— То есть, ты бросил меня и мою семью в логове монстров, отлично зная, какая жизнь меня там ожидает? В Майоне каждое полнолуни насиловали женщин! Ты ведь прекрасно знаешь! — прикрикнула я на него.

Мне вдруг стало до боли обидно за себя и маму. Отец не в счет. Мужчинам нравилось спать с самочками оборотней, если те имели желание обратить на них свое внимание. Мужчины — мужчинами, а женщины — это совсем другое дело. Он мог забрать меня и мою семью, тогда у меня была бы другая жизнь. Договориться с родителями, все им объяснить. Но Крис оставил меня там, где нашел. Просто ушел. До лучших времен, так сказать. Конечно. А зачем нянчиться с ребенком. Ну и козлина.

На некоторое время я оцепенела, переваривая полученную информацию. Внутри поднималась буря протеста в купе с совершенно неконтролируемым гневом. Не слишком соображая, что делаю, плеснула в лицо своей новоявленной пары остатком кофе из кружки. Теперь-то я точно знала, что он ничего мне не сделает.

Арчель продолжил сидеть, сохраняя совершенно невозмутимое выражение лица. Ни один мускул не дрогнул. Он, кажется, даже не моргнул. Мог уклониться от моей выходки, но не стал. Позволил сделать, что хотела. Нет, даже не так. Волк ее поощрил, а значит, он чувствовал вину за собой. Сукин сын. Боже, ну какой же сукин сын. Ненавижу. Просто ненавижу.

— Хорошо, что на столе нет пистолета. Да, кошечка? — лукаво ухмыльнулся он, стирая с лица потеки.

— Пошел ты! — огрызнулась я, — Вези меня к Максу. Я выбираю его. Он мой муж и моя пара. А с тобой я не хочу иметь никаких дел.

Мужчина резко перегнулся через стол, схватив меня за лицо. Это было ожидаемо, поэтому я не дернулась. Да и скорость движений оборотня была настолько молниеносной, что я едва уловила их. Его глаза только что молнии не метали. Он был зол. Не просто зол, он с трудом сдерживал свою ярость. Я видела, как расширялись и сужались его зрачки, а ноздри трепетали. Вот только мне было плевать. Крис и пальцем меня не тронет, пока на мне чужая метка. Во всяком случае, очень надеялась на это. С такими гибридами, как эти двое, можно ожидать чего угодно.

— На нервах решила сыграть, проказница? — прошипел он мне в лицо, — Метку мы снимем завтра ночью. Времени у тебя не так много, чтобы потрепать мои нервы. И можешь не надеяться на то, что Максвелл найдет нас за такой короткий срок. А Мэтво выбит из строя. Да, сладкая, я хорошо подготовлен. Птичка не прилетит.

Прибив меня своими словами к месту, Арчель сел обратно. Для меня было самое время начинать паниковать. Только толку в этом нет абсолютно никакого. Сбежать не смогу. Он прав, слишком мало времени, а я одна. Помощи не будет. Волк ни на секунду не выпустит меня из поля зрения. Захотелось расплакаться. Так, впрочем, я и поступила. Подтянув колени к груди, сидя на неудобном стуле, уткнулась в них лбом, обхватив себя руками, пуская слезы жгучими дорожками и не сдерживая судорожных всхлипов.

Почти сразу ощутила сильные ненавистные руки на себе. Хотелось оттолкнуть Кристиана, но я была зажата мертвой хваткой. Мужчина сгреб мое тельце в охапку, усаживаясь на пол, прижимая к горячему телу. Облокотившись о холодильник, он буквально вдавливал меня в себя, не давая вырваться и успокаивая поглаживаниями по волосам.

Моих сил, разумеется, не хватало для того, чтобы оказывать ему должное сопротивление. Поэтому, перестав дергаться, просто продолжила рыдать. Уже взахлеб, да с подвываниями. Эмоции искали выход, а истерика была самым лучшим способом. Мне было чхать, что он подумает обо мне. Я всего лишь молодая слабая человеческая девушка, на которою свалилась слишком нереальная история.