— Я не по своей воле оказался здесь.

— Естественно. Ты даже не представляешь сколько я слышал оправданий. Кто чем не прикрывался. Но всех вас всегда гонит сюда только одно — нажива, — марионетка встала. — Мне любопытно сколько понадобиться питомцев, чтобы прикончить тебя Могучая душа.

— Раз так, призывай хоть всех разом! — У меня еще есть козырь в рукаве.

— Надо же, какой смелый тролль. Если выживешь, поднимайся наверх, нам будет что обсудить, — на этом марионетка скрылась в одном из туннелей.

— Как мило с твоей стороны, — пробурчал я и принялся доставать доспехи из безразмерной шкатулки.

Всего у меня было три комплекта брони. Да, тяжеловато таскать все разом, но на каждый случай своя броня. Этот комплект был расходным и предназначен для битвы насмерть. Простые материалы и чуточка магии обеспечивали неплохую защиту, но ощутимо сковывали движения. Но мне не балет танцевать с Темными сущностями, а стараться выжить.

Ожидать себя противники не заставили. Снизу потянуло чужеродной силой. Минимум еще три Темные сущности.

— Многовато и жаба душит… Ну да ладно! — Я достал кристаллический прутик с запечатанными в нем чарами Карой Красного карлика. Сторк его все равно хотел испытать, вот и представился случай. Миниатюрная ядерная бомба отправилась в полет навстречу гадам из глубин Тартара. — Кушать подано, ублюдки!

Сам я применил «лучшую тактику боя всех времен» и что есть мочи рванул в туннель, который вел наружу. Когда жахнет, мало никому не покажется.

С прокачанной до сотни Силой скорость бега возрастала до немыслимых значений. Однако этого не хватило, чтобы успеть оказаться снаружи.

Сначала земля ушла из-под ног. Мощный толчок сотряс гору, А затем резко подскочила температура. Это разрасталась сфера неистового пламени, пожирая все на своем пути. Я даже не сталоборачиваться, а подскочил и продолжил бег, пока вокруг все тряслось.

Стоило оказаться на свежем воздухе, как спешно пришлось активировать запрятанное в сапогах Хождение по воздуху. Узкого уступа больше не было, обрушился. Зато Спираль вдруг разразилась целой тьмой сообщений.

Повержена нежить

+ 1 032 души

+ 9 700 душ

+ 4 520 душ

+ 549 душ…

Повержены Темные сущности

+ 317 510 душ

+ 405 001 душа

+ 298 106 душ…

— Сторк точно туда Кару Красного карлика запихнул?! — Жахнуло куда сильнее, чем я ожидал. Остается только удивляться, как часть этой жуткой башни не рухнула.

Пока там все внутри продолжало обваливаться и давить мелкую нежить, отчего мой счетчик душ постоянно пополнялся, я решил буквально пойти вверх. Пока дефицита в очках концентрации не наблюдалось, поэтому поддерживать Хождение по воздуху не составляло труда.

Только десять минут спустя, души перестали поступать. Я решил сделать короткий привал и остановился на относительно ровном уступе. Итого в моем распоряжении оказалось 2 391 047 душ или шесть новых уровней.

— А шакал хорошо знал, что здесь можно так по царски душами разжиться.

Я не стал мудрить и закинул все в Сопротивление, добив его до 70-ти. Потом как появятся души, займусь Адаптивностью.

Такими темпами я бы скоро перемахнул за уровень из прошлой жизни. Хотя чувствую больше такой халявы ждать не стоит.

— Так, что там тот сухарь говорил: «если выживешь, поднимайся, нам будет что обсудить»?

Я посмотрел наверх. Н-да, это займет какое-то время. Ладно, пока летающей нежити не видно стоит продолжить восхождение вперемешку с альпинизмом.

От последней мысли аж зубы свело, так сильно старые времена напомнило. Время летит, уровни растут, а лазить у черта на рогах по-прежнему приходиться. Да к тому же смотреть по сторонам, мало ли какой гадостью может прилететь в бедного тролля.

Мне в пору уже медали выписывать самому себе за восхождения на всякие высокие объекты. Эта Хтонова башня до размеров Каменного древа с Суми конечно не дотягивала, но помучиться пришлось знатно. И нет летающая нежить доставила куда меньше неудобства, чем ураганный ветер, вымораживающий до костей. Пришлось поменять латный доспех на шубу и всеми конечностями цепляться за скалы, дабы не улететь куда-то в мутные облака.

Идея пробиваться через толпы нежити внутри башни, казалась теперь куда как предпочтительнее. Жаль, что время вспять не повернешь даже магией.

Я без сил валялся возле края, аккурат за монументальным таким камнем, больше смахивающим на великанское надгробие. Его образ волновал меня в последнюю очередь, главное, что от ветра защищает.

За полчаса моя шкала здоровья почти полностью восполнилась, а к конечностям и пальцам вернулось осязание, да и способность нормально сгибаться. Еще бы уши оттаяли. Хорошо, что на такой высоте уже не бушевали ледяные ветра, а море штормовых облаков с его молниями простиралось далеко внизу. А вот что касается верха вызывало удивление и один вопрос.

— На чем это держатся?

Нет меня ни капли не интересовало, кто и зачем соорудил столь огроменную и сложную конструкцию из линз диаметром метров под двадцать, таких же зеркал и прочих штук для наблюдений за звездами. Меня волновало, на какой такой бесконечной силе все это добро весом под две сотни тон так легко и непринужденно парит в воздухе, да медленно вращается вокруг своей оси.

— Что-то мне в последнее время везет на всяких сверхсильных гадов, которые чихнув и гору сдвинут, — уныло протянул я.

Другого варианта в голову не приходило.

Зараза, идти туда все же придется, так как на плоской вершине Башни Черных небес размером с пару футбольных полей ничего больше не наблюдалось. Или почти не наблюдалось.

Тут и там были разбросаны разномастные каменные прямоугольные гробы или постаменты, черт их разберет. Важнее то, что на них лежали мертвецы. Некоторые в доспехах, некоторые в богатых одеяниях с узорами из драгоценных камней, некоторые и без одежды, или она попросту сгнила по прошествии лет. Забавно, что все трупы отлично сохранились. Бледная, слегка сморщенная кожа не имела ни единого следа плесени или разрыва, из которого бы торчали кости.

Складывалось впечатление, будто кто-то буквально вчера сделал из этих ребят первоклассных мумий.

Неслабый у хозяина башни запас марионеток. Надеюсь, он не захочет проверить на мне их эффективность.

Обсерватория, нарушающая законы обычной физики, мавзолей или гардероб с куклами, хм, что тут еще имеется?

Я пригляделся и за громадными линзами, прочими механизмами и группой великанских «надгробий» находилось нечто похожее на небольшую арену с подозрительно знакомой блестящей каменюкой.

— Слава всем мирам, чертов Спиральный монолит нашелся! — Мое раздражение испарилось, как души после прокачки. Я бодрым шагом направился прямиком к нему. — Время убраться отсюда. А то Сифа и остальные заждались меня уже.

— Им придется подождать еще, — внезапно с ближайшего каменного постамента подал голос трупак.

— Да что ж такое, — не сдержал я досады.

Мне хотелось избежать общения с очередным непонятным существом, которое явно прозябает тут уже не первую тысячу лет.

— Тебе туда, — указал труп тонким, как прутик пальцем, прямиком на обсерваторию.

— А я могу просто уйти?

— Нет, — твердо произнес труп и вернулся в свое естественное, полностью мертвое состояние.

— Спираль, чтоб тебя перекорежило, — недовольно пробубнил я и направился в указанном направлении.

Стоило приблизиться к обсерватории, как из ее постоянно движущихся глубин вышел хозяин Башни. Он не отличался чем-либо с виду человек, как человек, которому больше сорока и не дашь. Небольшая черная бородка и короткие волосы на голове, густые брови, прямой нос и странноватые глаза, в которых играли несуществующие блики, как в драгоценных камнях. Одежда состояла из синей туники, зеленой накидки, простых красных штанов и сандалий. Прям, домашняя одежда. Правда слегка поношенная, видно сказывался эффект времени.