— Олкан, есть что еще рассказать о Ночном пламени? — Поинтересовалась Сифа, когда мы покинули кузницу, дабы не мешать активной работе Аметиста.

— Не думаю, она просто изворотливая и хитрая тварь, которая любит бить исподтишка и поджигать людей, дома, вообще все, что только способно гореть, — не стал я корчить из себя эксперта, мало ли за целый век эта дракониха успела изменить свои привычки.

— А как бы ты ее ловил? — Сфиа хотела собрать максимум информации перед грядущей охотой, даже если этой информации сущие крупицы.

— Заманил бы в длинную улицу без переулков, Велка бы наколдовала вакуумную сферу, чтобы избежать атак огнем, а дальше сети, стрелы и подавление грубой силой. Там всякие зачарованные кандалы, парализующие яды и прочие прелести задержания. Еще бы я обязательно отрубил бы ей хвост, да и лапы тоже, — странно было вот так рассуждать о жестокой расправе над разумной драконицей, пусть и весьма вредоносной. Хотя не мне рассуждать о жестокости, помниться в Ксибиле и не такое творилось.

— Возьму на заметку, — похоже великанша на полном серьезе восприняла мой наспех придуманный план. — Хорошо, вечером чтоб обязательно был в главном зале! Ноки, пойдем надо еще арсенал бомб проверить.

Бомб? Ради полумиллиарда душ Сифа мелочиться явно не собиралась. Ладно, пока они заняты подготовкой, наведаюсь-ка я к Шантри, пока есть свободное время. Мало ли вдруг грядущая охота затянется.

На Суми посреди разрушенного старой битвой города царило первозданное спокойствие. Руины и обезображенные остовы домов с пустыми окнами мирно себе стояли, покрытые толстым слоем снега. Ясное небо и белоснежный простор, не будь у меня темных очков, то ослеп бы ко всем демонам Тартара.

За постоянными скитаниями по разным мирам я уже и забыл о существовании такого явления, как зима и лютая морозяка. К счастью Силу душ годилась не только рвать мышцы и дробить кости врагам через толстые доспехи, но и для защиты от подобных недружелюбных условий.

Однако не это являлось главной проблемой. Шантрисаксис поблизости не наблюдалось.

Как вообще можно потерять огромную во всех смыслах драконицу, которая только при своем передвижении умудрялась оставлять целую колею в земле. Это кстати одна из причин, по которой ее пришлось переместить именно сюда, в безлюдное и никому не нужное кроме меня место. А то горожане и земледельцы на Илиссмире много жаловались на неповоротливую драконицу, которой достаточно только нечаянно махнуть хвостом, дабы снести целый дом.

Зараза, каменный дракон же не мог замерзнуть насмерть или впасть в спячку? Хотя… Учитывая их склонность много спать, Шантри вполне себе лежит где-нибудь под метровым слоем снега. Вопрос только где?

— Крылья сейчас явно бы не помешали, — я в очередной раз безрезультатно оглядел окрестности. — Куда ж ты запропастилась?

Вроде рядом был водоем, образовавшийся после какого-то сверхмощного и разрушительного заклинания из разряда кластерных испепелителей. Для начала проверю там.

Снег под сапогами приятно хрустел, оставаясь единственным источником звука на сотни метров вокруг. Неладное я заподозрил, когда под ногами начала стремительно разрастаться круглая тень. Оборачиваться было поздно, целая гора снега обрушилась на голову этого несчастного тролля, тем самым практически похоронила его.

Спираль, чтоб перекорежило заодно с тупым драконьим чувством юмора! — Сквернословил я, пока пытался занять вертикальное положение в этой снежной ловушке.

Стоит сказать спасибо активной защите из Силы душ и усилившимся из-за Адаптивности рефлексам. Только благодаря им я вообще мог двигаться. Всего-то надо было за долю секунды до столкновения усилить на максимум кокон из Силы душ, тонким слоем покрывавший тело, а там уже чистая сила заставляет снег таять.

Весь мокрый и в скверном настроении я кое-как выбрался из снежного кургана, который чуть не стал моей могилой. Теперь осталось найти эту наглую шутницу.

Однако ее намерения явно расходились с моими, потому как снег с ближайших зданий по воле невидимой силы взмыл в воздух и принялся собираться в массивные шары. Похоже, Шантри от скуки решила поиграть со мной сначала в прятки, а теперь и в снежки.

— Ну что ж, вызов принят, — улыбка невольно тронула губы.

Первый великанский снежок со скоростью пули рванул в мою сторону. Мне пришлось ненадолго усилить кокон душ на правой руке, дабы без проблем разнести на куски слепленный телекинезом снежный шар, а затем второй, который Шантри ловко запустила из слепой зоны.

— Этого будет маловато! — Намереваясь слегка поддеть самолюбие драконицы, крикнул я.

В то же мгновение сразу с десяток великанских снежков пришли в движения и пустились наматывать вокруг меня круги, готовые атаковать в любое мгновение. Ну уж нет, второй раз выбираться из-под сугроба я не собирался, поэтому решил прибегнуть к одной технике, изобретенной в подземьях Асдаира. Правда на уровне Могучей души она еще не использовалась, ну да ладно, как раз проверим ее эффективность.

— Размыкание, — следуя старой привычке, тихо произнес я, и позволил Силе душ заполнить окружающее пространство настолько, насколько было возможно.

Снежки и удерживающие их магические конструкты, что так неудачно попали в зону воздействия, продержались пару секунд, а затем безвольно попадали на землю, да так и остались лежать на ней бесформенными кучами. Неплохой результат, жаль только долго поддерживать данную технику я не мог. Зараза жрала просто колоссальные количество концентрации и здоровья. Но так или иначе, большая часть снежков оказалась обезвреженной.

— Шантри уверена, что хочешь продолжить? — С чувством победителя произнес я, повернувшись в сторону одного из полуразрушенных зданий, за которым находилась неприметная белая возвышенность. Именно от нее раздалось раздосадованное ворчание, и одновременно с этим оставшиеся шары взорвались ворохом сверкающих снежинок.

— Нечестно, что за грязные трюки? — Продолжала ворчать драконица, пока выбиралась из своего снежного укрытия, словно кит из моря.

— Телекинез тоже не самое честное, что есть на свете, — парировал я и достал из безразмерной шкатулки поджаренную телячью ногу. — Давай, прекращая ворчать, мясо само себя не съест.

А мяса я захватил очень много, скупил у фермеров Илиссмира все подчистую. Даже штраф за перевес заработал, и это при значении Силы в сто единиц. Но даже этого вряд ли хватит, чтобы полноценно насытить столь огромного дракона как Шантрисаксис. Одно радует, что ее вид в силу сверхъестественных способностей может подолгу обходиться без пищи и воды. Однако голодавшая десятилетиями драконица больше наслаждалась вкусом, нежели количеством.

— Тебе здесь не скучно? — Спросил я, после короткого пересказа своих небогатых приключений на Ардалаксе. Каждый раз неловко такое спрашивать, но ходить вокруг да около еще хуже.

— Ни капельки, тут много чего интересного, даже иногда есть с кем поговорить! — Вполне радостно и по драконьи громко заявила Шантри.

— Правда? И с кем же например? — За маской спокойствия я за секунду успел представить тысячи вариантов незваных гостей, которые могли преследовать здесь свои корыстные цели, все же до останков двух Хтонов рукой подать, да и сама драконица в понимании алхимиков ходячий склад с редкими материалами.

— С небольшой собачкой, никак не могу запомнить его имя, очень уж длинное, — сказала Шантри и одним махом проглотила очередную жареную курицу.

Собачка? Погодите, не тот ли это говорящий шакал, с которым я случайно пересекся после падения в Яму Ксибила. Бывает же.

— А синяя виверна тебе на глаза не попадалась? — Припомнился еще один знакомый, которому почти удалось поджарить меня. Но драконица помотала головой. — Что ж, если встретишь, то вломи этой скотине посильнее!

— Аха-ах, нечасто ты бываешь таким злым Олкан, что между вами произошло?

— Ничего хорошего, гад сначала решил поразвлечься за мой счет, а потом чуть не прикончил, — вспоминать те времена, когда от попадания на Колесо Сансары тебя отделяло всего пара смертей, оказалось малоприятным.