— Вытягивает ману? — спросила Инна.

— И не только. Нет, в первую очередь ману, но и жизненную энергию тоже. Из Андрея Ангелика случайно, я так понимаю, при внезапном пробуждении умения вытянула всю ману и часть жизненной энергии.

— Давайте мы назовем его как-то по другому, а не вампиризм, — предложила Малина. — Вы же видите, что Ангелика в шоке от… от такого названия.

— Договорились, — слегка улыбнулась древняя дриада. — Пусть будет «вытягивание энергии». И сейчас, я прошу тебя, милая Ангелика, вытянуть энергию из меня. Но постарайся сосредоточиться и взять совсем чуть-чуть.

— А давайте мы сначала пройдем в башню, — проворчал я, вставая и еле удержавшись чтобы не потереть зад, который больше всего пострадал при взрыве, как я понимаю, излишков энергии.

Так и сделали. Через десять минут мы тепло одетые стояли внутри башни Мортира, где царила уличная стужа. Ну да, крыши-то нет, да и как-то отапливать нам открытое сверху помещение не требуется. Златолистный бук, который мы здесь выращивали всю весну и лето, погиб, и теперь башня нам нужна только как огневая точка.

Часовых я отсюда отослал, и никто нам проводить весьма опасные эксперименты не помешает.

Ангелика сосредоточилась, долго смешно шевелила губами, кажется давая себе установки сколько там она хочет взять энергии, а затем вытянула руку в сторону Иллы, но… ничего. А вот затем девушка шагнула вперед, и я так понимаю, коснулась своей аурой ауры дриады. Затем резко отскочила и облегченно выдохнула.

— Вот! — удовлетворенно сказала Илла. — Ты вытянула из меня немного энергии. Хотела, я так понимаю, десятую часть, но я наколдовала на себя сопротивление, и ты взяла совсем капельку. Давай еще раз, но я теперь не буду сопротивляться. Как будто не ожидаю твоей атаки. Да! И ты можешь не касаться меня, точнее моей ауры рукой, а выпускать аурный щуп. Пока недалеко, а вот по мере тренировки и на сотню метров. Ты очень опасный боец!

Лика уже уверенно шагнула вперед и вдруг отскочила, явно очень встревоженная.

— У тебя избыток энергии! — закричала древняя дриада. — Пожелай вытолкнуть её из себя, но контролируй, не просто выбрось.

И девушка махнула ладонью, около которой повис уже знакомый мне шарик. Но просто так висеть не стал, а стремительно рванул вверх и там взорвался. Хорошо, что ниже среза башни, так что наши солдаты и окружающие жители должны были услышать разве что хлопок. А вот нас здорово достало и ударной волной, и звуком, так что все непроизвольно схватились за уши.

— А это твое второе умение, — удовлетворенно прокомментировала Илла через несколько минут. — Излишки энергии ты можешь выкидывать в виде таких сгустков. И они несут просто уйму энергии. Сейчас ты создала неподконтрольный тебе выброс и только инстинктивно оттолкнула его от себя. А можешь контролировать этот шарик и он будет висеть сколько угодно времени рядом. Попробуй. Просто сформируй такой из своих запасов.

И уже через минуту мы любовались шариком размером с вишню, который Лика увлеченно гоняла над нашими головами.

— Подведи его ко мне, — распорядилась Илла.

Шарик подлетел к дриаде и та вытянув руку, смахнула его, довольно кивнув:

— Ты дала его мне, и я смогла его поглотить, пополнив свой запас маны. И вы все, те кто маги, можете этому научиться. Ангелика может забирать энергию у врагов и отдавать вам. Только… Важно помнить, что из людей и дриад, которые в физических телах, энергию можно брать безбоязненно, а вот из духов, например дриад внутри бука или в голове человека, как вы это любите практиковать, да и из демона, можно разом вытянуть почти всю энергию, и тот станет почти мертвым.

— Я боюсь кого-нибудь убить! — встревоженно прошептала Лика.

— Вряд ли, — покачала головой дриада. — За раз ты не вытянешь все. А вот раза за три, да, можно и развеять духа.

— И это надо обязательно проверить, — кивнул я.

Вскоре Илла ушла по делам, только огорошив нас, что скоро прибудут около полусотни дриад. Тех, что остались жить среди людей, а не ушли в рощи. А теперь они хотят помогать нам устраивать висячие сады на севере Онежского озера. И это хорошо, потому что строить помосты мы рабочим поручить не можем, чтобы не разболтали. Так что дриадам придется взять в руки сварочные аппараты и заклепочные молотки, а также начать осваивать тяжелую строительную технику.

А мы устроили совет, где я первым делом озвучил то, что с самого рассвета вертелось у меня на языке, но при Илле я это обсуждать не желал. Она не одна из нас, и про иномирное происхождение меня и Лики не знает, да и не должна знать.

— Получается, что Барсиний дал Лике невероятно мощное оружие против демонов, — начал я. — А этот кот не так прост, и хоть был зол на Лику, и здорово подгадил ей, но умения дал ей просто убойные. Способность уничтожать демонов. Надо только освоить вытягивание энергии на расстоянии, и научиться различать у кого брать. У человека или у духа в его голове.

— А тренироваться будем на мне, значит? — проворчала Ива. — Я же тут единственная, кто может быть в виде духа.

— Ты зришь в корень, — хмыкнул я. — Так что иди и втягивайся в бонсай. Затем Малина возьмет тебя, и Лика попробует сначала различать вас в одной голове, а затем брать и отдавать энергию.

— Я боюсь, — прошептала Анжелика. — А вдруг я убью Иву. Я же пока не умею нормально пользоваться умением.

— Не дрейфь, подруга! — неожиданно успокоила её наша дриада. — Сказали же, что за раз ты меня не грохнешь. А тренироваться надо. Потому что если нами заинтересуются настоящие демоны, те, которые и разумные, и сильнейшие маги, то ты будешь нашим главным оружием. А им надо уметь владеть. Вот ты и будешь учиться, а мы будем учиться правильно тебя применять. Владеть тобой!

— Как-то двусмысленно это сейчас прозвучало… — опасливо прошептала Лика, но затем только улыбнулась. И даже как-то мечтательно.

Пара недель прошла замечательно. Из интересного я отметил для себя, что по всему царству, да и по соседним русским землям, просто волнами расходятся анекдоты про капитана Мортиру, сочиняемые, точнее вспоминаемые Ликой. И это хорошо влияло на мою репутацию. Народу нравился такой национальный герой. Правда, владетели не велись на такую пропаганду и за всеми нашими действиями следили очень настороженно и внимательно, не понимая, кто за мной стоит. Ну да… Старшая жена уже почти признана своим монаршим семейством, шахты открываю, завод по производству адамантинового проката мы тоже начали строить недалеко от Водохлебска. А главное, никому непонятный гарем, под который выделялась просто огромная территория.

И эти слухи про гарем нам надо было всеми силами подтвердить. Не надо нам, чтобы кто-то что-то подозревал. Пусть не про висячие сады, но и про другие варианты не надо! Будут искать способы понять и рано или поздно кто-нибудь догадается что мы здесь делаем, или ошибочно решит, что у нас здесь делается что-то денежное. А пока все сидят тихо, и это хорошо. Атак от «добрых» соседей я очень не хочу. И так дел невпроворот!

Для подтверждения слухов про гарем я дал объявления в газеты, что ищу девушек. Это было за гранью нормального понимания людей, но для такого идиота, как капитан Мортира, сошло. И девушек повезли. Правда все больше таких, которых нормально выдать замуж не получалось. Сами родители везли из дальних деревень. Я сам ни с кем из новых работорговцев не встречался, да и девушек не смотрел. Этим командовала Лена. Но человек пятьдесят уже ждали отправки в дикие места.

И мне даже было немного неудобно, хотя Лена вроде как успокаивала мой фальшивый гарем, организовывала лечение, воспитание, но все равно… Их же придется запереть не пойми на сколько лет, пока моя семья не наберется сил и не начнет открытую войну с демонами. Тогда маскировка будет уже не нужна.