— А что это за парня повели? В форме речпеха без погон.

— А-а-а, — усмехнулся дежурный. — Это Александр Громов, бывший лейтенант речной пехоты. Он с другом и подельником Степаном Синицыным, тоже лейтенантом этих же войск, у вас, если не ошибаюсь, двух девушек знатного происхождения из гарема недавно похитил.

— Да пустяки, — махнул рукой я. — У меня к ним претензий нет. Те девчонки были неуправляемые. Одна студентка-магичка, а другая просто энергичная дура. Так что можете освободить этих парней от ответственности. Повторюсь, у меня к ним претензий нет.

— Вы, граф, много о себе думаете, — усмехнулся стражник. А я подумал, что и этого типа надо взять на заметку. Перед титулами не робеет, и если что, то такие люди мне очень пригодятся. А офицер продолжил. — Их взяли за финансовые махинации против короны.

— Э-э-э… — протянул я, здорово удивленный. — А можно мне с этим Александром Громовым поговорить?

— С чего бы разрешать вам это, граф? — проворчал дежурный.

— Ну… — замялся я, не придумав ничего дельного на скорую руку. — Хочу посмотреть в бесстыжие глаза человека, укравшего у меня девушку.

— Обойдетесь, — аж оторопел мужчина. — Не хватало еще, чтобы вы у нас тут счеты сводили.

— Да, бросьте, — покачал головой я. — Не буду я бить человека в наручниках. Надо просто поговорить.

Стражник как-то странно посмотрел на меня, но потом кивнул и отдал нужные распоряжения. Похоже, простые служаки, в отличие от благородных, меня совсем уж злом не считают. Точнее, вообще не считают отрицательным типом. Ну да, как часто бывает, у простого люда наглец, бросивший вызов обычаям владетелей, скорее вызывает симпатию.

Уже через пять минут я сидел в комнате для свиданий, или допросов, и смотрел на Александра Громова, уже бывшего лейтенанта речной пехоты.

— И почему вы считаете, что я должен вам рассказывать что-то, граф? — ответил тот вопросом на мое пожелание узнать, за что его упекли в тюрьму.

— Я узнавал о вас, — усмехнулся я. — Неужели вы думаете, что я позволил бы похитить девушку кому попало? А почему бы не помочь хорошим людям?

— Вот как… — вздохнул парень, которому было около двадцати пяти лет. — А я ведь подозревал, что с похищением что-то нечисто. И прошло все легко, и вдобавок Анастасию к Ольге подселили буквально за четверть часа до нашего со Степаном явления.

Я только кивнул, предполагая что речь идет об Ольге Сатинской и Анастасии Плешниной. А я ведь так и не удосужился узнать имена девушек. А Степан Синицын — это товарищ Александра. Ну хоть про него мне уже только что здесь в страже сказали. Их обоих по одному делу замели, хотя по какому, дежурный был не в курсе. Хорошо хоть Громов решился таки рассказать, начав немного издалека:

— Ваша репутация, граф, явно демонизирована. Не знаю зачем вам это надо, но что ж… Слушайте. Мы со Степаном увели из вашего поместья Ольгу и Анастасию. В тот же день и в храм сходили. Я-то с Ольгой давно планировали, а вот Стёпка с Настей знакомы на момент заключения брака были всего часов семь. Но как-то у них все очень быстро произошло… Настя, она сверхэнергичная. И убеждать умеет.

Я вспомнил, с какой энергией эта девушка сдавалась моему отряду, и только кивнул, спрятав улыбку.

— Мы все как-то сдружились, и Настя предложила получить и разделить деньги с известного ей тайного счета Плешниных. И мы как-то все возжелали легких денег. На этом и погорели. Денег нам не дали, но теперь меня со Степаном обвиняют в том, что мы хотели получить не свои деньги, да ещё и из арестованного имущества государственного преступника. Оказалось, что стража про этот счет уже знала. Но обвинить нас в чем-то — это попытка притянуть дело за уши. Номерные счета на то и номерные, что обвинить кого-то в том, что тот хочет снять с них деньги, довольно сложно. Да были бы это чьи-то деньги, мы бы их и не взяли ни за что. А Плешниным они уже не понадобятся, ну не оставлять же их банкирам? Те и так не бедствуют. Так что прикопаться-то по суди не к чему, но стража старается. Со службы нас попёрли, и даже грозят парой лет каторги.

— Попробую решить этот вопрос, — подумав пару минут, кивнул я.

— Как?

— Скажу, что это я вам поручил. А мне Плешнины здорово задолжали. И к владетелям у стражи отношение особое. Денег мне, конечно, не дадут, потому как всё уже конфисковано, но с вас обвинения снимут.

Парень только пожал плечами, но в его взгляде мелькнула надежда, что удастся хоть каторги избежать. А я размышляя о том, как мне это всё провернуть, отправился по начальственным кабинетам. И оказалось, что вопрос проще всего решить аж через генерала, начальника всей Тверской стражи. Я сначала не мог понять, почему такая шишка занимается в целом пустяковым делом, но потом сообразил, что дело-то в первую очередь проходит довеском к делу о госизмене на почве взяточничества старших Плешниных, вот и попытку получить деньги туда же приплели. А с учетом того, что Анастасия Синицына была еще совсем недавно Плешниной, так вообще красиво получается. Короче говоря, просто хотят побольше народу отправить в тюрьмы или на каторгу, чтобы отчет о расследовании покрасивее выглядел.

Разговор с весьма моложавым генералом начался хорошо. Тот крайне благосклонно выслушал меня, но возразил:

— Вы это здорово придумали, граф Мухоморов-Мортира. И понимаю я, что вы зачем-то хотите выгородить двоих бывших речпехов, но и возражений в общем-то не имею. Дело пустяковое. Вот только… Как вы относитесь к обедам в этом ресторане?

Важный служака стоял около окна и кивнул на весьма знакомый мне дорогущий ресторан.

— Думаю, что раз двадцать туда сходить стоит, — ухмыльнулся я, поняв что с меня хотят взятку.

Так и договорились. Деньги я отдал сразу, и меня заверили, что уже через час бывших офицеров освободят, а дело закроют. Но еще генерал зачем-то пригласил меня все-таки в этот ресторан сегодня на обед. Я недоумевал, а нафига вообще, но в итоге пришел к выводу, что этот тип так успокаивает совесть. Говорил же о ресторане, вот и держит слово. Ну и взятка взяткой, но и пожрать на халяву в таком месте этот тип случая упускать не хочет.

Глупо, да и дел у меня по горло. Но ссориться с начальником городской стражи не стоит конечно, так что я приглашение принял, не подав виду, что мне сидеть с ним два часа за столом совсем не хочется, да и некогда.

Когда я наконец вернулся в Мортиру, то мне отчитались о том, что освобожденных послушниц разместили в здании перед поместьем, поставили там часовых, да в общем-то и все.

А вот за завтраком, я поделился планами на спасенных офицеров:

— Ну в нашем поместье они не нужны, потому что их жены из враждебных нам родов. И даже если Ольге плевать на то, что Малина застрелили троих её родственников, то общество может здорово шельмовать её. Поэтому у меня такое предложение. Мы с ними заключим тайный союз. Выделим финансирование и поручим организовать отряд наемников, который для посторонних будет никак с нами не связан. В некоторых случаях такое может оказаться полезным.

— Ничего себе, — оценила планы Вика. — Действительно. И связать двух бывших офицеров, женатых на девушках из враждебных родов, с тобой будет весьма сложно. А ты смотрю, интриган!

— Если дойдет до занятия трона, то такие козыри будут очень кстати, — улыбнулась Лена, и ту же добавила персонально принцессе. — И твоего отца, я уверена, Андрей пододвигать не собирается. Но мало ли…

— Да я как-то о троне и не мечтаю, — проворчал я. — Я о убежище для дриад пока волнуюсь. Там работы непочатый край. И проблемы будут всплывать, о которых мы пока и не предполагаем.

Еще и Ива, которая одна оказалась не у дел, намылилась сегодня пробежаться по магазинам в центре. Так бы фиг я её отпустил, но раз все равно еду на обед, то почему бы и нет? Так что я взял дриаду с собой, что вызвало у девушки бурный восторг. Ну да, всякие развлечения она просто обожает.