Сайман Х9

Тан огромными глазами смотрел на сидевшего рядом мужчину, что только что в прямом смысле вытащил его с сестрой из задницы аркха и не знал, как поблагодарить. Можно ли выразить те чувства, что он сейчас испытывал, словами? Будь это отец или Ланни, он бы обнял, но обнимать незнакомого мужика как-то… странно, как минимум. Пока он думал, незнакомый мужик стремительно менял образ, приобретая черты всем знакомого. Лицо Тана вытянулось, но он не отпрянул, став свидетелем столь сильной магии.

— Значит, у тебя проблемы в школе, — сурово произнес Хартман.

— Отелепатеть…

— Не телепатеть нужно, а отвечать на вопрос фетроя! — строго и жестко.

— Девчонки проболтались? Ланни тебе нажаловалась?

— Они тебя любят. Но нет. У меня есть свои способы узнать о людях, что мне дороги. И Флер не должна узнать о том, что именно я помог вам сохранить семью.

— Почему?

— Потому.

— Крутой ответ!

— Я и сам неплох, — добродушно улыбнулся Харви, присматриваясь к Тану. Сейчас за бунтарем с огромными глазами и надутыми губами он видел себя. Парнишку, которому нужна любовь, которому нужен отец, который потерялся и не знает, как дальше быть.

— Вот только что-то сомневаюсь, что я тебе дорог. Ты знать меня не знаешь, мужик.

— Мне дорога твоя сестра. А она тебя любит. Мне важно, чтобы у ее любимых все было хорошо.

— Ну окей. Давай теперь прогони какую-нибудь психологическую чухню про то, что я должен принимать себя таким, какой есть и все в этом духе. Что я крупно облажался и полный идиот.

— Нет.

Танар с удивлением посмотрел на правящего.

— Я верю, что у тебя была причина поступить так, как ты поступил. Верю, что Хогард заслужил расквашенной физиономии, а ты — свой фингал под глазом.

— Странный ты какой-то…

Хартман усмехнулся. Пожалуй, шестнадцатилетний парень дал ему самую верную характеристику.

— И все бы ничего, но ты не подумал о сестрах.

Танар скрестил руки на груди, хотел заявить, что фингал он за Ланни и получил, но потом передумал.

— Ты действовал на эмоциях, а мужчина в твоем положении этого себе позволить не может.

— В моем… моем положении? — после слова «мужчина» парень подобрался и слушал уже более охотно. Ему нравилось, что Хартман общается с ним открыто, как с равным, а не с позиции взрослого надзирателя, заставшего ребенка за воровством шоколада из материнской сумочки. Он сам знал, что облажался и чувствовал себя последним придурком и слышать это от других сейчас хотелось меньше всего.

— Ты глава семьи.

— Пф.

— Я сказал что-то смешное? — резкий тон Хартмана заставил Тана подобраться и посерьезнеть.

— Какая из меня глава семьи? Я всего лишь пацан.

— Ты тот, кем ты хочешь быть. Кем ты хочешь себя считать. Я стал правящим в пятнадцать лет. Думаешь легко было взвалить на себя ответственность за судьбу целого дистрикта?

— Так у тебя братья, помощники всякие. А у меня никого.

— Но и степень ответственности разная.

— Да отстой я. И без тебя знаю.

— Танар. Даже деревья, что тянутся за солнечным теплом, способны изменить направление роста. Если тебе что-то в себе не нравится — работай над этим. Физическую форму можно и нужно тренировать. Для этого требуется лишь время и усердие. С прыщами поможет элементарная процедура. Стиль можно подправить…

Парень смутился, поняв, что Хартману известна настоящая причина драки с Итаном. Он знает и о проститутке, и о ее словах, и о подставе, которую Хогард ему устроил и о том, что всем девчонкам школы стало известно, что Тану не дала даже шлюха.

— И ты можешь мне с этим помочь?

— Если тебе это важно? Без вопросов.

Парень усмехнулся и одобрительно кивнул.

— Но учти, что одна вещь останется неизменной, независимо от того, как ты будешь выглядеть внешне.

— Чувак, скажи о душе и я очень разочаруюсь.

— Если я надену дешевую одежду, растреплю волосы, сгорблюсь, изойдусь прыщами, все равно женщины будут падать к моим ногам.

— В том и вопрос!

— В том и ответ!

Тан снова задумался и почесал затылок.

— То есть я так и останусь отстоем для девчонок?

— Да, — припечатал Харви и склонился ближе к собеседнику. — До тех пор, пока сам будешь считать себя отстоем.

— Но я отстой, чувак.

— Убеди меня.

— Меня интересует техника. Ну, из-за искры.

— Это говорит о твоей увлеченности и серьезности. О перспективах карьерного роста и возможности принести пользу обществу. Потолок Хогарда — отцовская должность. Фет Сайонелл передал мне твой проект по Сайману Х10. Я впечатлен и уже связался с производителем воларов.

— Да иди ты? — обалдел парень.

— Пойду. На днях и вместе с тобой. Фет Сайман желает с тобой встретиться.

На лице Тана, помимо воли, расцвела улыбка.

— Теперь скажи, после этой новости проблема из-за которой ты расквасил лицо тому парню еще имеет значение?

— А? А…

Тан осознал, что всего одно предложение превратило его проблему из масштаба катастрофы в маленькую неприятность.

— Так ты типа все же прогнал психологическую чухню и обманул меня?

— Я типа сказал тебе правду, которая показала тебе, что действительно важно в этой жизни. Но старайся лучше. Почему ты отстой?

— Я не курю и мне не вкатил алкоголь.

Харви усмехнулся, вызвав у Тана хмурый взгляд.

— Сомнительный недостаток, не находишь?

— Девчонки любят плохих парней.

— Женщины любят сильных мужчин, — поправил он. — А сила не в том, можешь ли ты на спор трахнуть проститутку, выкурить десять сигар подряд или выпить в один присест бутылку "Дьявольского огня". Сила в том, чтобы сказать "нет", когда другие говорят "да" только потому, что это твое собственное мнение. Сила в том, чтобы напрямую заявлять о своих желаниях и не скрывать эмоций. Сила в том, чтобы понимать, что страх — это часть тебя и испытывать его нормально.

— Тебе страшно с девчонками? — усмехнулся Тан. — С Ланни страшно? Не гони.

— Страшно, — голос Харви, неожиданно серьезный, смутил подростка. Он смутил даже самого правящего, который лишь сейчас осознал, что этот страх у него вообще имеется. — Мне страшно, Танар. Что я не достоин ее. Что она это поймет. Что выберет другого и отвергнет меня.

— Да иди ты!

— Но я не боюсь признаться тебе в этом. Потому что, в сущности, уж прости парень, мне насрать на то, что ты думаешь по этому поводу. Ведь сила в том, что для тебя должно иметь значение мнение лишь тех людей, которых ты уважаешь. Которыми восхищаешься. Те, кто обсуждают тебя за твоей спиной обладают главным недостатком перед тобой. Очень существенным.

— Каким это?

— Они за твоей спиной. Подумай об этом, парень в следующий раз, когда из-за всякой, как ты выражаешься, чухни, будешь мотать нервы моей женщине. И, кстати, совсем забыл.

— А?

— Еще раз сбежишь из дома или заставишь Флер нервничать, устроишь ей проблемы или станешь причиной внимания Опекунского суда, на твоем лице рядом с этим фингалом появится еще парочка. Это не говоря уже о том, что ближайшие пару недель ты сидеть не сможешь.

— Ты не тронешь подростка, — с сомнением протянул Тан. — Ты же правящий. Это, блин, как-то неправильно, чувак!

— Рискнешь проверить? Чувак?

От улыбки Харви, внешне приветливой и открытой, веяло угрозой. Тан проверять точно не рискнет и понял, что все действия имеют последствия, и он, как глава семьи, в первую очередь должен думать о своих женщинах. Заботиться о них и защищать.

— Так на счет Саймана…

— Я слов на ветер не бросаю и свяжусь с тобой, чтобы договориться о встрече.

— Отелепатеть! Чувак, я тебя уважаю. И знаешь… Никакое ты не Ползучее Великородие.

Харви вскинул брови и уставился на парня с изумлением.

— Ну, ты же знаешь, девчонки они такие. Ты им типа нравишься, а они делают вид, что не в восторге…

— Так, давай-ка закругляйся друг и домой, пока лишнего не наговорил.