— У каждого из вас есть сестра?

На мой вопрос они кивнули соглашаясь.

— А ваша магия совпадает с магией дракона?

— Совпадает, конечно же. Ты так спрашиваешь, будто слышишь об этом впервые, — Керим ответил на мой вопрос, внимательно наблюдая за мной. — Ты хоть знаешь, сколько видов драконов существует?

— На самом деле я в них не особо разбираюсь… — начала я лепетать от неуверенности в точности своих знаний по этому вопросу.

— Каждый вид драконов называется по виду стихии, которой он обладает. Земляной дракон — пепельного цвета — владеет магией земли; Водный дракон — синего цвета — магия воды и льда; Дракон воздуха — белого цвета-соответственно, владеет магией воздуха; Огненный дракон — золотого цвета — владеет магией огня.

— То есть если рассуждать логически, то я должна владеть магией огня?

— Ну да, — Керим откинулся на спинку стула, продолжая смотреть прямо на меня изучая. — Причём ты единственная обладательница такого дара.

Теперь мне стало понятнее, как с помощью артефакта они столько лет обманывали всех. Ведь артефакт создан для поиска истинной, а если капнуть кровью родного брата? Тогда дракон чувствует в наезднике родню истинной и находится рядом, выполняя требования наездника, надеясь, что однажды истинная приблизится и развеет чары, как это случилось у нас с Аррлендом. Но девушки, не имеют права приближаться к артефакту и к дракону. Да и за столько столетий повиновения никому и в голову не пришло вблизи посмотреть на дракона. А ещё от них избавляются, выдавая замуж, обрекая их на незавидную участь и отсылая подальше от дома. Я не знаю, почему мне позволили поступить в академию. Либо боялись возмущений, что единственного огненного дракона отказались принимать в академию, несмотря на то, что он привязан к девчонке. Либо для нас уготовили другую роль. И я больше склоняюсь к второму варианту. Они явно боятся того, что я могу нарушить всю их принятую систему, поэтому начали пугать меня. Видимо для того, чтобы я не лезла и не мешала им. Хотя я даже ещё и не начинала, последние дни я только и занимаюсь тем, что учёбой.

После завтрака отправляюсь на полигон, где большинство адептов уже стояли в шеренгу. Получила недовольный взгляд от мага, который будет проводить нашу тренировку, встала в строй.

— Всем доброго утра! Меня зовут Келим Вальтрей Мохрэ и я тот, кого вы будете ненавидеть каждый день! На повестке дня: разминка, выявление вашего уровня физподготовки и растяжка. На тренировки не опаздывать, — при этих словах его взгляд метнулся в мою сторону. — За опоздание любого члена вашей аудитории надбавляется нагрузка на всех. Я понятно объясняю? — и получил от нас нестройный хор ответов в стиле — конечно, понятно.

— Ну, что стоим, десять кругов бе-гом марш!

Хорошо, что в шеренге стою последней, ибо за первые места началась отчаянная борьба. А мне не нужно быть первой, мне надо не распластаться на дорожке раньше десятого круга. Пробежала три круга и чувствую: начала уставать, но темп снижать нельзя. Раньше, когда отец был жив, мне были разрешены тренировки и могла похвастать отличной выносливостью. Но два года, что провела под бдительным присмотром Бертрарда и Фреджа обмякла и теперь бежала на чистом упорстве, поскольку сил в моих дряхлых мышцах уже не было.

— Адептка Бердже! Вы занимаетесь бегом или полируете дорожку? Быстрее! О, я разве не сказал? Кто придёт последний в этом забеге, сегодня чистит вольеры!

Голос лера Келима подстегнул участников забега ускориться, оставляя меня далеко позади. Нет, чистить загоны в мои планы сегодня явно не входит, тем более нужно прийти не первой, а хотя бы не последней. Взяв разбег, через половину круга догоняю, а потом и перегоняю мага, который сначала бежал быстро, но не рассчитал силы и теперь еле волочил ноги.

— А вот и счастливчик! — услышала, когда последний адепт добежал до финиша. — Не забудь, что сегодня у тебя отработка!

И уже отвернулась от уставшего адепта, который пытался восстановить дыхание и просто согнулся пополам, часто втягивая в себя воздух, лер Келим объявил:

— Ну, а теперь приступим к физподготовке. И первым, кто удостоится чести пройти полосу препятствий будет… будет… адептка Бердже!

Да ладно! Я ещё не отошла от бега, а меня вновь кидают на амбразуру. И честно, лучше бы я не смотрела на других участников. Поскольку на их лицах я прочла, что они крайне довольны решением отправить меня первой.

Ну ладно, спорить бесполезно, поэтому поставила ногу на снаряд, ждала команды для начала действий. Сначала ничего трудного, нужно было пройти по бревну, а вот затем начинаются трудности: полоса препятствий идёт под уклоном и уходит вверх. Чтобы пройти дальше, нужно взять палку и рывками перемещаться, вставляя палку в пазы с двух сторон, при этом ползти на животе. Затем идёт резкий обрыв, внизу которого натянут батут. После шла верхняя планка, за которую можно было зацепиться, только подпрыгнув на батуте, передвигаться на руках, держа вес своего тела в подвешенном состоянии. После трубы, вылетела и попала в лужу, а должна была на мягкую подушку посередине. Далее турники, которые мне показались трудными, оттого что вода стекала с моей одежды и было очень скользко. Остальную часть пути не пыталась анализировать, а пыталась пройти быстрее. Там были и вертикальная доска, имитирующая скалы и верёвки, раскачиваясь на которых нужно было перепрыгнуть через зловонную жижу. Пройдя последнее препятствие, устало развалилась на земле, не замечая окрики в мою сторону.

— Для первого раза неплохо, но это ничего означает, поскольку другие ещё не прошли. Но мне кажется, что вы, адептка, возможно, показали худший результат из первого курса.

— Но ведь я прошла! — хотела, чтоб моё высказывание звучало с протестом, а в итоге вышло рвано, больше похожее на хрипы, чем на слова.

— Так следующий, кто идёт на полосу…

Дальше не слушаю, пытаюсь восстановить и силы, и дыхание. Спустя десять минут, как и другие адепты затаив дыхание смотрю, как полосу препятствий проходят другие. Кто шёл следующим было легче, ведь они видели уязвимые места, где надо ускориться, а где, наоборот, поднажать. А мне, как первопроходцу было сложнее оттого, что этого всего не знала. А, с другой стороны, у меня есть время отдохнуть перед лекциями. Но и такое просто нужно пережить.

Когда последний адепт прошёл полосу, нас вновь выстроили в шеренгу.

— Итак, сегодня помогать чистить вольеры будет алептка Арлея Бердже!

Вот ведь засада! На сегодня планировала сходить в библиотеку, а теперь придётся отложить. Оглядываюсь по сторонам и вижу, что все довольны таким решением, а маг, которого обогнала, теперь был самым довольным. Молчу, стиснув зубы, чтобы не сорваться и не напороться на ещё большие штрафы со стороны лера Келима.

Мы уже заканчивали растяжку, когда на полигон пришёл декан нашего факультета со словами:

— Ну, что закончили? У нас ещё один нерешённый вопрос. Дуэль между адептом Солтреем Армэйем Ферже и адептом Сельпаном Омрэ Гордэ. Последний раз спрашиваю, возможно, вы хотите примириться?

На что получил отрицательные ответы.

— Ну, в таком случае, вас рассудит дуэль. Итак, правила: нельзя использовать заклинания, которые ведут к смерти противника, а также приводящие к сильным физическим увечьям. Вы становитесь в центр полигона, который накрывается куполом, чтобы ваши заклинания не прилетели в других адептов. Купол опускается на тридцать минут, в течение которых вы должны победить соперника. В момент снятия купола, кто будет в более выигрышном положении, тот и победил.

Солтрей и Сельпан стояли друг напротив друга, буравя соперника и ожидая, когда декан доплетёт плетение купола. Я же стояла ближе всех к дуэлянтам, и в момент, когда купол начал стягиваться, меня вдруг толкнули и я не удержав равновесие плюхнулась под ноги Сельпану, а в следующий миг купол схлопнулся. Мы оказались втроём в куполе.

— Мне сегодня явно везёт! — улыбнулся Сельпан, обнажая зубы.