-Так ты…- Чародейка отвела взгляд в сторону и прикусила нижнюю губу, неловко сцепив пальцы в замок. – Ты все знаешь?

-Знаю, - на лицо сама собой выползает кривая ухмылка. – Добрые люди посвятили. Только одного не понимаю. Зачем?

-Прости, - едва слышно выдыхает Лика, поднимая на меня полные слез глаза. – Мне правда жаль, что так вышло. Я бы очень хотела быть твоей подругой, но должна сдержать данное слово.

-То есть нет никаких шансов, что ты просто оставишь меня в покое. –Констатирую, устало потирая переносицу.

Черт.

-Я не могу. Я бы хотела, но ты должна умереть от моей руки, чтобы не нарушать равновесие. – Девушка говорила едва слышно, опустив голову и спрятав выражение лица за волосами.

-Тебе мало было забрать у меня прошлое? Мою память, мою семью, мое все! Теперь вы хочешь отнять еще и будущее, прикрываясь при этом какой-то возвышенной чепухой?! – Я начинаю закипать. Руки сжимаются в кулаки, сердце с такой силой колотится о ребра, что кажется сейчас проломит грудную клетку.

Лика молчала, мой гнев все сильнее закипал.

Я ничего не сделала. Она просто хочет принести меня в жертву!

-Тоже мне, героиня. – Прошипела я, зло сузив глаза. Хотелось сделать ей так же больно, как она сделала мне! Даже осознавая всю глупость этого поступка, я никак не могла сдержаться. – Ударила друга в ножом спину. Как крыса. Надеюсь, тебе было хотя бы стыдно, когда все возносили тебя за такую низость.

-Замолчи! Ты ничего не знаешь! – Вскинулась светлая, сорвавшись на крик. – Я не могла иначе! Если бы Солцен остался жив, Альверд бы пал! Мы бы проиграли!

-Верно. А так проиграли темные. Страшные ужасные темные, они же не люди! – Я скрипнула зубами, чувствуя, что еще немного и меня накроет. – Они же ничего не чувствуют? Им не бывает больно или страшно, они не хотят есть и не устают. Разве можно сочувствовать чудовищам?

-Хватит! – Анжелика схватилась за голову и упала на колени. – Мне жаль! Мне очень жаль! Но я должна была! Должна была… И я сделаю, что должна!

Рыжеволосая вскочила на ноги, создавая в руках пару огненных шаров.

Глупо. На меня не подействует ее магия.

Но Лика и не думала нападать, вместо этого она запустила шары в воздух, где они разорвались. Сигнальный огонь? Плохо, но не смертельно, удрать еще успею. Инстинкты вдруг завыли дурниной, не думая ни секунды, я метнулась в тень, уходя с того места, где только что стояла.

Это спасло мою шкуру.

Там, где только что была моя голова, ствол дерева прошило копье. Со стороны лагеря к месту конфликта спешил Дамир, следом бежал Медведь и еще пара рейнджеров с мечами. Тихо-мирно, видимо, не выйдет.

Криво усмехнувшись выхожу из тени, заставив всех присутствующих шокировано охнуть. Кто бы мог подумать, что тихоня-иномирянка, работающая няней, окажется тенью?

-Нашлась, значит, твоя Люся. – Пробасил Медведь, буравя меня хмурым взглядом. – Никогда бы не подумал, что эта сикавка может оказаться темной.

-Она недавно инициирована, иначе я бы почувствовал ее. – Равнодушно произнес паладин, вынимая однолезвийную глефу, по виду кажется серебро, но не уверена. На рукояти были вырезаны узоры, а в основании клинка завязан плетеный синий шнурок с кистями на концах. – Теперь ее точно нельзя оставлять в живых. Если гадина соберет армию, снова начнется война.

-Знаешь, ты мне тоже крайне неприятен, но до оскорблений я не опускаюсь. – Скривила губы и усмешке, скрещивая руки на груди. Что ж, кажется война все же случится. – Вы же не думаете, что я буду ждать, пока меня убьют, как овечка на заклание?

- Людочка, пожалуйста! Ты же разумная девушка, ты должна понять! - Лика едва не плакала, стоя за спиной жениха и заламывая руки.

-Понять, что? Ты же ничего мне не объяснила. – Я скривилась и бросила на бывшую подругу убийственный взгляд. – Не зови меня так. Это больше мое имя. Людочка умерла в тот день, когда ты решила принести ее в жертву.

-Довольно разговоров. Я не позволю Повелительнице теней возродить Шеррикс. – Прервал нашу перепалку принц Дамир, занося глефу для удара.

Разумеется, ждать я не стала, снова метнувшись в сторону. Чутье подсказывает держаться подальше от паладина – остальные не несут серьезной угрозы. Магия меня не возьмет, оружие легко отклонить, став черным туманом, но охваченный белым пламенем клинок принца, вероятно, прожжет во мне дыру. Или нет? Не хочу проверять!

Но и просто убегать не стану. Во мне кипит злость и жажда отмщения! Никогда раньше я не испытывала желание убить такой силы! Обернувшись волчицей, бросаюсь на Лику, но путь преграждает Медведь. Верзила замахивается булавой и с силой опускает ее туда, где секунду назад была я. Обернувшись черным дымом, обвиваю его руку, а затем с силой дергаю запястье в его же сторону. В последнее мгновение мужчина успел разжать пальцы, роняя оружие себе на ногу, а в лицо с силой врезалась рука, закованная в латную перчатку.

Пока воин стонал от боли и унимал звенящую голову, снова пытаюсь добраться до Анжелики. Чародейка смотрит в упор, в ее глазах отчетливо вижу недоверие и страх. Она не желает принимать тот факт, что ее Люся, оказалась такой.

Темной.

Рыжеволосая быстро берет себя в руки и начинает атаковать магией, которую я поглощаю. Мне нет от нее вреде, как и нет особой пользы, но вот светлая все больше выглядит испуганной. Медленно обхожу ее по кругу, скаля клыки и прижимая уши к голове, хвост нервно мечется из стороны в сторону. Медлю, не спешу нападать.

На самом деле…

Не хочу убивать.

Я безумно зла на Анжелику, мне хочется отмщения, но ее смерть не принесет покоя. Скорее наоборот добавит тревог. Замираю на месте, глядя на магессу исподлобья. Мы можем попытаться договориться, если только она внятно объяснит, что за жертва ей нужна. Возможно удастся обойтись малой кровью. Я тяжелым вздохом, возвращаю себе человеческое тело. Коса растрепалась, волосы свободно рассыпались водопадом по плечам, их треплет ветер, бросая пряди в глаза.

-Я не хочу сражаться с тобой. Уверена, что мы можем решить все мирным путем, только если ты захочешь. – Позволяю умоляющим ноткам проявиться в голосе, надеясь пронять девушку. Она же добрая, она героиня. – Пожалуйста, Лика. Я знаю, что ты тоже не желаешь мне вреда. Иначе не прибежала бы спасать меня, не помогла бы с работой и не бросилась бы искать сейчас.

Чародейка колебалась, ее губы дрожали, но ни звука с них не сорвалось. Она едва заметно кивнула, гася всполохи магии в ладонях и опуская руки. Но договориться нам было не суждено. Краем глаза замечаю движение и только чудом успеваю отскочить, однако, глефа паладина со свистом рассекла воздух, обжигая коротким росчерком мою шею.

Царапина была неглубокой, но боль накатила такая, что в глазах потемнело. Понимая, что, если сейчас упаду, Дамир меня добьет, ныряю в тень. Боль осталась при мне, вгрызаясь в горло, несмотря на то, что сейчас горла у меня и нет.

Проклятье! Я же почти убедила ее, если бы не этот …!

Нужно уносить ноги, в таком состоянии я не смогу ничего сделать. В несколько прыжков скрываюсь в лесной тени, направляясь к руинам старой крепости. И чем дальше я была от светлых, тем легче становилось. Пульсирующая боль сошла на нет, так что рискнула и вышла из укрытия в тени одной из старых башен. Рука метнулась в шее, пытаясь нащупать рану, но ее не было, хотя отголоски боли ощущались. Уже затянулась?

От дальнейших размышлений отвлек звонкий крик ворона. Поднимаю взгляд и вижу разожравшуюся до неприличных размеров птицу, которая продолжает кричать, а затем пикирует вниз, приземляясь рядом со мной и на ходу трансформируясь в человека.

-Госпожа! Вы целы? – Ко мне подбежала невысокая черноволосая девушка в легкой кожаной броне, - о Создатель! Ваша шея! –Она развернулась в противоположную от руин сторону и громко заголосила. – Где вы там? Быстрее сюда, Госпожа ранена!

Из кустов один за другим на дорогу выскакивали оборотни, со всех лап спешащие к нам. Впереди всех несся Волк, едва не сбивший меня с ног при торможении. Зверь тяжело дышал, бока ходили ходуном, когда черная лохматая морда тыкалась в прожженные Ликой дыры на моей одежде. Едва заметно улыбнувшись, кладу ладонь между ушей темного, ероша шерсть. Эйл мотнул головой, делая шаг назад, начиная обратную трансформацию. И вот уже передо мной стоит встрепанный мужчина с жутко горящими глазами.