— Тише-тише, не двигайтесь… — раздражительно бурчал целитель. — Терпите!

Маг света первым делом начал изучать спектр повреждений, скрупулёзно записывая каждую деталь. И только потом он принялся исцелять раны. Всё же на одних ставках денег не поднимешь, так что приходится не только продвигать опасные прототипы, однако и служить буквально подопытной мышкой. У Эдема оружия много, догадайтесь, где и на ком армия их тестирует? На рабах, в том числе на аренах.

— Ничего, не сахарная, не растаю, — ответила Ада, смиренно принимающая свою новую роль.

Даже маленькой доли обиды или грусти не появилось внутри как раньше. Лишь полное смирение, этот мир давно прогнил и здесь всем на всё плевать. Даже тебе на свою новую роль подопытной мышки. Будешь лежать и терпеть боль, потому что кому-то важнее собрать статистику, чем тебя лечить. А то что тебе это нравится или не нравится… кто не понял — повторим. Всем плевать. Так не трать на нытьё своё драгоценное время, бери во внимание лишь то, что возможно изменить твоим усилием.

Стоя на месте, не дыша и полностью сконцентрировавшись, Ада снова сражалась на Великой Арене Гра’Моттара. Прошло уже несколько месяцев, за это время популярность Огненной Бестии среди местных значительно возросла. До сих пор обсуждалось и сражение в Анхабари, где Оноэль подарил свой глаз якобы случайному этиамарию. Не утихали споры, плодились всё новые теории, каждый день в тавернах кто-то выдвигал очередное личное предположение граничащее одновременно с откровенным безумием и просто не имеющего ничего общего с реальностью мнением. Кто-то называл рыжую воительницу обманщицей и что артефакт её не настоящий, другие нарекли девушку преемницей ангела и чуть ли не воплощением одной из форм Ароса, попутно пророча ей великие свершения.

Пару раз и сама Ада серьёзно задумывалась над всем этим. А вдруг Оноэль действительно хотел, чтобы она стала его заменой? Может это… судьба? С одной стороны, становится больно на душе, что ангел дал тебе силу, которую ты используешь, прямо скажем, ради своих личных и не особо высоких целей. С другой, с чего бы это нужно становиться чужой копией и продолжать чужое дело? Ни о чём с Оноэлем воительница не договаривалась, он сам принял решение, при чём не попросив наследницу артефакта о чём-то перед своей смертью. Да и эти все пророчества, судьбы и предназначения… от них рыжая полуэльфийка устала, доказывать кому-то что-то тоже не собирается, пусть этим занимаются пятнадцатилетние барышни и недалеко от них ушедшие смертные.

Тем временем хар между двумя этиамариями на поле боя сгущался всё сильнее, вызывая явную рябь в воздухе и самопроизвольное проявления сил стихий. Жестокая битва происходила на совершенно ином уровне, в тенях Кихариса паресисы рвали друг друга в клочья, но пока что не могли нанести достаточно серьёзных ран.

И вдруг громкий хлопок как в момент преодоления звукового барьера, после этого в земле появляется хаотично расширяющийся разлом, преимущественно устремляясь резкими рывками прямо к погружённой в себя Огненной Бестии. Однако даже будучи в подобие транса, она следила и за физическими проявлениями, сознание разделилось, отправились команды физическому телу. Контратака в Ахикрисе превратилась в уклонение и затем выстрел из одноразового жезла, творения команды архитектора. Звуковая волна ударила прямо в чёрного орка, разорвав тому барабанные перепонки, попутно пронзив тень Кихариса тысячей неосязаемых нитей. После этого этиамариии снова замерли, продолжая истинную магическую дуэль.

Мысли и эмоции, в тенях Кихариса они поворачивались к паресисам лишь одной из своих граней, принимая вполне знакомые образы. Наставница Изабелла любила сравнивать эти дуэли с математикой. Каждый объект от кровати до человека — набор уравнений. Все эти уравнения плывут единой рекой по тени Кихариса, а ты выхватываешь константы, меняешь знаки перед переменными, но как правило не создаёшь ничего нового. Ты лишь как маленький ребёнок играешь в конструктор, в результате чего все твои техники превращаются в знакомые образы. Кракены, драконы, волки с головами львов, колоссы, смутные образы с нужной тебе внутри формулой, чтобы пробить замок, крепость, просто стену, возведённую противником.

И на самом деле для эффективности важно не только иметь хорошее воображение и обладать сильным разумом, но и познать Ахикрис. Ведь эти техники тоже состоят из множества граней, на многие из них даже сильнейшие паресисы, сами боги Совета из числа младших влиять не в силах. Но чем лучше ты подчиняешь себе известные грани, тем больше шансов, что конечная фигура выйдет похожей на изначальную задумку. Ведь если ты уже поставил пять граней запланированного куба, то шестая уже как-то иначе не разместится и будет неподконтрольной, но предсказуемой. Хотя на практике всё куда сложнее, ведь строятся вовсе не простейшие кубы.

Только сейчас Ада начала понимать, насколько же Лансемалион был прав. Любому архимагу нужно быть разносторонней личностью. Недостаточно просто выучить всё что связано с твоей стихией, нужно познать эмоции, природу разума и физиологию собственного тела. Нужно подчинить инстинкты, поставить речь и даже научиться манерам, ведь если ты всего этого не сможешь, то архимагом вероятнее всего просто не станешь. Как ты можешь разделять множество, казалось бы, единых и одинаковых потоков хара, если не властен над своим словарным потоком?

Всё это доказывал и чёрный орк, истинный воин, но не варвар и не безмозглый глупец. Легенда Гра’Моттара, решившая бросить вызов и доказать свою силу, либо достойно проиграть и дать возможность Аде подняться на когда-то потерянное место в рейтинге. Это первое настоящее испытание спустя долгое время.

Однако в процессе борьбы, Огненная Бестия нагло пользовалось колоссальным преимуществом. Подарок Оноэля наконец-то начал являть свой потенциал, пусть и скрывался кристалл за повязкой. Невероятно могучий артефакт выявлял закономерности и находил место для каждой атаки врага в единой симфонии войны. Музыка мироздания, она всегда играет с помощью множества инструментов: бьющегося сердца, лихорадочно работающего мозга и танцующих вовсе не в хаосе эмоций. Гармония и общая картина уравнения, враг становился предсказуемее, благодаря расшифровке ритма и такта.

Конечно, артефакт является лишь инструментом. В руках простого смертного он ничего стоить не будет, как и в руках необученного парериса. Однако Аду уже этому обучали, поэтому она понимала, что нужно делать и имела все шансы освоить новые возможности. Раз за разом открывался новый функционал, всё больше применений находилось Оку Смирения: именно так девушка решила назвать своё новое оружие. И чем дольше у неё находился подарок Оноэля, тем отчётливее становилось осознание: за кристаллом придут и его точно заберут. Такие вещи могут находиться во власти рабов лишь пока это выгодно духовенству, Гильдии или высшей аристократии, что правит городам.

Поэтому к Оку Смирения Огненная Бестия не собиралась привыкать. Использовать и тренироваться, но делать упор на те знания, что останутся и после артефакта. Лучше понять механизм артефакта, перенять часть его функций и взять затем их воплощение на себя. Да, это будет очень сложно, скорее это даже невозможно. Это как попытаться перенять у меча режущие удары для ладони. Однако можно хотя бы натренировать кисть и руку. Во всём и всегда необходимо искать возможности, так девушка и поступает.

В какой-то момент магическая дуэль начала достигать пика. Как правило подобные противостояния ничем особо не заканчиваются, потому что защиту возводить намного проще и она намного эффективнее. Таким образом при относительных равной силе ситуация становится патовой. Если же сражаются слабые паресисы, то возможно у них и вовсе не хватит мастерства и знаний, чтобы пробиться через естественные и природные барьеры ментальных тел.

Однако так или иначе с помощью боя в тенях Кихариса можно вымотать противника своими нападениям. Можно его отвлечь, потихоньку грызть и рвать оборону, причиняя может не критические раны, но всё же серьёзные. Если же оба паресиса в себе уверены и полагаются на атаку, то в процессе битвы кто-то может критически ошибиться и не успеть уйти в оборону, тогда бой закончится сразу.