В итоге Мэтт оказался зажат на диване между Даниэлем и Ли, и весь вечер был посвящен просмотрам фильмов. И в этом было такое потрясающее спокойствие и уют, что Мэтт поймал себя на мысли, что давно не ощущал такого умиротворения. Завтра они начнут решать проблемы, но неважно, что там за проклятие, потому что они в любом случае справятся.

Даниэль, конечно, уверял, что не настолько обессилел, а Ли подтвердила, что с ее магией и швы не нужны. Но в итоге Даниэль задремал, склонив голову на плечо Мэтта. И тот его не будил, пока сам не начал отчаянно зевать, а остальные согласились, что пора бы спать.

Братья первыми поднялись, тут Мэтт и заметил призраков.

Они стояли в дальнем конце коридора, под окном. Два силуэта, и если не приглядываться, можно и не понять, что они мертвы.

Два близнеца в старомодной одежде. Тонкие, высокие, на вид им можно было дать лет по четырнадцать или меньше. Абсолютно одинаковые вплоть до отстраненных выражений лиц.

Мэтт видел их пару раз, но всегда вскользь. То как раз в этом окне заметил два мелькнувших силуэта в саду. То в коридоре краем глаза. Бабушка говорила, что это какие-то из его предков.

Никогда они не показывались Мэтту настолько открыто. А еще теперь он и правда мог заметить, что чертами лица они походили на Даниэля - и на самого Мэтта.

- Что такое? - Даниэль остановился.

- Призраки.

- О! Даже когда я рядом?

- Не знаю, почему ты так влияешь на призраков, но эти наши, семейные. Вряд ли внутри дома на них что-то действует, кроме притяжения самого особняка.

- Какие они?

В голосе Даниэля слышалось искреннее любопытство, которого Мэтт не понимал. Он вообще жалел, что остановился и уставился - но просто никогда их раньше не видел так четко. Лучше бы прошел, сделав вид, что не заметил.

А ты показывал?

Близнецы стояли, держась за руки, и Мэтт подумал, а может, телесного контакта и желания и правда будет достаточно? И он попросту покажет? Не особо веря в успех, Мэтт всё-таки положил руку Даниэлю на плечо. Вообще-то в далеком детстве они пытались сделать что-то подобное, но никогда не выходило. Мэтт не слышал лоа, Даниэль не видел призраков.

Правда, тогда брат еще не умирал. Не приближался настолько к другой стороне.

- О! - глаза Даниэля расширились. - Близнецы!

Мэтт нервно переступил с ноги на ногу. Опустил руку, но призраки не исчезали. Конечно, вряд ли Даниэль бы с воплями кинулся наутек. Или потом говорил Мэтту, что тот монстр, раз видит призраков. Но... Мэтт не исключал никакой реакции.

Кроме той, которая последовала.

- Как здорово! - прошептал Даниэль.

А потом подошел к призракам:

- Вы здесь совсем одни?

Близнецы наконец-то зашевелились, как будто ждали, когда к ним обратятся. Переглянулись, а потом подняли сцепленные руки.

- Хотите сказать, вы не одни, потому что вдвоем?

Призраки синхронно кивнули.

Похоже, они были из неразговорчивых. Ну, хоть что-то хорошее, а то болтливых призраков Мэтту хватало. Она подошел поближе, но сам слышал, что голос у него звучит нервно:

- Дан, они же призраки.

- И что?

Он обернулся и посмотрел с такой укоризной, что Мэтт невольно почувствовал себя виноватым, хотя сам не понял, в чем именно. Призракам плевать, говорят с ними или нет! Они давно мертвы и не чувствуют времени и желаний так, как люди.

- Почему вы остались здесь? - спросил Даниэль.

Губы обоих близнецов синхронно дрогнули, хотя голос казался одним.

- Мы хотели остаться здесь и быть вместе. Наше желание исполнилось. А ты кто?

- Я ваш... родственник.

Ну да, ехидно подумал Мэтт, не травмировать же призраков, сообщая им, что он... кто? Какой-нибудь двоюродный внучатый племянник? Праправнук сына их матери?

- Меня зовут Даниэль. Мы не тронем вас, пока не захотите. Не бойтесь.

- Спасибо, Даниэль.

- Вы хотите рассказать историю?

- Не сегодня.

Призраки развернулись, не размыкая рук, и растворились облачками пыли. Даниэль обернулся, и Мэтт мысленно застонал. Он прекрасно знал, что означала эта полная энтузиазма улыбка брата.

- Обязательно надо повторить!

После того как Даниэль увидел призраков, сон как рукой сняло. В детстве Мэтт постоянно о них рассказывал - кажется, невозможность поделиться с кем-то еще он полностью вымещал на брате. Даниэль не протестовал, ему было интересно.

Тогда они узнали, что Мэтт не медиум, не может проявить призраков другим, лишь говорить сам.

Теперь Даниэль думал, как он раньше не догадался? Его смерть, это зыбкое ощущение бездны приблизило не только к лоа, но и к призракам. И теперь Мэтт может ему показать!

Даниэль с трудом соображал под вечер, порезанные руки под бинтами болели, но он был готов залезть на чердак, открыть подвал, в который давно никто не спускался, искать призраков вокруг дома и где только можно еще! Мэтт его энтузиазма не разделял.

- Если не угомонишься, - мрачно пригрозил он, - я расскажу матери, и будешь разбираться с ней.

Мэри не только не понимала магию, но и опасалась ее. А после того как Даниэль пострадал, по ее мнению, именно из-за магии, она начнет причитать и может еще и разрыдаться.

- Хорошо, - сдался Даниэль. - Но завтра еще попробуем.

Зайдя в свою комнату, он понял, что Мэтт абсолютно прав. Когда энтузиазм схлынул, осталась лишь усталость. Даниэлю хватило сил только на то, чтобы рухнуть на кровать и уснуть.

Чары сестры до сих пор действовали, так что никаких кошмаров или снов. Это вроде как хорошо... но Даниэль не любил подобную магию по той же причине, что и снотворное. Голову будто забивали чем-то тяжелым, тело вроде как отдыхало, но с утра ощущение такое, будто он не спал, а просто моргнул.

К тому же Даниэль не привык спать настолько много. Хотя он сильно подозревал, с утра глянув на часы, что причина не в чарах Ли, а в том, что организм восстанавливался после потери крови.

Лоа вчера как будто стали слабее, но сегодня вернулись. Они не ощущались физически, не представали «голосами в голове», Даниэль просто чувствовал, что они рядом. Если позовет - они откликнутся. Обычно Даниэль не обращал на них внимания, но сегодня и к нему как будто возвращались прежние ощущения, а лоа были активнее.

Усевшись на кровати, Даниэль понял, что поднялся слишком резко. Лоа тоже взметнулись, так что закружилась голова.

- Эй, полегче, - пробормотал Даниэль, хотя понимал, что лоа тут не виноваты.Только он сам, чуть не угробивший себя во время ритуала. - Спасибо.

Он не был уверен, что лоа понимают подобную благодарность, но чувствовал необходимость сказать. Если бы лоа не связались с призраком и Мэттом, Даниэль бы тут, возможно, не сидел.

- Корми их получше, - хмыкнул Бернард накануне, - они и не то сделают.

А вот Айвори не сомневался, что даже у примитивных духов есть зачатки воли и предпочтения, и Даниэль им нравился. Правда, никакого виденья в этом не было, Айвори просто верил.

Мэтт так и не рассказал, о чем именно они говорили с Айвори, но передал, что тот заходил и просил позвонить. Что Даниэль вчера и сделал.

Он посмотрел на руки, провел кончиками пальцев по бинтам. Устраивать тот ритуал, конечно, было ошибкой, не стоило недооценивать лоа или проклятие. Но в то же время Даниэль спокойно воспринимал случившееся. Он всю жизнь знал, что оно работает именно так, по крайней мере, в их семье.

Любая сила требует жертв. И крови.

И боли.

Впрочем, это не значило, что Даниэль готов жертвовать собой или отдавать всю кровь. Какой смысл в силе, если ты будешь мертв?

Зевнув, Даниэль поежился от прохлады и подумал, что в особняке всегда зябко. Вещей тут почти не осталось, чтобы переодеться, людей в доме в такой час мало, поэтому Даниэль завернулся в теплый плед и направился вниз.

Остановился он только у камина, чтобы глянуть на семейное древо, где значились и два увиденных накануне близнеца. Невольно взгляд нашел собственное имя - и Анаис. Когда они решили пожениться, дед очень обрадовался и попросил Мэри сразу вышить имя девушки, она всегда ему нравилась. После аварии ее отметили как умершую, линия между ними означала помолвку, а не свадьбу, но с древа не убрали.