Каменистая осыпь превратилась в мелкую гальку. Берег стал более пологим и камни здесь хорошо прогревались. Стая чаек с яростным криком взлетела и кружила надо мной. Что им надо? Ага, вот в чем дело… На каменистом берегу были их гнезда. Вернее, углубления прямо на камнях без всякого намека на подстилку. Ленивые чайки откладывали яйца прямо на голые камни.

Настроение у меня поднялось — вот и обед. Я насобирал яиц, уселся на камень и выпил их сырыми. Так себе еда, на вкус как пластиковое желе, но выбирать не приходилось. Дракончик от такого угощения отказался. Чем же тебя накормить?

Жирные чайки кружили надо мной и продолжали верещать. Я закрыл глаза, сосредоточился и пустил молнию в воздух. Мимо. Чайки быстро смекнули, что дело пахнет жаренным и рванули в сторону. Я пульнул вдогонку второй разряд. Есть! Одна чайка грохнулась на камни. Я подобрал ее и дал дракоше. Тот обнюхал добычу и с жадностью ее сожрал. Куда в тебя столько лезет? Сам чуть больше чайки… Наверное обмен веществ бешеный, пока ел птицу часть ее уже переварил.

Ну вот и подкрепились. А может, и мне чаек попробовать. Только вот пожарить их надо. Я побродил по берегу и «подстрелил» еще три чайки. Молнии получалось метать все точнее, но при этом я вдруг чувствовал усталость. Нельзя так просто расходовать магическую энергию, это вытягивает силы.

Так, теперь будем готовить мясо. Я снял с пояса кинжал и разделал чаек, сняв перья вместе со шкурой (ощипывать слишком муторно). Положил первую тушку на камень,направил на нее ладони. Р-раз! Молния ударила по чайке и превратила ее в пепел. Бляха, слишком сильный разряд. Надо послабже попробовать. Только, как это делается? Я сосредоточился и выпустил следующий разряд, уже чуть сдерживая его. Бух! Вторая тушка в пепел не превратилась, но изрядно обуглилась. Черт! Еще слабже надо… Третью молнию в последний момент я попытался сдержать и вернуть ее обратно в себя, как только из ладоней появились искры. Серебристая цепочка разряда протянулась от моих ладоней до тушки. Получилось! Чайка не сгорела, но и не поджарилась, времени не хватило.

Попробовал еще раз, в этот раз я часть разряда направил на плоский камень, на котором лежало «блюдо». Камень раскалился и сработал, как жаровня. Вот! Так проще! Надо греть не «курицу», а «духовку». Я обложил тушку камнями, соорудив, что-то вроде микроволновки или печки, и равномерно поливал камни разрядом. Слабенькие молнии не слишком высасывали из меня силы, но нагревали «духовку». Минут через пятнадцать чайка-гриль была готова.

Я откусил кусок дымящегося мяса и пожевал. Жесткая, как сапог и болотиной отдает, да еще и без соли, но это все-таки мясо. Я с жадностью обглодал каждую косточку. Ко вкусу можно привыкнуть, по крайней мере, с голоду уже не умрем, чаек здесь столько, что на сто лет хватит. Ох! Не хочу я здесь сто лет торчать.

Дракоша в это время ходил вокруг и вытягивал шею. Расправлял крылья и что-то урчал. Мне кажется, или он подрос? За несколько часов? Да ну, так бывает? Просто по началу он мне маленьким показался, а на самом деле он размером с кошку. Только опять жрать просит. Вот обжора!

После сытного обеда я пошел искупаться в море. Зашел по колено и увидел несколько рыбин. Их силуэты мелькали чуть поодаль в прозрачной как роса воде. А вот и ужин! Это уже лучше чем чайки. Я смогу вечером разнообразить меню! Я отошел назад (чтобы меня не зацепило) и бухнул молнией в то место, где примерно плавали рыбы. Разряда не пожалел, выложился по максимуму. Серебристая цепь с треском пронзила воду и вспенила ее. Через несколько секунд всплыли несколько рыбин длиной с локоть. Отлично! Я вытащил их на берег. Одну рыбину сразу проглотил дракончик. Ну, брат, ты жрать! Проще стадо свиней прокормить, чем тебя одного.

Остальных рыбин я почистил и запек в «микроволновке» на вечер. Вот теперь с голоду точно не умрем, главное, что бы манна не истощилась. Или как там она называется, энергия магическая, запас магии? Интересно, от чего он зависит? Но я чувствовал, что, капец, как устаю, когда бью сильными разрядами. Усталость от маленьких молний почти не ощущается.

С каждым разом у меня получалось все лучше контролировать силу метаемых молний. А выпускать их у меня получалось все быстрее. Если раньше мне приходилось долго настраиваться, закрывать глаза, мысленно представлять сам процесс, то сейчас молния вылетала, как говорится, по щелчку пальцев. Вот только если надо было ее немного сдержать, уменьшить напор, то приходилось тратить времени побольше. Но уверен, что с практикой умение придет. Главное, что драконий камень пробудил во мне силу. Может, именно она станет решающей в битве с Фироном.

Но Драконий камень еще подкинул мне прожорливого питомца. Я посмотрел на дракончика, он определенно опять подрос. Час назад был размером с кошку, а сейчас уже с небольшую дворняжку. Эх, брат, если ты так дальше будешь расти, где я тебе столько еды наберу? Хотя чаек и рыбы тут навалом, надо просто научиться их добывать с одного удара молнии, не тратя попусту энергию.

Для ночлега я нашел в прибрежных скалах пещеру. Днем туда проникали солнечные лучи и она хорошо прогревалась. Это оказалось немаловажным — спать приходилось на голых камнях, на чертовом острове даже трава не росла, и я не мог сделать себе сносную лежанку. Дракончик ночью жался ко мне. Мерз бедняга — если он рептилия, значит, холоднокровный. Мне несложно его согреть, за долгие месяцы пребывания в этом мире я привык спать в любых местах и в любых условиях, хоть на голой земле. Были бы гвозди, и на гвоздях бы привык.

С каждым днем проглот ел все больше и больше. Бегал за мной повсюду, как собачонка, и даже по первости я хотел назвать его собачьим именем, но потом подумал, что не пристало единственному на свете дракону носить имя Мухтар или что-то в этом роде. Тем более, что с каждым днем он все меньше и меньше напоминал собачонку. Теперь он уже был размером с быка. Пытался летать и все также глотал чаек и рыбу пачками.

Я назвал его Аэриус, что по латыни значит «летающий». Я не был знатоком латыни, просто так назывался парашютный клуб в моем родном городе. Когда-то я пользовался услугами этого клуба. Тогда я еще не встал на путь убийцы, и адреналина в обыденной жизни не хватало. Кажется, это было так давно. В прошлой жизни, даже в позапрошлой.

Аэриус съедал уже каждый день по три десятка крупных рыбин и почти столько же чаек. Надо было назвать его Проглот, жаль, что не знаю, как это будет звучать по латыни. Но бешеный обмен веществ делал свое дело. Он рос не по дням, а по часам. Если дело дальше так пойдет, то через неделю у меня будет собственный взрослый дракон.

Время на острове тянулось однообразно, превратившись в сплошной день сурка. Каждое утро я вставал, шел купаться, попутно добывал рыбу для проголота (чтобы насытиться мне самому — хватало одной рыбины на день). Чаек и яйца я есть перестал — надоели до колик в печенке. Зато Аэриус научился ловить их на лету, словно стриж мух. Он уже сносно летал и без труда догонял жирных птиц. Хоть мне немного стало легче — не надо тратить энергию на охоту на чаек.

После завтрака я упражнялся в магии. Извлекал энергетические заряды на скорость, бил небольшими молниями, чтобы экономить силы. По сути, удар мощной молнией ни чем особо не отличался — если научусь виртуозно владеть маленькими разрядами, получится и с большими…

В обед я ловил свежую рыбу (на солнце она быстро портилась) и мы с драконом шли исследовать остров, чтобы не засиживаться на месте. Я шагал по каменистым серым склонам, а он парил надо мной в высоте. Каждый день я выбирал новый маршрут, надеясь отыскать что-то полезное, что поможет мне вернуться на материк, но всегда натыкался на одни и те же скалы, горы и пещеры. Единственное, что было интересного на этом острове я давно уже нашел (на свою голову) и теперь эта вечно голодная находка не отходила от меня ни на шаг. Он наверное считал меня своим отцом. Это хорошо — не сожрет меня, когда станет большим и злобным драконом.