Мужчина на самом деле симпатичный. На вид ему лет тридцать пять.

— Прическа у него стильная.

— Мой сладкий мальчик, — восторженно припевает Нина с довольной улыбкой на лице.

Спустя несколько минут, в зале до отказа наполненном судебными приставами и начальниками отделов наступает полная тишина. К трибуне выходит Нинкин ухажер, он же Андрей Иванович. И на правах первого заместителя руководителя начинает вещать.

Я словно заворожённая не своду глаз с Кая. Он выглядит откровенно скучающим. Но бесспорно, выделяется из общей массы людей своей харизмой. От него так и прет внутренняя сила. Перевожу взгляд немного левее и от резкого приступа злости начинаю скрежетать зубами. Рядом с ним сидит та самая брюнетка. Нинка, заметив мое пристальное внимание к персоне девушки, дергает меня за рукав, притягивая к себе.

— Видишь бабу рядом с Каем? Это Анечка, его секретарша. Я так поняла, у них роман наклевывается, – шепчет подруга.

Спасибо тебе, Нина за «радостную»новость. Перевожу взгляд в сторону и делаю вид, что слушаю речь выступающего. Не могу с уверенностью ответить, что именно меня задевает сильней. Его равнодушие, нежелание общаться или наличие любовницы.

А девушка то старше меня. Но не отнять - красотка. Видно за версту, что такая как она своего не упустит. Не думаю, что Кай воспылал к ней любовью. Хотя, не зря же его называют местным Казановой. Просто мужчина вернулся в свою колею, а я уже размечталась, что имею к этому хоть какое-то отношение.

Еще спустя час наконец-таки начинается вручение погонов. Сначала награждают приставов районных отделов, мы как всегда, на десерт. Я облегченно вздыхаю, увидев, что почетную миссию награждения на себя берет Андрей Иванович. Не знаю почему, но очень не хочу, чтобы это был Кай. Или наоборот очень хочу, но боюсь обжечься его холодом.

Спустя пять минут доходит очередь до нас с Ниной. По вселенскому закону подлости, Андрею Ивановичу поступает срочный звонок из Москвы и он, извинившись, удаляется из зала, переложив свою миссию на Кая.

— Черт, — шипит Нинка, озвучивая мои мысли.

Мы ошарашено смотрим на то, как Кай поднимается из-за стола и уверенным шагом направляется к середине зала, где его дожидается работница отдела кадров с погонами и выписками из приказа.

— Я не могу похвастаться таким чувством юмора, как Андрей Иванович, — произносит он, демонстрируя окружающим свою фирменную ухмылку.

Первой он вызывает Нинку. Уверенной походкой от бедра она направляется в центр зала. Кай вручает ей выписку из приказа и подарочный комплект готовых погонов с тремя сияющими звездами на каждом.

— Гофман Ева Сергеевна, — произносит ровным голосом.

Волнительная дрожь пробегает по телу. Я поднимаюсь и иду вперед, на трясущихся от волнения ногах. И тут я наконец-то понимаю, что имела в виду Нина, когда сокрушалась о выбранных местах в конце зала. Все до единого взгляды устремлены на тебя. А идти нужно бесконечно долго. Задираю подбородок и концентрируюсь лишь на одном взгляде. Холодном, чужом и одновременно родном. Не отпускаю его глаз ни на секунду. Он вторит мне. Но взгляд его карих глаз выражает лишь смертную скуку.

— Поздравляю, Ева Сергеевна, — его рука сжимает мою. Не слишком крепко и не слишком слабо. На губах дежурная улыбка. Снова демонстрирует мне свое равнодушие. Я сжимаю свою ладонь сильнее, делаю рукопожатие крепким, болезненным. Я хочу показать ему, что он несправедлив. Что нельзя вот так брать и бросать человека и делать вид, будто и не знаешь его вовсе. Вычеркивать его, словно ненужный хлам. Кай даже бровью не ведет. Второй рукой он вручает мне погоны. Отпускает руку, давая понять, что аудиенция окончена.

В первые секунды меня накрывает глухим разочарованием. Двигаюсь на автопилоте. Растеряно поднимаю глаза, вижу подругу активно жестикулирующую мне, кричащую что-то одними губами. Черт, точно. Разворачиваюсь и возвращаюсь к Каю. Заметив мое приближение, он немножко напрягается. Теперь в его взгляде растерянность.

Протягиваю ему руку для нового рукопожатия. Он потягивает свою. Снова сжимаю больно. Крепко. Желая пробить эту стену отчуждения. Раздавить скорлупу, под которой он себя прячет.

— Служу России, — произношу забытую фразу и, улыбнувшись, возвращаюсь на свое место. Под всеобщий смех и аплодисменты.

После награждения Нина отправляется в кабинет к Андрею Ивановичу. Я же, уверенным шагом иду к другому начальнику. Постучав в дверь, прохожу в приемную. Секретарша Аня уже на своем рабочем месте, а рядом с ней - Кай. У них настоящая идиллия.

— Девушка, вы что-то хотели? – произносит она, поднимая на меня удивленный взгляд. Я даже бровью не веду в ее сторону. Прожигаю гневным взглядом обернувшегося вполоборота ко мне мужчину.

— Николай Германович, не могли бы вы уделить мне пару минут своего времени? – цежу сквозь зубы.

— У вас что-то срочное?

— Очень. Вопрос чьей-то возможной смерти.

Аня возмущенно таращит глаза. Кай несколько секунд стоит неподвижно, и когда я начинаю думать, что он больше не скажет мне ни единого слова, делает знак рукой, чтобы я следовала за ним.

Он заходит в кабинет и опускается в свое кресло.

Я знаю, что наш разговор ни к чему не приведет. Но я не могу уйти молча.

— Почему ты себя так ведешь? – подхожу к его столу и в нерешительности топчусь на месте.

— Я не пойму вопроса? Вы, кажется, хотели обсудить какой-то важный рабочий момент.

Он так смотрит на меня, словно я последний человек, с кем бы он заговорил.

— Окей, — с губ срывается смешок.

Приблизившись к его столу опираюсь о него руками.

— Я понимаю, ты обижен. Но и ты был неправ. Ты ведь мне солгал, Кай. Ты прекрасно знал, что он все это время ищет меня, что наконец-то отказался от жены. Ты понимаешь, что я была чертовски зла на тебя? – мой голос начинает повышаться. Эмоции бьют через край.

— Разве твоя злость на меня стала причиной твоего выбора?

— Нет, но…

Он резко подается навстречу. Теперь наши лица разделяют считанные сантиметры.

— Послушай меня, девочка, — цедит с презрением в голосе. — Я скажу тебе один раз. И надеюсь, ты поймешь и больше никогда не станешь поднимать эту тему.

К горлу подкатывает тошнота.

—Ты выбрала его. Все, конец истории. Нас с тобой больше ничего не связывает.

В моих глазах слезы.

— Но так нельзя, Кай!

— Разве можно вот так просто отказываться от дорогого тебе человека?!

Кай поднимается из-за стола. Убирает руки в карманы брюк и смотрит на меня с высоты своего роста и должностного положения. А я, стоя под его пренебрежительным взглядом, чувствую себя самым никчемным существом на планете.

— Послушай Ева. Ты видимо никак не можешь уловить сути. Ты не дорога мне. И не важна. Ты мне никто, как в прочем и я тебе. Да, я когда-то помог... Давай считать это благотворительностью с моей стороны.

— Это не ты, Кай, - отрицательно качаю головой. Ну хоть убейте меня, не верю ему.

— Я устал от тебя, — бросает он через плечо, отворачиваясь.

— Этот разговор исчерпал себя. Покинь кабинет, — произносит он, отходя к панорамному окну кабинета.

А я смотрю на него и буквально ощущаю клокочущую внутри меня ярость.

— Ты сейчас так красиво сказал все, Кай, — теперь мой голос пропитан желчью. — Такой высокомерный, такой холодный. Ты выглядишь красивее всех в этой истории. Что ж, м*даки ведь всегда остаются красивыми, – усмехнувшись, смотрю на него в последний раз. Знаю, что больше не вернусь и не позволю так унижать себя.

Он делает вид, словно не слышит меня. А я спешу к выходу. Больше рядом с этим человеком мне нечего делать.

Я прячусь в самом темном углу коридора, терпеливо дожидаясь Нину. Стараюсь гнать слезы прочь.

Справлюсь. Переболею. Переживу.

Вынимаю из сумки телефон и набираю Егора. Спустя пару гудков он берет трубку. Говорит, что занят, и просит вернуться в отдел как можно скорее. Спустя бесконечных пятнадцать минут, Нина выходит из кабинета Андрея Ивановича. Счастливая, окрыленная, со слегка смазанной помадой по краям губ.