Не договорила, решив, что и так всё понятно, чего тут ещё сказать-то?

Вот и архимаг ничего говорить не стал, только хмыкнул и обнял крепче.

А потом уже не до объятий было – лорд Агарон вернулся. Я глаза открыла, на него посмотрела и содрогнулась невольно. Никогда не видела, чтобы человек с по локоть окровавленной рукой таким довольным, даже счастливым был.

– Ты в академию, – решил отпускающий меня и начавший создание портала Ренар.

– И умру от любопытства, – вставила торопливо, умоляюще на него посмотрев.

Любимый ответил хмурым упрямым взглядом, и осознающая, что может всё пропустить, я пошла козырями:

– Ну, Ренар, – снова придвинулась к нему близко-близко, – ты же сильнейший архимаг континента, чего тебе стоит поставить какой-нибудь непробиваемый щит и безбоязненно оставить меня здесь?

Нахмурился, и взгляд таким тёмным сделался, а второй архимаг громко издевательски усмехнулся, стукнул товарища чистой рукой по плечу и ничуть не сопереживательно сообщил:

– Есть всё-таки справедливость в мире!

Лично я не очень поняла, о чём это он, но Ренар стал ещё мрачнее, а довольный жизнью Эйзор весело направился к артефакторскому столу.

– Хор-р-рошо, – тихо, но проникновенно прорычал лорд Армейд.

И даже не шелохнулся. Остался на месте, мрачно взирая на меня совсем тёмными глазами.

Мне стало как-то очень нервно, но придумать ничего другого я в стрессовой ситуации не смогла, вот и растянула губы в улыбке и протянула нежное:

– Я тебя так люблю…

Архимаг вздрогнул и замер, его глаза стремительно посветлели, вернув привычный серо-зелёный цвет, и мне сделали неожиданно хриплое признание:

– Никогда не привыкну к этому.

Я смутилась, как даже не знаю кто, покраснела в несколько мгновений от шеи до лба, и даже уши запылали. Глаза стыдливо опустила, не зная, куда себя теперь деть, а Ренар ласково коснулся ладонью моей щеки, мягко поднял голову, возвращая зрительный контакт, улыбнулся так радостно-радостно, словно был самым-самым счастливым человеком в мире, и с бесконечной нежностью негромко произнёс:

– Люблю тебя, свет мой.

И как-то не до смущения стало. У меня в душе сады зацвели. Ранние, прекрасные, звенящие волшебством, благоухающие сладостью и зеленью, сказочно-красивые. А ещё петь хотелось, и весь мир обнять, и улыбаться широко-широко… Я и улыбалась, а Ренар улыбался в ответ, и всё, чего мне сейчас хотелось – плюнуть на всё, взять его за руку и уйти куда-нибудь далеко отсюда, прочь от посторонних глаз, чтобы были только мы с ним и наше одно на двоих счастье.

Но:

– Армейд! – громко позвал Агарон, и его голос прозвучал через мгновение после раздавшегося глухого хлопка.

И навалились звуки города, гул голосов, цокот копыт и дребезжание колёс, пение птиц, шуршание ветра, приглушённые голоса находящихся здесь людей… Значит, всё то, что было сказано только что, осталось лишь между нами двумя. А всё то, что произошло ранее, слышали и видели лишь мы трое. Вот и хорошо, лично мне так в разы спокойнее.

– Иди, – я улыбнулась и сама первой выскользнула из родных любимых объятий.

Ренар отпустил с неохотой, но отпустил, выбора не было, ему работать и ловить злодеев нужно.

– Этал, – позвал он негромко, даже не взглянул на мгновенно материализовавшегося рядом с ним явно вампира и сказал, – за Эвард отвечаешь головой.

Вот я бы даже рот открыть не рискнула, так серьёзно и сурово это прозвучало, но красноглазый и бледнокожий высокий мужчина изогнул губы, обнажив белоснежные клыки, и лениво поинтересовался:

– Своей?

И я его мигом узнала!

Ренар молча глянул на вампира, после на меня, ничего не сказал и поспешил к лорду Агарону, оставив нас одних.

Вообще я девочка хорошая и тихая, но не когда мне так нагло и с вызовом ухмыляются.

– Как жена, как диета? – поинтересовалась невинно-невинно.

Думала, оскорбится и ухмыляться перестанет, но Этал громко хмыкнул и с теми же интонациями спросил в ответ:

– Как муж пока ещё будущий, как бедоискательная жизнь?

Короче отвечать мы оба не стали, сделали вид, что и не было ничего, и повернулись к архимагам. Ну, Этал и так к ним лицом стоял, широко расставив ноги и сложив руки на груди, а я вот повернулась, чтобы пронаблюдать за тем, как двое мужчин, не переговариваясь и, кажется, не раздумывая даже, собственными руками без применения магии раскладывают вещи на столе, возвращая их в этот загадочный знак Кшарх. Ренар использовал обе руки и двигался быстрее, Эйзору окровавленную приходилось держать подальше.

– Ставлю на королеву, – когда с восстановлением знака было почти завершено, негромко, только для меня, и крайне азартно произнёс вампир.

– Что они сейчас её вызовут? – уточнила столь же тихо, обняв себя руками за плечи.

– Ага, – весело и ничуть не испуганно подтвердил Этал.

Я задумалась. Такой поворот казался мне странным и маловероятным. Чтобы тыривший наши разработки и активно взламывающий мои защитки артефактор оказался связан с нашей беглой королевой-колдуньей? Едва ли.

И вот будь я умной, промолчала бы, а так хорг дёрнул сказать:

– Там наверняка его подельник.

Вампир тут же повернулся ко мне всем телом, я движение краем глаза заметила, навис, впрочем, не нарушая личных границ, и с предвкушением бросил:

– Спорим!

К несчастью, за эти несколько секунд ума у меня не прибавилось.

Тоже повернувшись к нему, вскинула оценивающий взгляд на долговязую фигуру и с внезапно проснувшимся азартом поддержала:

– А спорим.

Мужчина просиял клыкастой, в край беспредельной улыбкой и мгновенно выложил свою цену:

– Если я прав, ты хватаешь Армейда и приходишь к нам с женой на ужин.

Э… я честно растерялась, готовая к чему угодно, но не к такому. Но цена была приемлемой, мне даже, честно, было очень любопытно познакомиться с женой вампира, а потому я величественно склонила голову, чуть подумала и озвучила своё условие:

– В случае моей победы вы… рассказываете всё, что вам известно о королеве!

Рассчитывать на согласие было глупо.

– Военная тайна, – ничуть не виновато развёл вампир руками с длинными серебряными ногтями, причём это явно не лак был. – Я связан служебной клятвой.

Медленно кивнув, я поразмыслила и исправилась:

– Тогда всё, что вы узнали обо мне.

Вампир усмехнулся. Моим делом они официально наверняка не занимались, здесь прикрыться служебной клятвой не выйдет.

Этал и не стал.

– Ты сообразительная, но всё же женщина моего друга. Нити дружбы в этом случае ещё крепче нитей долга.

У меня появилось стойкое ощущение, что он найдёт как улизнуть от абсолютно любого моего условия.

Скривившись, мрачно посмотрела на мужчину. Он, широко клыкастой улыбаясь, нагло в ответ на меня.

Мне не осталось ничего иного, кроме как прибегнуть к старому, как мир, методу.

– Хорошо, – произнесла спокойно, – тогда в случае моей победы вы исполняете одно любое моё желание.

С улыбкой «ну, помечтай» вампир протянул мне когтистую ладонь для заключения спора. Я с опаской её пожала, почему-то уже сразу ощущая себя проигравшей, и вновь повернулась к архимагам.

Успела к эпическому моменту.

Оба стояли рядом, вскинув руки. Лорд Агарон по каплям сцеживал с себя чужую кровь, собирая её, причём свежую, будто только что пущенную, в жуткое багряное озерцо прямо в воздухе. Ренар делал примерно то же самое, только собирал энергию, задействовав разом больше четырёх заклинаний и, похоже, восстанавливая то, что до их появления создавал артефактор.

Моё предположение подтвердил чуть наклонившийся ко мне вампир:

– Восстанавливают зовущий поток.

Я такое словосочетание слышала впервые в жизни, но с умным видом кивнула, сделав вид, что всё поняла.

И перестала дышать, когда ангар наполнился ярким пульсирующим свечением, а в звенящей тишине громко, чётко и откровенно жутко прозвучали два голоса, слившихся в один.

– Изури корронтэа флуксуа.