— Не за что. — эхом отразился тяжелый голос Акселя.

Он стал спиной к нему, отражая нападения Ревенантов.

Аксель и Син представляли собой жалкое зрелище, зажатые в углу огромного зала, который еще недавно был ареной ожесточенного боя. Теперь же они оставались последними выжившими из своего отряда.

Вокруг в беспорядке валялись тела павших товарищей, чьи конечности были перекорежены под немыслимыми углами. Кровь заливала пол, отражая алым блики света от фонарей.

Син едва держался на ногах, а Аксель все еще резво метался из стороны в сторону защищая его. Одежда парня была изорвана, а тело покрывало множество ссадин и порезов.

— Эй, старик. Неужели мы тут так и сдохнем?

— Нет. У меня есть план отхода. Но я не могу позволить их жертвам пропасть понапрасну!

Ревенанты не давали им и мгновения передышки. Со всех сторон, постукивая шестернями и размахивая лезвиями, на них наседала бесконечная орда Ревенантов. Эти стальные монстры атаковали безжалостно и неутомимо.

Те, которых разбивали — собирались вновь, и бросались в бой еще более ожесточенно.

Аксель продолжал использовать самые мощные удары один за другим, его клинок искрился Вехами катаклизма и эвокации, разбрасывая вокруг искры молний и огня, вместе с ледяными кристаллами.

Однако даже мощь легендарного клинка не могла остановить эту лавину. Казалось, на место каждого уничтоженного Ревенанта приходили два новых.

Рядом молнии Сина пронзали врагов насквозь, но и это лишь немного замедляло неумолимое наступление.

— Ты уверен, что стоит оставаться? Они же нас изведут.

— Продержись еще мгновение!

Аксель продолжал отчаянно сражаться с Ревенантами, прикрывая Сина. В груди его накапливалась мощь — сила Воли Вселенной.

Он чувствовал, как энергия пяти Вех Магии стекается к центру его сущности. Ветер, вода, огонь, лед и молнии сплетались в единый поток абсолютной мощи. Этого момента Аксель ждал с самого начала боя.

Наконец, почувствовав, что сила достигла пика, он развернулся и вонзил Волю Вселенной в пол. Мощный разряд прошил зал, выбив искры из каменных плит.

— Держись, Син! — крикнул Аксель.

Он активировал Вехи Гармонии и Катаклизма. Ураганный ветер смешался с ослепительными молниями. Энергия вырвалась наружу сокрушительной волной, накрывая зал.

Аксель двигался с нечеловеческой скоростью, превращаясь в алый смерч. Воля Вселенной в его руках рассекала Ревенантов десятками, разнося тех в металлическую крошку.

В воздух взметнулись обломки механических тел вперемешку с искрами. Грохот стоял такой, словно в зале бушевало само пламя ада. Аксель крушил всё на своём пути, не оставляя врагам ни единого шанса.

Через несколько мгновений всё стихло. Аксель тяжело дышал, стоя посреди моря обломков. Больше не было ни одного функционирующего Ревенанта. Наконец-то можно было перевести дух.

Но тут раздался медленный хлопок. Альберик вышел вперёд, хмуро глядя на Акселя. В его руке сверкал длинный изогнутый меч из странного черного металла.

— Впечатляюще, должен признать, — процедил король. — Я недооценил тебя, юный дракон. Но твои силы на исходе. А я ещё даже не размялся!

Он принял боевую стойку, его клинок задрожал от нетерпения вкусить крови. Аксель выбился из сил после прошлой атаки и едва держался на ногах.

— Тебе выпала честь пасть от руки самого Короля Альянса! — рассмеялся Альберик. — Готовься к смерти!

Он атаковал с нечеловеческой скоростью. Аксель едва успел заблокировать удар Альберика. Клинки скрестились с громким лязгом. И тут Аксель почувствовал странную вибрацию, исходящую от меча короля. Это были какие-то знакомые, тревожащие ноты.

Он вгляделся в черное лезвие. Оно казалось сотканным из самой тьмы, поглощая свет вокруг. И вдруг Аксель понял — этот клинок был выкован из чистого сингулярита!

Воля Вселенной в его руках яростно сопротивлялась, не давая тьме клинка распространиться. Но Аксель чувствовал, что противостоять этой аномалии будет непросто.

— Ты свихнулся? Тебе неизвестно и десятой части того, на что способен Сингулярит, только безумец будет делать из него оружие!

— С чего ты взял, что мне неизвестны его свойства? Ваша захудалая империя не способна раскрыть его истинную мощь, но Альянс способен!

Аксель попытался атаковать огненными и ледяными заклинаниями, но Альберик активировал какое-то устройство на запястье. По его телу пробежала рябь, и магия бесполезно отразилась от невидимого барьера.

— Твоя жалкая магия тебе не поможет! Она бессильна против технологий Альянса! — рассмеялся король.

Они снова скрестили клинки в яростной схватке. Аксель изо всех сил отражал удары проклятого меча. Тот искажал пространство вокруг, мешая сосредоточиться.

Внезапно Альберик провел хитрый финт и пробил защиту Акселя. Лезвие чиркнуло по плечу, оставив глубокий порез.

Аксель ожидал боли, но вместо этого по руке побежало онемение. Ткани вокруг раны посерели и будто бы застыли. Это было действие сингулярита — он искажал само время!

— Чувствуешь теперь, на что способен мой клинок? — зловеще прошипел Альберик. — Скоро он поглотит тебя целиком!

Аксель с ужасом понял, что против этого оружия у него есть только один шанс. Собрав все силы, он обрушил на Альберика град ударов Воли Вселенной. Та едва сдерживала напор проклятого лезвия.

Искры летели, клинки выписывали смертоносные дуги. Аксель старался держать дистанцию, избегая ранений. Но Альберик наступал, его глаза полыхали безумием.

Аксель изо всех сил старался удержать натиск Альберика, чьи атаки становились все более дикими и беспощадными. Король Альянса явно только разогревался, пробуя на вкус темную мощь своего клинка.

Воздух вокруг Альберика начал искажаться и рябить, как от сильной жары. Казалось, само пространство не выдерживает напора аномалии в его руках.

В следующий миг он исчез, телепортировавшись за спину Акселя. Тот едва успел развернуться и отразить внезапный удар, нацеленный ему в спину. Альберик явно начал использовать возможности сингулярита по манипуляции временем.

Теперь он атаковал Акселя одновременно в прошлом, настоящем и будущем. Его клинок превратился в размытое пятно, оставляющее за собой рваные разрывы в ткани реальности.

Акселю приходилось одновременно защищаться и атаковать в трех временных потоках. Он едва поспевал реагировать на удары, которые сыпались на него со всех сторон. Клинок Альберика оставлял за собой черные провалы, которые стремились поглотить Акселя.

«Не могу так больше! Еще чуть-чуть, и эта аномалия поглотит меня!», — отчаянно думал Аксель.

Собрав всю оставшуюся мощь, он обрушил на Альберика град сокрушительных ударов Волей Вселенной. Энергия рвалась из клинка яростным потоком, атакуя одновременно в трёх измерениях.

Альберик злобно оскалился, но даже его бешеная мощь не выдержала этого напора. Под градом ударов его защита начала давать трещины.

«Сейчас или никогда!», — понял Аксель. Собрав последние крупицы силы, он обрушил на Альберика самый мощный удар за всю битву.

Пространство вокруг разорвалось от невыносимой энергии этого удара. Казалось, само время на мгновение остановилось.

Когда реальность восстановилась, Альберик лежал в десятке метров, из его доспехов шёл дым. Они были разорваны на две части а грудь короля была разворочена так, что было предельно ясно — он больше не жилец.

Альберик испустил последний вздох, а его лицо замерло навсегда.

Аксель тяжело дышал, опираясь на свой клинок, форма полудракона мгновенно слетела с него. Последняя атака выжала из него все силы.

Но ему удалось! Ценой неимоверных усилий Аксель сокрушил Короля Альянса. Шатаясь от изнеможения, он доплёлся до Сина.

Аксель почувствовал, что силы покидают его. Ноги подкосились, и он начал заваливаться назад.

Но тут его подхватили чьи-то сильные руки. Это был Син!

— Эй, полегче, старик! Я тебя держу, — сказал Син удивительно серьезным тоном.