— С чем вас и поздравляю, — прячет ухмылку преподавательница.

— Ой, то есть закончили… — краснеет Варя, но все, кто слышал, уже взрываются хохотом, теряя концентрацию.

Мы ещё раз практикуемся, пару раз перегоняя энергию от меня к девушке и назад. Урок подходит к концу, гурьба студентов покидает аудиторию, делясь впечатлениями друг с другом.

— А вас Антон, я попрошу остаться, — произносит Лебедева.

Двери класса закрываются, сижу на своём месте, наставница ходит перед столом, собираясь с мыслями.

— Каков ваш ранг? — наконец-то спрашивает она.

— На стипендию хватает, — пожимаю плечами.

— Ещё раз прошу прощения за инцидент. Видимо, я подействовала на вас таким образом, исключительно из-за дара. Поясню, чем сильнее одарённый, тем сильнее реакция. Поэтому я работаю с лекарями, тут в основном девушки… — сбивчиво произносит она.

— Чем это вызвано? — закидываю пробный шар.

— К сожалению, я не могу распространяться на эту тему, — отрезает Лебедева. — Вы вправе обратится к ректору, мы подберём вам индивидуальный план занятий с другим преподавателем по моей тематике. Если конечно пожелаете.

— Всё в порядке, — успокаиваю девушку.

Остаётся много недосказанностей, но стоит их опустить.

— Ваш клинок, мне он знаком, — вдруг задумчиво продолжает она. — Вы же не из рода Юсуповых, там нет наследников.

— Нет, моя фамилия Митрофанов.

— Интересно, очень интересно, — произносит она и тут же объясняет. — Как преподаватель истории я изучала почти все великие клинки.

— Великие? — слегка удивляюсь я. — Мне казалось, что хозяин этого меча почти стёрт из памяти людей.

— Ключевое слово «почти», — откровенничает она. — Про него не принято говорить, из-за отречения, но никто не умаляет его значимость. Кто бы что ни говорил, это одна из ключевых фигур. Пять князей тьмы из девяти, кто ещё может похвастаться таким, но историю пишут победители. Се ля ви, такова жизнь.

— Вижу, вы многое знаете о нём, — продолжаю разговор я. — Как он погиб?

— Никто не знает, — разводит руками Оксана, а затем убирает их за спину, привалившись к кафедре спиной. — Но я полагаю, что его предали.

— Кто? — жадно спрашиваю я.

— Всё просто, как и всегда, женщина, — качает головой преподавательница. — Вам известно имя Арина Покровская?

— Да, они были тесно знакомы, — подтверждаю я.

— А вы тоже неплохо осведомлены, — с одобрением замечает Оксана. — Покровская объявила о его смерти. Как это случилось, никто не знает. Но у меня есть теория.

— И какая же? — прячу горечь в своих словах.

Оксана загорается. Этот разговор она начала из-за чувства вины, но предмет ей не безразличен, поэтому она вываливает на меня свои догадки.

— Ты на пике могущества, идол целых поколений, рождённых в войну и давших новую жизнь в непростые для всего мира времена. Политическое влияние зашкаливает, совет не разделяет общей любви, это вызов. А вот народ, а самое главное, все силовые структуры видят другое… Они видят человека, который теряет себя, обрастает легендами и мифами при жизни, поворачивает вспять целые сражения. Вы понимаете?

— Да, — усмехаюсь я.

Не просто понимаю, а знаю, о чём она говорит.

— Нет, — не соглашается девушка, тряхнув при этом волосами. — Это сложно осознать простому человеку. Но если бы были боги, он вполне мог встать с ними на один уровень. Когда Тёмный появлялся на поле брани, больше не существовало сторон, свои или чужие, была только его сторона.

В глазах Лебедевой загорелись фанатичные огоньки.

— И как такой человек, а человек ли, мог погибнуть? — с азартом спрашивает она у меня.

— Как? — вторю ей.

— От ножа в спину, — неожиданно обречённо говорит она с погасшими глазами. — Любовь убивает сильнее самого могущественного оружия.

Перед глазами проносится тот момент, когда я стою на холме и слышу чьи-то шаги. А затем улыбаюсь долгожданной встрече. Но вместо объятий получаю холодную сталь, окроплённую кровью князя тьмы и не менее холодную усмешку.

— Тут я с вами согласен, — меня тянет к ней и язык безрассудно мелет. — Что бы вы сказали, если бы вам довелось поговорить с ним?

— Я бы спросила, — с жаром отвечает она. — Всего один вопрос. Каково это быть самым могущественным существом в целом мире?

Мы молчим.

— Думаю, он бы ответил так, — я встаю, спускаясь к кафедре. — Одиноко.

Кланяюсь Лебедевой, собираясь на следующее занятие.

Выхожу в коридор, чтобы найти нужную аудиторию. Мимо проходит целая река из второкурсников, судя по возрасту и поведению. Уже не такие неуверенные и все как один в форме учебного заведения, группа шагает и весело переговаривается, скрываясь за углом. Пропускаю их мимо, размышляя, как найти нужное помещение. Расписание мне никто дать не удосужился, скорее всего, однокурсников проводил староста, а вот меня попросту забыли.

Позади раздаётся хлопок двери.

— Антон? Ты не знаешь, куда идти? — понимающе кивает Оксана. — У нас сдвоенная пара с боевиками, я провожу тебя.

Она направляется по коридору, оборачиваясь ко мне и предлагая следовать за собой.

Ну уж, нет, я конечно люблю быть сзади, но не сегодня.

Быстрым шагом догоняю Лебедеву, равняясь с ней.

— Спасибо за содержательный диалог, — благодарит она по пути. — Мало кто из студентов знает историю.

— История наше прошлое, не зная её, мы можем повторить ошибки в будущем, — равнодушно отвечаю я привычной фразой, поддерживая диалог.

— Хорошее выражение, — задумчиво произносит она. — А насчёт твоего ответа, он очень глубокий. Быть первым действительно одиноко.

Тут мне добавить нечего, хоть Оксана и не против поговорить на тему покрытого пылью прошлого, которое еще несколько месяцев назад было для меня настоящим, но я этого не хочу.

Мы добираемся до следующей аудитории, находящейся в другом крыле здания.

В идентичной аудитории заняты почти все места. С одной стороны расположился боевой факультет, а с другой лекарский. Парни подмигивают девушкам, заставляя тех краснеть и фыркать при виде подобного энтузиазма.

Возле кафедры уже ждал тот самый преподаватель в тёмной мантии и не менее тёмными глазами, спрятанными под густыми бровями. Тоже тёмными к слову. На глазах будто присутствовала подводка, делая их… угадайте с трёх раз? Тёмными!

Мрачный тип. Наверное, именно так представляют древних вампиров. Разве что не хватает бокала с вином в руках и початой голой девственницы в ногах, томно взирающей на него.

— Леонид Анатольевич Потёмкин, — шепчет мне Оксана.

Еле сдерживаю смешок. Кто бы сомневался.

Видимо занятие уже почти началось, Варя машет из первого ряда, показывая на пустующее возле неё место. Поднимаюсь и присаживаюсь рядом.

— О чём говорили? — с плохо скрываемым любопытством тут же спрашивает она.

— Нос не жалко? — вопросом на вопрос отвечаю я.

— Бука… — кривится Варя, но понимает, что зашла слишком далеко.

— Итак, раз все собрались, мы начнём, — переговорив с Лебедевой, Потёмкин приступает к уроку.

— Сейчас я попрошу всех поделиться по двое, вы уже попробовали обмениваться энергией со своими одногруппниками, но слияние с боевым магом — это абсолютно другое. Тут важно удержать связь после отката. Откат вызван тем, что ранг боевого мага обычно превышает ранг лекаря. На первых курсах эта разница не так сильна, поэтому мы начинаем с подобных азов. Выберите себе по напарнику. Те, кто не смог сегодня поделиться своей энергией, отрабатывают навык дальше, пока не получится.

Искать себе пару не спешу, наблюдая за тем, как две оравы студентов сливаются в одну.

Когда этот хаос принимает более опрятный вид, вдруг понимаю, что боевиков осталось не так много. Один из них, точнее одна, знакомая мне блондинка, рыскающая глазами по стайке лекарей.

— Емельянова, вставай в пару с господином… — Потёмкин смотрит на меня.