Итак, только два десятка замечательных пещер и пропастей из более тысячи обследованных — таков итог тридцатилетних непрерывных исследований.

Итог может показаться очень незначительным, но на самом деле это не так — мы это заявляем и утверждаем, потому что для истинного спелеолога, убежденного, страстно преданного своему делу и разностороннего наблюдателя, не существует лишенных интереса гротов. И если правда, что «нет нужды в надежде, чтобы предпринять, ни в успехе для того, чтобы продолжать», то также верно и то, что самый скромный грот потенциально таит в себе столько объектов для изучения, столько загадок, что легиона ученых было бы недостаточно, чтобы их разрешить или хотя бы только рассмотреть.

Невозможно в рамки одной скромной книжки уложить все то, с чем связано изучение подземного мира; потребовались бы тома, чтобы коснуться всех проблем, встречающихся в тайниках земли; поэтому мы ограничимся лишь приведением сухого, беспорядочного, хотя довольно полного списка областей знания, которых они касаются: геология, минералогия, кристаллография, гидрогеология, радиестезия[19], радиоактивность, теллуризм[20], магнетизм, геофизика, лапье[21], трещиноватость горных пород, просачивание вод, водопроницаемость, анастомоз[22], почвоведение, эрозия, коррозия[23], уровень вод, гидростатическое давление, гидродинамика, скатерть (зеркало) подземных вод, пропадание, утечка поверхностных вод, каптаж (захватывание) вод, гриффоны, воклюзские источники[24], периодические источники, восходящие источники, явления подтекания вод, общественные работы, рудные жилы, охрана здоровья, инфекционные болезни, охрана вод, очистка вод, содержание известковых солей в воде, геотермия, обвалы, осушение (обезвоживание) местностей, метеорология, углекислый газ, подземные ледники, археология, стратиграфия[25], биология, фауна, флора, конкреции и т. д.

Но пусть читатель успокоится: у нас нет намерения ни касаться, ни развивать ни одной из этих тем.

«Тридцать лет под землей», как и предшествовавшие работы — ее восемь старших сестер, — труд любителя пещер, исследователя-самоучки (врага систем и святых, незыблемых теорий, любезных сердцу ученых-доктринеров), нечто вроде «вольного стрелка» от науки, не имеющего никаких других претензий, кроме описания плодов своих личных исканий, наблюдений и размышлений.

Автор будет считать себя удовлетворенным, если его тридцатилетнее полуподземное существование, которое он вел по собственному желанию, по своей инициативе и на свои средства[26], что-нибудь внесет для лучшего понимания подземного мира, предмета его постоянной страсти, и заставит этот мир полюбить.

СХЕМАТИЧЕСКИМ РАЗРЕЗ

пропасти Пьерр-Сен-Мартен[27]

1. Отверстие пропасти и лебедка,

2. Сум де Леш

3. Пик д’ Арла (2.060 м)

4. Пик д’Ани (2.504 м)

5, 6, 7, 8. Большой вертикальный колодец

9. Зал Лепине

10. Место погребения Марселя Лубена

11. Подземный лагерь

12. Зал Элизабет Кастере

13. Зал Лубена

14 Метро

15. Зал Квеффелека

16 Зал Адели

17. Зал Шевалье

18. Зал де ля Верна

Тысяча девятьсот пятьдесят третий год навсегда останется блестящим годом в анналах альпинизма и спелеологии: в этот год человек одновременно поднялся на самую высокую горную вершину[28] и спустился в самую глубокую пропасть. Можно также добавить, что в этот же год были произведены первые погружения батискафа на большие глубины[29].

Всем известны местоположение и высота Эвереста (Джомолунгма. — Ред.), а также в общих чертах история попыток восхождения на его вершину. Но кто и что знает о расположении, конфигурации, а также о глубине, открытии и исследовании колоссальной пиренейской пропасти?

Эта пропасть, только что занявшая первое место в списке самых глубоких из известных земных пустот, стала новым географическим фактом, о котором нужно знать. С этой целью старый пещерный скиталец, проведший жизнь в исследованиях подземного мира Пиренеев и получивший высшее удовлетворение, спустившись в недра огромной пропасти, опишет здесь перипетии одержанной над ней победы.

В 1908 г. Мартель получил от министерства сельского хозяйства поручение провести ряд подземных гидрологических изысканий в департаментах Верхней Гаронны, Верхних и Нижних Пиренеев.

В ходе этого крупного гидрогеологического исследования в Пиренеях Мартелю случилось три недели стоять лагерем вблизи перевала Пьерр-Сен^;Мартен (Нижние Пиренеи) на франко-испанской границе, отделяющей здесь Беарн от Страны басков. Впервые в этих местах спелеолог поставил свою палатку и опустил веревочную лестницу в многочисленные пропасти этого района.

Это была настоящая экспедиция с большим числом участников, с караваном носильщиков и мулов, нагруженных тяжелым и громоздким полевым багажом той эпохи.

Среди бесчисленных пропастей и заполненных снегом колодцев, существующих в этом известняковом массиве, где распространены огромные карровые поля «лапье»[30], Мартель со своим отрядом спустился в пропасть, находящуюся в нескольких метрах от перевала Пьерр-Сен-Мартен, которую он назвал по имени перевала «Пропастью Пьерр-Сен-Мартен». Спелеологи не могли спуститься глубже 60 метров (из-за падения камней), но констатировали, что естественная шахта продолжается вниз, где она должна быть забитой снегом, как и все остальные соседние колодцы.

На следующий год (1909) Мартель вернулся в Страну басков и провел превосходную работу в этом районе, настоящем рае спелеолога. Потом кипучая энергия увлекла его в другие места, и мы уже видим его за изучением пещер, пропастей и подземных рек всей Европы,

И только 25 лет спустя, начиная с 1934 г., другой спелеолог продолжил изучение, предпринятое Мартелем в этой области, называемой Haute Soule (одна из семи баскских провинций).

Макс Козине, бельгийский физик, умело сочетал изучение космических лучей, которые он наблюдал — на большой высоте во время памятных полетов в стратосферу с профессором Пикаром[31], с исследованием пропастей и гротов Страны басков, где он проводил каникулярное время.

Среди прочих им было предпринято исследование, пропасти Heyle, или Тру д’Одьетт, считавшейся в то время самой глубокой во Франции; Мартелю от спуска в нее пришлось отказаться вследствие большого камнепада. С помощью стальной проволоки и легкой лебедки собственной конструкции Козинсу удалось избежать срывавшихся со стен колодца камней, стронутых с места громоздкими веревочными лестницами, и достигнуть со своими спутниками, Ван дер Эльстом и мной, дна этой пропасти глубиной 250 метров. Несколько времени спустя я со своей стороны пригласил его проделать второй полный спуск в пропасть Мартеля; мы с женой только что ее открыли[32] в горах Арьежа, и эта пропасть глубиной 303 метра считалась в течение десяти лет самой глубокой во Франции.