О статусе и авторитете Рорика в 863 году ярко рассказывает Гинкмар. Сам же король Лотарингии Лотарь II в 863 году отказался от предложения своего брата Людовика Немецкого участвовать в походе против ободритов, и те еще долго жили в мире.

Весьма любопытное известие об Рорике как участнике любовного треугольника оставил епископ Утрехта Хунгер. В Утрехте епископ Хунгер был недолго — с 854 по 866 год: «В Совете Мец в 863 году Хунгер отсутствовал по причине болезни. В том же году Хингмар, архиепископ Реймса, напомнил Хунгеру, что норманн Рорик может помочь графу Фландрии Балдуину, похитившему красавицу Юдит, дочь Карла Лысого. Новообращенному Рюрику придется также выплатить компенсацию за некоторые набеги викингов. Его подозревали в создании возможности голода, чтобы вновь утвердиться в Утрехте, но подозрение было лишь временным. Может быть, он бежал снова вскоре после этого. Беспокойный, он отправился принести утешение и облегчение своим рассеянным стадам», — повествует хроника Утрехта. Скорее всего, войско и ополчение, оставленные Рориком для отражения врагов, действительно были рассеяны нападавшими и бежали в панике и страхе.

Юдит, дочь короля Карла Лысого, была замужем за английским королем Этельвольфом. Король умер в 858 году, и молодой вдове было скучно в чопорной Англии, поскольку во Франкии жены королей не участвовали в политической жизни и вели домашний, вне политики, образ жизни. Но Европа и папство требовали до конца исполнять свой королевский долг. Сам же граф Фландрии Балдуин неприязненно относился к Карлу Лысому.

Дополняет аналлы Утрехта и Флодоард в своей «Истории Реймской церкви»: «К епископу Утрехта Хунгеру об отлучении от Церкви Болдуина, который украл овдовевшую Юдит, дочь короля, становится его женой, после чего он был предупрежден об отлучении епископом. Он также предупреждает Хунгера, что следует убеждать Рорика, который недавно был возвращен к христианской вере, не принимать или защищать Болдуина. И также если другие скандинавы с его согласием, как говорят, совершили набег на королевство после его возвращения, он должен все исправить с надлежащим наказанием»[59].

К переписке присоединился и Папа Римский. В 862 году 23 ноября Папа пишет письмо Карлу Лысому, что Граф Балдуин Фландрийский похитил Юдифь, овдовевшую дочь Карла Лысого. Рим опасался, чтобы он в случае отчуждения его от церкви не удалился к ютскому князю Рорику, который поселился в нынешней Голландии и считался ненадежным.

По все видимости, Рорик, вернувшись из похода на Русь в 863 году, принял к сведению «заботу» церкви. И уже в этом году Гинкмар пишет в своих анналах: «Одним лишь своим именем и без сражения он заставляет удалиться из устьев Рейна вторгнувшихся туда норманнов».

Возвращаясь из Рима, Лотарь приказывает в своем королевстве создать ополчение для защиты страны против норманнов, полагая, что Рорик, изгнаный из Фризии «конкингами», мог возвратиться с помощью датчан[60].

В раннем Средневековье Фризия была разделена на военно-морские районы, которые были названы koggen (зубы), жителей таких районов называли конкингами. В каждом районе жители были обязаны предоставлять один укомплектованный и оснащенный heerkogge — военный корабль когг. По уставу Утрехта, этот налог назывался cogsculd[61]. В то время это был наиболее современный тип корабля среди плоскодонных с низкой осадкой и высокой грузоподъемностью судов для каботажных плаваний река-море. Строительство и использование таких кораблей были обусловлены неэффективностью использования типичных, с глубоким килем и низкой осадкой (longships), судов северного типа из-за прибрежных отмелей в заливах, многочисленных и извилистых протоков, где была необходима возможность проникновения вглубь земель. Такие суда не могли подойти близко к берегу для разгрузки товара или маневрировать в многочисленных реках и каналах Фризии, хотя на море им не было равных.

Территориальное деление Фризии схоже с организацией территорий в Скандинавии. По Heimskringla, Хакон Харальдссон приказал разделить земли на судно-районы (naskipreipur), идущие от внутреннего моря, «насколько лосось плавает по рекам». По всей Скандинавии мы можем найти подобные районы, которые были разделены на более мелкие единицы, названные в честь гребцов. Каждый такой район должен был дать одного гребца. То же деление и во Фризии. Здесь коггов-районов было от 20 до 30, они имели название riemen (весло), каждый из них должен был выделить одного трудоспособного человека или вооруженного гребца. Восстание конкингов можно объяснить вольной интерпретацией оборонного налога Рориком. Поставляемые ему суда и молодые воины из местных жителей должны были защищать свою Родину, а не удовлетворять амбициозные планы Рорика Фрисландского за пределами Фризии. В это время, как сообщают анналы, Рорик отсутствовал во Фризии. К этому следует добавить, что оборонный налог исторически сохранился и со временем был преобразован во всеобщую воинскую обязанность (expeditio).

Характерно, что сложившееся административное деление в Древней Руси на пятины и погосты, правила и признаки земельного межевания ко времени «призвания» Рорика Фрисландского уже соответствовали европейскому[62]. Это подчеркивает ограниченную роль службы (domnei) Рорика в качестве приглашенного правителя земель и верховного судьи (согласно формуле призвания).

Неизвестно, чем закончилось это противостояние, поскольку на следующий год Лотарь II скончался. Среди окружения и воинов Лотаря началась страшная эпидемия болезни, которую хронисты сравнивают с язвой.

Здесь описывается типичное для этого времени эпидемическое заболевание — эрготизм (Ergotism) — отравление, возникающее в результате употребления в пищу ржаного хлеба, зараженного грибком спорыньи. Основными симптомами заболевания являются гангрена пальцев кистей и стоп, скоротечный некроз.

Считается, что потери населения Европы от эрготизма сравнимы только со смертностью от чумы. Но при этом не учитывается галлюциногенная составляющая отравлений — она унесла намного больше жизней (религиозные войны, крестовые походы, охота на ведьм и еретиков и т. д.). Еще один фактор: отравление спорыньей сопровождается увеличением аппетита и, как следствие, свирепым голодом.

Гангренозный эрготизм убил 40 тыс. человек в Юго-Западной Франции в 922 году. Народ прозвал недуг «злыми корчами», а священники — «священным огнем» (ignis sacer), видимо, считая его наказанием господним для грешников. Острые отравления имеют следующие симптомы: рвота, сильная жажда, расширение зрачков с расстройством зрения, чувство страха, жгучие боли в животе, кома, смерть. В Средние века отравления зараженным хлебом были очень частыми.

Ксантенские анналы под 845 годом описывают схожую смерть норманна Регинхери и меры, которые принял датский король — противник христианства Хорик, чтобы остановить эпидемию: «После же этого на разбойников нашла чудовищная смерть, при этом также и вожак нечестивцев по имени Регинхери, который грабил христиан и святые места, умер, пораженный Господом. Тогда, посоветовавшись, они бросили жребии, которыми их боги должны были указать им средство к спасению, но жребии упали без пользы. Когда же некий пленный христианин посоветовал им бросить жребий перед христианским богом, они это сделали, и их жребий упал удачно. Тогда их король по имени Хорик вместе со всем народом язычников в течение 40 дней воздерживался от мяса и медового напитка, и смерть отступила, и они отпустили в родные края всех пленных христиан, которых имели»[63]. Ксантенские анналы под 857 годом сообщают: «…великое мучение от гнойных пузырей распространилось среди людей, и завершалось оно отвратительным гниением, так что перед смертью [телесные] члены отмирали и отваливались».