Успокоившись, я вгляделся в символы и понял, что они чем-то напоминают тиаматианские и имеют какой-то смысл. Так. Сначала нужно найти точно известные знаки. Вот символ Неба. Возможно, он означает взлётную площадку, она должна быть наверху. Дальше. Это знак Огня – энергетическая установка, она в самом низу. Стоп! Если это крайние точки, все остальные должны лежать между ними. Нужно просто найти линию, их соединяющую. Я охватил взглядом всю поверхность и увидел спираль, элементами первого порядка в которой были большие треугольные пластинки. С каждой из них соседствовали по две квадратные кнопки размером поменьше. И, наконец, фрактал заканчивался маленькими круглыми кнопками. И тогда до меня дошло, что это вовсе не лифт, а транспортная система, способная доставлять пассажира в любую точку базы. Уф-ф-ф. Пока всё понятно. Разбираемся дальше.

Всего уровней 25, треугольников тоже 25. На семнадцатом по счёту уровне высвечивалось что-то похожее на трезубец или корону. Я проследил пальцем два соседних квадрата. На одном из них переплетались две синусоиды, похожие на ДНК. Вероятно, это хранилище информации. На другом имелось стилизованное изображение человечка. Так. Это резиденция. А вот круглая кнопка только одна, а вместо других – две скважины. Значит, непосредственно в апартаменты могли попасть только владельцы ключей, тоесть хозяева, а единственная кнопка, похоже, вела к секретарю. Конечно, мысль могла оказаться ошибочной, и тогда я имел все шансы вляпаться по самые ноздри. Но я зашёл слишком далеко, и отступать было некуда.

Я скинул комбинезон, шлем и пояс со снаряжением, оставшись в чёрном обтягивающем костюме. Красота! Легко и удобно. Расправив плечи, я активировал все артефакты, а затем нащупал рукоять меча. С лёгким шипением он выскользнул из ножен и удобно лёг в руку. Я глубоко вздохнул и поднял уровень энергетики на верхнюю планку. Включилось изменённое восприятие, окрасив мир разными красками. Пространство базы вспыхнуло сложным калейдоскопом многоцветья, ошеломившим и вызвавшим лёгкую растерянность. Ух, ты! Интересно, чем же напичкана эта горка, что так отчаянно излучает? Стряхнув наваждение, я сосредоточился и вдавил круглую кнопку. Ну, Антоха, поехали на… в… к… в общем, куда кривая вывезет.

Как ни странно, насчёт кривой, я оказался прав. Я ожидал появления каких-либо перегрузок, но ощутил лишь плавное перемещение по сложной траектории во всех направлениях. Через пару минут кабина остановилась, и дверь скользнула в сторону. Я поднял боевую энергию на максимум и приготовился к драке, сразу охватив вниманием всё пространство.

В мягко освещённой комнате за двухъярусным столом из полупрозрачного материала сидела… женщина. Я поначалу опешил от неожиданности, и заколебался, не зная, что предпринять, но быстро взял себя в руки. Одежда различных оттенков коричневого цвета и копна пепельно-белых волос, уложенных в сложную причёску, не оставили сомнений. Передо мной сидела «скорпионша» и что-то отмечала на встроенном в стол устройстве. Она машинально вскинула голову, по инерции опустила взгляд к столу, потом медленно подняла и вытаращилась на меня большими бесцветными глазами.

Не желая рисковать, я приставил острие клинка к её шее и спокойно заговорил по-русски, будто со старой знакомой.

– Здравствуйте, уважаемая. Не сочтите за труд проводить меня к вашему шефу. Это очень важно для нас обоих.

Она бестолково моргала, а раскрытый рот говорил об её сильном удивлении. Проще говоря, её потрясло моё появление и мой вид.

– Ну, что молчишь, скажи что-нибудь.

По-прежнему часто моргая, она начала невнятно бормотать. Но вскоре запас её прочности иссяк, она начала закатывать глаза и медленно сползать под стол.

– Э-э-э, подруга, не вздумай отключиться, у меня совсем нет времени возиться с тобой, – я был в полном недоумении, как заставить её говорить, ведь без этого моя пектораль-переводчик не сработает. От раздражения я незаметно для себя перешёл на тиаматианский язык: – Проклятье, ты вообще можешь говорить, или нет?

В её глазах мелькнул огонёк понимания, она явно знала тиаматианский. Затравленно оглянувшись, она закивала головой и заговорила, но лучше бы она этого не делала:

– Великая Темнота, я самая невезучая. Всё время со мной что-то происходит. За что мне всё это? То внезапные визиты высоких чинов, то какая-то мобилизация, то переселение в другой сектор, то врываются с оружием какие-то остолопы. Не желаю больше этого терпеть! Сегодня же переведусь на двенадцатый уровень. Там у меня полно знакомых, – не переставая трещать, она спокойно глядела на меня в упор.

– Замолчи немедленно! – взревел я, и она тут же затихла, – а теперь слушай внимательно и соображай. Я человек тут случайный и не знаю здешних порядков, но мне нужно встретиться с командующим. Быстро и тихо проводи меня к нему. Иначе тебе будет намного хуже, чем было. Поняла, или нет?

– Да… Нет… Че-ик-ловек… Че-ик-ловек, – её пробило на икоту, и я понял, что толку от неё мало. Убрав меч, я пару раз шлёпнул её по щекам.

– А-а-а, – в её глазах появилось осмысленное выражение.

– Повторяю в последний раз. Быстро проводи меня в апартаменты главного начальника.

Она обречённо кивнула головой, поднялась во весь свой почти двухметровый рост и направилась в угол помещения. Я держал ухо востро и вовремя заметил красные и фиолетовые вспышки в ауре секретарши. Она уже протянула руку к тревожной кнопке, когда наткнулась пальцем на кончик моего клинка. Отдёрнув окрасившуюся кровью руку, она затрясла кистью, зажала палец и начала подвывать:

– У-у-а-у.

Эта выходка «скорпионши» окончательно вывела меня из себя, и я заорал:

– Видит Творец, я не хотел тебя убивать!

И тут произошла поразительная метаморфоза. Её лицо превратилось в зловещую маску, она холодно взглянула на меня и нагло ухмыльнулась.

– Я открою проход, но тебе всё равно не жить, че-ло-век, – прошипела «скорпионша» и обрушила на меня шквал проклятий.

Я поднёс клинок к её физиономии и заорал:

– Заткнись, скорпионье отродье! Человек, видите ли, её не устраивает. Не любят, видите ли, они человеков. Твари! Открывай быстро!!

Она спиной вперёд отступила к столу, что-то там нажала, и вся задняя стенка поднялась вверх, открыв пространство, наполненное переплетением прозрачных колонн, карнизов, арок, огромных спиралей и сфер. Подгоняя «скорпионшу», я шагнул вперёд и оказался в этаком стеклянном лесу, в котором тут и там встречались группы металлических элементов сложной формы и топографии. Судя по движению разноцветного содержимого в прозрачных конструкциях, гудению и иным звукам, доносящимся из металлических фрагментов, я понял, что это не детали архитектуры, или абстрактные украшения, а части каких-то систем и механизмов.

– Закрывай проход, – подтолкнул я «скорпионшу». Она направилась в угол, что-то там нажала, и стена опустилась. – Теперь двигай вперёд и не вздумай делать глупости. Убью.

Она высокомерно кивнула и направилась вдоль длинного ряда прозрачных колонн, словно по аллее хрустальных деревьев. Я отправился следом, внимательно сканируя пространство. Выход из «стеклянного зала» представлял собой огромный ветвящийся туннель, представляющий собой систему плотных спиралей в которой витки были выполнены более мелкими спиралями. Оказавшись внутри этого прозрачного лабиринта, я едва не сделал ошибку, отвлекшись на завораживающую игру световых бликов. Увидев моё состояние, она попыталась прошмыгнуть в одно из боковых ответвлений. Если бы я не ухватил вредную бабу за подол коричневой одежды, то наверняка заблудился бы в этих светящихся полупрозрачных пещерах.

– Ты куда это собралась, ведьма? А, ну-ка, вперёд! Ещё одна такая выходка и отправишься к своим скорпионьим предкам.

Она фыркнула, словно рассерженная кошка и гордо пошла дальше. Минут через пять перед нами открылась огромная полость, которая, казалось, не имела конца, поскольку её край терялся в полумраке. Множество подсвеченных колонн укрепляли эту невероятную пещеру, а верхнюю и нижнюю плоскости выстилали огромные шары. По моим прикидкам, каждый шар имел около шести метров в диаметре, а всего их было не меньше десяти тысяч, а может и в несколько раз больше. Точно сказать невозможно, поскольку размеры пространства не определялись. Во многих тех сферах присутствовали скорпионы. Я подтянул проводницу к себе, крепко сжав за руку, и поставил рядом. Нужно разобраться, куда притащила меня эта хитрая бестия.