Центр поражает великолепием, тут работают лучшие оформители Земли. А вот если проехать пару остановок к периферии, то наткнёшьсяна тысячи построек красивых поодиночке, но разных по стилю — частный сектор. Место где проживают богатеи, которым хватает кредитов чтобы оформить своё жилище наняв модного дизайнера. Ещё две остановки к краю, и начнётся нелепица и безвкусица, там хозяева подбирают антураж самостоятельно, кто во что горазд. Ну, а совсем у пригорода уже стандартная штамповка — те самые серые коробки, владельцам их аккаунтов не до настроек.

Я бывал во всех районах, убедился, что без «инфы» все дома такие же, как и в самом центре. Физической разницы между социальными слоями горожан нет. Характерно, что военные живут по другому принципу. Низшие чины, понятное дело, на казарменном положении. А вот у младшего офицерского состава двухкомнатные квартиры, чего нет даже у высокопоставленных городских чиновников. И это очень странно.

Особенно разница становится заметна со звания капитан. Для начала, все старшаки обитают в закрытом районе, в который нам так и не удалось проникнуть, слишком уж там навороченные протоколы защиты. Мёд мог бы сломать их, но посчитал риск неоправданным — есть большой шанс вызвать интерес ИБЗ, и всего-то ради банального любопытства. И хотя разительная разница между младшим и средним офицерским составом вызывает нехилые подозрения, по крайней мере, у моей интуиции, а всё же не то положение у нас, чтобы рисковать и соваться в пекло.

Впрочем, дело даже не в закрытом жилом районе. У вояк от кэпа и выше появляются мощные льготы, непонятные преференции, нет ограничений в «инфе», что само по себе показатель. Для них существуют закрытые клубы, о которых летёхи даже не в курсе. Ступенька в одно звание, а разлёт привилегий, как между цепным псом и его хозяином. И это только то, что удалось выяснить. Так, поверхностный взгляд. Потому как, всё та же интуиция категорически не рекомендовала лезть в разведку глубже, прям орала в ухо, как оглашенная. Ну я и не полез. И парням запретил, чем вызвал одобрение Мёда, который и так не любит лишнего риска, неудовольствие Трикса, которому всё интересно, и пофигизм Дуоса, что было вполне ожидаемо.

Оставим эту загадку на будущее.

Вот и широкая оранжевая линия, которая отделяет парк Города от парка титана «Мармадел». Только теперь я с другой стороны. Раньше думал, что линия нарисованная настоящей краской лишь дань традиции, но позже выяснилось, что мы психологически не можем её перейти. Видимо, это часть гипнопрограммы клонов. Сейчас власть гипноза ослабла, но полностью не исчезла. Занося ногу чувствуешь, будто переступаешь через себя, будто впереди невидимый барьер.

Да не больно-то и хотелось. Отступаю чуть назад. Я всего-лишь пришёл попрощаться.

- До свидания, «Мармеладка», - шепнул титану, как старой подружке.

Из-за паркового фонтана показались четверо парней в чёрной форме ДГ, похожие словно близнецы, идут шаг в шаг.

- Мам, а это клоны? - раздался сбоку восторженный детский возглас.

Молодая женщина держала за руку парнишку лет семи. Надо же, кому-то всё ещё не лень тягаться с детьми лично.

- Да это клоны, сынок.

- А они нас защищают?

- Конечно, они для этого и выращены.

Какое наивное заблуждение, милочка. Выращены они совсем для другого дела. И если им поступит приказ — уничтожить. Они не заметят разницы между тобой и твоим малышом. А если кто-то повзрослеет настолько, что заметит, то его дело моментально закроют, а заодно и дела всей его группы.

Парни в чёрной форме прошли совсем рядом, крайний, плечи которого едва заметно шире чем у товарищей помахал мальцу рукой, видимо эмпат группы. Меня передёрнуло:

- Нет, знаешь что, Мармеладка. Прощай.

Я резко развернулся и потопал обратно. Как раз успею до возвращения складского перевозчика. Планировал погулять часов девять, до его следующей смены, но теперь настроение испортилось.

Я не сентиментален, просто у нас с парнями возникла идея, немного утопичная, правда, но поначалу она нас захватила. Суть её вот в чём: а не вернуться ли нам на «Мармадел» по тихому, чтобы поставить в известность собратьев о их происхождении и положении, ну и устроить восстание. Элитные боевые клоны в ярости — это не цацки пецки.

Мы скрупулёзно вспомнили все протоколы защиты, порядок выдачи амуниции, время когда можно застать армейцев наедине, не в мегафон же орать объясняя ситуацию? Тут и без мегафона, в приватной обстановке, не каждый поверит.

Мёд просчитал «план полёта» и вынес вердикт, что вероятность успеха меньше одного процента. Клоноводы не первое десятилетие безопасность наращивают. Девяносто девять процентов на то, что нас положат гораздо раньше середины операции, причём наши же братаны, которых мы спасать попрёмся.

Но даже если, каким-то чудом, план сработает, восставшие всё-равно не выживут. На Мармеладке для таких ситуаций все «инструменты» давно испытаны и подготовлены. Задавят нас, если понадобиться трупами закидают. Клонов в общей численности не более тридцати-сорока тысяч, а людского личного состава три миллиона. Даже если все одновременно резво соберёмся, что маловероятно, не потянем мы такое количество противников, их же тупо негде хоронить будет.

Причём земная общественность нам тоже не поможет. Она, оказывается, давно в курсе, что для их защиты выращивают боевых клонов. Обывателя это нифига не смущает. Его наоборот смутит если клоны на свободу вырвутся. Так что, как бы не было обидно и досадно, а помочь мы никак не сможем. Только поляжем зря.

Я шагал не оборачиваясь. Теперь титан и все его обитатели мои враги.

* * *

Сектор причальных грузовых доков. Узкие коридоры, крошечные тамбуры, длинные анфилады. Триллионы тон стали и бетона. На пассажирских причалах почти то же самое. Множество утлых замкнутых комнат, проходных и тупиковых. И это в метрополии, где на пространстве особо не экономят. Всё это часть защитной инфраструктуры. Бомбить снаружи бесполезно, а атаковать мощными средствами не получиться. На космических станциях обстановка ещё теснее. Потому, собственно, наземной боевой техники почти нет. В подобных условиях лучше всего себя показывают как раз люди со стрелковым оружием. Ну или инфирная боеголовка, которая выжжет всё на сотни километров вглубь, если тебя интересует не завоевание, а чистое разрушение. Роботы, дроиды, дроны и прочая мелкая машинерия так же востребованы, но в случае крупных боестолкновений с технологически развитым противником, машины быстро превращаются в балласт. Причём в опасный балласт, который может на своих напасть, а то и нехило рвануть, если такая уязвимость есть в цепях управления.

Те же мятежники лучше будут использовать ополчение, чем когорты боевых роботов. Так надёжнее. А своих дронов обычно сразу удалённо блокируют, с последующей активацией только вручную. В принципе, уязвима каждая боевая единица, что подключена к информационным потокам, даже ополченцы, но люди всё-таки более универсальны и функциональны. Да и у имплантов спаянных с живой нервной системой порог защиты гораздо выше. Именно поэтому большинство охраны в доках люди. Причём на самых ответственных постах стоят бойцы в чине капитана и выше. Вот тоже странность. Вроде привилегированный класс, а в доках дежурят, как обычные армейцы.

Я заглянул за угол. Никого. Собственно, по вентиляционным коридорам особо никто и не бродит. Разве что дроиды-пылесосы, но меня они не заметят. Иду один, в сером гражданском комбезе, без оружия и без «инфы». Чтобы свести риск обнаружения к минимуму каждый пробирается к контейнеру отдельным путём, который пришлось заучивать наизусть.

- «Чет, ты скоро?» - на субвокале спросил Трикс. - «Мы уже на месте.»

- «Конечно, на месте», - недовольно забубнил я, в этот раз выехать за счёт авторитета не вышло, разбаловались Клоуны. Решили бросать монетку, а не подчиняться приказам. В итоге жеребьёвки мне достался самый длинный маршрут, и самый неудобный. Одних только лестниц двадцать штук. - «Ты же доки не обходил чуть ли не вокруг.»