Для осуществления колониальной политики Англии наличие военно-воздушных сил в этом пустынном и сложном во многих отношениях районе имело большое значение- Еще в 1957 году английская авиация по крайней мере дважды использовалась для подавления восстаний в самом протекторате Аден (январь — февраль) и султанате Оман (июль — август). В 1964 году в районе Матеф было закончено строительство подземных складов для хранения ядерного оружия.

В Адене и других районах страны англичане создали крупные военные центры. Военные базы были созданы англичанами также на острове Пирин и других прибрежных островах, контролирующих вход в Баб-эль-Мандебский пролив и в Аденский залив. Не случайно даже после ухода из Адена англичане продолжали еще долго цепляться за эти острова, составляющие часть территории Южного Йемена.

Такая глубоко эшелонированная система военных баз в Южной Аравии, в Маскате, Омане, Шардже, Катаре и на Бахрейне служила опорой политики «к востоку от Суэца», направленной на защиту нефтяных интересов Англии и подавление национально-освободительного движения арабских народов.

Это лишь одна, так сказать «внутриимперская», сторона политики. Во «внешнеполитическом» стратегическом плане создание англичанами системы военных баз должно было подпирать с тыла не очень надежный военный пакт СЕНТО. В этом отношении военные мероприятия Англии в Южной Аравии находили понимание и поддержку Соединенных Штатов, несмотря на обостряющуюся между ними борьбу за раздел нефтяных богатств.

Подъем национально-освободительного движения в Южной Аравии и Омане заставил Англию в середине 50-х годов отложить создание Федерации Южной Аравии (ФЮА). Отложить, но... ненадолго.

В конце 1958 года в Лондон были вызваны правители княжеств Западного и Восточного протектората Адена, которым попытались навязать план создания Федерации Южной Аравии. Большинство султанов и эмиров категорически высказались против этого плана. Лондон решил прибегнуть к силе. Против бунтующих племен были брошены войска.

Так, 11 февраля 1959 года официально на «добровольных началах» была провозглашена Федерация Южной Аравии, в которую на первых порах вошло шесть, затем семь княжеств и позже еще три. За восемь лет существования марионеточной федерации, несмотря на ухищрения, насилие и террор, английским колониальным властям так и не удалось втянуть в нее все княжества Южной Аравии.

Однако федерация не оправдала надежд Лондона. Вместо желанного спада наступил новый подъем национально-освободительного движения в княжествах, которое слилось в единый поток с классовой борьбой трудящихся Адена В течение трех лет, несмотря на драконовский закон 1960 года, запретивший забастовки, в Адене было проведено более 250 стачек, подчас превращавшихся в массовые выступления против марионеточной федерации. Именно тогда, в январе 1963 года, Лондон решил навивать договор о присоединении Адена к ФЮА. Англия оставляла за собой право вывести из федерации сам город Аден или другие ее районы, где размещены английские военные базы, если это станет необходимым для «выполнения обязательств по обороне».

Откровенно колониалистская политика дискредитировала английское правительство в глазах мирового общественного мнения. В декабре 1963 года Генеральная Ассамблея ООН приняла специальную резолюцию по Адену, в которой признала его право на самоопределение и независимость Генеральная Ассамблея призвала английское правительство отменить антидемократические законы, освободить политзаключенных, позволить политэмигрантам возвратиться на родину и немедленно прекратить все репрессии.

По инициативе Организации солидарности народов Азии и Африки в 1964 году был создан Международный профсоюзный комитет солидарности с трудящимися и народом Адена для оказания постоянной и действенной поддержки борющимся силам этой страны.

На состоявшейся в начале 1967 года в Дамаске 3-й конференции Международного профсоюзного комитета солидарности с трудящимися и народом Адена было приведено немало фактов, разоблачавших коварные планы английских колонизаторов. Представитель Конгресса профсоюзов Адена рассказал, как на него за день до отъезда на конференцию английские колонизаторы организовали покушение. В окно его дома была брошена граната, сам он чудом остался жив, но погибли его жена и малолетний сын.

Игнорируя резолюцию ООН и требования мировой общественности, английские власти с еще большим ожесточением и цинизмом продолжали проводить политику репрессий. Они ввели чрезвычайное положение в стране и организовали карательные экспедиции против населения ряда районов, направив туда трехтысячную марионеточную армию, 2 тысячи парашютистов и 600 морских пехотинцев.

Особенно ожесточенные бои разгорались в горах Радфана, где колонизаторы подвергали партизанские районы беспрерывной бомбардировке с воздуха. По всей Южной Аравии развернулась всенародная вооруженная борьба за изгнание английских колонизаторов.

Забастовки рабочих Адена, действия партизан Радфана, восстание бедуинских племен в различных княжествах сливались в один общий поток антиимпериалистической борьбы, направляемой тремя наиболее влиятельными и массовыми организациями: Конфедерацией профсоюзов Адена, Национальным фронтом освобождения оккупированного юга Йемена и Фронтом освобождения оккупированного юга Йемена (ФЛОСИ).

В течение всего 1965 года в Южной Аравии практически не прекращались военные действия. В ответ на роспуск законодательного собрания и отставку правительства в октябре 1965 года в Адене снова вспыхнула всеобщая забастовка. Вся жизнь в городе оказалась парализованной. Активизировались действия партизан.

В этих условиях ООН в начале ноября 1965 года утвердила резолюцию, призывавшую Англию прекратить репрессии в Южной Аравии и признать законные права ее народа. В декабре 1966 года Комитет ООН по деколонизации принял еще одну резолюцию по Адену, в которой подтвердил право народа Адена на самоопределение и национальную независимость.

Под натиском борьбы национально-освободительных сил Южной Аравии, опиравшихся на поддержку прогрессивных арабских стран и всего мирового революционного движения, правительство Англии в конце концов вынуждено было объявить о готовности вывести свои войска и о предоставлении независимости Адену в январе 1968 года.

Переговоры о провозглашении независимости Южной Аравии начались в Женеве 21 ноября 1967 года. Английскую делегацию на переговорах возглавил министр без портфеля лорд Шеклтон. Впервые представитель правительства Великобритании сел за стол переговоров с руководителями национальных патриотических сил Южного Йемена.

Империалистическая пропаганда пыталась представить факт начала переговоров в Женеве о досрочном выводе английских войск как «добровольный» и «благородный» жест английских властей. На самом деле английские колонизаторы вынуждены были пойти на этот шаг, руководствуясь по крайней мере тремя соображениями.

Во-первых, они боялись быть изгнанными из всей Южной Аравии в результате нарастающих ударов и успехов национально-освободительных сил. Уже к августу 1967 года эти силы полностью освободили большинство княжеств, входивших в ФЮА. Начала рушиться вся шаткая карточная система марионеточной федерации.

Председатель федерального правительства предпочел подать в отставку, вслед за ним стали разбегаться и министры — кто в Ливан, кто в Саудовскую Аравию, кто в Швейцарию. Прибывшему в порт Мукалла на английском корабле султану княжества Куайти Галебу бен-Аваду не разрешили даже высадиться, ибо все княжество уже контролировали повстанцы.

Во-вторых, английские колонизаторы, верные своему излюбленному принципу «разделяй и властвуй», пытались выбрать для ухода наиболее, как они считали, благоприятный для них и весьма критический для Южной Аравии момент, когда особенно сильно обострились противоречия между двумя основными политическими организациями, боровшимися за освобождение Южной Аравии,— Национальным фронтом и ФЛОСИ.

В-третьих, переживаемые Англией финансовые трудности также, очевидно, сыграли определенную роль в принятии Англией решения о досрочном выводе войск и ликвидации баз в Адене. Тем более что активность самого порта Адена из-за закрытия Суэцкого канала в результате израильской агрессии 1966 года значительно снизилась. Если раньше в порт заходило в среднем ежедневно 17 кораблей, то в последующие годы — только три. При этом почти одновременно значительно увеличились расходы, связанные с переброской английских войск и созданием новых военных баз в районе Персидского залива.