Из всех трудных решений, которые когда-либо приходилось принимать израильскому премьер-министру Голде Меир за ее долгую политическую жизнь (другой жизни у нее не было, с тех пор как она эмигрировала в Палестину, оставив в Америке мужа и детей), безусловно, самым нелегким было отказаться от принятия решения нанести по Египту и Сирии «превентивный удар», вопреки настойчивым требованиям начальника генерального штаба Элазара. Перед тем как прийти на ночное заседание «малого кабинета», генерал Элазар с одобрения министра обороны Даяна утром 5 октября 1973 года отдал приказ о приведении армии в полную боевую готовность. Израильские вооруженные силы по первому сигналу готовы были начать войну. Но «политики» не вняли требованиям Элазара. Даже «хитрая лиса» Даян в последнюю минуту переметнулся на сторону Голды Меир, которая ратовала за «выдержку».

После окончания бурного заседания «малого кабинета» Голда Меир не была уверена в том, что у нее самой хватит этой выдержки. Конечно же предложение Элазара «ударить не дожидаясь» было очень соблазнительным. Возможно, оставшись одна, она к утру и склонилась бы к такому решению. Но среди ночи к ней напросился со срочным визитом американский посол Кеннет Кетинг.

В ходе длительного и «трудного» разговора с Голдой Меир Кетинг, мягко говоря, оказал на нее «дружеское давление»[235].

На важность ночного визита Кетинга к израильскому премьер-министру указывают многие иностранные авторы. Содержание этой беседы долго сохранялось в строгом секрете. Но впоследствии сами израильские руководители признали, что главная цель этого визита состояла в том, чтобы убедить израильское правительство отказаться от намерения нанести «превентивный удар» по арабам, дабы Израиль не выглядел в глазах мирового общественного мнения «агрессором». Посол дал понять, что в противном случае США будут поставлены в затруднительное положение при оказании Израилю военной и другой поддержки.

О других доводах Кетинга иностранные авторы высказывают предположения, которые не лишены логичности: американский посол поделился прогнозами некоторых осведомленных ведомств США о возможных результатах нового раунда арабо-израильской войны. Во-первых, Вашингтон был уверен, что Израиль на этот раз сумеет «сокрушить арабские силы» за два-три дня даже без «превентивного» удара. Во-вторых, он не должен опасаться союза Египта с Сирией, ибо они преследуют совершенно различные дели. Если Дамаск будет воевать за освобождение оккупированных арабских земель и справедливое решение палестинской проблемы, то Каиру, да и Вашингтону, война должна в первую очередь помочь «разморозить» ситуацию на Ближнем Востоке.

Доводы и прозрачные намеки американцев о том, что «политическая выдержка» Тель-Авива будет полностью ему компенсирована Вашингтоном, по признанию М. Даяна, несомненно, сыграли «сдерживающую роль». Однако политики руководствуются своей логикой, а военные — своей Даян же всегда считал себя и политиком и военным. Поэтому он не стал возражать против принятого все же Элазаром решения о проведении с утра 6 октября 1973 года всеобщей мобилизации резервистов.

Радиостанции, которые должны были в религиозный праздник «Судного дня» прекратить передачи, каждые четверть часа посылали в эфир загадочные фразы: «Морской волк!», «Прекрасная дама!», «Мясные котлеты!». Кодовые слова относились к различным группам резервистов, которым срочно надлежало прибыть в соответствующие воинские части. Эти мероприятия, как позднее признал Элазар, завершали те военные приготовления, которые проводились в израильской армии в течение предыдущих десяти дней[236].

Вооруженные силы Египта и Сирии в те дни были приведены также в повышенную боевую готовность. С утра 6 октября они заняли боевые позиции...

Состояние «ни войны, ни «мира» к концу 1972 года фактически изжило себя. Надежд на прояснение ближневосточного горизонта оставалось все меньше и меньше. Стрелка политического барометра, нервно содрогавшаяся в течение нескольких лет в ожидании перемен, неумолимо склонялась к «буре».

«Чем больше проходит времени после прекращения огня, тем больше становится проблем» [237], — констатировал государственный секретарь США Роджерс незадолго до ухода со своего поста.

Количество этих проблем неминуемо должно было рано или поздно перерасти в новое качественное состояние открытой военной конфронтации. Все американские так называемые мирные инициативы, которые проводились в рамках «плана Роджерса», выдохлись. В условиях предвыборной кампании 1972 года, когда каждый из кандидатов в президенты США—Р. Никсон и Дж. Макговерн — старались заручиться поддержкой сионистских организаций, политика США на Ближнем Востоке все более открыто делала крен в сторону Израиля.

Визит израильского премьер-министра Голды Меир в Вашингтон в марте 1973 года ускорил выполнение данных ранее Израилю обещаний. Только в 1973 году Израиль получил 40 новых американских самолетов «Скайхок» и «Фантом» [238], сотни танков, бронеавтомобилей, артиллерийских орудий и минометов, зенитные комплексы, самонаводящиеся «умные бомбы», различное радиолокационное оборудование и другую боевую технику.

По мере роста поступлений нового американского оружия росло и число вооруженных провокаций израильской военщины против арабских стран, усиливался террор на оккупированных Израилем территориях. Начиная с ноября 1972 года все чаще происходили вооруженные столкновения на Голанских высотах Сирии и на израильско-ливанской границе. 8 января 1973 года бой между израильскими и сирийскими войсками происходил весь день. По официальным израильским данным, в период с ноября 1972 года по январь 1973 года в результате израильских вооруженных провокаций и нападений на территорию Сирии и Ливана было убито не менее 500 палестинских партизан и 250 сирийских солдат, не считая еще более многочисленных жертв среди мирного арабского населения, особенно на оккупированных территориях. Как признал Даян, только до 1972 года там было убито около 2 тысяч и брошено в тюрьмы около тысячи «террористов»[239].

В феврале 1973 года над Синайской пустыней был сбит гражданский самолет ливийской авиакомпании со 120 пассажирами на борту, которые все погибли. Совет Безопасности ООН осудил тогда Израиль за это воздушное пиратство. Но не прошло и шести месяцев, как стало известно о новом акте разбоя: два израильских военных истребителя перехватили пассажирский самолет ливанской авиакомпании МЕА. И снова — в 18-й раз после 1967 года! — Израиль был осужден Советом Безопасности ООН. В марте 1973 года израильские десантники временно захватили египетский остров Зукар в Красном море. А через месяц, 10 апреля 1973 года, высадившиеся в Бейруте израильские диверсанты злодейски убили трех лидеров палестинского движения сопротивления и взорвали несколько нефтехранилищ В последующие месяцы вооруженные столкновения принимали все более широкие масштабы. 13 сентября 1973 года израильские самолеты глубоко вторглись в воздушное пространство Сирии, очевидно, с той же целью, что и перед началом июньской войны 1967 года,— проверить боеготовность сирийских ВВС и эффективность противовоздушной обороны.

Воздушный бой, в котором приняли участие несколько десятков самолетов с обеих сторон, был не просто предвестником войны. Израиль явно производил военный и политический зондаж. В бою было сбито больше сирийских, чем израильских самолетов[240]. Однако приятные для Тель-Авива арифметические подсчеты привели к неприятным для него просчетам. Израильские руководители сделали неправильные выводы относительно боеспособности арабских вооруженных сил, а также относительно характера будущей войны.