— Уверена. — спокойно ответила Иона. — Моё чутьё меня не подводит.

— И… тот, кто живёт во мне, нас сейчас слышит?

— Несомненно. — судя по интонации, Иона кивнула, хоть физически и не могла этого сделать. — Но он не показывается и сейчас сильно напуган. Я ощущаю, что он переживает о чём-то, злиться.

— Так, пожалуй, на этом мы закончим наш разговор. Позволишь, если я снова тебя надену?

— Можешь делать всё, что пожелаешь. — ответила Иона, но напоследок добавила. — Главное, не вытирай об меня всякую гадость. Пускай я и стала мантией, но всё ещё душой девушка и люблю чистоту.

— Замётано. — ответил я и побежал из кабинета, решив прочитать содержимое последней таблички потом.

— Куда мы так спешим? — с интересом спросила Иона.

— К одному моему другу. Мне нужно срочно с ним поговорить. — ответил я и уже выбегая на лестницу, вдруг остановился и посмотрел на мантию. — Скажи мне, можешь немного помолчать? Думаю, многие не готовы слышать от тебя людскую речь. Это может напугать.

— Замётано! — Иона вернула мне мои же слова и рассмеялась.

— Вот и славно. — ответил я и направился прямиком в хранилище за новым свитком, чтобы отправиться к Рузиру. Почему-то мне казалось, что он может мне многое объяснить. — Лишь бы только он мне поверил…

Взяв из хранилища свиток, я заодно схватил с собой и маску, чтобы прикрыть лицо. Всё же, о защите в нейтральных городах можно было забыть, ведь турнир уже был окончен. Вряд ли она как-то мне поможет, ведь узнать меня могут не только по лицу, но даже такая мера предосторожности не могла быть лишней. Я не знал, сколько ещё преемников осталось в живых и сколько из них могут представлять мне угрозу. Зато, я точно знал, что Айвен точит на меня зуб и готова даже угрожать другим преемникам, чтобы те пытались меня убить сообща.

Закрыв за собой хранилище, я сразу телепортировался к Рузиру в лавку. На моё счастье, у него был выходной и лавка оказалась закрыта, а откуда-то сверху доносились женские стоны и скрип кровати. Похоже, парочка уже вернулась с турнира и даже не удосужилась встретить победителя, чтобы его поздравить.

— Голубки всё никак в себя прийти не могут?.. — я усмехнулся и крикнул. — Рузир, потом продолжите! У меня к тебе разговор есть!

Стоны прекратились, а скрипучая кровать перестала сотрясать и без того шаткое здание. Сверху послышался недовольный и ворчливый голос сатира, а следом за ним успокаивающий и ласкающий голос Мари. Цокот копыт, прыжок с лестницы второго этажа сразу через пять ступеней и вот, уже одетый и разгорячённый моим визитом Рузир стоит прямо передо мной.

— Чего тебе? — радости в его голосе я не слышал. — Если ты за жетонами, то следующая партия только через три дня. У меня сейчас всё в товар вложено, помочь не могу, извини. И, поздравляю тебя с победой на турнире. Видел как ты того ушастого завалил, это было сильно.

— Спасибо и я не за жетонами. — я отмахнулся и пригласил товарища за стол. — Давай лучше сядем. Иначе, я боюсь, ты упадёшь. Да и не дай Бог, сердечко твоё не выдержит. Хотя, ты вроде теперь и «спортом» занимаешься.

Рузир как-то странно взглянул на лестницу, после чего наклонился ко мне и прошептал:

— Если честно, умаялся я уже с ней… Ненасытная, до ужаса. У меня там… — сатир кивнул вниз. — Скоро всё отвалится.

— Понимаю тебя. Демоницы всегда оправдывают своё имя. И когда ты позволяешь им в себя влюбиться, то обрекаешься себя на бесконечный поезд любви, мчащийся по рельсам, ведущим в бездну отчаяния и упадка. — я хмыкнул. — Твои слова, разве нет?

— Мои-мои. — Рузир отмахнулся и сел за стол, после чего жестом пригласил и меня. — Садись давай и рассказывай, что стряслось?

— Правильней будет сказать, кто стряслось. — ответил я и сев за стол, снял с себя мантию. — Вот.

— И что это? — Рузир недоумевающе уставился на кусок ткани. — Это же просто мантия.

— Ну… Во-первых, это не просто мантия, а легендарный артефакт — мантия Агудара. Масштабируемый, все дела. — глаза Рузира вылезли из орбит. — И во-вторых, эта мантия одушевлённая.

— Ч-чего? — сатир медленно перевёл свой взгляд на меня. — Это как?

— Иона, можно. — ответил я и отодвинулся со стулом назад, ожидая, что реакция Рузира может быть любой.

— К кому ты меня привёл, Цербер? Что за напыщенный индюк с козлиной бородкой? — Иона решила не выбирать выражения и облила моего товарища грязью с ног до головы.

Стоило Илоне открыть свой рот, как Рузира тут же хватил припадок. Не знаю, может ли демон умереть от сердечного приступа, но если бы мог, то Рузир бы точно уже стоял где-то на пороге иного мира и здоровался с падшими товарищами.

— Это чё такое, Цербер? — Рузир нервно сглотнул слюну и указал когтем в сторону мантии. — Какого чёрта она разговаривает? Ты меня чем-то уколол и я под кайфом или нас с тобой обоих глючит?

— Первое точно нет, а вот насчёт второго… — я задумчиво почесал затылок. — Кто знает? Может и глючит.

— Не глючит вас, мальчики. Живая я и реальная и даже осязаемая. Можете потрогать, но носить меня можно только Церберу! — последние слова были наполнены презрения, которое явно было адресовано Рузиру.

Сатир погладил свою бородку и с интересом осмотрел мантию.

— Если нас не глючит, то с характером вещичка. — произнёс он и хмыкнул. — Признаюсь, впервые встречаю нечто подобное. Не думаю, что это особенность всех легендарных артефактов. Вероятнее всего, именно тебе так «повезло». Сразу скажу, как избавиться от неё не знаю. Я в этом деле не помощник.

— Ишь чего захотел! — Иону сильно разозлило высказывание моего друга. — Я тебе избавлюсь! Цербер, тресни ему, у тебя рука послабее!

Я удивлённо улыбнулся:

— Ты смотри, будешь на неё гнать, она найдёт способ, как тебя придушить.

— Да, я уже и сам это понял. — Рузир откинулся на спинку стула. — Так, зачем ты её сюда притащил?

— Точно не затем, зачем ты подумал. — я надел мантию обратно и серьёзно посмотрел на Рузира. — Дело в том, что эта самая мантия, кое-что до меня донесла.

— Что именно?

— По её мнению, частичка нашего старого знакомого, а именно Бальтазара, живёт во мне.

— Цербер… — Рузир наигранно прикрыл рот ладонью. — Ты же говорил, что не подставляешься…

— Тьфу ты! — я отмахнулся от шуток сатира. — Не в этом смысле, старый ты пердун!

— Вот это прозвучало весьма грубо. — Рузир фыркнул и отвернул голову.

И только я захотел добавить дровишек в огонь, как в помещение вдруг спустилась Мари. Делая вид, что спала, она зевнула и потянулась.

— Мальчики, о чём вы спорите? — произнесла она и поймав на себе мой взгляд, ойкнула. — Цербер, ты чего такой угрюмый? Ого, кстати! Ты ведь снова свой облик вернул. Выглядишь отпадно! Видела, как ты сражался на турнире! Зачё-ё-ё-ёт!

— Спасибо. — я учтиво улыбнулся.

— Мари, детка, иди сюда. Тут тако-о-о-ое! Но тебе лучше присесть. — Рузир хлопнул по своей ноге. — Садись ко мне на коленки.

— Ну уж нет! — Мари фыркнула носом. — Не при Цербере ведь! Оставим это на потом!

Приструнив Рузира, Мари села между нами на стул и озадачено посмотрела на своего благоверного.

— Ну? И что там такое, что мне даже присесть нужно?

— Цербер, лучше ты ей покажи. — произнёс Рузир.

— Хорошо. — я легонько дёрнул за ткань мантии. — Иона, голос!

— Я тебе не собачка, чтобы так мною командовать! — выкрикнула мантия, после чего вдруг смутилась и продолжила. — Но если ты настаиваешь, я согласна на всё… Но давай не при всех, мои нити слишком чувствительные, боюсь, что расплетусь! И будь нежнее со швами, это мои особенные зоны…

Реакцию Мари было сложно описать. Да и мы с Рузиром знатно офигели, когда услышали завуалированную похоть со стороны Ионы. Звучало это нелепо и ни капли не сексуально, но смущения от этого меньше не стало.

— Ц-цербер… это что за чертовщина? Твоя мантия разговаривает? — Мари с удивлением уставилась на Иону. — Это шутка какая-то? Сзади тебя кто-то есть? — девушка приподнялась на стуле, но никого не заметив, ойкнула. — Нет-нет-нет… я, кажется, сплю…