Расслабляющая медитация провалилась, так толком и не начавшись. Нет на нее ни настроения, ни сил. Слишком уж грозные силы готовились прийти в движение. Выдохнув с сожалением, я встал с палубы и окинул взглядом окружение. Сотни лиц, смотрящие на меня. С надеждой, с предвкушением, со злой решимостью и отчаяньем. Минимум половину из них я знаю по именам. Да и вообще, сейчас возле меня собрались лучшие одаренные острова Паука.

Корабль, на котором я нахожусь, превратили в артефакт, вплавив несколько тонн серебра и золота в качестве направляющих для рун. В центре, в качестве инициатора заклинания и направляющего снова я… Изначально должен был быть мастер магии Воды, но… изучив плотность его ауры, и сравнив с тем потоком маны, который должен пройти, стало ясно — его просто порвет. А моя аура уже превзошла плотность магистра — эти полтора года не были потрачены зря. Так что снова я — ключевое звено плана монахов. Поневоле начинаю привыкать… Страшновато, конечно, но и азарт с любопытством потихоньку давит на мозги. В таком событии я еще не участвовал, хнорр побери! Так, глубокий вдох — глубокий выдох, еще не время…

Взгляд скользит дальше. Еще четыре корабля намертво сцеплены бортами с моим в центре. И у них палуба настолько забита чародеями, что люди могут только стоять — сесть места не хватит. В основном мужчины, но и женщины тоже есть, к сожалению. Догадываясь о том, что нам предстоит, остается только порадоваться, что их немного — все-таки война — ремесло мужчин, за редким исключением. Хорошо, что смог уговорить Мариэллу не участвовать в этой войне. Впрочем, тут я использовал хитрость. Для мастера Жизни заставить любимую женщину остаться дома несложно — всего одно специфическое заклинание и ночь любви. И готово! В ближайшие девять с половиной месяцев она точно будет себя беречь. А дальше у нее забот только прибавится… Хм, впереди такое ответственное дело, а мысли скачут с одного на другое, как пьяная белка. Вздохнув, еще раз огляделся. С одной стороны от нас — побережье империи, километрах в двадцати. С другой — остальной флот монахов, для надежности отплывший подальше. И я их понимаю — если бы сам не стоял на одном из пяти сцепленных кораблей, то хотел бы оказаться подальше. Как можно дальше, на всякий случай. Ладно. Как говорится, перед смертью не надышишься…

— Все готовы?

— Да! Конечно! Давно пора… — сотни голосов, отвечающих мне, слились в сплошной гул.

— Значит, начинаем.

Я кинул последний взгляд на единственный лежащий на палубе предмет — компас с двумя стрелками. Одна из них, как и положено, указывала на север и юг. А вторая была настроена на магический маячок, сейчас находившийся в городе Убар. Четко на северо-востоке от нас. Хорошо.

— Ну, помоги нам Никкасу! — я сплел немного модифицированное заклинание «волна», но не активировал его, а соединил со своим кораблем-артефактом часть, отвечающую за накачку силой, оставив себе только функцию управления. Махнул рукой и чародеи на кораблях, объединись в четыре колоссальных «круга силы», вливая ману в мой корабль. Мы не чародеи Крови, и не приемлем человеческих жертв, но тоже кое-что можем. Прием «круг силы» позволяет не просто объединить несколько одаренных, а умножить их магию.

Заклинание начало перенасыщаться огромным количеством магии. Контролирующая часть, не смотря на то, что отделена рунами от силовой части, так же начала напитываться запредельно для одного чародея. Но не для меня. Чувствуя, что еще немного — и заклинание взорвется, не смотря на то, что было изменено для использования гигантского количества магии, я активировал его. Море под нами заволновалось и начало вздыматься пузырем. Он быстро приподнимал сцепленные корабли, образовывая сначала холмик. Потом накопленный объем воды перерос в большой холм, после чего, продолжив увеличиваться, начал уже напоминать небольшую гору… Волны в десятибалльный шторм по сравнению с массой воды под нами смотрелись бы, как блоха на фоне кита. Флот монахов постепенно уменьшался, поскольку гигантский пузырь воды все рос. Напряжение на контролирующую часть заклинания тоже росло, соответственно удерживаемому объему воды. Появилась боль в ауре из-за перенапряжения и очень быстро начала нарастать. В какой-то момент, сквозь соленый пот и дрожь тела я понял — это предел. Еще чуть-чуть — и я не выдержу. Последствия для меня и окружающих будут гибельные…

Последний взгляд на компас — и титанических размеров водяной пузырь начал беззвучно, но резко уменьшатся. При этом вся масса жидкости устремилась только в одном направлении — на северо-запад. Что самое интересное, это то, что даже уже неконтролируемое, заклинание «волна» продолжит еще удерживать движение массы воды в одном направлении добрый десяток километров, а может, и дольше.

…Несколько минут мы опускались назад, на поверхность воды, такую, какой она была в норме. Но, как оказалось, на месте огромной массы воды по инерции начала образовываться не менее огромная впадина, куда мы плавно опускались. И тут я уже ничего не успевал сделать. Несмотря на то, что откат от магии Воды посреди моря мизерный, мощь использованного заклинания, умноженная на тот самый мизер, добавленная к перенапрягшейся ауре, гарантированно лишала меня возможности использовать магию в ближайшие пару дней. Или до помощи хорошего целителя, так что в нынешнем беспомощном состоянии я сделать ничего не мог. Впрочем, мы отделались легким испугом — опустившись на несколько десятков метров вниз, и чуть не оказавшись на дне, уровень воды под нами достаточно плавно вернулся в исходное состояние. И это радовало. Последнее, что я помню — это ко мне спрыгнуло несколько человек с соседних кораблей. А потом я отключился.

Перед прочтением этого кусочка очень-очень рекомендую в соседней вкладке открыть ссылку — забить в поисковике «эпическая музыка для битв слушать онлайн», выбрать страничку iplayer. com и включить трек, который на 9 минут. Непередаваемая атмосфера, в сочетании с кусочком текста реально давит на нервы… Скинул бы прямую ссыль — но сайт копировать с текста не дает, так что бессмысленно(((.

Кабинет начальника отделения ордена в Убаре:

Тик′Окст медленно подошел к окну. Необычный шум нарастал. Он немного напоминал сильный ветер на море, в штормовую погоду. Или нет. Звук волны? Похоже, но немного не то… один из главных руководителей ордена стоял у окна и прислушивался, отчаянно пытаясь понять, что происходит. Интуиция не шептала, она ревела сиреной, что это что-то очень, очень-очень плохое…

— Господин Тик′Окст… — начал было начальник, но здоровяк его заткнул одним бешенным взглядом.

Дальше неясный шум быстро перерос в грохот, как будто ребенок играется, пиная мелкие камушки, только интенсивность этого звука в сотни раз сильнее. И вода — это точно еще и шум воды! Одиноко зазвонил колокол. Тик′Окст не понял, откуда он, а вот начальник отделения вспомнил его — так звучит колокол тревоги, находящийся на маяке в порту. Только даже коренные жители слышали его всего одни раз — семнадцать лет назад, в страшную бурю.

… Вода отступала от берега. Вглубь моря потащило корабли, чудовищных монстров-кальмаров, прибрежный мусор, камни…

Седой моряк бухнулся на колени, на берегу моря и горько зашептал:

— Рука бога, это рука бога… за что⁈

Стражники и аристократы, слуги и рабы в клетках, во всех уголках города люди уставились на вырастающую гигантскую волну со стороны моря. Вскоре ее тень накрыла половину города, а от титанической мощи стихии затряслись поджилки даже у сильнейших чародеев. Рев воды и ветра настолько возрос, что когда многие закричали, срывая голос, они не слышали даже самих себя.

Тик′Окст, стоя у окна, впервые в жизни ощутил близость смерти. Ее неизбежность, ее гордое и небрежное игнорирование всех усилий человека…

Величественная и титаническая волна приковывала, гипнотизировала, подавляла волю. Даже понимая, что это последние мгновения жизни, люди не находили в себе силы хотя бы отвернутся. Сопротивление невозможно! Это не в человеческих силах…