— Её Конвентум, — Юмена оглянулась на спустившуюся Кадаслу. Баастар была мрачнее тучи, но утвердительно кивнула, посмотрев на Химеру.

— Когда я ударила по базе, я отменила все Конветумы, что там находились, — произнесла она, — и кто бы мог подумать, что «Тёмный» бросит это существо умирать? Видимо, она здорово ему насолила.

— Зато помогла нам, — Соланис посмотрела на молчавшего Урси, — я… надеюсь.

***

Трагичная тишина утра царила над храмом Ауколис. Новусы не пели песен, не медитировали и их лица не озаряли улыбки. Хор сегодня говорил шёпотом, почти не достигая разумов собравшихся в большой комнате анимагенов Кайлити. Серое небо озарил новый рассвет, скользнув нежными утренними лучами по морде стоявшего у окна Урси, до сих пор сжимающего медальон и перо. «Технобогам нет дела до нас, — он неотрывно смотрел на поднимающийся диск Ольмира, — нет никаких избранников и героев. Но есть любимые и родные… и только ради них мы можем двигаться во тьме Небытия». Длинный стол из тёмного дерева покрытого лаком стоял посередине гостиной служившей временным штабом. Серебряные светильники лили свет на мягкие бордовые кресла, освещая головы сидевших на них анимагенов. Пахло ладаном и деревом. Помимо Урси, Арги и «Сигмы», тут также присутствовали Камманд, Ани и Брон, угрюмо подперевший голову рукой.

— А ведь они обещали погулять на нашей с Лиззи свадьбе, — протянул Рэтси, рисуя пальцем на столе какие-то чёрточки, — бессмертные создания… какая красивая ложь.

И вновь настало молчание. Никто не знал, что ещё сказать — царящая атмосфера выражала всё за них. Время тянулось медленно, будто и вовсе замерло, но спешить уже было некуда. Играющие на стенах тени постепенно исчезали. Утро разгоралось, и храм вновь ожил, начиная будний день. У новусов иное отношение к смерти, более смиренное. Они романтизировали исход души обратно в ноосферу и не видели большой трагедии в том, что два любящих друг друга анимагена вознеслись единым целым. Правда, сказать об этом решилась лишь Юмена и только Урси.

— Какая же срань! Какой смысл?! Кому всё это надо? — Кано ходил взад-вперёд по узкому проходу между креслами и выходом, бессильно сжимая кулаки. Впервые в жизни ему стало так плохо, что он готов был выть и рвать волосы. — Всё они! — он показал на дверь. — Ты права, Лупо, нам нельзя доверять новусам! — волчица лишь на секунду подняла взгляд, едва заметно поджав губы.

— Учитывая, что они сделали с эххийцами, от этого «мира» мы точно не выиграем, — сидевшая на мягком кресле Лиззи качнула хвостом, мрачным взглядом глядя в пол, — нам стоит улетать отсюда, пока ещё кто-нибудь не пострадал!

— Полностью поддерживаю, — Брон поднял голову, откинувшись на спинку сиденья, — проклятый Сарохар… как знал, что тут нет ничего хорошего!

— Я тоже «за»! — воскликнула Ани. Нот буквально излучала злость, но всё ещё сдерживалась, понимая, что не стоит выплёскивать свои эмоции среди новусов.

— И я! — громыхнул Минот, которому не досталось кресла, но даже на полу он сидел вровень с остальными.

— Что ж, значит, пора отсюда сваливать, — заключил Рэтси, фыркнув, — отличное приключение, душу их драть! Пойду собирать пожитки, — он приподнялся с кресла.

— Нет, — этот спокойный, но громкий голос, заставил всех замереть и повернуть головы к окну, — никто никуда не собирается без приказа.

Арги, Лупо и Камманд, доселе молчавшие, лишь коротко кивнули, невозмутимо глядя на остальных. Они-то как раз понимали, почему нельзя сейчас улетать, хотя каждого обуревали сильные эмоции. Хотелось забыть обо всём, вернуться хотя бы на день назад, чтобы всё исправить, вернуть как было… В гостиной воцарилась напряжённая атмосфера, готовая вот-вот взорваться бурей негодования.

— Чт… Урси, ты серьёзно?! — Кано в два шага оказался рядом с ним. — Они убили Вульпи и Кари, Урси! И ты всё ещё намерен заключать с ними мир?!

— Да, — тот медленно повернулся, пряча медальон и перо в карман.

— Наши друзья погибли! — взревел пёс, схватив его за грудки комбинезона. — Твои друзья, с которыми ты был с самого начала! Тебе что, наплевать на это?!

— Их смерть не отменяет того факта, что война ещё продолжается! — тот, неожиданно даже для себя, рявкнул с такой силой воли, что Кано мгновенно замолчал, тут же отдёрнув руки от его одежды. — Анимагены погибают и сейчас, но не здесь, а на нашей родине, на Кайлити! И погибнет ещё больше, если мы просто развернёмся и улетим! И не смей говорить, что мне плевать на друзей! — прорычал он отступившему к стене Кано, ткнув в него пальцем. — Я здесь только потому, что готов отдать за них жизнь! За всех вас и тех, кто остался за океаном!

Он отвернулся. Всё внутри горело от обиды, горечи и бессилия. «Их не вернуть, — он рухнул на ближайшее кресло, чувствуя сильную усталость, — но их жертва не должна быть напрасной! Мы должны заключить мир!»

Створки дверей тихонько раскрылись, и в гостиную вошли Юмена и Роривер. На лицах новусов не мелькнуло и тени привычных улыбок, и оба понимали, что зашли не вовремя. Тем не менее, им было что сообщить. Оперетта вновь собралась после ночных событий и на этот раз говорили они достаточно долго. Уже ни у кого не осталось сомнений, что за нападением Химеры стоят «Тёмные Голоса», а поскольку и сама Химера добровольно согласилась присоединиться к их обществу, то вопрос о мире вновь встал на повестке дня. Каждый из высших Воксов понимал, что с момента принятия этого решения, мир вновь начнёт меняться. И решение рискнуть и пожертвовать балансом ради возвышения собственной цивилизации, казалось, невозможно принять. И всё же…

— Оперетта решила отправить послов в Кайлити для установления постоянной связи, — Роривер перешёл сразу к делу, не дожидаясь вопросов и формальностей, — лечу я, Баастар Омилум и Соланис Ирша. Однако, в связи с… открывшимися обстоятельствами, — он коротко вздохнул, — нам нужен кто-то, кто будет связующим звеном и представит Хор Кайлити. Иначе говоря, кто-то должен лететь с нами, чтобы рассказать о событиях здесь.

— Нам просто не поверят, — добавила Юмена, с виноватым видом посмотревшая на окружающих.

— Уж тебе бы вину испытывать, — Арги грустно усмехнулась этому взгляду, — я остаюсь, — она подняла голову, — «Тёмные Голоса» и сектанты убили моего мужа и двух лучших друзей, и если их лидер где-то на Сарохаре, то я обязана остаться и помочь вам найти его.

— Я тоже останусь, — Лупо даже не взглянула на остальную команду, — как командир спецназа, я должна защищать Старшего Советника ценою жизни, — Арги осклабилась, но ничего не ответила, лишь положив руки на стол.

— Если мы уйдём, — Камманд взглянул на нахохлившуюся Ани, — то только ослабим защиту. Простите, нейге и тайли новусы, — он неприятно улыбнулся, — но доверия я к вам более не испытываю. По крайней мере, до тех пор, пока не заключим настоящий мир.

— Тогда остаётся только один, — Юмена посмотрела на бурого беота, устало закрывшего глаза и погружённого в раздумья, — Урси, ты согласен?

Он медленно встал, обведя взглядом присутствующих. Арги, неподвижно смотрящую на своё отражение. Лупо, сложившую руки на груди. Камманда, с кривой усмешкой ответившего ему понимающим взглядом. Ани, отвернувшуюся в сторону Брона. Самого диггера, сидящего с, как всегда, невозмутимым выражением лица. «Сигму», делающих вид, что не замечают его. «Мы должны вывести Аревир в новую эпоху. И сомнения не должны мешать делу, — Урси вышел из-за стола и, на секунду замерев рядом с неприязнью посмотревшего на него Кано, подошёл к Рориверу и Юмене, — либо мы останемся на Кайлити и погибнем… либо попытаемся создать новый мир».

Створки двери мягко захлопнулись за его спиной.

Родной горный воздух Тунгара. Как давно он вдыхал это ароматный запах свежести? Как давно ступал по металлическим плитам крепости Сольтен, слушая гул разговоров анимагенов, грохот техники в шлюзе и звуки взлетающих турболётов? Это место стало для Урси вторым домом, тут он чувствовал себя спокойнее, уверенней. Мог искренне ответить улыбкой на улыбки проходивших мимо анимагенов и не озадачиться спасением мира в самый неподходящий момент. Общий дом, где все друг друга знали.