Остальные светочи застыли на месте.

На вторжение в часовню ушло меньше пяти секунд. Влора оглядела зал и запаниковала, не обнаружив того, кого искала.

Он должен быть где-то здесь. Может, в подвале? Или за алтарем? Если только не сбежал через черный ход перед нападением или еще до их прибытия.

− Где Уолер? – требовательно спросила Влора.

− Здесь.

К ее горлу мягко прижалось острие клинка. Все чувства обострились, дыхание стало прерывистым. Она поборола желание метнуться в сторону, не зная, чьи рефлексы быстрее – ее или Уолера. Ей известно, что он вытворяет со шпагой.

Краем глаза Влора видела, что Уолер притаился за дверью. Никто не позаботился прикрыть тылы. Небрежно. Уолер все еще наполовину скрывался за дверью, выставив руку со шпагой.

− Я могу убить всех ваших людей, прежде чем вы убьете меня, – сказала Влора.

− Взорвете порох? – поинтересовался Уолер. – Разумеется. Только они не мои люди. Просто церковная гвардия.

Влора попыталась определить, есть ли порох у Уолера. Ни крупинки.

− Сэр! – крикнул один из людей Олема, стоящий снаружи у окна. – Он у меня на мушке.

Влора почувствовала, как острие шпаги чуть сильнее вдавилось в горло.

− Отставить! – отозвался Олем. – Проклятье, я сказал отставить!

− Бросайте штуцер, женщина, – сказал Уолер.

Влора опустила штуцер на пол.

− Пусть ваши люди сложат оружие, – велел Уолер Олему.

− Этому не бывать, – фыркнул тот.

− Я ее убью, – пообещал Уолер.

− А мы убьем вас, – холодно произнес Олем. – И сделаем это как можно медленнее. Победителей не будет.

Уолер усмехнулся.

− И что вы предлагаете?

− Отдайте бумаги, которые вы украли из поместья Черлемунда, и мы вас отпустим.

− Какой бездны? – возмутилась Влора. – Он убил Сабона.

Уолер ее проигнорировал.

− Проклятый Черлемунд не принес мне ничего, кроме неприятностей. Можете забирать бумаги. Клянетесь честью офицера?

− Клянусь, – сказал Олем. – Ни один из моих людей не станет вас преследовать.

Острие шпаги кольнуло Влору в шею, и ей пришлось шагнуть в сторону. Уолер покинул укрытие и заставил ее выйти на середину зала. Они двигались бок о бок. Не отнимая шпаги от горла Влоры и не спуская глаз с солдат Олема, Уолер перегнулся через одну из скамей, вытащил толстую папку и бросил ее к ногам Олема.

− Олем, – проговорила Влора. – Мне это не нравится.

Тот поднял папку и просмотрел бумаги.

− А вам и не должно это нравиться, капитан. – Он кивнул Уолеру. – Я дал слово офицера. Можете идти, капитан Уолер.

Влору затрясло от злости. Как Олем мог отпустить этого человека? Неужели он считает, что ее жизнь стоит свободы убийцы Сабона? Она ждала, пока Уолер отвлечется, но шпага словно приросла к ее шее.

Он снова подтолкнул Влору острием шпаги. Схватив плащ, накинул его на одно плечо, взял шляпу и заставил Влору пройти между солдатами Олема на улицу, под дождь.

Вместе они дошли до конца квартала. Влора ждала боли от укола. Уолер вполне мог воспользоваться шансом убить ее и броситься бежать. Краем глаза она видела, что солдаты Олема у двери часовни наблюдают за тем, как они уходят.

− Уолер! – крикнул Олем.

Тот остановился и обернулся, вглядываясь в завесу дождя.

− Уолер, – повторил Олем. – Я дал слово, что никто из моих людей не будет вас преследовать. Я забыл сказать: Влора не входит в их число.

Влора упала на правую ногу и двинула левым плечом, отбивая клинок от горла. Пальцы ее левой руки сомкнулись на эфесе шпаги. Уолер дернул шпагу к себе, полоснув Влору по руке и разрезав рукав до самой плоти. Но она знала, что если отпустит шпагу, то он проткнет ей грудь.

Поэтому она рванула эфес к себе, притягивая Уолера, и врезала правым кулаком ему по щеке. Удар должен был сломать челюсть, но прошел по касательной. Споткнувшись о бордюр, они покатились по земле. 

Лоб Уолера врезался в нос Влоры. Она услышала хруст, по подбородку потекла кровь. Уолер скатился с нее, выскользнув из хватки. Вскочив на ноги, он вполсилы отмахнулся шпагой и бросился бежать по улице.

Она не погонится за ним безоружной, и он это знал.

Влора рванула к часовне.

Она проскочила мимо солдат и Олема, не обращая внимания на его обеспокоенные вопросы, схватила свой штуцер и бросилась обратно на улицу.

Закинув штуцер на плечо, она полезла по водосточной трубе часовни, глядя в черное небо. Левая рука скользила из-за крови. Дождь лил стеной. Она добралась до крыши и, цепляясь за черепицу, вскарабкалась на конек.

По пути наверх шляпа слетела, и ей приходилось утирать воду с глаз. Левой рукой, которую рассек Уолер, Влора неуклюже оперлась о конек крыши, примостила на нее ствол штуцера и прицелилась в том направлении, куда убежал Уолер.

Она всматривалась во мглу, опасаясь, что опоздала.

− Выходи, ублюдок.

И он появился из переулка четырьмя улицами дальше, перебегая под укрытие очередного здания. До него было больше трехсот ярдов. Несложный выстрел для порохового мага в нормальных условиях. Но по движущейся мишени, под дождем и во мгле? Влора вдохнула дополнительную порцию пороха и сосредоточила все внимание на бегущей фигуре. Через тридцать шагов он доберется до следующего переулка и исчезнет из виду.

Двадцать пять.

Двадцать.

Пятнадцать.

Влоре вспомнилось, как она впервые стреляла под дождем. Ей было тринадцать, и это была учебная стрельба недалеко от Королевского леса. Ее трясло от страха разочаровать Тамаса. Рядом стоял Сабон, с его шляпы капало, и он шептал ей сосредоточиться на дыхании.

Влора не стала нажимать на спусковой крючок – порох в полке уже намок, – а мысленно воспламенила порох в самом стволе. Сосредоточившись на вспышке, магией стабилизировала пулю. Энергия порохового заряда понесла ее вперед. Прошив дождь, пуля мгновенно преодолела расстояние до цели и вонзилась в левую лодыжку Уолера.

Влора опустила дуло. Уолер с криком рухнул на землю.

Она не подарит ему такой роскоши, как легкая смерть.

***

Влору разбудил шелест раздвигаемых штор. По глазам ударил жестокий свет утреннего солнца – примерно на полдня раньше, чем ей бы хотелось. Она утерла слюну с уголка рта, приподнялась на локтях и, прищурившись, глянула через плечо.

− Кого там бездна принесла?

− Это Олем.

Влора перевернулась, прижимая простыню к груди, и рукой прикрыла глаза от света. Ноздри защекотал сигаретный дым.

− Олем?

− Я так и сказал. Похоже, вы вчера неплохо повеселились.

Олем в форме стоял у окна, зажав шляпу под мышкой.

Влора окинула взглядом разбросанную одежду и бутылки из-под вина. Голова гудела. Влора плохо помнила, что случилось после того, как она протащила вопящего Уолера по улицам и доставила в полицию Адопеста.

− Порохового мага не так легко напоить, – заметила она.

Олем взял одну из бутылок и поднес к свету. Поболтал ее, понюхал содержимое и сделал глоток.

Влора отбросила простыню и потянулась за штанами, улыбнувшись, когда Олем поспешно отвернулся, чтобы не видеть ее наготы. Она натянула рубашку и сапоги, встала и прошлась пальцами по волосам, пытаясь привести себя в приличный вид. Олем предложил ей полупустую бутылку. Она поблагодарила и как следует глотнула.

Ну и гадость.

− Что происходит? – спросила она. – Мы же поймали Уолера?

− Поймали. Хорошая работа. Бумаги перехватили, и наши ребята побеседуют с Уолером о других секретах Черлемунда, в которые он, возможно, посвящен.

− Тогда что вы тут делаете?

− Подумал, что вы не откажетесь сходить куда-нибудь позавтракать.

Влора вскинула бровь.

− Да?

Олем усмехнулся.

− Разумеется. И поесть надо плотно. Нас сегодня ждет долгая дорога.

− Нас?

− Я закончил с вербовкой и через четыре дня должен прибыть со своими людьми в Будвил. Подумал, вдруг вы захотите поехать с нами.

Влора лениво моргнула, силясь собраться с мыслями. Все верно, она захватила Уолера, а значит, ей снова рады на фронте. У нее вырвался облегченный вздох. Два дня назад она почти смирилась с неудачей. Но с помощью Олема все же добилась своего.