— Впечатляет, — признался Алексей, разглядывая лимузин, который недавно был «комом железа». — А что за двери, какие-то странные?

Константин пояснил:

— Двери поднимаются вверх с обеих сторон, словно крылья.

Он подошёл к автомобилю и продемонстрировал: машина словно бы расправила свои крылья-двери, готовясь взлететь. Потом опустила их, будто передумав.

Затем Константин продолжил:

— Другой пример нашего уровня не могу продемонстрировать воочию, — сказал Константин, — ибо его забрали, но остались фотографии. Советую вам поглядеть. Мы придали вторую молодость одному «Запорожцу», но более поздней модели, чем ваш.

Алексей согласился пройти в конторку владельца ПРА «Колёса», где посмотрел фотоснимки. Восстановленный «Запорожец» с обильным тюнингом выглядел неплохо: блистал окраской малинового цвета, множеством молдингов, решёткой спереди, накладками на капотах и воздухозаборниках.

Далее он изложил свои требования Константину:

— Мой «Запорожец» должен со стороны выглядеть таким, каким он в своё время сошёл с заводского конвейера. Подберите ту же краску небесного цвета, он мне нравится. Это первое. Мотор переберите, если можно — усильте какие-то параметры. Мощность, например. Но важнее то, чтобы он работал бесперебойно. Мне большие скорости не важны, да и мешки с картошкой возить не стану. Сойдёт и тот скромный табунок лошадок, что имеется в моторе. Но если сможете улучшить — улучшайте.

— Это понятно, сделать будет нетрудно, — заверил Константин. — А как с интерьером салона?

— В отношении него задача сложнее. Нужно сделать качественно, удобно, практично, в хорошем стиле, но не аляповато, не броско. Ничего кричащего, сразу бросающегося в глаза: ни ярких красок, ни мишуры или стразов, ни причудливых украшений. Со вкусом, но с таким, который будет заметен лишь понимающим людям. Пригласите дизайнера, ежели будет нужно, пусть поучаствует. Я не против.

— Сложновато, но постараемся. Приложим все силы и способности…

— Поясню примером свои желания. Бывает некто одет модно, красиво, ярко. Привлекает внимания больше, чем рядом стоящий человек. Но если последнего оглядит понимающий специалист, то заметит добротность ткани костюма, сшитого на заказ искусным портным по индивидуальной мерке, идеально подогнанный к фигуре. При этом практичный, удобный в носке. Примерно по этой «схеме» и действуйте. Поймите, я не стремлюсь ни к дешевизне, ни к дороговизне, мне нужна качественная работа, чего бы она ни стоила.

— В общем и целом задача мне понятна, — Константин пристально поглядел в глаза Алексея. — Щепетильный вопрос: а как с оплатой? Потяните?

— Вы меня не разорите, — улыбнулся Алексей. — Хочу видеть работу очень качественную, стильную. Но такую, чтобы все достоинства не бросались в глаза, но знатокам были очевидны. Можете заменить все сиденья, обшивку их и потолка, панель управления и сам руль. Поставьте более удобные и приятные глазу.

— Можем установить кондиционер и печку…

— Ставьте.

— Телевизор, радио и магнитофон…

— Телевизор, наверное, излишняя роскошь, а вот махонькая магнитола в самый раз. Как без новостей и музыки. И прошу, не слишком забирайте внутреннее пространство. Сама машинка вроде табакерки, а ежели увлечётесь, то вообще весь салон заполните, влезть внутрь будет трудно. Не хочу сидеть в «Запорожце» как тугая пробка в горлышке бутылки.

— Приложим все старания, чтобы горбатенький оказался не теснее, чем сейчас. Постараемся.

— Не бойтесь трат, — сказал Алексей, — но рвачества видеть не хочется. Надеюсь, вы удержитесь в рамках разумного, дабы ваш труд был соответственно оплачен, но без космического уровня. Конечно, ежели ваш мастер выполнит нечто шедевральное, то и получить он должен соответственно. Это не рвачество, а достойная оплата высокого мастерства. Надеюсь, вы меня понимаете. На материалах можете не экономить, но руководствуйтесь их качеством. Если нужно что-то довольно дорогое, то пусть будет.

Затем Константин повёл заказчика к автомобилям, находящимся в ремонте, и попросил опробовать кресла в них, дабы выяснить, какое ему удобнее.

Перепробовав «Мазду», «Тойоту», «Форд», «БМВ», Алексей почувствовал себя комфортно на кресле в далеко не новой «Ладе». Поёрзал, вчувствовался и решил:

— Это кресло лучше всех.

Константин с улыбкой заметил:

— Так я и думал, потому сразу сюда не привёл, пока вы не опробовали прочие. Это кресло не фирменное, не «ладовское», сделано нами по индивидуальному заказу. Такие же, но чуть меньше по размерам, установим в вашем «горбаче».

При расставании Алексей вручил половину стоимости намечавшихся работ — двести тысяч рублей, а затем добавил ещё сто тысяч, пояснив:

— Эти сверх наряда за ваше усердие и качество будущей работы.

Константин рассмеялся, принимая деньги:

— Вот таких заказчиком я люблю! Сразу рвения прибавляется, хочется горы свернуть.

— Не меньше получите за качество работы при окончательном расчёте, — заверил Алексей.

— Слышать приятно, но и некоторая робость появляется сама собой, не хочется ударить в грязь перед лицом такого заказчика. Скажите, а вы позволите интересоваться вашим мнением при выборе материалов, например. Посмотрите, проекты дизайна перед тем, как их воплощать в реальность? Иначе можем не угадать. Решим станцевать танго, а вам, может быть, больше по вкусу вальс или трепак. Вдвойне будет обидно, ежели мы могли бы станцевать именно их, но остановили выбор на танго.

— Звоните, сообщайте. Нужно будет — приеду, погляжу, обсудим, — заверил Алексей.

На том и остановились.

+ + +

Как-то в вечерних теленовостях Алексей услышал коротенькую беседу российского корреспондента с президентом Белоруссии Александром Лукашенко. Журналист в начале укорил собеседника, что в последнее время редко о нём слышит. Лукашенко ответил:

— Эта претензия не ко мне. Мало пишут о нашей республике ваши коллеги.

— Вы намекаете на информационную блокаду?

— Это не я, это вы сказали. А мы продолжаем поступательное развитие республики…

Алексею понравилось выступление президента: каждое слово эмоциональное, но без рисовки, по делу.

Он понял: а ведь действительно существует нечто похожее на информационную блокаду Белоруссию, самого верного друга и единственного союзника России! Более того, они уже давно в Союзном государстве! Народы хотят жить вместе, но некоторые очень даже против. Пусть таковых немного, но они имеются. Некоторые из таковых занимают солидные посты, а потому очень влиятельные люди…

Воспользовавшись ясновидением, он осмотрел скверы Минска. В одном обнаружил заросшее кустарник местечко в самом дальнем углу, куда никто не заходил. Уложил объёмистую сумку с миллионом евро. Послал факс в приёмную президента, что в таком-то месте находится сумка с валютой, забирайте…

Проследил путь этой бумажки. К самому Лукашенко она не попало, один из его помощников дал приказ проверить послание. Деньги нашлись. Об этом сообщили президенту и отправили находку в государственный банк.

Позже Алексей повторил всё это, уложив в ином месте Минска сумку с долларами. На следующий день подложил пару миллионов рублей.

Таким образом «прикормив» нужных людей и структуры, чтобы они относились с полным доверием к его сообщениям, Алексей намеревался сообщать имена местных взяточников и места хранения ими полученного бакшиша, но столкнулся с неожиданной проблемой: на удивление мало оказалось взяточников в белорусской столице и в других городах, а взятки брались ими на порядок меньше, чем в России.

«Овчинка выделки не стоит», — понял Алексей.

Правда, некоторые адреса и тайники он всё же указал в нескольких отправленных сообщениях, присовокупив к ним имена иностранных агентов, наркодилеров, перевозивших свой товар в Польшу и Литву, и замысливших теракт негодяев. К ним были приняты надлежавшие меры белорусскими правоохранительными органами.

Прогуливаясь по Минску, Алексей разговорился со словоохотливым горожанином. Не удержался и среди прочих задал вопрос о практически отсутствующей коррупции в Белоруссии. Минчанин добродушно воскликнул: