Девушка несмело приняла подарки.

— Но от кого это?

— Извините, я не знаю. Я только агент. Мальчик на побегушках, — пошутил он, но Анна не улыбнулась.

Алексей достал из кармана авторучку и листок бумаги и показал так, чтобы девушка разглядела вверху слова «БЛАНК ЗАКАЗА», сказав:

— Смотрите, тут указаны, зачитываю вам: букет орхидей, шампанское, конфеты и ананас. Всё это вы получили. Распишитесь, пожалуйста, вот здесь. Если у вас нет претензий, конечно.

Девушка послушно поставила свою подпись и подняла голову с вопросом:

— Но от кого, от кого?

— Извините, я же сказал, что мне не сообщили. Начальник сообщил, что заказчик пожелал сделать доставку анонимной. Это всё, что я знаю.

Разочарованной имениннице Алексей сказал, придав лицу виноватое выражение:

— Извините, самое последнее. Это было мне передано моим начальником на словах. Заказчик попросил, что доставщик непременно выпил с вами за ваше здоровье фужер шампанского. Но можно и меньше, я всё же на работе.

Девушка помедлила, но пригласила:

— Ну, если так, то заходите.

Настроение у неё явно улучшилось. Они прошли на кухню. Анна достала два фужера:

— Если требуются фужеры, то пусть будут фужеры, — произнесла она с тенью улыбки на лице.

Поставила на стол вазу с виноградом, апельсинами и яблоками, тарелки с винегретом и селёдкой под шубой.

Алексей про себя отметил, что она готовилась к тому, что её ухажёр всё же явится, и не хотела ударить в грязь лицом перед ним. Вспомнил прочитанную недавно шутку и тут же произнёс:

— На днях я прочитал в газете среди прочих афоризмов нашего местного юмориста следующий: «Одни едят селёдку под шубой, а другие — под тулупом.

Девушка прыснула от смеха, но продолжила очищать ананас и резать его на дольки. Затем вскрыла доставленную ей коробку конфет.

Алексей занялся бутылкой шампанского, ему удалось позволить пробке тихо выползти из горлышко, лишь пшикнув, в не отлететь, залив стол шампанским. Именинница этому порадовалась, похвалила за умелые действия.

Наполнил фужеры. Произнёс заранее заготовленный тост, загодя отыскав подходящий в интернете и заучив наизусть.

— Уважаемая именинница! Я поднимаю фужер с шампанским за то, чтобы пожелать вам счастья личного, наличного и безналичного! Пусть у вас всегда и во всём было лёгкое сердце и тяжёлые карманы! Говорят, что падающая звезда приносит счастья. Так пусть ваша жизнь будет вечным звездопадом!

С энтузиазмом процитировал стишок:

Пусть здоровье не подводит,

А в душе поёт весна!

С днем рожденья поздравляю,

И за вас я пью до дна!

Они принялись смаковать шампанское, обмениваясь репликами.

Опорожнив фужер, Алексей заметил:

— Вот теперь я полностью исполнил поручение. Могу быть свободным…

— Но можете и задержаться. Это так? — спросила раскрасневшаяся именинница.

— Конечно, могу оставаться тут столько, сколько пожелаете. Как надоем, так скажите и я сразу же раскланяюсь.

— Договорились. Наполняйте фужеры, нельзя позволять шампанскому выдыхаться.

— Совершенно верно, — закивал Алексей, снова взявшись за бутылку. — Давайте выпьем за того, Анюта, кто был заказчиком подарка.

Девушка наклонилась к нему:

— Вы скажете, кто это?

— Эх, если бы я знал, — притворно вздохнул Алексей, подумав, что тост получится за него самого, ведь это он организовал подарки. Испытывал приятное чувство.

С именинницей Алексей пробыл свыше часа. Она рассказала о том, почему осталась одна в свой день рождения. Поведала о ссоре с Павлом. Призналась, что в этом есть немалая её вина. Ему показались обидными слова о его дешёвых подарках, хотя прекрасно знала, что ему неоткуда брать деньги на дорогие. Он окончил институт, работает инженером, зарплата скромная. До недавних времён жил с дедом, который месяц назад умер. Павлу пришлось немало потратиться на похороны, даже в долг взял некоторую сумму.

Алексей понятливо закивал головой и невесело пошутил:

— Похороны столь дорогие, что хочется стать бессмертным и жить вечно.

— Именно так. Дедушка у Павлика хороший, но ничего не имел, кроме…

— «Кроме» чего?

— Понимаете, дед был чудаком, — оживлённо заговорила Анна. — У него с времён его далёкой молодости стоит в гараже машина. Стоит десятки лет.

— Машина? А вы говорили, что у него трудности с деньгами!

— Так это лишь слово «машина», а на самом деле — это «Запорожец». Самый-самый первый. Махонький такой.

— Неужто «горбатый»?

Девушка рассмеялась:

— И Павлик именно так её называл.

— И зачем же дедушка её хранил?

— Он был чудак. Говорил, что эта машина, как коньяк набирает выдержку, также с годами растёт в цене. Становится раритетом. И какой-нибудь толстосум непременно отвалит за неё немалые деньги. Мол, вот тогда он станет богачом.

— Сомневаюсь, — заметил Алексей, но слова про горбатый «Запорожец» ему запомнились.

Расставшись с Анной, он решил помочь ей, но опосредованно — решив денежные проблемы её молодого человека. Он встретился с Павлом и сказал, что услышал про хранимый им «Запорожец», и желает купить автомобиль.

— А на что он вам?

Алексей пришёл в недоумение, не зная, что сказать: нужной версии не заготовил. Внезапно припомнил анекдот и рассказал его…

— Слышали анекдот о том, как беседовали два супер-пупер богатых олигарха? Один упрекнул другого: «- Слышал, что ты купил «Запорожец». Зачем позоришься так?» Тот ответил: «- А ты видел мой дом, какой он громадный?» «- Видел, но и у меня домище не меньше твоего». «— А на чём ты по нему ездишь?..»

Павел понимающе хмыкнул:

— Значит, он приобрёл «Запорожец» для передвижения по своему дому-домищу!.. Но это — анекдот. А вам зачем «Запорожец»?

— Представьте, что я — тот самый второй супербогач, без машины в своём домище. Впрочем, как вы понимаете, это шутка. Просто хочу иметь такую машину, а не «майбах», «мерс» или «роллс-ройс». Сколько вы просите за свой раритет? — Последним словом Алексей воспользовался, вспомнив, что его употребила Анна в отношении «Запорожца».

— Миллион, — произнёс Павел, похоже, сам удивляясь названной сумме.

«Загнул парень, — подумал Алексей. — Явно загнул, но мне это только на руку, ведь я решил помочь ему стать посостоятельнее, назовём так. Можно этим воспользоваться и заплатить ему побольше…»

Вслух же сказал:

— Ну, ежели миллион, то миллион. По рукам?

Они скрепили сделку крепким рукопожатием.

«Запорожец» имел непрезентабельный вид, был весь в пыли и грязи, кое-где со следами ржавчины. Покрышки колёс оказались треснувшими от времени, требуя замены. Когда-то он был окрашен в приятный лазоревый цвет, но теперь от него остались лишь воспоминания.

Алексей договорился с Константином Кузнецовым, который владел частным ПРА (пунктом ремонта автомобилей) «Колёса». Покупку перевезли к нему.

— Чего изволите получить от своей табакерки? — с шутливыми нотками в голосе поинтересовался Константин, мужчина средних лет, плечистый, с волевым лицом.

— А сможете претворить в жизнь мои идеи?

— Надеюсь. Кстати, посмотрите на вот чудо на колёсах. — Константин с заметной гордостью показал на стоявший во дворе длинный роскошный белый лимузин. — Некогда звалось «Феррари 360 Модена». Самый длинный из семейства «Феррари», длина семь метров. Двигатель в силу стада из четырёх сотен лошадок. Представляете?! Автомобиль дважды попал в книгу рекордов «Гиннесса». Купил после аварии чуть ли не в виде не комка железа. Восстановили полностью у нас здесь, в «Колёсах». Родной цвет «Феррари» был красным, но мы изменили на белый. Теперь сдаю в аренду желающим, но чаще разово заказывают на торжественные мероприятия — свадьбы, например, официальные торжества. Последние устраивают обычно власти. Корпорации тоже обращаются. Выезжаю лично я или мой помощник Михаил. Он ещё ас-механик по совместительству, умелец каких поискать.