Пожалуй, это был сильнейший удар, который я когда-либо исполнял. С тех пор как начал тренировать кулаки, не представлялось возможности врезать кому-нибудь с полностью активированными глазами.

На вылет ситкара я не пробил. Его кожа и тело оказались особо прочны. Но вмятину — обеспечил.

Ситкара снесло, он врезался в своих же, образовывая просеку. Я снова коснулся земли, оттолкнулся, прыгнул вперед, на ходу разметав младших особей, которые не успевали на меня нормально реагировать.

А теперь… Без обид, парни, но первой я подхватил Джиху и метнул её в сторону выхода. Не уверен, что девушка это оценит, но иначе — никак.

Каждая секунда на счету.

Без глаз я бы здесь точно не справился. Слишком много событий в единицу времени происходило. А так я воспринимал их разом, что помогало действовать оптимально.

Тич где-то потерял свою саблю, но я достал из кольцо свой меч и кинул ему. Не совсем то, к чему парень привык, но здесь не до изысков. Наш блондин начал двигаться почти сразу, как я появился. Люций ему отличную реакцию натренировал. Перехватив клинок, он прыгнул вперед, махнул и полоснул ближайшего ситкара.

В его действиях читалось желание обеспечить проход остальным нашим.

Гону оружие не требовалось. Он и сам был оружием. Мигом оброс металлической шерстью и кинулся в бой.

Не знаю, как наши попали в плен, но брат с сестрой, получив легендарные камни, стали серьезно дополнять друг друга. Джиха получила способность усиливать металл, придавать ему свойства. При этом она имела редкую способность манипулировать золотом, а её брат — покрываться сталью. Гон же получил подобие брони Люция. Броню, который Такен называл защитой Голиафа. На деле это означало, что Гона дополнительно покрывал защитный слой доспехов, которые придавали ему сил.

Разбежавшись и набрав скорость, парень просто снес младших ситкаров и даже старшего смог откинуть. Джиха тоже сразу в себя пришла, заняла позицию возле прохода. Вместе эти двое смогут защитить эту точку.

Всё это произошло в первые три секунды. Гон побежал на прорыв. Тич пошёл в рубку. Драк выпустил огненный шар в лицо ближайшему ситкару. Остальные только начинали запоздало реагировать.

В отличие от старших и высших ситкаров. Я тоже на месте не стоял. Оказался рядом со старшим и уложил его лицом в камень, впечатав так, что нижняя часть тела, начиная от шеи, приподнялась вверх.

Тот высший, который от удара в грудь отлетел, затих. У этого народа хорошая природная регенерация, но я надеялся, что секунд десять хоты бы выиграл.

А значит… Следующий мой пинок достался второму высшему.

Дай! — ударил я знаком.

И когда он зажмурился — это единственное, чего я добился, попав по лицу, врезал ему кулаком в челюсть, снизу вверх. Это существо было выше меня на голову. Его подкинуло, я создал шар, прыгнул следом и выпустил технику, вместе с Даем и Гуром, по ситкару. Полыхнуло, ситкарата отбросило в сторону.

Ещё пара секунд отыграна.

— Бегите! — крикнул я.

Какие же люди медленные.

Наши, как ни странно, среагировали быстрее всего. Подозреваю, из-за Гатса, который успел здесь навести шороху. Остальные пленные зашевелились спустя секунд пять. А двигаться начали спустя ещё две.

Слишком долго.

Но на них мне было плевать. Я сюда пришёл наших вытаскивать. Ими и занялся. Остальные ситкары тоже в движение пришли. Особо выделялись старшие. Двигались они на уровне Тамары, а значит, представляли опасность для людей.

Я прыгнул вперед, в последний момент подсек ногу особо шустрому гаду. Словно по дереву ударил, настолько он крепким был. Тут же отпрыгнув, ситкар развернулся и на меня бросился. Я вверх прыгнул и ударом двух ног в лицо его встретил. Назад крутанулся, цепь выпустил и подсек ноги этому дикарю.

В следующую секунду появился Гатс. Возник прямо посреди толпы ситкаров, крутанул меч, разрубая всех вокруг себя. Это разом просеку в рядах врага образовало. Не меньше десятка ситкаров под раздачу попали.

Но это не имело значения. Тот, главный высший, он уже вернулся. Запрыгнул на стену, смотрел на происходящее спокойно. Казалось, его совсем не волнует, что соплеменники умирают, а пленные убегают. Он отряхнулся, мой взгляд поймал.

Ещё две секунды, которые отделяли нас от смерти.

Гатс снова в туман превратился, накрыл всю площадь. Тич затолкал в проход последнего нашего бойца. Гон увёл Джиху. Два отряда оказались в кишке, а значит, пора было отступать.

Для меня это лишь означало, где придётся драться — там, внутри, или здесь, снаружи. Я выбрал первый вариант. Потому что в тесноте проходов — а есть там места, где протискиваться надо, особенно таким громадным особям, высшие втроем напасть не смогут. Уже хорошо. Проще оборону держать будет.

Поэтому я прыгнул ко входу, пролетел над головами ситкаров, не забыв цепь прихватить. Коснулся камня, призвал два шара, принялся технику сплетать.

Ну же, быстрее, быстрее. Сзади по-прежнему оставался Гатс, но он тоже в виде тумана, стоило нам уйти, двинул следом.

Часть людей по-прежнему оставалась снаружи. Далеко не все успели забежать. Всего пара самых шустрых пленных. Остальным не повезло. Кто-то был ранен и не мог быстро двигаться. Кто-то попал под раздачу ситкаров — наши обеспечили коридор только своим, не распыляясь на помощь. Жестоко и цинично, но в этой ситуации, я чувствовал, нет другого выбора.

И если уж на то пошло, то по крикам, что доносились мне вслед, пока бежал, было слышно, что пленные на какое-то время задержат основную массу ситкаров.

Я добрался до первого узкого места. Находилось оно где-то в ста пятидесяти метрах от входа. Здесь был резкие подъем, а следом за ним — сужение. Двое могут пройти вместе. Те здоровенные ситкары — нет. Ну, или им придётся потесниться.

Гатс появился рядом со мной. Остальные были недалеко. Бегал я куда быстрее их, без проблем догнал.

— Уходи, — сказал Гатсу, продолжая укреплять технику.

— Они тебя размажут. Там четыре высших. Я одного отвлек, но он уже наверняка вернулся в крепость.

— С тебя здесь нет толку. Без меча ты им ничего не сделаешь. Так хотя бы не путайся под ногами, — сказал я раздраженно.

— Может, хочешь сказать, что напоследок? Перед героической смертью.

— Если ты сейчас пытаешься шутить, то как-то не вовремя, — оскалился я. — Лучше иди другим помогай. Будешь второй линией обороны.

— Попробуй взорвать проход.

— Как будто это так просто.

Ни в одной кишке я не видел рыхлой земли на своде. Под ногами чего только не встречалось. И земля, и грязь, и потоки мелких ручьев. А свод и стены — всегда скалы. Даже на вид крепкие и основательные. В теории, я действительно могу попытаться обрушить проход и, пожалуй, так и постараюсь сделать, но сомневаюсь, что получится.

Гатс дальше ждать не стал и отправился наверх.

Обычный человек, имею в виду без способностей, облегчающие движения или позволяющие летать, проходит эту кишку где-то за час. Это чертовски, просто фатально много, когда твои враги — ситкары. Я не понимал, почему они не спешат, но это играло нам на руку.

Относительно того, что удалось сбежать, я не обольщался. Их главарь получил пинка, а потом просто наблюдал. Остальные тоже не сказать, что всерьез дрались. Почему? А черт их знает. У ситкаров хватает своих заморочек.

Пока стоял и удерживал технику, дожидаясь, когда же сунутся, прикинул, за сколько наши доберутся. И доберутся ли вообще. Потому что были и те, кто серьезно пострадал. Надеюсь, зелья и Джиха им помогут. Собственно, остаётся уповать на последнюю. Если она создаст золотую платформу и с её помощью перебросит отряд вперед, у нас появятся реальные шансы.

Нужно всего лишь выиграть время.

Всего лишь.

Впереди показались ситкары. Я приготовился встречать гостей.

Калия остановилась рядом с Артуром. Не по собственному желанию. Впереди уже маячил выход на четвертый. Девушка всерьез подумывала поднять народ, самой пролететь до третьего, а оттуда, напрямую, подняться наверх по Колодцу. Это был бы самый быстрый способ послать Такену весточку.