«То есть ты ей этого Сергея подогнала, чтобы она сексом занялась?» — опешил я.

«Я это сделала, чтобы ускорить ситуацию».

— Если ты хотела меня задеть, — отмер Гатс. — То не получилось.

— А при чем здесь ты? — Роза изобразила удивление. — Неужели это ты решил, что Калия — твоя собственность? Она сама об этом знает? Нет? Так, может, расскажешь ей?

— Скорее Колодец закроется, — зафыркала Тамара.

— А, кстати, — как бы случайно заметил Шупа. — Что там у ситкарок с размножением? В смысле, вы сексом занимаетесь? А дети как получаются?

— Кто же так спрашивает прямо, — возмутилась Джиха.

— Так все свои, — беспечно ответил Шупа.

Он тоже за последний год улыбаться научился. Одним своим вопросом понизив градус напряжения.

— У нас всё так же, как и у людей, — ответила Тамара, ничуть не смущенная. — И, в отличие от вас, нет таких сложностей. Если ты силен, можешь завладеть, кем захочешь.

— Получается, чтобы с тобой переспать, тебя надо побить? — сделал заключение Шупа.

На что Джиха наградила его убийственным взглядом.

— Почему меня? — удивилась Тамара. — Нужно побить Спара и тогда, если мне приглянется этот смельчак, у него появятся шансы.

— Не понял, — ответил парень. — Если побил, значит, сильнее, и, с твоих же слов, это позволяет овладеть… ситкарткой.

— Да, но ты забыл кое-что важное. Моих родителей, — довольно улыбнулась девушка.

Гон тихо забулькал, подавляя смех.

— Ну, — второй раз отмер Гатс. — Спар у нас силен, так что долго ты себе парня искать будешь. С таким-то характером.

— А давай забьемся, что у меня парень раньше, чем у тебя, появится? — тут же оживилась девушка.

Шупа на это заржал. Гатс глаза закатил. Тич заулыбался. Разговор перестал быть таким напряженным, и я к Розе в мысли «постучался», пока народ отвлекся.

«Что там насчёт вины моей? Проясни, будь добра».

«Я уже всё сказала, — девушка как-то умудрялась и в обычном разговоре участвовать, и со мной разговаривать. — У Калии есть потребности. Замечу, вполне нормальные, человеческие. Почему вы, парни, считаете, что можете трахаться, сколько хотите, не думая о том, что и нам, женщинам, этого хочется? Не так, как вам. Мы всё же куда более привередливы, но мысль ты уловил».

«Допустим, — не стал я спорить. — То, что Калия, как и остальные, хочет расслабиться, получить любовь и удовольствие, понятно. Но зачем было её толкать в объятия этого Сергея? Кстати, ты уверена, что он нормальный?»

«Уверена. Они и правда ушли недалеко. Уже сделали заказ. Мило болтают. Он прикидывает шансы успеть с ней переспать в этот вечер, а если не получится, оставить достаточно хорошее впечатление, чтобы в следующий раз срослось. Правильно действует, замечу. Она же смущается, переживает, что мы тут подумаем, будет ли ревновать Гатс, и что Сергей не такой уж плохой вариант, если кто-то и дальше будет тупить».

Роза замолчала, а я за еду взялся — наконец-то и мне тарелку принесли.

«Она и про тебя так думала. Что ты ничего», — попыталась смутить меня Роза.

Но хренушки ей. Ел я аккуратно и не подавился.

«Думала и думала. Мало ли что у людей в мыслях», — ответил я мысленно.

Вполуха слушая, как Тамара подшучивает над Гатсом, Шупа задает неловкие вопросы, Джиха притворно сердится, а Тич то сглаживает углы, то подкидывает дровишки в костер жарких споров.

«Но ты так и не сказала, в чем моя вина», — напомнил я.

«Какой же ты ещё юный… В некоторых вопросах, — рассмеялась Роза. — Спар, если ты не в курсе, то девушек в крепости не так много. Мы все, можно сказать, сдружились. И уж поверь, некоторые девчачьи разговоры по откровенности и пошлости переплюнут вашу болтовню. Проще говоря, Калия и своими глазами видела, как Васька после ночи с тобой довольная ходит, и наслушалась всякого разного. К тому же её впечатлило, как ты о них заботишься. То на то и выходит. Ты направил её мысли в определенную сторону. Природа и естественные потребности усилили этот процесс. Ну а Гатс… Он баран. Так запустил их отношения, что даже если он её сейчас пригласит в свою комнату, то единственное, что их ждет, — неловкость. Слишком долго тянули».

«А Джиха что? Тоже любви и подвигов хочет?»

«Она не настолько романтична. Куда более цинична, чем Калия, как бы дико это ни звучало. Но если Шупа проявит настойчивость, об этом никто не узнает и её братец будет далеко… то шансы у парня точно есть. Можешь поспособствовать их любви».

«Вот уж нет, — отмахнулся я от идеи. — Пусть сами разбираются. Я им не сваха. Твою позицию я понял, но всё равно. Ты создала ненужный конфликт, прямо перед выходом. Мне это не нравится».

«Конечно, не нравится. Потому что ты слишком серьезно относишься к делу. Хочешь, чтобы всё было идеально. Даже эта остановка — следствие твоих представлений об идеальности. Но такова жизнь, Спар. Она состоит из подобных маленьких страстей. Если отряд способен погубить эта мелочь, то о чем речь. Мы точно не выживем».

«Вопрос вероятностей, — не согласился я. — Что, если именно этой мелочи нам не хватит? Потому что в нужный момент Гатса поглотит ревность, а Калия слишком задумается, какого мужика выбрать? Мы тут не в игры играем».

«Не будь таким скучным».

«Называй это как хочешь. Но ещё раз выкинешь что-то подобное, отправиться обратно».

«Знаешь, твоя строгость так возбуждает…»

«Я предупредил».

«Всё, молчу, молчу».

Если уж на то пошло, то Розе стоит задуматься, о ком она мне рассказывала. О Калии или о себе.

Девушка выпад поняла правильно и обожгла меня сердитым взглядом, но тут же вернулась к беседе как ни в чем не бывало.

Ну а что… У Розы, насколько знаю, тоже давно никого не было. В крепости-то не уединишься.

«Вот именно! И это твоя вина!» — не постеснялась она меня убедить.

Я… нет, не подумал. Как-никак, с той, кто мысли читает, общаюсь. Скорее ощутил, что и сам сейчас могу создать конфликт почти на ровном месте. Поэтому ответил куда мягче, чем изначально хотел.

«Каюсь. Обязательно исправлюсь».

Роза фыркнула и никаких мыслей мне больше не посылала.

Калия вернулась где-то через полтора часа. Мы ещё за столом сидели, болтали о всяком разном. Пришла она как ни в чем не бывало. На вопросы отвечать отказалась.

Я облегченно выдохнул. Из-за того, что в принципе пришла. Если бы осталась ночевать с этим Сергеем, то даже не знаю. С такой миной замедленного действия можно было и поход отменять. Точнее, Гатса обратно в крепость отправить.

Не знаю, чем думала Роза, но своей выходкой меня изрядно напрягла. В том смысле, что я всерьез задумался, чего от дочки Такена ждать. Разумеется, она мои мысли читала. А я и не скрывал.

Что добавляло пикантности и забавляло девушку. Её логику я понимал, но не одобрял. Что не помешало Розе открыть дверь номера ночью, когда я пришёл. Ох, чувствую, с ней тяжело придётся. Очень уж она легко чужими судьбами играется.

Вопреки моим пессимистичным ожиданиям, за ночь ничего не случилось. Никакие несанкционированные любовники замечены не были, напасть никто не рискнул, демоны не падали на голову, а Гатс явился выспавшимся, без красных глаз и других признаков долгого рыдания в подушку.

Шутки шутками, а вышли без задержек, после плотного завтрака. Спустила нас сразу на третий Калия. Удобно, что ещё сказать. Не надо дышать затхлым воздухом, пробираться через узкие кишки. Всегда бы так.

Четвертый прошли так же быстро. Слетели вниз, сразу к проходу. Я разве что пробежался, размялся, всякую мелочевку погонял демоническую. На пятом, прямо из кристалла, на нас какая-то черная хрень выпрыгнула. То ли демон, то ли ещё что. Получила молнию и удалилась обратно. Сдохла или нет — сказать никто не смог.

Мир клайдов неприятно поразил. Некоторые из нас видели его разрушение и то, какая битва здесь полыхала, я же эту часть провалялся в отключке. Пусть и слышал, что от города мало что осталось. Но всё равно — увидеть глазами не то же самое, что услышать. Впечатлений куда больше. Мы с Калией поднялись в небо, для разведки. Оттуда я и разглядел редкие черные огрызки зданий.