- И что? Ты предлагаешь его пожалеть? Нет уж, пусть прочувствует на своей шкуре, как это быть тёмным. Не забывай, он всегда может подписать контракт с Академией и стать на полное её обеспечение, если уж его из дома выгонят родственники из-за цвета волос.

- Мы разрушили ему жизнь, - охнула сестра.

- Ты не знаешь, что будет завтра. Вдруг сейчас ты пожалеешь, а вечером он побьет наших братьев, или Рину, а может Ксанку? – нагнетала я.

Однако следующие дни показали, насколько такое существо, как человек может быть изворотливым. Этот эр Фронк приспособился носить банданы и прятать свои волосы под них. Зараза скопировал нас. Причем каждый день они были различны, тот ещё педант. Как мы об этом не подумали ранее?

Хотя спеси у него поубавилось, как и прихлебателей. Его было не слышно и не видно. А наше кольцо продержалось ровно неделю.

- Нужно добавить в формулу пару переменных, - услышала я размышления сестры за обедом.

Сегодня, как никогда ранее остались одни. Кир нашёл компанию, стараясь с ними сдружиться, а никого более мы не принимали. Молодой кузнец сильно смущался, отпрашиваясь за другой столик, но войдя в его положение, конечно же, не были против. Ведь мы девчонки, он это знает и чувствует себя с нами неловко. Тем более наш отец – его работодатель, что тоже не способствует сближению.

- Ещё один сделай. Нужно экспериментировать, - захотела подбодрить её немного.

- Наш…ел очередную жертву?

- Нет, что ты, просто подума..л, что можно разноцветными делать волосы, - прошептала, наклонившись ближе к Даше. – Например, красными, зелёными, синими.

- Интересно, но если кто свяжет нас с этим? Фронка сразу припомнят.

- Да мы для себя, дома будем играться, а через год всё забудется. А через пять – ты будешь дипломированный артефактор.

- Ты забыл, артефактором будет Дар Гербер.

- Но творить и создавать шедевры это тебе не помешает!

Маркус.

Для Аарона стало наваждением, отыскать девушек, отличившихся на балу в честь перехода года. Больше всего под описания подходили девицы Гербер, а невозможность агентам проникнуть в эту семью ещё больше перевешивало чашу весов в их пользу. Приняв решение самому выяснить причину стольких неудач, я подошел к шкафу, извлекая оттуда амулет с неприметной личиной. Благо повод наведаться в кузню нашёлся. Один из придворных хвастался своим последним приобретением, меч, созданный только для одного хозяина. Всех остальных он колит шипами, появляющимися из рукоятки. Интересная новинка, хоть и не нужная для гвардии императора. Но кто знает, что ещё там найдётся?

Чтобы попасть в поместье, пришлось наполовину раскрыться и представиться снабженцем императорской гвардии. У простого господина можно принять заказ и в кузне. А меня, при таком положении просто обязаны пригласить в кабинет для обсуждения деталей сделки. И всё получилось согласно плану.

Спустя время я шел по искусно выложенной дорожке, обращая внимание на всё. И уже то, что за короткое время деревья ожили, говорит о появившемся сильном маге природы. Заброшенное поместье облагородилось и превратилось в великолепное творение. Стоявший недавно мертвый сад радует зеленью и цветением.

Мы сидели в кабинете у хозяина дома, обсуждая условия сделки. Как вдруг, дверь распахнулась и внутрь влетело два разноцветных облака. Подбежав к мужчине, повисли на шее с воплями: «Папочка, посмотри, что мы придумали!» Начали наперебой рассказывать ему что-то, смеясь и перебивая друг друга. Меня эти девушки не заметили и я, пользуясь случаем, постарался рассмотреть девиц Гербер. А там было на что смотреть. Две одинаковые девушки, различающиеся только цветом. Одна была полностью зелёной, другая же полностью голубой. Всё. Не только платье, но и локоны. Без магии здесь не обошлось. Но почему я не знаю, что уже можно перекрашивать волосы? Пока я тихонько сидел, впитывая информацию, девушки щебетали вокруг мужчины. И вдруг цвет волос одной поменялся на красный, а у другой на чёрный. Мужчина же снисходительно кивал, их речам, и, глядя на меня, разводил руками. Мол, подождите немножко, семья превыше всего. Я понимающе ухмыльнулся. Две дочки! Это же сколько терпения нужно. Надоев рассматривать их, кашлянул. Синхронный оборот. У одной глаза зелёные, у другой голубые. Похоже, что те. Но как такое может быть? Отец низший, а дочери высшие. Любовь и нежность между ними настоящая, такое не сыграешь. Хозяин, видя, что меня обнаружили, представил нас друг другу.

- Мои дочери – Дарина и Марина, - при звуках своего имени они присели, обозначив кто где.  – Господин фон Бёрн. Девочки, я занят, как только освобожусь, сразу зайду к вам, - продолжил говорить Ротмир.

- Хорошо папочка, - отозвалась голубоглазая.

А зелёная, прищурилась, сняла браслет со своей руки, при этом её волосы посветлели, что-то покрутила, и надела демонстративно отцу на руку. Волосы Ротмира стали светлыми.

- Посмотришься потом в зеркало, можешь не торопиться, - улыбнувшись довольно, поцеловала в щёчку.

Присев в прощании, упорхнули, оставив меня в недоумении. Как?! Как ему удалось стать счастливым? Смогу ли я найти своё?

- Извините за недоразумение, дочери придумали игрушку, - извиняющим тоном произнёс хозяин дома.

Игрушку? Да за такую игрушку половина тёмных всё что угодно отдала, лишь бы стать светлыми. Было время, когда и я мечтал о светлых волосах и глазах. Да, эта семья полна сюрпризов. Интересно, а не имеют ли они какое-нибудь отношение к изменению цвета волос у того светлого адепта? Одну загадку разгадал, две прибавилось.

Мария.

Учёба продолжалась, время шло. Дашуня стала задерживаться на дополнительных занятиях по контролю, на которые меня не пустили. Так что обычно я её ожидала у дверей аудитории, примостившись на подоконник, и читая очередную книгу. Историю Империи игнорировали, знакомясь с ней самостоятельно. На физкультуре выматывались знатно. Теперь стало понятно, насколько нас жалел тренер, нанятый отцом. С ним мы перестали не только заниматься, но и видеться, так как днём пропадали на занятиях. А по вечерам его уже не было. Времени катастрофически не хватало. Близился бал дебютанток и в поместье появились швеи. По правилам, мы должны появиться на балу в нежных тонах. Моей первой мыслью было воспротивиться, но вспомнила о нашем первом появлении во дворце. И возможных сходствах, которые не заметит лишь слепой, оденься я опять на свой вкус, в зелёное. Полностью отдалась в распоряжение матери. Пусть играется в куклы, если ей сильно этого хочется. Ведь не платье красит человека, а человек платье.

Недавно стала замечать, что Дарина неадекватно реагирует на Эльнора. Подолгу задерживает взгляд, краснеет не по делу, старается оказаться поблизости. Только этого не хватало. Влюбиться в мальчика, будучи мальчиком.

«Даша, держи себя в руках», - схватив за запястье, в очередной раз остановила её. «Если я заметила, то и другие могут. Сейчас ты парень! Значит, будь им».

«Я не знаю, как так получается. Стараюсь контролировать, но постоянно о нём думаю, жду занятий с нетерпением», - последовал горестный вздох.

«Может нам пока не ходить к нему на занятия? Перетерпеть, переболеть?»

«Ты что! Я только им и живу!»

Попали, врезались по самые гланды в безответную любовь. То, чего я боялась, сбывается.

Через пару недель были готовы платья, а ещё через неделю настало время бала. Элеонора приняла во внимание мою любовь к зелёному, и заказала наряд нежно-салатового оттенка. Причём лиф – идеально белый, как и приспущенные рукава, а юбка шла переходом от белого к светло-зелёному, заканчиваясь вышивкой. Глядя в зеркало и сравнивая себя с бледной молью, скривилась. Сестрёнка радостно курсировала по комнате в лавандовом. Уговаривая себя, что бывает и похуже, и хорошо, что не розовый, смирилась.

- Нам ни в коем случае нельзя убирать волосы с лица, собирая их в причёску на затылке, - вспомнила, что Дара и Мара видели многие, и ещё одна пара идентичных близнецов вызовет подозрение. – Давай девушками носить всегда кудряшки, обрамляющие лицо, чтобы овал немного замаскировать. И краситься.