- А отец о них знает? – пробасил один.

- Об Эльноре, да, про другого, сами расскажете.

Они развернулись и ушли к своему столику.

- И что это было? – нарушил гнетущее молчание Эльнор.

- Наша охрана, – ответила Даша.

- И стукачи, – добавила я, вздыхая. – А всё из-за тебя. Не мог не лезть к Дару, когда он мимо пробегал?

- Я же помочь хотел, – возразил он.

- Помог, ничего не скажешь. Теперь с ними вечность ходить будем.

- Мар, я пойду, схожу, – покраснела сестра.

- Попробуй. Жан с тобой пойдёт, – поддела её.

Вздохнув, она встала. Эльнор поднялся, пропуская. Один из охраны тоже.

- Вот видишь? Даже туда с охраной, – посыпала я соль на рану.

Проводив взглядом её уход с Жаном, вздохнула и взяла кружку. Хлебнула. Пиво? М-м-м. Давно его не пила. Ещё немного. Блаженство. Сразу стало хорошо.

- А зачем охрана? На вас покушались? – заговорил Маркус.

- После того случая в лесу, отец испугался, что нас могут похитить и это, – махнула рукой в сторону охраны, - стало его безумной идеей. А тут ещё и Академия, – вздохнула я.

- Академия?

- Ну да, поступили туда, и теперь будем учиться, – смягчалась я, попивая пенный напиток. – Да-а-а Эльнор, подгадил ты сегодня знатно. Теперь у нас появились хвосты, - припомнив в очередной раз нашу встречу, вздохнув, посмотрела на молодого человека.

Всё схлынуло, словно во время отлива. Не осталось ни злости, ни желания что-то доказывать. Всё больше приходилось бороться с собой и тягой прикоснуться к рядом сидящему Маркусу, придумав несуществующий повод. Пару сантиметров между нашими бедрами. Можно неожиданно дёрнуться и задеть его рукой. Мозги работали, придумывая и отметая одну идею за другой. Подскочила, как ужаленная, едва дождавшись сестру.

- Нам пора, - глянула мельком на мужчин. – Времени много потеряли. Не буду лукавить, говоря, что был рад встречи с тобой Эльнор.

- А я рад, - ухмыльнулся собеседник. – И знаю, что не раз ещё пересечёмся.

Маркус, ничего не говоря, отсолютовал нам своей кружкой.

- Было приятно познакомиться, - раздалось от Даши. Я в недоумении повернула голову. Приятно? В чём подвох? Но ничего не говоря больше, она, схватив меня за рукав, потянула на выход.

«Я чего-то не заметила?»

«Всё нормально», - смутилась она.

Странно. Но не хочет говорить, не надо. Пожав плечами, выбросила это из головы.

Харчевня «Весёлый гусь». Минутой позже. - Интересные молодые люди, теперь понятно, о каком юноше ты докладывал, - задумчиво пробормотал мужчина со шрамом.- В лесу он был немного другим, неуверенным, что ли. Осторожным. А здесь... – задумался молодой человек поднеся кружку ко рту. - Напал... - грустная улыбка скользнула губ.- Словно защищал своего детёныша.- Да, ты прав. Попал в точку.- И Дар его слушается, признавая и отдавая добровольно первенство и главенство, - глядя вдаль пробормотал старший.- Представь как мне повезло, что они в этом году поступили? Хоть какое-то развлечение будет.- Но, но. Ты не забывай, что являешься наставником, и должен подавать пример. А то я тебя знаю. Опять нарушишь все возможные правила.- Да не волнуйся ты за меня, Маркус. Сколько можно нянькаться. Дай уже самому поработать, без твоего надзора. Даже в Академию и то, со мной пошёл! - импульсивно воскликнул молодой человек.- У тебя на службе нечем заняться? Где это видано, глава тайного ведомства - преподаватель, - подавшись вперёд профырчал он.- С чего ты взял, что я за тобой пошёл в Академию? - улыбнулся собеседник. - Во-первых, меня давно приглашал к себе друг, а в этот набор преподавателей не хватает. Даже взяли обратно тех, кого раньше выгнали  за склочность, предвзятость, необъективность. Во-вторых, заговор раскрыли. И да, у меня появилось свободное время. С рутиной могут и подчинённые справиться, а мне нужно присматриваться к молодым дарованиям. Искать к ним подход и вербовать в свое ведомство. Кадры решают всё. И где мне набирать их если не в Академии?

- Смотрю тебе эти близнецы приглянулись? Особенно Мар.- Ты прав. У Мара острый ум.- Ха. Язык тоже.- Что есть, то есть. Ведёт себя слишком вызывающе. Разговаривает как с равным.- Ну, они же светлые. Некоторые, вообще не скрывают свое презрение к черни.- Вот я и говорю. Он вполне может согласиться работать под моим началом. Если у него нет предрассудков.- А второй тебе не нужен? Близнецы всё-таки. Может где понадобятся?- Нет. Дар отличный исполнитель, но у меня таких полная контора. А насчёт схожести, амулеты личины отлично решают такого рода проблемы.- Мар, думаю не согласиться. Свободолюбивый.- Посмотрим, - задумчиво побарабанил по столу пальцами Маркус. - Может и Дар на что сгодится. Если Мар его так защищает, то и в ведомство пойдёт за ним несмотря ни на что.Академия. Кабинет ректора. Утро следующего дня.- А, Маркус! Входи, входи, - улыбнулся блондин.- Что-то срочное? У меня скоро начнутся занятия, хотелось бы прийти вовремя. И прошу не называй меня здесь этим именем. Я Саймон эр Варн.- Точно! - хлопнул ладонями по столешнице хозяин кабинета. - Господин эр Варн, Император озабочен твоим одиночеством и мне поступил приказ назначить тебя куратором девушек, - торжественно произнёс он, приподнявшись и приложив ладонь к груди.Стоящий напротив, высокий, с точеными чертами лица, блондин, побледнел и выругался, опускаясь без приглашения на кресло.- Началось. Я надеялся, что с поисками тех спасительниц, он про меня забыл.- Сочувствую. В дружбе с Императором имеются и подводные камни, - расплылся в улыбке собеседник.- Не радуйся. Женит меня, возьмётся за кого-нибудь другого. И ты отлично подходишь на эту роль.

Ректор подобрался. Улыбка исчезла с его лица.- Как быть? Приказ получен. Не отреагировать я не могу.- Не знаю. Ты группу уже сформировал? Может я себе выберу каких попроще?- Ты себя в зеркало видел? Чем думал одевая такую личину? Все девушки будут по тебе слюни пускать, будь они попроще или посложнее.- Ни о чем не думал, хотел собой преподавать, но опять таки Аарон вмешался и отговорил. Видите ли не положено главе службы. А других не было. Всем срочно понадобились личины.-Да-а-а, хорошо он загнал тебя в угол. И против не пойдёшь.- Ну так как, я отберу себе девушек? Может темненьких всех взять, у них шансов нет никаких со светлым связать свою судьбу, - раздумывал сидящий в кресле для гостей, блондин.- Очнись! Как ты собираешься выбирать? Это же девушки! Мы первый год их только принимаем. Еле набрали на одну группу! Цени, тебе всех отдаю. От сердца с болью отрываю.Из кресла донёсся стон.- Да ладно, может какая и приглянется.- Ты советуешь мне совратить ученицу? Ты? Ректор? И как предлагаешь мне с ней спать? В амулете?- Ха-ха-ха. Придумай что-нибудь. Большой мальчик, как никак. Ладно. Я тебе все сказал, ты услышал. Девочки на тебе. Можешь отправляться  на занятия. Больше тебя не задерживаю.- Погоди. А дай-ка мне ознакомиться с делами Мара и Дара. Близнецы. Не знаю их полного имени.- О! А они то тебе зачем? Поступили на платном основании. На Империю работать не будут. Или что натворить успели?- Нет не натворили. Платно, говоришь? Дай-ка все равно гляну.Встав со своего кресла, Герхард подошел к шкафу, и вытащил оттуда две папки, положив на край стола.

- Что ты там ищешь? - нетерпеливо произнёс мужчина через некоторое время. - Если это не секрет.

- Пока не знаю. Просто интересные молодые люди. Странно, слабый природник, - задумчиво пробормотал глава службы безопасности. - Не похож. А ну-ка, кто второй? Боевой маг!!? Быть не может! Менталист?!! Уровень дара высокий!!! Как это понимать? - взглянул он с вызовом на собеседника.

- Что? - не понял тот.- Как смог поступить на платном основании сильный боевой маг? Как он обошел наши листы?- Ты это меня спрашиваешь? Я откуда знаю. У своих спецов поинтересуйся, как они их зачаровывали. И почему на нём это дало сбой! - подскочил ректор.- Не волнуйся, узнаю. Но это точно? Вы ничего не могли перепутать? - откинув папки в сторону, впился он взглядом в хозяина кабинета.- Никаких ошибок быть не может. Шар невозможно обойти. Характеристики комиссии не вызывают сомнений. Я там был. Зелёный природник, синий менталист.- Почему зелёный, синий.- А как их ещё можно различить? По глазам только.- Ну да, ну да, - задумчиво пробормотал Маркус. -Странно. Я их видел, общался. Не похож Мар на природника. По самоуверенности и взрывному характеру он чистый боевик. А Дар? Какой из него боевой маг? Менталист, я поверю. Вполне вписывается в характер, Но это сочетание, вводит в ступор. Да ещё и артефактор.- Ты же понимаешь, что Шар говорит о наличии дара, развить его до необходимых параметров, не каждому удается и не все хотят. Тем более Платники. Он вполне может выбрать одно направление, то к чему лежит душа, и следовать ему.- Развивайте всё! - припечатал собеседник.- Как ты себе это представляешь? Насильно?- Ухитряйся, шантажируй, предлагай альтернативу. Хоть индивидуальные занятия. Но он мне нужен полностью раскрывшийся.- Он уже отказался работать на Империю. Как собираешься склонить на свою сторону?- Это уже не твоя забота. Учёба длится пять лет. Мало ли что за это время случится. Они же внесли оплату только за первый год обучения?- Да. Но у них и так послабления, не желают просиживать ненужные лекции и терять время. Хотят заняться самообразованием и продвигаться быстрее.- Узнаю Мара. Его идея на сто процентов.- Чего не знаю, того не знаю. Пришли вдвоём.- Кстати, может объявить и остальным о такой возможности? Посмотрим, кого не устраивает сложившаяся система обучения. А если студенты будут выбирать одни и те же предметы для самообразования, то это заставит задуматься, нужны ли они в сетке, или оставить их на постоянной основе такими.- Ну ты даешь. Начали с тебя, закончили мной и моим профессионализмом. Благодарю за предложение, я подумаю. Но тебе не кажется, что ты опаздываешь на свой первый урок по раскрытию дара, который будет проходить как раз у них?