- Мар? – отозвался труп.

- Мы сильно опаздываем, – не унималась Даша. – Проиграем, – наступила на мозоль.

- Из-за него, – не унималась я. – А так хоть пар спустим.

- Мар, это я Эльнор, – раздалось рядом.

- Ах, Эльнор? – протянула, отводя оружие и делая шаг в сторону Даши. – И, правда, ты, – глянув мельком на мужчину. Всё ещё держа меч остриём к ним, сделала последний шаг к Даше. Она своё уже убрала. Не сводя взгляд с Эльнора, продолжила: «Я всё помню, не волнуйся». И поворачиваясь обратно к сестре, продолжила.

- Познакомься Дар, это Эльнор, тот му…жик, который хотел поймать меня. Для себя? Или для своего друга? – глянула на Маркуса. – Угрожал сдать в специальный дом, где обо мне позаботятся.

Если на первых словах парень ухмылялся, то потом улыбка исчезла с его лица.

- Почему сразу угрожал, – пробубнил он. – Нормальная школа, где заботятся о детях, учат и кормят.

Замаскировав под попытку убрать мой кинжал, Даша схватила мою руку и, опуская вниз, мысленно крикнула: «Опоздали, нужно прятаться, срочно!». Моментально убрав железо, оглянулась по сторонам: «Куда?»

«Давай в харчевню», - дёрнула она головой в сторону вывески.

«Выйдем через чёрный ход?»

«Нет, они тоже разделились. Выхода нет. Мы проиграли», - горестно вздохнула сестра.

«Мы ещё побарахтаемся», - возразила я и, схватив сестру, не обращая внимания на мужчин, нырнула в здание. Сумрак, то, что надо. И забита прилично. Свободен был только диванчик с правой стороны от двери. Поволокла Дарину к нему, на ходу подзывая разносчика, принять заказ. Нужно сделать вид, что мы здесь уже давно сидим. Конечно, было бы неплохо спиной к двери сесть, но все столики заняты. Надеюсь, сюда не зайдут. Зато вошли Маркус с Эльнором. Оглядевшись и сразу найдя нас, направились в нашу сторону. Я расстроилась окончательно. Даша вздохнула. Официант подошел одновременно с мужчинами.

- Что заказывать будете? – произнёс он.

Все молчат.

- Свежее, вкусное, на ваше усмотрение, – отвисла я. – Полноценный ужин.

- На четверых, – гадостно добавил Эльнор и присел к Даше. Маркус подсел с моей стороны.

- Поговорим, – глядя на меня, начал Эльнор.

- Не о чем, – отозвалась я. Даша с Маркусом смотрели на нашу перепалку, не встревая. И правильно делали.

- Мы не очень хорошо разошлись прошлый раз, и хотелось бы извиниться.

- То есть нападение на меня, это всего лишь «не очень хорошо»? – меня опять начало потряхивать.

Хотела ведь забыть, но не судьба видно. Мой сосед прищурился, глядя на своего друга, но смолчал.

- Ты не так меня понял, я спасал тебя! – экспрессивно продолжил парень. (Ну не могу я воспринимать его иначе).

- Как я мог не понять твоих благородных мотивов, – прошипела я, нагибаясь к нему.

- Мар, держи себя в руках, на нас уже обращают внимание, – встряла Даша. – Забудь и отпусти.

Глянув на сестру, глубоко вдохнула, медленно выдохнула, и села прямо, скрестив руки на груди.

- Был бы рад, но кое-кто, не будем показывать пальцем, постоянно наступает на любимую мозоль. – Ты хоть раз бывал в своих школах, что так защищаешь их? – продолжила я разговор уже спокойным тоном. – Может ты в такой вырос, и знаешь всю подноготную изнутри? Или тебе платят процент, за каждого найденного ребёнка?

- Нет, ты что? Зачем? Я знаю, сколько на них тратится денег из казны. Там всё прекрасно.

- Ты правда думаешь, что всё, что выделяет Император, идёт на детей? – неверя своим ушам, уточнила я. – А ещё, мне интересно, откуда у тебя такая информация? Ты абсолютно не похож на советника императора по финансовым вопросам. Шпион? Или дурак?

- Почему сразу шпион? Конечно, не всё идёт детям, зарплата учителям, наставникам. Ремонт различный – тоже денег стоит.

Я не смогла сдержать эмоций, брови поползли вверх, а челюсть отвисла.

- Дурак, – подал голос мой сосед.

- Хочу развеять твой розовый туман. Но дети там недоедают, ходят в обносках, униженные, постоянно битые, – резала я правду матку. – В таких школах одни становятся зверями, на своём опыте узнавая, что сила правит миром. Другие – жертвы, которые ненавидят всех. И, если, от первых ты знаешь чего ожидать, то вторые всадят тебе нож в спину, а через сетан будут лебезить твоему другу, или плакаться в жилетку, показывая всем своим видом, что с твоей смертью их жизнь окончена, – выдохлась я.

- Не может быть, – ошеломлённо прошептал он.

- Не веришь? Посети, со специалистами, парочку без предупреждения. Проверьте расходные книги, плановый ремонт, одежду. Сядь с детьми за одним столом и понаблюдай, как они будут есть. Голову даю на отсечение, что они будут хватать не жуя. А всё потому, что тем, чем тебя будут почивать, они в своей жизни не пробовали. Хотя как вариант, может быть страх, что не успеют, а еду отберут. Хочешь, проверь знания, ведь их там хорошо учат, – с издёвкой добавила я. – Ты ведь приближённый к Императору, вот и возьми свою бумажку и найди все золотые. Не удивлюсь, если половина осела в различных карманах, – закончила я свой спич, не обращая внимание на вытянувшиеся лица мужчин.

Принесли еду, и я сделала вид, что очень голодна, дабы не продолжать бесполезный разговор. И что на меня нашло? Не понимаю. Богатенький мальчик о таком не может знать. Зачем проводить параллели с нашим миром? Может здесь детские дома идеальны.

Рыбка была восхитительна и, незаметно для себя, я стала успокаиваться. Уже стало всё равно, найдёт нас охрана, или нет. Похоже, я была голодна и, поэтому, бросалась на всех. Оторвавшись от поедания своей порции, оглядела стол. Все ели, аж за ушами хрустело.

- Занятные у тебя знакомые Эльнор, – донеслось слева от меня.

Глянув на них, решила поддержать разговор.

- Да, Эльнор, занятные у тебя знакомые. – Молчат, собирают информацию, разделяют на мелкие составляющие, каждый жест, слово или движение. Анализируют и составляют своё мнение о каждом. И не удивлюсь, что каждое НАШЕ слово истолковано против НАС. В папке, под названием Мар, содержащейся в сосодней черепушке, уже написано: импульсивный, взрывной, жёсткий, язвительный, злопамятный и другие не лестные эпитеты.

- Добавлю туда ещё проницательный и внимательный, – раздалось сбоку.

- Премного благодарю! – съехидничала я.

Подошёл официант, забрать пустые тарелки.

- Они здесь! – громко шепнула Даша.

- Чёрт! – воскликнула я и нырнула под стол, увлекая за собой сестру. Глаза подавальщика нужно было видеть.

- Вы куда? – удивился Эльнор.

- Ешь, молчи и сиди спокойно, – прошипела я.

Маркус, повернув голову к двери, хмыкнул.

- Многовато в этом городе близнецов, – загадочно прошептал он.

Официант ушёл, и нам уже надоело сидеть на корточках под столом. Место было мало, хотелось разогнуться и пить. Я почти вплотную прислонилась к ногам Маркуса.

- Ну что, ушли уже? – прошептала я, похлопав по ляжке мужчины, привлекая его внимание.

- Нет, сели за стол, заказывают еду. Оглядывают зал.

- Мар, я в туалет хочу, – выдала вдруг Даша.

- Потерпи. Ещё этого нам не хватало.

- Они уже два раза на нас смотрели, – обрадовал Эльнор.

- Едим медленно. Сидим до последнего – даю наставления. – А ты Дар, терпи.

- Они идут сюда, – довольно прошептал Маркус.

- Блин, зуб даю, разносчик слил информацию, – зло прошипела я. – Подай вилку незаметно, – опять ткнула Маркуса в ногу.

Вилка мелькнула у моих глаз. Схватила её в последний момент. Через некоторое время мы услышали разговор.

- Вечер добрый, вы что-то хотели? – спросил Маркус.

- Хотели узнать, что под вашим столиком делают молодые люди? – раздалось в ответ.

- Нашёл! – воскликнула я и выглянула из-за столешницы. Вытащила вилку, показательно осмотрела её и подозвала разносчика. Даша тоже вылезла. Благодарно глядя на Жана или Жака.

- Принесите другую, эта упала, – вручив подошедшему мужчине вилку. Посмотрела на наших охранников.

- Поздравляю, вы приняты. Да, Дар? – обернулась на сестру. Она кивнула. - Будьте любезны, дайте нам продолжить ужин в компании наших друзей.