– Почему я решил, что оно должно меня оставить. Ведь здесь, в этом ледяном забвении, кроме нас никого, – думал я. Страх к этому пятну по-прежнему сжимал во мне все промёрзлые внутренности. – Может это и есть тот выход, который я здесь ищу?! Но как же страх? Нет, нельзя поддаваться искушению. Я как тот моряк, который сбился с пути и так измучен невыносимостью вечных скитаниях, позабывший кто он и откуда. И тут опьяняющее и сулящее скорый покой пение Сирен, проникающее в твой ослабленный разум, и ты попадаешь в это коварную ловушку, а затем пропадаешь навсегда, – подумал я, смотря на приближающееся чёрное пятно. Продолжая ползти вверх по склону. Преодолев его, я оказался снова на равнине. Поднявшись на ноги, я стал высматривать чёрное нечто, но оно снова исчезло. А через какое-то время оно оказалось настолько близко ко мне, что я даже смог разглядеть его форму. Эта была безликая тень человекоподобного существа.

Когда она начала меня настигать, то я перешёл на бег. И мне удавалось держать от этого преследователя дистанцию. Иногда и я останавливался, прячась за геометрическим телом и отдыхая. И чёрная тень в это время тоже брала паузу. И мы долгое время сохраняли одно и то же расстояние между собой.

– Ну что. Не так и просто меня достать. Я так могу вечность. А ты? – кричал я своему преследователю. Но в ответ я ничего не услышал. Это преследование могло и вправду быть вечным, если бы не очередной излом поверхности. Я упал и стал катиться. Моё вращение остановил ледяной куб. Это был хлёсткий удар спиной об твёрдую ледяную поверхность. Я попробовал встать, но у меня не вышло. В груди всё сжалось так, что я чувствовал, как воздух ходит во мне. – Хмхм, – стал хрипеть я. Невзирая на это, я не оставлял попыток подняться и продолжить свой побег, но ни одна из них не увенчалась успехом. Мои силы стали покидать меня окончательно. На вершине показалась тень. Она замерла, словно не зная, что делать дальше. Мои глаза невольно закрывались. А затем тень медленно стала спускаться. – Что ж, славный был поход. Это конец, – прошептал я. – Давай. Покончим с этим, – крикнул я тени. И она стала с большей скоростью приближаться ко мне. И тут мои глаза закрылись.

«Ту Ру Ту тУру. Мир картонный. Ну а сосули из воды. Ти. Ра. Ту Ру. Тиии. Посмотри на него, ты посмотри», – где-то в темноте своих мыслей слышал я. Глаза мне открывать не хотелось, так как за долгое время мне было комфортно. Не было ощущения боли, не было ощущения холода и моё эмоциональное состояние стало за долгое время уравновешенным. Но всё же любопытство заставило меня разлепить глаза и убедится в том, что я и так уже знал.

– АААА, – закричал я. Открыв глаза, я увидел мухо-жуков, которые лежали на мне и смотрители на меня таким же яростным взглядом, как тогда. Я резким движением оттолкнул их от себя.

– Спокойно. Что ты так завёлся. Эти ребятки тебе согревают, – сказал знакомый уже мне голос. Я повернулся. К нему. И стал смотреть на него. В ожидании какой-нибудь выходки в мою сторону, наподобие той, как со змея-глазами.

На нем была новая рубашка, а поверх неё надета меховая жилетка. Ещё одним атрибутом, который менял его образ, была чёрная большая шляпа. Я уже видел точно такую же шляпу однажды в фильме про Ван Хельсинга. Мой спутник умело прикрывал ей лицо, словно хотел предать интригу своему появлению.

– Какого хрена?– крикнул я. Он одним пальцем поднял внушительные поля шляпы, как какой-нибудь мушкетёр.

– Этот вопрос должен задавать я, – сказал он. Я встал и пошёл подобрать мухо-жуков из которых мой спутник сделал каким-то образом, что-то похожее на манто или полушубок. Надев его, я сел на ледяной куб, который только что служил мне лежанкой.

– Это ты был тем чёрным пятном? – спросил я.

– Как же странно ты устроен. Тебя волнует то, что не имеет абсолютно никого значение. Я думал, что хорошо говорю на твоём языке. И все слова которые я произношу, ты понимаешь буквально. Они для тебя значат то, что значили и раньше. Это большой труд для меня. Говорить твоими словами. А получается, что?! Либо дело в моём произношении. Либо ты вообще не понимаешь, что происходит, – говорил он. А я снова, как в первый раз смотрел на его изуродованный рот. Только теперь раны на нём были свежими. И выглядело это достаточно мерзко. Почему-то после его речи я успокоился. И теперь у меня не было страха от того, что он со мной рядом. Но дружественным его присутствие я не находил для себя. – Тебе понравился прыжок? – спросил с усмешкой он.

– Мы сможем отсюда выйти?

– Хм… Что-то в тебе начинает зарождаться разумное, – сказал он и замолчал. Затем он стал медленно уходить в сторону. Я смотрел за ним внимательно. Он будто бы почувствовал мой взгляд. Повернулся и посмотрел на меня в ответ. А после нескольких шагов скрылся за огромный квадрат, воткнутый в землю. На секунду я испугался, что он мог оставить меня. Но тут же в это переживание врезался его голос. – Зачем тебе отсюда уходить? Посмотри вокруг, это всё твоё. Здесь нет никого больше, – сказал он, сидя на верхушке квадрата, свесив с его края ноги.

– Я хочу найти своего пса. Он где-то там ждёт меня.

– Это твое искреннее желание?

– Да, – крикнул я ему.

– Я уже начал думать, что ты и вправду стал хотя бы что-то понимать, – сказал он. А затем спрыгнул с квадрата вниз, и вышло у него это довольно-таки ловко. – Скажи мне, ты сейчас говоришь в точности то, что думаешь или ты действительно ничего так и не понял? – сказал он и обошёл меня, встав за моей спиной. Я поднялся. И стал задумчиво смотреть в холодное бездушие этого места.

«Мир катонный, а сосули из воды. Посмотри на него. Ты посмотри», – пропел он. Мне хотелось, чтобы он прочёл мои мысли. Тогда бы он понял, что во мне больше нет того сомнения, которое было когда-то. Буквально прожитую вечность назад. Воин обретает бесстрашие, когда понимает, что война и есть его жизнь. Это не смирение, а просветление.

– Так, если ты знаешь, что для меня нет другого выбора. Как идти дальше с тобой. Зачем ты создаешь во мне ощущение некой иллюзии, что выбор всё же есть? – сказал ему я. Он продолжал стоять у меня за спиной.

– А что плохого в иллюзиях? Они помогают понять, как могло бы быть по другому. Они могут стать настоящим или заменить прошлое, – сказал он. Я обернулся, чтобы посмотреть на него, но его там не было. Будто он просто исчез. А буквально через секунду он снова появился.

– Зачем ты это делаешь? – спросил я про его внезапные исчезновения.

– Это делаю не я. На такое способно только время, – сказал он своим обезображенным ртом. К чему уродству я так до конца и не привык.

Я шёл за ним, его шаги были для меня приемлемого темпа, а шуба из муха-жуков делала этот поход для меня более чем комфортным. Проходя мимо очередной ледяной фигуры, мне казалось, что я уже проходил мимо неё. Это было что-то вроде перманентного дежавю. С одинаковым финалом – я перевожу взгляд на спину моего спутника. Ощущение пропадает. А затем всё повторяется.

С чёрного неба стал падать снег. Он был ледяной. Снежинка буквально была покрыта льдом. Он не парил, как бы мягко приземляясь, наоборот, летел быстро. Как мелкие белые кометы, падающие на планету. Моя голова ощущала каждую снежинку. Но удары были не критичны.

– Стой, – сказал он и сделал жест рукой. Это был очередной спуск, который прерывал абсолютно ровную плоскость, переводя её в другую. У меня не было желания ещё раз скатываться с этой ледяной громадины кубарем. И я надеялся, что у моего спутника припасён козырь в рукаве на такие случаи. Он подошёл к тому месту, где начинается перелом и стал смотреть вниз. – Нас ждёт долгое путешествие, – сказал он и поставил на снег свой кожаный портфель. – Тебе нужно одеть муха-жуков наоборот.

– Что это значит? – спросил я.

– Снимай, – сказал он, и я снял муха-жукную шубу. Взяв её, он сказал мне вытянуть мои руки. Я так и сделал. И он одел на меня шубу другой стороной. Как смирительную рубашку. – Если ты поедешь вниз на муха-жуках. То они все отвалятся. А так, они будут защищать тебя от встречного ветра, – сказал он. Я был не против. Он взял свой портфель обратно в руки и сел на землю. А затем стал толкаться одной рукой, а другой держать сумку.