Я опять удивилась. Уж слишком подобная сцена походила на мелкую месть демонице от «бывшего». Очень все это звучало не по-мужски. Пусть даже и правда. Или я планку завысила? Обычная сцена, чего это я? Подумала и поняла: на Кота не похоже. Мой Кот бы смолчал.

Марк тихо вздохнул и мне руку пожал незаметно, полыхнув стыдом и отчаянным сожалением.

Но я бы все же продолжила думать эту пренеприятную мысль, если бы не быстрый и острый взгляд Гуло. Взгляды читать я умею, особенно такие выразительные, как этот.

Научилась уже.

Похоже, разыгрывался хорошо и многократно отрепетированный спектакль. И сейчас мне впору лишь играть роль благодарного, но молчаливого зрителя.

Это я тоже умею, смотрите.

Головой закивала, смотря с обожанием на Кота. Потом развернулась и прожгла Гиру взором полным справедливого порицания.

Меня тут же поощрительно поцеловали над ушком, пальцем быстро и незаметно на моей спине написав: «Главное не переигрывай».

Демоница же сникла.

Она понимала прекрасно: одно слово скажет, Коту возразив, и рискует стать обвиняемой по делу о шантаже и межведомственном шпионаже. Прямо сразу же, с пуфика не слезая. У нас с мужем это на лицах написано, а читать мимику демоница тоже явно умела прекрасно.

— Какая жестокая женщина, — обворожительно ей улыбнулся дракон. — Я их понимаю, курсантов. Но боюсь, разбитые юношеские надежды не в компетенции Трибунала. Разве что... — Гира потянулась к нему, словно травинка весенняя к солнцу. — Вам есть что нам предложить? — дракон вдруг от нее отодвинулся, задав этот вопрос очень холодно. Теперь он сидел, равнодушно рассматривая свой маникюр.

Я им тоже полюбовалась немножко. Какие красивые руки у белобрысого: длинные, сильные пальцы заканчивались полированными, безупречно-овальными пластинками ярко блестевших ногтей.

— Что именно интересует сиятельных? — прошипела Гира уже обреченно.

— Все, что ты знаешь о мимикримах, — резко вступил в диалог Рафаил. — И отдельно в приватном режиме у нас будет еще твоя исповедь по делу о шпионаже и шантаже. Увлекаюсь я, знаешь ли, детективами. И папочке все потом перескажу, он у нас тоже ценитель подобного жанра.

Гира распахнула глаза, пухлые губы ее задрожали, но роль несчастной жертвы в ее исполнении никто из присутствующих не оценил.

Интересно, а что это за «папочка» Рафаила такой, что его величайшая демоница боится и даже не пробует возразить?

Несколько долгих минут она думала. Потом на безупречном лице промелькнула пусть тонкая, но заметная нотка уверенности. Что-то точно задумала. И быстрые взгляды, которые я уловила, вместе со всплеском тревоги Кота, лишь подтвердили мое подозрение.

— Хорошо, Рафаил, я готова. Спрашивайте.

Он и спрашивал. Происходившее перед нами производило двоякое впечатление: Гира старалась выглядеть уверенно и спокойно, но даже наивная я остро почувствовала: коварная демоница многократно пыталась солгать. Шептала какие-то заклинания, отворачивалась будто случайно. Руны невидимые чертила, пряча пальцы под шелком разреза широких штанин. Вела себя, как неподготовленная к экзамену горе-студентка, что пытается спрятать шпаргалки под юбкой и отвлекает коленками преподавателя.

Но эту невидимую дуэль с даром сиятельного Рафаила она очевидно проигрывала. Этот «профессор» был спокоен и сосредоточен, явно видя ее все уловки.

Фил задавал поначалу вопросы, вроде бы к делу и не относящиеся: возраст (тут я нервно икнула), размер ноги, есть ли хвост в боевой ипостаси.

Я слушала, открыв рот и наплевав на приличия. Гира же на пуфике ерзала, нервно оглядываясь на окаменевшие лица других членом высокого Трибунала.

— Почему ты так уверена в том, что Август пришел к тебе убивать? — неожиданно вдруг спросил.

Гира готова была закрыть руками себе рот, но тут Лер ухмыльнулся, и демоница послушно и тихо ответила:

— Он меня уже убивал. Я спаслась только чудом.

«Чудо», сидевшее рядом, громко фыркнуло. А чего он хотел, благодарности от этой темной? Наивный мужчина. Брошенная демоница, которую Кот променял на какую-то серую мышь, пусть даже ставшую теперь Кошкой, не способна на благодарности, Котик, пойми. Муж тихо вздохнул, снова со мной соглашаясь.

— Ты знаешь причины? — Фил не сводил с нее взгляд, и как бы она не старалась ускользнуть от влияния странного дара этих двоих, ничего у нее не получалось.

Я уже научилась чувствовать и определять разную магию. Это как запах, он свой у каждого живого создания. В этом допросе остро попахивало еще и неугомонным Лером. Интересно, а почему, имея такие таланты, они просто не вытаскивают в свой кабинет всех виновных и подозреваемых и их там не?.. Потом расспрошу.

— Знаю, да, Рафаил, я прошу... — Гира попыталась дернуться, но над ней тут же тучей навис темный Гуло. Весьма угрожающе. Он теперь не скрывал своего участия в допросе. Шутки кончились, и демоница это отчетливо поняла, испуганно распахивая глаза.

А вот теперь я ей верила. Эти двое могут, наверное, испугать даже дьявола.

— Дело в том, что я помню все то происходившее. Это кажется странным, но когда Гётлим напялил мой образ и ушел с моим Зверем, сознание будто бы раздвоилось. Я словно была там и помню все. И он это знает.

Вот как... Значит, и то кошмарное истязание, что устроили Марку в номере замка БИП, она тоже помнит? И все это время молчала?

Видимо, эта мысль на лице моем очень ярко нарисовалась. Потому что уже через секунду на нашем маленьком, тесном диванчике вдруг случилась очень твердая, жесткая и угластая Ди, плотно втиснувшая меня в бок Кота. Да так крепко, как будто меня посадили в коробку. Не вздохнуть и не охнуть. И в драку не влезть! Изолировали.

На наше шуршание Рафаил не отвлекся. Он вообще сейчас был сродни тяжелому паровозу: ехал к цели по рельсам, сметая на своем пути все преграды.

— Август Гетлим смог войти в Сумерки? — громко и отчетливо прозвучало.

И тут же куда более тихий ответ, нас потрясший:

— Да, и неоднократно, его туда вывел мой Зверь.

— Что ему было нужно?

Я аж ноготь погрызла от напряжения. Марк молча забрал мою руку, спрятав ее в своей крепкой ладони.

— Ты можешь нас вывести в то самое место?

У меня же еще одна рука есть! Венди холодными тонкими пальцами молча и не отвлекаясь от действа вытащила изо рта и другую, вконец меня разоружив. Буду губу кусать, точно!

— Нет. После произошедшего Зверь наотрез отказался идти со мной в Сумерки и больше вообще не выходит ко мне на призыв.

Погодите... А как же? Я ведь видела их троих! Мы же видели, в Сумерках! Я...

Тут меня крепко сжали с двух сторон практически одновременно. Я прикусила язык.

— А сама ты, конечно же, места того не узнаешь? — Фил умеет быть ироничным.

— Узнаю, — ответила демоница, — но очень боюсь.

— И что там за ужас? — темп диалога двух демонов все нарастал.

— Космический настоящий корабль, — Гира едва прошептала невероятное.

— Приехали, — хохотнул громко Клавдий. — Инопланетяне! Откройте мне дверь, я сойду.

— Иномиряне, сиятельный, — степенно ответил ему белобрысый дракон. — Ты припомни историю, ничего нового. И парням не мешай.

— Зачем они здесь? — помешать Рафаилу могла, боюсь, только ядерная война.

— Торговля разумными существами. Подпольный обмен сущностей и технологии.

Гира тихо ответила, отчего-то стремительно бледнея и медленно сползлая на пол.

— Это обморок, — констатировал очевидное Кот.

— А что с твоей Кошкой?

Что это со мной... Я понятия не имела, что именно, но картинка вдруг смазалась, словно сбился персональный мой фокус.

Как-то все вокруг потемнело и покосилось.

Искривилось.Короче, сместилось куда-то. Меня вдруг встряхнули, освобождая из плена дивана, нежно на руки подхватили, отчего мир вокруг со

вершенно взбесился и рухнул на бедную Кошкину голову.— Магические истощение, — констатировал кто-то противненьким голосом. — Обморок! — поддержал его некто второй.