От маленькой дырки тянулась паутина трещин. Твари отшатнулись, но боялись отвести взгляд. Все они грезили надеждой, что магия сможет спасти их. Ведьмы в ту ночь думали также. В мире предков они осознали свою ошибку. Барьер рухнул. Волки побежали в сторону лагеря, но созданный смерч, сотканный из тьмы и злобы, наступал им на пятки. Но я не позволяла ему убивать волков, ведь хотела сделать это сама. Нет. Смерч разрушит их дома и уйдет вглубь леса, где жили другие. Он заставит их подняться и пойти ко мне. Приведет каждого, кто грезил полнолунием.

Раз.

Два.

Три.

Четыре.

Пять.

Я иду волков убивать.

Один из них решил проявить смелость Я почти подошла к лагерю, как он внезапно выскочил из-за дерева и полоснул ножом руку. Черная кровь тонкой струйкой потекла по бледной коже. Из вен вырвалось облако черного дыма. Ни капли боли. Лишь целое море предвкушения. Я резко развернулась и схватила его за горло. Когти пронзили кожу, по ладоням потекла алая кровь. Он попытался вырваться, бесполезно махал ножками. Но я продолжала сжимать до тех пор, пока лицо не покраснело, а глаза не вылезли из орбит. Тьма, танцующая вокруг меня, ворвалась в его рот. Она медленно и с упоением перемалывала кости и уничтожала внутренние органы. Никакая регенерация не способна была спасти его. Жизнь медленно, но верное покидала бренное тело. Я вспорола второй рукой грудную клетку волка и схватила слабо бьющееся сердце. Скользкое, окровавленное. Лицо волка побледнело. Он осознал свою ошибку слишком поздно. Он перестал барахтаться, тело обмякло. Кто-то закричал. Ведьма попыталась применить магию, но ничего не смогло остановить меня.

Я обезглавила волка и сожрала его сердце.

Один ноль в мою пользу.

Я обнаружил лагерь Аннабель, но ее там не было. Зато были две женщины и привязанная к дереву Мия. Все ее тело в синяках и порезах. Кровь перемешалась с грязью и испачкала одежду. Во рту грязная мокрая тряпка. Мия судорожно вдыхала, но каждый вдох давался ей с трудом. Она внезапно подняла голову и попыталась сфокусировать взгляд на то место, где стоял я..

Благо ведьмы были слишком заняты спорами и не обратили внимание на движения девушки. Я попытался придумать план и как-то спасти ее, но в голову кроме бегства ничего не приходило. Мия с трудом разлепила веки и потрясла головой. И я едва не согласился с ней. Но что-то заставило перебежать к следующему дереву, чуть приблизившись к Мии. Ветки под ногами хрустнули. Я испуганно затаил дыхание. Сердце учащенно забилось где-то в области горла. От шума крови в ушах я с трудом услышал произнесенные слова.

— Мне кажется, нужно идти, — произнесла высокая ведьма.

— Аннабель сказала, что подаст знак, — парировала вторая, с выбивающимися из-под капюшона светлыми волосами.

— Ты слышишь крики? Не думаю, что у нее все под контролем.

— А что делать с волчицей?

— Волчий аконит не даст ей выбраться. Нужно все равно проверить, что там происходит. Вдруг та тварь идет к нам.

— Черт, но только быстро. Иначе Аннабель убьет нас.

Ведьмы окинули взглядом полуживую Мию, которая задержала дыхание и перестала рычать. Та, что была со светлыми волосами, сделала рывок в ее сторону, но в последний момент махнула рукой и двинулась за второй ведьмой.

Я перебежал к следующему дерево, все еще не решаясь приблизиться к Мие. Руки дрожали от страха, пот ручьем стекал по вискам и шее. От сильного напряжение в ногах и спине разлилась боль. Но куда больнее было смотреть на связанную Мию, которая цеплялась за жизнь.

Взяв себя в руки, я сделал еще несколько шагов и, наконец-то, оказался за ее спиной. Медленно начал развязывать веревки, пропитанные, вероятней всего, волчьим аконитом. Он обжег кожу. Красные пятна и пузыри распространились от кисти и до локтя. Мокрые веревки не поддавались. Жаль, что при мне не было ножа или хоть чего-то острого, чтобы перерезать их. Мия застонала, стоило мне прикоснуться к рукам. Я вытащил тряпку. В ответ девушка зашипела и судорожно втянула не ядовитый воздух.

— Что ты здесь делаешь? Где мой отец?

Я пересказал ей все, что произошло за последние полчаса. Слова звучали отборным бредом, но для Мии они значили многое. Ее глаза расширились от испуга. И этот испуг передался мне, ударяя крупной дрожью по телу. Мия судорожно хватала ртом воздух. По шее и щекам расползлись алые пятна.

— Они скоро вернуться, — хрипло произнесла Мия, устало кивая головой в том направление, куда ушли ведьмы. — Я не смогу спасти тебя, если они заметят.

— Я помогу, — внезапно уверенно произнес я и принялся с усилием развязывать веревки.

Стоило мне прикоснуться к коже Мии, как она вновь зашипела. Из глаз выступили горячие слезы. Я старался как можно бережнее и быстрее распутывать узлы.

— Я услышу их, — успокоила она.

— Что мы будем делать?

Я освободил руки Мии и принялся развязывать ноги. Крики из лагеря не прекращались. Дым практически добрался до нас. Я делал осторожные вдохи, но все равно чувствовал, как сильно кружится голова. Кашлем прочистил горло, которое последнее несколько секунд першило. Мысли устремились в сторону Софии.

— Спрячься за деревьями и не высовывайся до тех пор, пока я не скажу. — Мия не сдвинулась с места. Хмурясь, она потерла обожженные запястья. Я знал о регенерации только из фильмов, но когда увидел воочию — обомлел. Кожа медленно залечивалась: красные пятна бледнели, пузыри уменьшались, а после и вовсе пропали. Но Мия все еще не выглядела здоровой и бодрой.

— Яд проник в организм. Потребуется больше времени, чтобы полностью восстановиться, — пояснила она, перехватив мой заинтересованный взгляд. — Они возвращаются.

— Нам нужно уходить. — Чуть ли н вскрикнул я. Но обжигающий взгляд Мии остановил мой возглас, заставив шептаться.

— Нет. Я не смогу спасти тебя, Скотт. А эти ведьмы не станут проявлять милосердие. Спрячься и жди моей команды. И оторви кусок своей майки.

Я не стал спорить. Оторвав край футболки, передал Мии. Она засунула ее в рот, вместо того куска ткани, пропитанного волчьим аконитом. Дым уже основательно окутал поляну. С неба то лил багровый дождь, то переставал. Приближающиеся голоса заставили меня напрячься. Ведьмы вышли из-за деревьев и первым делом взглянули на Мию. Вокруг их рук клубился темно-синий свет. Мягкие всполохи, казалось, вырывались прямо из ладони и пальцев. Магия.

— Ты крепко завязала ей руки? — в голосе женщины со светлыми волосами слышалось сомнение. Она сделала несколько шагов по направлению к Мии. Я на всякий случай схватил острый камень. Руки затряслись. Сердце быстро билось в груди, спирая дыхание. Легкие горели от нехватки чистого воздуха, не отравленного дымом.

Я боялся, что кашель выдаст с потрохами. Ведьма все ближе подходила к Мие. Еще немного, и она заметит распутанные веревки и чистую ткань, не пропитанную волчьим аконитом. Я окончательно забыл как дышать. Всполохи света отливали уже черным. Плечи Мии напряглись, но она не отводила взгляда от ведьмы. Оставался буквально пару шагов. Глаза ведьмы расширились, когда она увидела свободно лежащую веревку.

Мия не мешкала. Сквозь стиснутые зубы, она резко ударила ведьму в область колена. Та отшатнулась, шипя от боли, но устояла. Поток магии черно-фиолетовым светом ударил в дерево. Ствол звонко треснул, расколовшись на две части. Мия отскочилась, чуть пошатываясь. Регенерация и вправду действовал медленно: после каждого шага девушка морщилась от боли. Ведьма заметила и создала новое облако черной пыли, на этот раз намереваясь ударить по своей цели. Я судорожно рассуждал, до боли закусив губу. Кровь скользнула по языку, оставляя после себя металлический привкус.

Я перевел взгляд на вторую ведьму. Она несколько секунд растерянно смотрела, а после вскинула руки. Ее магия отливала черно-бордовым светом. Мне что-то требовалось предпринять.

Я быстро схватила камень и швырнул со всей силы, вложив в этот бросок не страх, а злость. Ведьма совершенно не ожидала этого удара. Камень прилетел в область горло. Свет в руках погас, женщина согнулась и закашляла. Я на всякий случай схватил второй, ощущая себя Мэри и Пиппином, что пришли с энтами в Изенград лишь с грудой камней. Ведьма попыталась выпрямиться, но я вновь совершил точный бросок, на этот раз в плечо. Мия, тем временем, начала наносить удары своей сопернице. Все ее движения были изящными и юркими. Маленький кулак врезался в скулу, а худенькая ножка следом ударила точно в солнечное сплетение. Мия не давала ведьме воспользоваться магией. Любой взмах руки — и мы оба мертвы. Я на секунду отвлекся на напарницу, как поток ветра сбил меня с ног. Ведьм смахнула с лица кровь и вскинула одну руку, резко сжав ее в кулаке. Воздух вокруг меня резко стал удушливым и густым.