Единственное, что Валидов успел предпринять на текущий момент, это отдать приказ всем гражданским кораблям в системе Сатурна обеспечить зону безопасности вокруг Титана и Фебы диаметром в двадцать миллионов километров.

Все, кто находился внутри этой зоны, должны были выключить свои двигатели, прекратить всякие манёвры и продолжить полёт по текущей траектории. Всем остальным — входить в очерченную зону строго воспрещалось, а нарушители подлежали уничтожению.

Антоний Никитин-Иванов не был профессиональным военным с большим опытом службы, скорее он был политическим представителем при штабе ПКО. Поэтому пока профессиональные сотрудники Далькорпа, совместно с операторами Космофлота, работали в поте лица над анализом обстановки, он просто наблюдал.

Сложилась очень неприятная ситуация — на Кольце продолжали происходить непонятные беспорядки, а связи с руководством компании не было. Антоний не понимал что делать и поэтому просто наблюдал. Хотя по сравнению с Валидовым, у него не стояло дилеммы отправлять помощь на Фебу или нет. У космических сил Далькорпа была вполне чёткая задача — защищать Титан.

Антоний занимал себя тем, что пытался во всех подробностях рассмотреть детали сражения на Фебе. Он даже подключил телескопы своего служебного корабля, который был подстыкован к выведенному на орбиту вокруг Титана и превращённому в космическую крепость астероиду, на котором и размещался их Штаб ПКО.

— Эльдар, посмотри-ка сюда — позвал он Валидова.

Полковник оторвался от своего экрана.

— Что там Антон?

— Данные с телескопов разъездной яхты Далькорпа, вот смотри — видны факелы от двигателей. А у нас почему-то этого нет…

— Где? — Валидов очень внимательно вгляделся в видеопоток, передаваемый с яхты Далькорпа.

К Фебе на большой скорости приближались неизвестные корабли.

— Твою орбиту! Что происходит?

На оценку ситуации у Валидова ушла пара секунд, а потом он потребовал синхронизировать информацию с телескопа Антония и данные бинка. По неизвестной причине вся огромная сумма обрабатываемых бинком источников сигналов не содержала в себе записей по обнаруженным через телескоп неизвестным кораблям.

А значит что? Правильно это враги, вне зависимости от причин, почему эти факелы от двигателей не были обнаружены вовремя. Валидов понял, что ВРСК сделали ставку на вариант Пёрл-Харбора.

После синхронизации нового источника с бинком, дополнительных отметок обнаружено не было. На данных с телескопа разъездной яхты они были, а в бинк почему-то не попали. Это было до крайности странно.

— Что происходит? — озадаченно переспросил Валидов.

— Вирус! — выдал Иванов неожиданную догадку.

— Что?

— Посмотри, всё совпадает, — зачастил Иванов, — Мы подозреваем, что инк Далькорпа попал под атаку неизвестного вируса. И здесь тоже странные эффекты. Не повторил ли противник что-то подобное у нас?

— Ты хочешь сказать, что вирус в нашем бинке стирает информацию об этих кораблях? Срочную связь с Фебой. Со всеми, кто примет наш сигнал. Транслируй им видеопоток!

БС Большой Донецк. Орбита Фебы

Моралес со всей силы ударил кулаком по приборной панели. Он был в ярости, и одновременно в близком к панике шоковом состоянии — каким образом этим революционерам удалось застать Космофлот врасплох?

Сразу после начала атаки с Титана пришли расшифрованные данные о новом методе тайных ударов. И построенные на их основе тактические схемы для своевременного предсказания подобных угроз.

Но было уже поздно…

Стоило им пропустить один стремительный удар, и половина флота недееспособна, а сама Феба так и вовсе выведена из строя!

Его подчинённые сейчас пытались установить утраченную связь с кораблями боевой группы на орбите Фебы, а он сам пристально вглядывался в закрученные вихри траекторий — истинные и ложные, уже случившиеся и ещё вероятные.

Исходя из логики событий, Моралес был уверен, что этот удар не последний. Но все внешние источники, даже с учётом применения новых тактических схем, показывали, что окружающий космос пуст. А собственные датчики Донецка и того СКР, с кем удалось связаться, были забиты помехами или ослеплены газопылевыми облаками, которые так щедро были расставлены нападавшими.

«Если больше никого нет, то зачем весь этот цирк с маскировочными средствами? Вместо них могли бы добавить ударных торпед…»

Сигналы о новой угрозе пришли одновременно.

Один из операторов развернул на оперативном голо полученный с Титана видеопоток с комментариями Валидова, и, почти в ту же секунду, свои датчики обнаружили новых гостей. К остаткам космофлота Фебы летели вражеские корабли.

Майор ещё раз выругался и начал прикидывать шансы. Теоретически он располагал одной боевой станцией с неисправным лазером ГК, двумя СКР и четырьмя транспортными кораблями. Дополнительно он мог рассчитывать на то, что в бой вступит союзный экскор, который сейчас отчаливал от одного из обломков разрушенного кольца.

Ещё была гипотетическая возможность получить помощь с Титана, но это было небыстро…

Практически же, связь пока была установлена только с одним из СКР.

А вот противник… К ним сейчас летели четыре экскора и три больших корабля, очень похожих на венерианские дестроеры.

«И всё же, как им это удалось? Пространство Сатурна просматривается со всех ракурсов…»

Получено сообщение.

— Командир, на связь вышел ЧЭК Рычагов!

— Говорит команданте Авила Новикова, ЧЭК Рычагов. Можете рассчитывать на наше участие в деле!

ЧЭК Рычагов. Орбита Фебы

Когда Рычагов отходил от обломков кольца, Авила уже лежала в ложементе и изучала обстановку. Практически сразу удалось связаться с майором Моралесом, который командовал Большим Донецком и всеми силами СФЧ на Фебе. Гран-пилот Сандор докладывал, что в первые минуты сражения связи не было вообще, но прикрывающая Фебу боевая станция расчищала эфир, активно отстреливая из малых лазеров и рельсовых орудий ПКО вражеские модули РЭБ.

С Донецка переслали информацию об оперативной обстановке и на общем голо командной капсулы вывелись отметки скрытых неизвестным вирусом кораблях. Среди передаваемых данных были и спектральные характеристики корабельных двигателей.

— Ах ты сволочь! — процедила Авила сквозь зубы.

Среди нападающих был обнаружен ЧЭК Атрид, корабль Публия Ковача.

В целом картина была следующей — военные силы СФЧ из двух СКР и одной БС были растянуты по орбитам вокруг Фебы. Корабли ВРСК сходились к Фебе с разных сторон. Их было больше — кроме четырёх неплохих экскоров, все они были знакомы Авиле, к спутнику Сатурна приближались три корабля побольше. Опознать их не удалось, но по размерам, и тем элементам конструкции, которые попали на кадры видеопотока, было видно, что они были очень похожи на венерианские дестроеры.

— Публий мой, — злобно прошептала Авила.

План сложился сам собой — команданте решила дождаться приближения Атрида на расстояние эффективного лазерного удара и покончить с Публием раз и навсегда.

Рычагов летел в режиме радиомолчания и с выключенными двигателями. Авила хотела подловить предателя, она рассчитывала, что, на начальном этапе, её корабль будет трудно различим на фоне обломков кольца, и это даст ей возможность дождаться сближения на дистанцию эффективного лазерного залпа.

Тем временем враги продолжали лететь к Фебе, часть их кораблей была прикрыта поставленным туманом, а некоторые летели в открытую, очевидно рассчитывая на результативность вируса.

— Что с Донецком? — спросила Авила сама себя.

Комментировать таким образом свои действия по управлению кораблём — это давняя традиция у всех космиков. Это были и дань обычаям, и способ остаться людьми, в полностью управляемом инками мире.

— Судя по всему, пока линзу так и не восстановили, — заметил Кас, — Но мне непонятно другое, расстояние уже позволяет жечь датчики лазерами экскоров и СКР. Чего они ожидают? И чего мы ждём?

— Все хотят нанести решающий удар.