Только вот за все эти махинации Система так и не присудила мне новые уровни навыков и не дала опыта. Видимо, это стоит понимать как то, что я не столько учусь хоть чему-то новому, сколько сознательно осваиваю то, на что у меня и так хватает интуитивного понимания и возможностей. Этим же, пожалуй, и объясняется то, что я так быстро осваиваю новые трюки, просто сидя взаперти и гоняя энергию внутри тела. В общем, в очередной раз убеждаюсь, что Система под уровнями навыков подразумевает не совсем то же, что и я…
Наконец, меня вывели. Тут была только стража. Те две сильные ауры… были рядом, но я их не видел. Невидимки-надзиратели? Весело, ничего не скажешь.
В этот раз конвоиры отвели меня куда-то вниз, под землю. Там мы долго шли по настоящему лабиринту из узких тёмных коридоров. Мои конвоиры, громилы в латах, едва помещались здесь. Было даже забавно смотреть, как они пытаются не застрять на очередном повороте…
Лабиринт окончился лестницей, после чего меня снова вели по коридорам. Теперь широким, светлым, с приличной отделкой. Как будто в музей попал. Потом меня вывели во внутренний дворик, дали помыться. Из бочки с ледяной водой, да, вот и вся гигиена, но и на том спасибо. Дали одежду — штаны, сандалии, рубаху. Хуже того, что было на мне до плена, но хотя бы перестану в полуголом виде щеголять. Затем меня отвели в арсенал. Не такое уж и большое квадратное помещение, куча оружия в стойках и на стенах. Всё куда более добротное, чем тот хлам, что мне выкинули на арену в прошлый раз. Вот только опять, ожидаемо, ни одного меча, и всё мертвое, без капли жизни, без капли духовной энергии, без единого намёка на спящего в оружии духа. Я, конечно, своё «пробуждение оружия» могу хоть на отломанную с дерева ветку использовать при желании, только вот процесс займёт кучу времени. Что ж, не припасено в этих кустах для меня рояля. Нету в груде мусора никем кроме меня не замеченного сокровища в виде почти живого оружия, которому только и нужен небольшой толчок от шамана, чтобы очнуться и стать артефактом…
Поэтому на арену я вышел вообще без оружия. Потому что — ну а толку от него? Практика уже показала, что со слабаками я справлюсь и так, а если найдётся кто-то достаточно сильный, то мне эти мёртвые куски дерева и металла, лежащие в арсенале, не помогут.
Эта арена была больше предыдущей. Намного. Она была даже больше среднего футбольного поля, насколько я могу судить. Многоэтажные трибуны возвышались вокруг, едва ли не закрывая небо. И, точно так же как в прошлый раз, были скрыты чарами. Видеть трибуны я мог, а вот людей на них — нет.
Сверху грянул голос:
— Сражайся, раб! Докажи свою силу и получи свободу!
Это уже был не тот любитель покривляться и порастягивать слова, бесивший меня на прошлой арене. Хотя пафоса в голосе многовато. Зато без лишних предисловий, видимо, публику он разогрел перед моим появлением.
С трёх сторон на арену высыпали… львы. Три стаи, в каждой по льву, и по шесть львиц. И эти звери были непросты, в отличие от волков. Быстрые. Очень. А ещё в них ощущалась сила… Ну, я тоже не пальцем деланный.
Я кинулся навстречу зверям. Меня встретила мощная звуковая волна, созданная рыком одного из львов. Явно способность. Я укрепил тело, и без проблем встретил удар. Даже не оглушило. Несколько львиц телепортировались ко мне, использовав какой-то аналог «фантомных шагов». Не было времени разбираться.
Пинок, удар кулаком в морду, отбить лапу тыльной стороной ладони, ещё удар. Три мёртвых кошки, а я отделался лишь неглубокими царапинами. Нужно укрепить защиту…
Звери накинулись на меня со всех сторон, используя способности перемещения — телепортировались, или резко смещались вперёд, размазываясь в воздухе. Когти и зубы, тоже напитанные духовной силой, пытались достать меня, пробовали на прочность моё тело. От всех атак увернуться не вышло, и не все удары моя защита сдержала. Но меньше, чем через минуту на песке валялось двадцать с лишним мёртвых зверей, и стоял один, лишь немного поцарапанный мастер меча. Без меча, да…
Рёв. Вот что я услышал с трибун. Чары его видимо пропустили… Или вообще не сдерживали звуки. Только мне было совершенно плевать на это одобрение невидимых зрителей. Откровенно говоря, я мысленно желал им всем чем-нибудь подавиться и сдохнуть.
Получено 51,000 опыта
О-па. А вот это уже интересно. Зверюшки и правда были неслабые. А пятьдесят тысяч опыта мне хватит на кое-какой талант за шестьдесят выносливости, который, по-хорошему, давно надо было купить…
Получен талант:
Ускоренная регенерация — пока вы обладаете достаточным количеством жизненной силы, любые раны на вас заживают в несколько раз быстрее. Чем серьёзнее повреждение, тем меньше ускоряется процесс заживления. Не восстанавливает утраченные части тела.
Ну вот, теперь всякой мелочи можно вообще не бояться. Вообще, несколько удивлён, что это талант выносливости, а не стойкости, но в логике Системы, видимо, выносливость эквивалентна живучести, а стойкость — это такая природная броня тела, что ли? Ладно, не суть.
Я с удовлетворением посмотрел, как заживают царапины на руке, и не сдержал ухмылки. Одной дырой в моей защите меньше. Вот ещё бы специализированную защиту от ядов купить… Это как раз в ветке «стойкости» есть. Только дорого. Самый дешёвый талант на сопротивление ядам стоит десять тысяч опыта, но что-то сомневаюсь, что он мне помог бы против той дряни, которой меня усыпила Рочихо и её товарки. Всё-таки, у меня общие бонусы к защите от всего есть, вряд ли низкоуровневый талант серьёзно поможет против высокоуровневых ядов…
С арены тем временем убрали мёртвых зверей. И на песок вышли мои новые противники… Целая команда из пяти гладиаторов. В отличие от прошлой толпы, «смертников», эти не были доходягами. Правда и доспехов у них не было. Опять, наплечники, наручи, шлемы, и всё. Тела не были защищены.
Сверху крикнули что-то пафосное, и пятёрка синхронно побежала вперёд. У всех на оружии чувствовалось зачарование…
Нет уж, я не буду давать им лишнего шанса применить магию. Дождался, пока они приблизятся, а потом…
Я усилил ауру, надавил на противников. Использовал «фантомные шаги» и оказался за спинами у гладиаторов. Развернулся я быстрее, чем любой из них.
Простой незатейливый удар кулаком, щедро сдобренный духовной энергией, потом фантомный шаг в сторону, ещё удар, ещё шаг… Я просто телепортировался между врагами, избивая их. Через десять секунд на песке валялось пять бойцов. Кто-то без сознания, кто-то корчился от боли, кто-то блевал кровью… Кажется, сидение в карцере меня обозлило. Впрочем, похеру. Пусть спасибо скажут, что вообще не убил ради опыта и лишнего таланта. Я им и так ничем не обязан.
И снов рёв трибун. Как же хотелось показать им средние пальцы… Поймут ли? А, впрочем, похеру.
Побеждённых утащили с арены, а я задумался о том, что как-то слишком разошёлся. Да, показал всего одну способность, которую тут и так все подряд используют, даже звери, но вот в скорости я не сдерживался. А это плохо. Это позволяет оценить мой уровень… Ладно, на крайний случай есть «турбо», в числе прочих тузов в рукаве.
И вот, на арену вышел новый противник. И я сразу понял, что до этого была просто разминка. А вот теперь меня будут пытаться убить по-настоящему.
Мужчина, брюнет, на вид лет пятидесяти. Волосы собраны в пучок лентой, на морщинистом лице густая щетина. Узкие глаза, уверенный, холодный взгляд. В качестве одежды — серое кимоно. А в качестве оружия — катана на поясе.
Самурай бы силён. И слова, прогремевшие над ареной, только подтвердили мои ощущения от ауры противника:
— Неслыханный бой! Мастер меча из числа рабов… Против мастера меча из числа рашак-зоу!
Рашак-зоу… Если вспомнить разговор того лысого ублюдка, с Рочихо, это вроде как следующая ступень после «ро-кха-за», в которые повышают из рабов.
— Проверим, так ли перспективен этот раб, как утверждает госпожа Элен Разак! К бою!
