Я посмотрел на него.
— Помоги алмар, там тоже плохо, прошу.
— Хорошо… но… мы проиграли, — вздохнул дух и направился прочь. Гелия блокировала пространство, чтобы мы не могли сбежать по мирам. Да и Хатис тоже, взаимно. Не дать ударить по Вратам Закатной Пустоши.
* * *
[Вис’те’лар]
Битва за город алмар продолжалась. Здесь тоже пролетела пара драконов. Огненным дыханием, самым распространённым среди их рода, они сжигали демонов в горной долине. Могучие крылья поднимали облака пыли, пока они зависали на месте, чтобы пробить щиты сильных отрядов.
Но ответ демонов был слишком яростным. Двух драконов ранили, несколько раз пробив крылья, изорвав чешую, отравив их тела магией Смерти и тени, что медленно перебарывали могучие организмы. А потому они отступили, получая в спины всё больше ударов. Вал демонов двигался дальше.
Фолен уже лишь держала щит. На большее не хватало сил и даже он едва способен останавливать слабые атаки.
Появление получившего считанные минуты отдыха Шимуса немного исправило положение. Верховный Архимаг Хайлуна сразу смёл потоком ветра Кристаллическую виверну, сбив полёт, изорвав крылья. Та упала среди скал за городом. Город был повреждён. Барьер уже не раз пробили. Стены тоже и из проломов высыпали Солдаты, Рыцари и даже редкие Высшие. Битва переходила на улицы города. Повсюду слышался лязг оружия и бушевало пламя.
Все алмар бойцы, даже если лишь четыре кольца. Но зато все. С другой стороны, они немногочисленны. И сейчас гибли один за другим. По улицам текла кровь, деревянные навесы горели. А щиты мерки под ударами тени.
Около Фолен появилась Фари. Дух ещё не восстановилась, но уже не теряла энергию.
Луч света уничтожил приближавшегося к ней Рыцаря.
— Беги, слишком много, — попросила дух.
— Не могу и некуда! Спрячься, ты и так ранена, — потребовала алмар, но дух не намерена была ещё слушать.
— Я обещала защищать вас.
Слабые лучи раненного духа ударили по щитам группу Солдат и Убийцу. Щит держался долго. Дух вкладывала энергию, пока Фолен силилась её защитить от ответной атаки — убит.
Дух стала совсем прозрачной. А Фолен видела краем глаза алое мерцание, появившееся у пролома в стене радом. Щиты магии души она выучила, но ей не хватило времени отработать эту магию. Фари не пережила бы подобную атаку в таком состоянии.
А потому алмар встала на пути снаряда, посланного ещё одним Рыцарем.
— Фолен! — взвизгнула дух. Не могла даже подхватить падающее на камни тело. Женщина сильно ударилась головой о стену, разбив лоб, оставив кровавый след, сползая вниз.
Фари ощущала через связь, как колеблется душа. Как её ранили, сметя защиту. А демон уже заряжал вторую атаку. Однако его накрыл снаряд Разрушения.
Аввадон появился недавно и едва оценил ситуацию, заметив собрата и их положение.
— Она… более-менее цела, защищай её, мы справимся, — подбодрил он духа и стал посылать множество мелких атак, выдворяя демонов из города. А потом накрыл и барахтающуюся Кристаллическую виверну, что встала на земле.
Оглядел стены. Кейран лежал среди большой группы демонов. Кожа почернела. Магия смерти его окутала целиком. Старейшина Камил сидел под стеной раненный, рядом с трупом другого старейшины — Онвир пал. А раненного медленно лечила Тениси оставшимися тремя кольцами.
Битва за выживание продолжалась. Демонов снова оттеснили в долину. Заставили отступить под мощью Древнего духа, что желал защитить алмар.
* * *
Хатис продолжала битву против Гелии. Вдали появился зелёный огонёк. Явился и Махавир и сразу пустил луч света в спину Гелии. Снова битва двое на одного. Теперь демоны атаковали и Махавира, но тот явно стал слабее.
Отвратительное бессилие. Я едва ли могу помочь сейчас, вынужден смотреть. Хатис потеряла один разлом и вынуждена была маневрировать под атаками демонов, Махавир лишился Древа и устал. Но и Гелия была сильно ранена вначале и потеряла очень многое. Я уже набрал высоту, пытался за ними поспеть, чтобы хоть как-то прикрыть.
Аввадон прав. Мы не умеем сдаваться. Но Гелия имеет все шансы победить. Тут… что происходит?
Неожиданно всё изменилось. Гелию, что уже подходила к Танатосу, явно рассчитывая, что тот атакует Хатис, поглотил луч грязно-зелёного света, и едва не пронзило огромное кристаллическое копьё. Танатос атаковал её. Несколько Высших, что сидели на Танатосе, накрыли её ударами магии души.
Солнечная аура померкла, и её тут же охватил запущенный удар тенью. Ещё одно кристаллическое копьё пробило Гелию насквозь, застряв в теле, отправив её в полёт.
Внезапно рядом с нами возник очередной разлом изнанки — чёрная трещина на реальности. Такие блокировкой пространства не остановишь, максимум сделаешь уже. И из неё появился… огромный дракон, четырёхкрылый. Чёрный с ярко светящимися синим глазами. Тот же синий свет исходил и меж стыками чешуек, мерцал в пасти и узоре направленных назад рогов.
И от него исходило давление присутствия. Он был… не слабее Хатис.
Битва Стражей тотчас прекратилась. Все отступали от огромного Дракона. Действительно огромного. Раза в три крупнее знакомых мне.
«Что это Хатис?» — воскликнул я.
«Я не знаю, не видела его в Изнанке!» — испуганно ответила она, я же смотрел, как Гелию продолжали атаковать. Она переломила копьё и вырвала его из своего тела, что тотчас восстановилось. Но её рана усилилась. — «Драная сука, что, больно⁈ Ты сговорилась с этим⁈»
Гелия явно слышала, зазвучавший усиленный голос.
— Что вы делаете⁈ Мы так не договаривались!
— Да, — пророкотал в ответ дракон. Атаки демонов временно прекратились. Я завис в отдалении, как и остальные Стражи. — Мы не договаривались о многом. Мой друг пал. Ты меня предала, в тебе нет чести. Я хочу услышать: почему? Чем тебя не устраивал выгодный договор?
— С чего ты взял⁈ И это война! Откуда я могла знать, что у Махавира есть такие козыри⁈ В его дереве оказалось мощное орудие! — крикнула Гелия.
— Подлая ты тварь. Слышишь, дракон, скажешь, что Гелия тебе обещала? — спросила Хатис.
— Энгор, Налар, Страуд, Закатную Пустошь. Налар отделён, страж Страуда всё ещё здесь и я знаю, что Гелия хотела заманить нас в ловушку. Забрать миры себе.
— Что же, она бы и правда не отдала тебе и клочка земли, демон. Эта тварь слишком жадная, чтобы уступить хоть один мир, — усмехнулась Хатис. Я даже отсюда рассмотрел, как Гелия искривила лицо в самой злобной гримасе, какую видел за свою жизнь. — Удивительно, как ты скопировал облик гордых созданий? Их род почти исчез из моего мира.
— Скопировал? — раскатисто рыкнул дракон. — Не оскорбляй меня, последний трансцендентный Энгора. Я дракон! Вы звали меня Небесным Драконом ещё когда тебя даже не было.
Что⁈ Погодите, это дракон из мифов, повелевающий молниями? Тот самый легендарный дракон⁈ Исключительный, ведь драконы управляют пламенем, холодом, светом. Этот же использовал молнии и в легендах считался сильнейшим из всех.
— Драконы не живут так долго и не могут быть столь сильны, — Хатис явно удивилась.
— В Изнанке иные правила. Другие законы устройства мира. Почти все, кто оказался там, погибли. И теперь… я один. Печально… вы ведь не знаете кто мы, верно? Многие и сами забывают. Это наши земли по праву, тут мы жили до вас.
— Демоны никогда не жили среди нас, — крикнул уже я.
— Вы нас так назвали. Но ведь ты выходец из народа, что сейчас уничтожаешь. В благодарность за обрушение грани раскрою память, что несут единицы. Тут были горы, в которых в мире и союзе жила дюжина драконов и десятки тысяч алмар, — на этих словах я пошатнулся. Потерял управление полётом и держался лишь на артефакте. Не верю, не может быть. — Но грань реальности рухнула. Странная аномалия создала иное пространство — Изнанку. Забрала горы и всех, кто в них жил. Мы не могли выйти, а Изнанка меняла нас. Или ты думал, почему мы знаем вашу магию, откуда у нас ваш разум? Но они уже не алмар. Они лучше. И мы заберём наш мир, с нас довольно жизни взаперти. И если вы не желаете дать нам место для жизни, то мы возьмём его сами. Уходите в другие миры, кроме Гелии, она погибнет здесь. Ваш ответ?
