Пока я отходил от шока осознания, что демоны — потомки алмар, живших здесь, огромнейшего поселения, повисла неожиданная тишина. Даже легион прервал активное наступление.

«Гелия… ты тщеславная жадная тварь. Но я не отдам свой мир», — сказала Хатис в мысленной связи.

«Как и я свой, предлагаю перемирие. Никто из нас сейчас в одиночку не справится с этим существом», — прорычал Махавир. По одному тону понял всю ненависть к Гелии, но демон был приоритетнее.

«Я принимаю. Ламар, ты где? Нужна твоя помощь!.. Что значит ранен? Ар… начали!» — крикнула Гелия, видя как дракон, собирается атаковать. Раскомандовалась, но никто не спорил. Теперь все три Стража атаковали дракона. Поток тени, солнечный жар и разномастная магия Махавира. Три уставших раненных стража против Дракона, что сравнился бы Хатис по чистой энергии во время пика сил.

В них сразу стали бить синие молнии от дракона и все демоны внизу, кто мог.

— Вы выбрали свою судьбу. Тем лучше!

Я же сорвался к линии обороны, вновь молниями и протазаном стремясь уничтожить сильнейших. Видел как вдали ударил Прилив Пылающего Мира, отбрасывающий волну демонов, но в Эласа уже заряжал удар Разрушитель. Молния подорвала огненную сферу и я буквально упал на него протазаном. Почти встал на оружие, в полную силу полыхнувшее молниями и вогнал его в основание шеи прочной твари.

Рискованно, но нужно экономить каждую крупицу сил. Поток энергии прошёл в тело твари, сильно ранил душу, сжёг внутренности. Я силовым импульсом рванул протазан вверх, резко набирая высоту. В тушу, на которой я стоял, ударила магия души и кристаллические копья, ещё сильнее ранив и так подыхающего демона.

Сюда летела Виверна. Что же, подходи!

Дыхание Небесного Дракона!

Подумать только, этот дракон реален! Но эти демоны уже не алмар. Их надо истребить.

Виверна сопротивлялась долго, но её покров не мог бесконечно держать мой напор. Моя сила повреждала и тело и душу твари, ломая остатки защиты — убита.

Разум устал от управления левитацией, но ничего не остаётся, как в безумном манёвре вскрыть брюхо Осколочного коршуна, удержав пускаемые им лезвия покровом. Волна молний ушла в тело, мгновенно прикончив. Весь поток сил уходил на противостояние. Аввадона не видно, должен ещё помогать алмар.

Зато появился Магди. В скоротечной войне у Древнего духа льда не было много времени на отдых, но всё же он обрушил замораживающий шторм на прорвавших линию обороны демонов. Одним ударом убил сотни гончих и вепрей, заморозил десятки церберов, солдат и фантомов.

Безумный танец продолжался на пределе сил, а вдали бушевала битва. Трое Стражей отбивались от могучих ударов молний безумно сильного, четырёхкрылого дракона. Размах крыльев, наверное, метров сто.

И ему помогали все демоны рядом. Махавир тяготел к земле. Рассеивал там какую-то силу, заставляющую прорастать подобие остатков растений, что пронизывали тела некоторых демонов. Вырастил в руке сверкающий зелёным хлыст, который как живой опутывал демонов и явно пускал в их тела нечто неприятное. Танатос, что был рядом, стал заваливаться, перестав мешать.

Дракона же бессильно окутывали вспышки солнца и тени. Они всё ещё были стражами с двумя мирами. Получали много энергии. Я такой темп держать не мог, но носился вдоль линии обороны. У Хайлуна было больше всего сил, но сюда пришёлся и самый страшный удар.

Вдали вяло сражался Осборн с Эшли, соединившись с украденными магусами и магистрами. Мало их осталось, Хотя Бертрам и Айвори живы. Но резерв уже исчерпали и лишь постреливали из тыла. Бежать им было некуда. Ядро быстро не зарядишь.

Мне пришлось переместиться поближе к позиции Эласа. Его особенно сильно хотели убить, и мне пришлось помогать на той позиции. Едва восполнившиеся силы поджимали, хотя я по максимуму использовал протазан. Иногда едва не попадая под смертельную атаку. На считанные сантиметры уклоняясь от копий, что пронзят мою защиту.

Магди вскоре отвоевал, быстро выпустив силу, откинув демонов там, где прошёл, и снова заработав пару ранений. Тем временем дракон получил несколько ран. Крылья в трёх местах пробили, шкура была окровавлена и потрескалась. Много демонов погибло там, где сражались три Стража.

«Нет сил. Не знаю, добьём ли», — сказала Хатис. — «На одном прямом потоке энергии держусь».

«Нельзя давать ему отдохнуть! Не останавливайтесь! Он вас теперь не отпустит», — крикнула Гелия, послав ещё одну солнечную вспышку, что сожгла где-то треть кончика одного из крыльев. Оглушительный рёв разнёсся вокруг, и Гелию окутало молниевое дыхание дракона. Обожгло тело, и она стала падать, но вновь выровнялась.

Отвлечение дорого обошлось дракону. Хатис рванула вперёд, засадив своё легковесное, невероятно острое копьё сбоку и пустив поток тени прямо внутрь тела. Дракон резко рванул в сторону, и Хатис отступила, вырвав копьё.

Однако за ней он не погнался, вновь переключившись на Гелию, что отступала дальше. Её окутали молнии… а затем поток света. Высоко в небе парил Ламар, держа заклинание, в котором он скопил огромную энергию. И он направлял её в Гелию.

[От лица Эшли]

Странное ощущение: тела нет, ничем не могу пошевелить. Нет глаз, но вижу даже чётче чем раньше. Нет ушей, но ловлю разговоры вокруг.

Разум чист и безмятежен. Эмоций нет, только холодный расчёт и какие-то зачатки основных желаний. И отец, последние недели относившийся ко мне так, словно я в чём-то жутко провинилась, убивший меня, держит… меня в руке.

Ядро магии осталось. Контроль маны остался. Через зачарование меча я посылаю волны холода в отвратительных тварей. И чётко понимаю как мало в этом смысла. Их легион.

Альраи не мог или не успел дать мне способность говорить, а жаль. Отец всё посматривает на меня, извиняется, обещает помочь. Чем он поможет? Вся наша магия — метнуть волну холода.

Разве что освободить, сломав сосуд.

Но пока продолжается отчаянный бой. Мы отходим с остальными силами.

А у меня неожиданно появилось время подумать. Я сейчас не ощущаю не любви, не ненависти — здравый расчёт. Осборн мой отец, он растил меня, нанимал учителей, давал эликсиры, когда-то обнимал дочурку. До рождения продал Валлину в глупом договоре, что обязывал бы меня выйти за его сына каким бы он ни был. Не дал достаточной охраны, не нашёл меня в собственном герцогстве, как нечто незначительное, согласился с тем, что тот, кому я обязана жизнью, может и умереть за это.

Да, самоубийственная награда, что он просил, спасла его. Но тогда он просто махнул рукой и выписал ничего не значащее для него разрешение один раз войти в Разлом. Не дал никаких других наград за множество моих спасений. Угрожал и подозревал, говоря это в лицо. Любой иной человек плюнул бы на меня, сказав, что если его наградой за спасение будет даже не ничего, а угрозы, то он не желает иметь со мной дела. Он же мне помогал снова.

Потом Осборн едва не напал на Кира, когда он, спасая меня по пути, вернул из другого мира. За то, что я оказалась рядом, и меня утянуло с ним. А когда случился перелом и Альраи встал против нас, он как будто злился на меня за то, что я его любила пока он нам помогал. Отобрал мой меч — подарок. И им же случайно убил.

А Альраи… я видела холодное отвращение в момент перелома, постепенно остывшее до безразличия. Но только что, я уверена, даже без эмоций. Он был тем, кого я знала, но словно стал намного старше. И он защищал свой мир, став Стражем Небесного Порядка — Гелия лгала. Редкая и опасная астральная сущность? Страж — враждебный. Разумеется, для неё он опасен.

Она настроила меня против Альраи, чтобы если он вернётся, я сразу бы звала её на помощь. И я ведь собиралась подкрасться и ударить в спину!

Отвратительные создания всё наступали. По вине Гелии армию сминали. У людей закончились силы для активного противостояния. В бой шли тысячи артефактов и бомб. Люди сменяли друг друга на передней линии.

Но запас сил быстро растрачивался на напирающие волны.