Сантиметр разделил шею женщины и широкий взмах клинком второго прыгнувшего демона. Она упала назад, а демона накрыл поток пламени огневика из Кальда.

Айвори ловко вскочила, мгновенно разрубив одну из Гончих, но их всё сильнее теснили. Сил было мало, как вдруг ещё двух Убийц поглотили мощные потоки холода. Всего-то старшие магистр и архимаг, но свежие силы.

Осборн тоже увидел с возвышенности приметные белые молнии и рванул туда.

— Вы тоже здесь⁈ — воскликнула отпрыгивающая Айвори.

— Живы… и правда, — удивился Осборн.

— И очень устали! Отходим, прикрой нас! — крикнул ему Бертрам. У магусов может и большой запас энергии, но вал врагов был слишком безумным. Не дающим передышки. Почти самоубийственным, в плане атаки неразумных существ.

Магистр направил свою силу. Быстро зачищал волну и принимал удары, что летели в спину отступающей группы.

— Меч, как сам атакует⁈ — воскликнула подбежавшая Айвори, видя как клинок, что Осборн держал в сторону, посылает вспышки холода в стаи Гончих.

— Это Эшли, она в мече! — Осборн стиснул зубы, но объяснять времени не было. Часть оборонительных позиций были разрушены и люди отступали к следующему эшелону обороны.

А вдали разразилась куда более жаркая битва.

Хатис появилась в Закатной Пустоши. Она знала, что Гелия вошла во Врата, но не куда она направляется. Уже рассчитывала сразу вступить в бой… вот только тут битва не шла — Врата отстояли. Оставшиеся тут маги отдыхали с обеих сторон Врат.

— Тварь… Налар, — стиснула зубы Хатис. Гелия оказалась у Врат Гор Двойной звезды. И солнечный жар обрушился там в полную силу.

— Стаж, мы справились! — крикнул снизу Шимус, держащий под руку Тениси. Хатис же смотрела, как раненная Гелия, вкладывает всю силу в атаку её Врат.

Врата, даже со всей их защитой, скоро рухнут, и Хатис поняла, что пока она будет перемещаться в Налар, будут уничтожены и Врата со стороны Махавира.

Она посмотрела на Шимуса и открыла около них портал. Алмар нужно было больше помощи. Тот понял намёк и сразу прыгнул в них.

Гелия била всей силой Стража, пусть и раненного. Внутри мира она переместится мгновенно, ударит своей мощью вновь и уйдёт из мира, пока Врата нестабильны, но ещё не распались. Время перехода зависело от дистанции между мирами и Закатная пустошь была очень далеко. Тогда как Налар и Страуд близко. Нельзя оказаться в пространственном переходе в момент обрушения Врат, но она успеет ударить и с той стороны, окончательно разрушив ставшие нестабильными Врата. Даже если просто они устроят бой рядом. Она одна их не защитит.

«Махавир, Врата Налара!» — только и могла попросить она.

«Уже перемещаюсь! Но я один не прикрою их! Я потерял Древо!» — ответил Страж Страуда.

Хуже того, Хатис видела, насколько отчаянное положение у Альраи, доводящего себя до предела. Демоны и Гелия. Она не могла справиться ни с чем. Оставалось надеяться лишь, что Махавир сможет каким-то чудом связать её битвой. А если нет… ударит ли Гелия и сюда? Она вынуждена была бессильно ждать. Потерять два мира было никак нельзя.

Оставалось собирать крохи энергии, враг взял инициативу.

Гелия действительно врезала со всей силы по Вратам со стороны Налара, ещё и кинув прихваченные заранее бомбы, пусть урона от них было кратно меньше. По другую сторону она встретила ослабшего Махавира, но нестабильным Вратам с учётом подорванных по другую сторону бомб с астральным эффектом хватило лишь пары проскочивших ударов. Махавир не смог бы её удержать те минуты, что Хатис провела бы в переходе меж мирами.

Хатис пошатнулась, ощутив как поток энергии резко ослаб. Её разлом был отделён.

Гелия вошла в сеть Врат, а Хатис готовилась к битве.

Очередная атака кого-то из сильных. Магия тени взорвала покров и продавила щиты. Коснулась ног: по всему телу сразу разлилась слабость и жгучая боль теневого поражения.

Потерял плетение, стал падать, поскольку летел под наклоном, но быстро собрался и отвернул к союзниками. Резерв пустел, а перегрузка била всё сильнее. Отвратительно, не смог даже ответить. Сил хватило только сломить теневое подавление и отойти.

По чувствам ударило резкое ощущение немного жуткого присутствия вместе с колебанием пространства. Аввадон явился и тут же прибил группу Высших, что уверенно сминала позиции людей.

— Вижу молодому Стражу тяжко! — усмехнулся Древний дух, пребывавший сейчас призрачной фигурой.

— Вовремя ты, где был? — облегчённо вздохнул я.

— Энергию копил на что-то особенное. И вот оно, — ответил он.

«Гелия, она идёт к вам!» — с ужасом крикнула Хатис, поняв, в каком мире открывались выходные Врата.

— А вот битва со Стражем в планы не входила. Поторопись, красавица, я надолго её не задержу. Да и демонов многовато, должна будешь! — откровенно рассмеялся Аввадон, но по взгляду видел: он серьёзен. И не отступил, не бежал, хотя мог бы. Впрочем, Махавир его не любит, Гелию он уже предал и атаковал. Другого места нет.

— У меня нет резерва! — предупредил я, понимая насколько не готов быть хотя бы на периферии. Не защищусь даже от слабенькой по меркам Стража атаки. И от поглощения энергии ещё не отошёл.

— Тогда стой подальше, защищать ценой своей головы не стану! — предупредил Аввадон, да и я уже отлетал. Солнце зажглось в небесах, куда поднимались столбы дыма и пыли.

Над демонами конечно. И её не атаковали.

Мы были правы. Она не просто их освободила как хаотичный инструмент разрушения. Она с ними сговорилась.

— Альраи, я уничтожу тебя и всё что тебе дорого, — объявила Гелия. — Это только начало. И тебя, предатель. Нельзя было связываться с духами.

— Посмотри, что ты творишь! Ещё Страж называется, а спелась с грязными тварями! — крикнул ей Аввадон, метнув атаку, что просто рассеялась на подлёте к солнечной ауре. — Ты не Страж! Ты палач и безумный завоеватель!

Провоцирует, молодец.

— Эй, солнечная Стерва, знай, что я предам забвению саму память о твоём существовании! Не Гелиена не Гелфорда никогда не было: вырванный кусок истории. Обещаю это, — усмехнулся я, корректируя положение, чтобы атака не прилетела в союзников за спиной. Тут не было и капли лжи или блефа. Я так и сделаю — алмар пообещал.

И да, сразу послала атаку, пришлось уклоняться. А Аввадон тут же атаковал в полную силу.

Я просто маневрировал. Энергии на полёт было полно, а вот на защиту хоть от одной атаки… Но Аввадон смог занять её боем. Теперь Солнце пожирало Тьму. Дух Разрушения был поистине силён, а Гелию мы всё же ранили и сильно подорвали запас резерва и поток энергии. А она только что одной грубой силой снесла двое Врат.

И всё же разница уровней сил была видна сразу: Аввадона тут же загнали в защиту. Гелия тоже не идиотка за мной гоняться, пока по ней Разрушением безнаказанно лупят. Однако она уже опустила одну атаку на наши позиции. Один из магов семи колец Хайлуна убит.

Не случайно, конечно.

Но в этот момент вернулась Хатис и налетела ураганом синеватой тени на Гелию. Полная отдача сил и взмах копьём в руке. Отвлёкшаяся на атаку Аввадона Гелия, потеряла одну ногу и ей почти отрубили вторую. Увы, не живот, куда целилась Хатис, успела взлететь выше.

А потом на Хатис сконцентрировались все атаки демонов, что были рядом. А Гелия намеренно держалась ближе к земле и демонстративно метнула ещё одну вспышку в наши позиции даже не глядя. Вызов: «Приходи и борись со мной, или я уничтожу твоих людей». А сама при этом маневрировала около демонов.

Я же мог лишь наблюдать из тылов, не в силах ей помочь. Они обе ослабли. Обе потратили много энергии. Но у Гелии была огромная армия, что наступала на мой мир — полная сметала позиций.

Видел как внизу группа Высших под прикрытием Танатоса, сминает барьеры и уничтожает магов шести колец. Ещё один архимаг семи колец пал под слаженным ударом. А я не мог помочь.

Аввадон тоже отошёл. Слишком жаркий для него бой, а он напрягся и изрядно устал.