— Мне самому не понравилось то, что решил Романов, — нахмурился старик. — Какой-то недостойный сопляк хотел выкрасть мою внучку, чтобы силой сделать её своей женой. И то, что ему не дали этого сделать, нисколько не меняет ситуации — ублюдка в лучшем случае надо было кастрировать. А по-хорошему просто башку оторвать и закопать в навозной яме. Мне же сказали «не развивать конфликт»!

— Вы разговаривал на эту тему лично с Императором? — Спросил я.

— Да. Слишком много слов о том, что лучше для империи и о непростой ситуации. Зато конкретики и дельных предложений ноль. Пришлось ему прямо сказать, что если хоть один из Остроуховых окажется на расстоянии хотя бы в пять километров от внучки, то род Долгоруких начнёт войну наплевав на все правила, законы и разрешения или запреты с его стороны. Это не помогло предотвратить нападение на твой завод, но хотя бы Катю не донимал никто.

Значит, князь не стал пытаться сгладить ситуацию, а назвал конкретные рамки допустимого при нарушении которых он бы пустился во все тяжкие. Тогда я тем более не понимаю позицию Императора. Насколько мне известно многие древние рода высказали своё недовольство тем попустительством, которое позволили себе те семьи, что стояли за Остроуховым младшим. Получив поддержку старых князей и графов, можно было бы не только надавить на тех, кто решил покачать права и это самое давление со временем усиливать, привлекая другие дворянские семьи к этому делу.

Государь же решил занять выжидательную позицию. Не то чтобы это было совсем уж глупым решением, оно даже выглядело логичным в этот момент. Но после попытки уничтожить мой завод необходимо было брать быка за рога. Да, были бы проблемы, причём серьёзные. Однако они были бы решаемые, даже можно было обратить ситуацию себе на пользу укрепив власть правящего рода. Тем не менее он отступил под давлением этих семей и оппозиции. И тем самым ещё и подорвал доверие других дворянских родов. Мда. Даже не подозреваю как Романовы разгребали бы эти Авгиевы конюшни не вернись я.

— Александр, я понимаю твоё желание отомстить Романову за его предательство, — продолжил князь. — Но прошу тебя хотя бы частично унять свой гнев. Император ошибся и действительно поступил по отношению к тебе… очень плохо. Но он остаётся Императором, правителем нашего государства. Его положение уже сейчас крайне хрупкое, а если ты слишком сильно надавишь, то всё может зайти слишком далеко. А именно этого хотелось бы избежать.

— Не бойтесь князь. Я всё понимаю. Могу уверить, что через пару дней ситуация стабилизируется и мнение об Императоре у всех слоёв населения серьёзно улучшится, а его власть укрепится. Но это будет ему дорого стоить.

— Твоим словам я могу доверять. Просто хочется, чтобы неспокойные деньки подошли к концу и всё вернулось на круги своя.

— Как раньше уже не будет. Будет гораздо лучше.

Два дня я просто отдыхал. Заслужил я отдых или как? А то одна проблема, то другая, постоянный стресс. Даже по возвращению на Землю пришлось заниматься делами. Поэтому я предавался всем благам цивилизации. Например, не меньше часа пролежал в ванне с пеной. Пролежал бы и дольше, но тут появилась Элизабет, что прикрылась лишь одним полотенцем и пришлось идти в душ.

Катя и Эли вообще как с цепи сорвались в этом вопросе. Если первый день они почти всё время ревели, то на вторые сутки решили, видимо, заездить меня. Я так-то не шибко против и всё понимаю, но… Надо же знать меру! Оставалось порадоваться, что устроил себе всего два выходных, а то было бы мне худо.

В полдень третьего дня я заезжал на территорию Кремля. Даже заранее предупредил нового главу Имперской Гвардии во сколько собираюсь встретиться с Императором для важной беседы. С одной стороны вроде как пошёл навстречу властям, а с другой продолжаю доминировать, самостоятельно назначая время встречи. Но со мной не стали спорить и в целом были достаточно вежливы. Вероятно, демонстрация моего недовольства и истинных возможностей оказала нужное влияние на власть. Если это так, то разговор с Романовым пройдёт как по маслу.

Однако, будучи тем ещё параноиком и перестраховщиком, я подготовился к тому, что всё может пойти не по плану. Галилео управляя «Эгидой» уже проник на территорию Кремля и ждал сигнала, совсем рядом пряталось двадцать гвардейцев и даже «Непобедимого» скрытно перевезли в Москву. Два «Терминатора» сейчас хранились на складе по левым документам. Если потребуется, то мы Кремль с землёй сровняем. Императора убить, возможно, не сможем: он сам по себе дико силён, так ещё и в его распоряжении имеются могущественные артефакты и личная гвардия. Но зато я смогу сбежать и спасти свою шкуру, чтобы потом устроить Романовым войну на уничтожение.

Но это вариант если всё совсем будет плохо. Вот прям совсем и единственным выходом будет смена правящего рода и небольшая гражданская война. Я пока надеюсь на лучшее. Да, разговор будет непростым, нам с Государём придётся поиграть в гляделки и т. п. Тем не менее мы с ним найдём общий язык и Кремль я смогу покинуть вполне спокойно.

Меня встретили гвардейцы и провели через коридоры Кремля к знакомому кабинету. Постучавшись, я зашёл внутрь.

— Здравствуй, Государь, — поприветствовал я Романова.

— Здравствуй, Чёрный. Проходи, присаживайся.

Через пару секунд я уже сидел напротив владельца кабинета.

— Перейдём сразу к делу. Я рад, что ты вернулся живым и невредимым, это правда. Твоё исчезновение вызвало… определённые трудности. И как я понимаю между нами возникли определённые трения.

— Всё так, Государь. Я был чертовски неприятно удивлён узнав, что мой род подвергался прямым атакам, а мою невесту пытались похитить. При этом государство отказало моим людям в праве атаковать в ответ.

— Сначала мне хотелось не допустить кровавого конфликта, а затем всё стало гораздо сложнее. Признаю за собой ошибку. И хочу заметить, что Империя уже пострадала из-за этого. Твой ИИ отключил ВИ и все защитные костюмы, находящиеся у «ГАЗ» и нашей армии. Это был серьёзный удар по боеспособности нашей страны.

— Всего лишь ответные действия на то, что происходило пока меня не было. Вы же не будете отрицать, что пошли против законов Империи и кодекса дворян?

— Не буду. Отрицать очевидное не в моих правилах. Хорошо. Я был абсолютно не прав, а ты по возвращению решил восстановить справедливость для себя и расправился со всеми врагами. Ни у меня, ни у государственных слуг нет претензий к тебе, хотя имеются определённые вопросы. Но их можно обсудить позже. Сейчас мне куда больше хотелось бы разрешить все наши трения и вновь наладить сотрудничество.

— Не имею ничего против. Однако как потерпевшая сторона я хочу выставить некоторые условия. Я даже готов помочь стабилизировать обстановку в стране. Если мы придём к соглашению.

— Я готов как минимум тебя выслушать.

— Во-первых, по праву победителя я забираю тридцать процентов того, что принадлежало уничтоженным родам, — начал я. — Мог бы запросить до семидесяти процентов, но и тридцати будет много. Остальное можете забрать и раздать другим дворянским семьям. Список того, что забираю себе, предоставлю.

— Что насчёт тех детей, которых ты похитил? — Спросил Император.

— Будут служить мне. Слишком уж у людей память короткая, так что эти детишки будут всем живым напоминаем, что лучше не враждовать со мной.

— Ты поступаешь не совсем по закону. Эти дети должны быть отданы под опеку государства, а затем стать новыми главами уничтоженных родов. На крайний случай — влиться в другие семья. А ты же буквально их похитил.

— Мы могли бы подискутировать на тему как именно я должен был поступить, но уже поздно. Однако они уже принесли мне магические клятвы верности, которые нельзя отменить. Теперь они будут служить и только мне решать их судьбу. Если решу, что кто-то из них достоин влиться в мой род, то так и будет. А нет — останутся слугами до конца жизни.

По лицу вижу, что Романову не нравится моя категоричность. Но мне нужно сразу показать, что в уже как бы решённых вопросах я отступать не собираюсь. По крайней мере, без дельного предложения обменять одно на другое.