— А если мы воспользуемся одним из артефактов-накопителей в качестве источника энергии для портала? — Предложил другой маг. — Возможно потребуется несколько таких артефактов, но…

— У Альберта был такой артефакт, когда мы тогда пытались открыть портал! — Сказал другой маг. — Он мне потом жаловался, что он полностью разрядился, но мы списали это на то, вспышка магии так повлияла на накопитель.

Тут же среди присутствующих магов начались жаркие дебаты. Они увидели возможность достигнуть того, что так давно желали и теперь их было не остановить. Лично я был рад, что они сразу же нащупали вроде как рабочий вариант открытия портала на Землю. Плевать на установление полноценной связи! Пускай сделают хотя бы кратковременный портал, чтобы я вернулся на Землю! Ну и забрал с собой туда Милли и Лордена. На остальное мне было глубоко начхать!

— Вижу, что вы уже кое-что придумали, — остановила горячее обсуждение Зарина. — Вот завтра и займётесь своими экспериментами. Александр, сейчас я уже официально приглашаю вас стать гостем ордена. Могу пообещать, что если мы установим связь с вашим миром, то обязательно предоставим вам возможность вернутся домой.

— Со мной двое спутников из числа местных, — сказал я. — Это мои товарищи и они не против отправиться на Землю вместе со мной.

— Это… возможно, вероятно. Обсудим это более подробно завтра, а пока ваши товарищи тоже приглашены погостить в Соборе. Вы же не откажите завтра побеседовать со мной за завтраком?

— Не вижу причин для отказа.

— Замечательно. Вы не против если Гренори отведёт вас в гостевые покои, а мы обсудим всё что услышали сегодня? Это всё же уже будут внутренние дела ордена и…

— Снова не вижу причин отказывать вам в просьбе.

— Хорошо. Гренори, отведи нашего гостя в гостевые покои, а затем возвращайся. Твоё мнение также важно.

— Слушаюсь.

Мы молча покинули этот зал и двинулись обратно по всё тем же коридорам.

— Полагаю, что это можно назвать успехом, — сказал мужчина. — Орден согласился помочь, а маги даже нашли подсказку как именно им открыть портал на Землю. Вероятно, ты очень скоро вернёшься домой!

— Будем на это надеяться, — только и сказал я.

Да, я был рад такому исходу. Но эта лёгкость, с которой орден принял свою вину за произошедшее и их желание помочь мне… Я может и параноик, но предчувствия меня редко обманывают. Надеюсь, что на сей раз случился промах.

Однако если что я буду готов к неприятностям.

Когда я вернулся к Лордену и Милли, да рассказал им про то, как прошла моя встреча с Мироходцами, то они воодушевились. Всё же у этого ордена слишком уж хорошая репутация среди местных. Их считают защитниками, им доверяют и превозносят до небес. Вот и мои товарищи как услышали, что Мироходцы готовы помочь мне вернуться домой и даже позволят этой парочке уйти со мной на Землю, так чуть ли не в пляс пустились.

Может я действительно слишком плохо думаю о Мироходцах и зря жду от них проблем? Они ведь сами замотивированы в том, чтобы открыть портал в другой мир, где ещё существует цивилизация. А помогая мне они сразу обеспечивают себе более дружелюбный приём со стороны землян. Ну а то, что я появился тут из-за экспериментов их магов, так это действительно невероятное стечение обстоятельств. Вон, за целый месяц даже повторить это не смогли.

Однако весь мой опыт говорит о том, что не стоит расслабляться.

Ну допустим Мироходцы легко мне поверили, что я из другого мира. Всё же были продемонстрированы вещи, которые являются для них чем-то невообразимым и недоступным. Но то, как эта старушка легко взяла вину за моё попадание в этот мир и пообещала помочь всеми силами, как-то напрягает. Одно дело попытайся она замять историю с моим попаданием в этот мир, но согласиться при этом вернуть на Землю. Она же выставила себя и свой орден этакими благородными рыцарями, которые готовы при первой же возможности исправить свою оплошность и помочь мне. У меня к подобным людям предвзятое отношение так как по итогу выяснялось, что такие товарищи на самом деле далеко не столь благородны как хотят показаться.

Через полтора часа снова появился Гренори. Он отвёл нас в другие гостевые покои, каждому досталось по собственной комнате. Что ж, ну вроде как старейшина выполняет свои обещания и мы теперь имеем полноценный статус гостей ордена. Поглядим как дальше дело пойдёт.

Следующим утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Пришлось вставать, накинуть штаны с рубахой и идти открывать её. Была ещё вчера мысль дать Галилео контроль над Эгидой, чтобы он меня охранял. Но я всё же позволил себе немного расслабиться и посчитал, что вряд ли ночью случится что-нибудь страшное. Правда кое-какие руны я в этой комнате начертил. Доверяй, но проверяй.

За дверью меня ждал всё тот же Гренори.

— Доброе утро, — сказал он. — Прости, что разбудил, но ты сам вчера дал Зарине обещание, что позавтракаешь с ней. Тебе следует хоть немного привести себя в порядок для этого.

И тут как бы не поспоришь. Стоило бы принять ванну, да и щетина слишком уж сильно разрослась. Всё же путешествие по средневековому миру, в котором отсутствуют зачастую самые элементарные удобства, это ничуть не весело.

— Ты прав. Как-то подраспустил я себя немного. На родине много бы кто устроил выволочку за то, что я, граф Российской Империи, позволяю себе столь непотребный внешний вид. Ладно, наведём немного марафета.

Мой новый знакомый отвёл меня в местную ванну, где мне уже подготовили большую бадью с тёплой водой. О, а вот и мыло, бритва, полотенце и даже чистая одежда. Гренори сказал, что до совместного завтрака со старушкой у меня есть целый час. Надо провести его с пользой.

Стоило помыться и я почувствовал себя гораздо лучше. За время пребывания в этом мире я не так уж часто принимал местные ванные. Зато путешествовать приходилось много, пыль и грязь на постоянной основе оседали на моей коже. Пока носил «Эгиду» было хорошо, но и она не была панацеей. Меня хоть и тренировали соответствующим образом Пожарские, но это не мешало мне тосковать по нормальным удобствам на Земле.

Дальше я аккуратно побрился. Мда, такой бритвой можно себе половину лица оттяпать по неосторожности. Зато свою слишком уж разросшуюся щетину я сбрил без особых трудов. Была идея оставить совсем немного этой самой щетины, но я быстро отказался от этой затеи. Для такого у меня нет соответствующих навыков владения бритвой.

Через полчаса я вышел из ванной посвежевшим и в чистой одежде. Эх, как хорошо! Сейчас бы ещё кофейку выпить и было бы просто замечательно. Но кофе в этом мире в принципе не было, это я уже выяснил. Даже чай пили лишь на одном из континентов! Беда, одним словом.

— Выглядишь гораздо лучше, — отметил Гренори. — Ты как, готов?

— Да. Составим компанию вашему старейшине за завтраком.

Отвели меня не в столовую или похожее помещение. Нет, завтрак с Зариной проходил прямо в её кабинете. Для этого сюда притащили небольшой обеденный стол и пару кресел. Сам завтрак состоял из жаренных яиц, вроде как рисовой каши и пары кусков свежеиспечённого хлеба. А, ну и запивать всё это предстояло вином. Какие-то сходства между двумя мирами всё же были. На Земле в своё время употреблять вино во время приёма пищи тоже было нормой. Всё же это алкоголь, пускай и не самый сильный. Благодаря ему боролись с заболеваниями желудка. В эту эпоху очень просто съесть некачественную пищу и провести следующие несколько часов в уборной.

Зарина была одета в ту же одежду с цветами Мироходцев, что и вчера. Как я понимаю для них возможность продемонстрировать свою принадлежность к ордену это честь и почёт. Что-то вроде военной формы для армейцев. Ну, чем бы дитя не тешилось.

— Вижу сон в хорошей кровати и возможность привести себя в порядок пошли вам на пользу, — сказала старушка.

— Истинно так, — согласился я. — Пускай в своё время мне пришлось пройти этакую школу выживания и месячное путешествие не стало для меня каким-то невообразимым испытанием, но всё же приятно отдохнуть имея под рукой определённые удобства.