Прошел через черный вход, сел в пустой лифт, и вдруг вошла уборщица Констанция Федоровна.

— Что с ней? — воскликнула женщина.

— А вы откуда взялись? Я вас полгода искал по городу.

— Как откуда, зачем меня искать? Я здесь уже давно работаю, только в правом крыле.

Вместе спустились в лабораторию.

— Вы пароль помните?

— Обижаешь, как не помнить?

Она запела свою странную песенку, и набрала на панели нужные цифры.

— Все, заходите, вам какое прошлое нужно? Скажите дату, время?

— Катя, очнись! Ты когда устроилась у Кощея?

Девушка застонала, посмотрела по сторонам и ответила:

— Два года назад после Первомайских праздников.

— Давай жми на первое мая.

Произошла вспышка, и машина времени исчезла.

Тишина, такая тишина, что заклало уши.

И вот стали прорисовываться предметы и их детали.

Большое окно с развивающейся на ветру прозрачно-белой занавеской. Воздух влажный, но теплый. Слышится волшебное пение соловья. О чем он поет? О чем-то личном и сокровенном. Но так хочется поведать об этом всему миру. Природа замерла в ожидании чуда. Но грянул гром, засверкала молния, и «надавил на газ» проливной дождь. Катя встала и закрыла окно.

Артем огляделся по сторонам. Все скромно: стол да стулья. А вот висит настенное большое зеркало. Подошел к нему и заглянул в зеркальную гладь.

«Только не обмани меня зеркало, только не обмани!»

На него смотрел мужчина с осунувшимся усталым лицом. Потрогал недельную щетину. Поднял прядь волос надо лбом. «Откуда этот шрам? Опять сюрпризы. Ладно, спрошу у Кати, может она знает. Хорошо, что в этой параллели мы уже знакомы, хорошо, что вместе!».

Катя в красном фартуке в белый горошек моет посуду и молчит.

«Может обиделась? Пусть будет так, зато живая».

— Голубка, давай я тебе помогу.

Она поворачивает лицо, оно в слезах.

— Что с тобой, Катенька?

— Ничего. Ты сделал мне предложение, а мы так до сих пор не подали заявление.

— Боже, какой я дурак! Завтра же подадим.

— Завтра воскресенье, нерабочий день.

— А сегодня? Который час?

— Скоро, двенадцать. Еще успеваем.

Артем подскочил к ней, снял с нее фартук:

— Потом домоем. Ты одевайся и приготовь наши документы, а я заведу пока машину.

Он выскочил во двор, и попал под разбушевавшуюся стихию, оглянулся назад, и увидел смеющуюся невесту.

«Машина стоит под навесом, ключ в замке. Слава Богу. Не надо спрашивать подругу где ключ. Так, машина завелась легко. Уже хорошо. Сейчас открою ворота. Так есть. Где невеста? Подошла.»

— Садись!

Машина рванула мимо дачных домишек, вокруг ни души, только старый соседский осел на лужке провожал их долгим взглядом. Повернули на право и рванули в Москву. Через некоторое время впереди замаячила золотыми куполами

Москва.

— Катя, ты не помнишь, в какой стороне ближайший ЗАГС?

— Сейчас покажу…

Вскоре молодые зашли во Дворец бракосочетания.

— Вы пришли подавать заявление? — заворковала круглолицая, миловидная дама.

— Да. Мы хотим пожениться.

— Тогда предоставьте ваши документы.

Распишитесь здесь и здесь. В коридоре есть образец заявления. Пожалуйста, оформите своё и заходите с ним в кабинет повторно. Вскоре заявление было подано и

счастливые молодые сели в автомобиль.

— Может, покатаемся?

— Куда поедем?

— А везде побываем, ведь наш город самый лучший на земле.

Вернулись на дачи уже поздно вечером.

Девушка долго просидела в интернете, не обращая внимание на жениха. Он подошел к ней сам:

— Что ты делаешь?

— Ищу работу. Вот смотри: в Институт высоких технологий требуется зам. Директор.

— Не стоит тебе туда идти. Я слышал, что директор пользуется плохой репутацией.

— А откуда ты знаешь?

— Мой друг там работает.

— Не верю я, это все байки. Тем более я скоро выйду замуж, обзаведусь детьми.

— Катя, ты что, все забыла?

— Что я забыла?

— Посмотри на меня. Ты хоть что-нибудь помнишь, что было вчера?

— А что было?

— Нет, ничего, забудь. Только обещай, что с этой организацией ты связываться не будешь.

— Не знаю, подумаю, но решение буду принимать независимое! — и она гордо подняла голову.

Ночь пришла нежная и тихая. Где-то щелкали цукаты, и ухала сова.

Молодые забрались под летнее одеяло и стали жарко целоваться. Разогретые лаской тела просили любви, и им никто не мешал. В округе почти ни души, только ветер играл на струнах вольной ночи.

Вдруг кто-то прокашлялся над самым ухом.

Артем резко поднял голову. В комнате стоял старичок:

— Вы могли бы мне уделить хоть немного времени?

— А ты как здесь оказался?

— Простите, не представился. Я домовой тутошний. Вы проживаете в моем доме. Зовут метя Тимошкой.

— Очень приятно, — поддержала разговор Катя, — а я думала, что вы только в сказках бываете.

Тимошка смутился, но ответил:

— Мне тоже очень-очень приятно.

— А что собственно случилось?

— Да ничего особенного, но вас зовет к себе Анна, соседка ваша.

— А она может подождать до утра?

— Нет. Она утром всегда спит, и днем тоже. Ей вреден дневной свет. Она может принять вас только ночью.

— Что, прям сейчас?

— Истинно заметили.

— Я не знаю, это так неожиданно.

— И романтично! — Добавила Катюша.

— Ну, одевайся, милая.

— Я вас на кухне подожду, и домовой прошаркал ногами к выходу.

Дом стоял обособленно. В окнах сияла всепоглощающая темнота, и предусмотрительный домовой взял с собой фонарик.

Он аккуратно постучал в дверь, но никто не ответил.

Катюша с Артемом недоуменно переглянулись.

— Заходите, она вас ждет.

Несмазанная дверь со скрипом открылась. Старик положил фонарик в половице на потолке, и свет равномерно распределился по всему дому. На полкомнаты стояла печь, в углу старинное кресло и стол с резьбой. А у стены напротив — стоял…. Гроб.

Катюша от неожиданности вскрикнула и прижалась к жениху. Артем напрягся, но не подал виду.

— Аннушка, они пришли.

Гроб качнулся и повис в воздухе. Затем мягко опустился на пол. Из него показалась нога, которая искала опору, затем вторая. Хозяйка встала и уставилась на гостей.

— Ой, мадам, вам нужно причесаться, я вам сейчас прическу сооружу. Вы в каком году умерли?

— Я родилась в тысяча семьсот двадцать третьем году. — ответила женщина фальцетом. — Я не женщина, я еще совсем молодая. Когда я умерла, мне было девятнадцать лет.

— Это при искусственном освещении вы старше выглядите. Сейчас мы все исправим.

Катюша причесала усопшую и провозилась с ней еще минут пятнадцать.

— Вот смотрите, вам уже стало лучше. Такие прически носили в девятнадцатом веке, — и Катюша поднесла ей зеркальце, которое лежало рядом на запылившемся столе.

— Да, мне нравится.

— Анна, не забудь, что в три часа прокричат петухи. Надо торопиться. Что ты хотела рассказать ребятам.

— Ах! Да, Артем, твой дед однажды поссорился с одним серьезным человеком из криминального мира.

Они не поделили одну женщину. Ревность свела обоих с ума, и на твоего деда снизошло проклятие от злого человека. Он поклялся, что убьет внука, то есть тебя в день свадьбы.

— О Боже!

— Но тебе теперь нечего бояться. Мы с этим человеком тоже были в ссоре. Он меня жестоко обманул, и я договорилась с ним о встрече. Он в надежде на то, что мы помиримся, согласился. Но я его решила проучить, и в бокал вина подсыпала яд. Он умер. С тебя теперь снято проклятие деда. Ты свободен.

— Это хорошая новость. А что ты можешь рассказать про Кощея?

— В свое время мы с ним занимались бизнесом, но он оказался ненадежным товарищем. К тому же обещал на мне жениться. Из-за него я потеряла ребенка, ведь он расторгнул помолвку.

— А как ты умерла?

— Я сильно болела, у меня после выкидыша началась неизлечимая болезнь. Я долго страдала. Когда у меня начался очередной приступ, я нечаянно вместо порошка выпила яд.